Om du antar att du bor inom det naturliga utbredningsområdet för de sköldpaddor du håller - eller ett område med jämförbart klimat - är sköldpaddsdammar utomhus ett utmärkt sätt att hysa dina husdjur. Du måste vara säker på att dammen är tillräckligt stor för att tillåta din sköldpadda att ägna sig åt naturliga beteenden och att den ger gott om solmöjligheter. En kvalitetsfiltreringsenhet kommer att hålla vattnet rent, och ett robust staket som omger området hjälper till att hålla rovdjur borta från dina husdjur.
Du kan bygga bakgårdsdammar på flera sätt, och de flesta metoder fungerar bra för sköldpaddor. Efter att ha grävt ut fördjupningen måste du använda antingen en prefabricerad dammliner och flexibel dammliner eller gjuten cement för att få hålet att hålla vatten. Betong ger den mest hållbara ytan. Flexibla dammfoder är inte lika hållbara, men de är lättare att installera. Prefabricerade liners är enkla att installera, men du kan inte ändra deras form.
Även om det är stora arter, som sköldpaddor (Chelydra serpentina). ) eller softshell-sköldpaddor (Apalone spp.) kan kräva mer utrymme än så, de flesta vanliga dammsköldpaddor kräver cirka 50 till 100 liter utrymme för varje sköldpadda, beroende på art. Det är alltid bättre att ge mer utrymme än nödvändigt för att undvika överfulla husdjur.
De flesta sköldpaddor kommer att anpassa sig till dammar av praktiskt taget vilken form som helst, men vissa former erbjuder fördelar jämfört med andra. Du kan till exempel använda en relativt lång och smal damm för att dra fördel av skuggiga och soliga områden, och därigenom ge dina sköldpaddor tillgång till en mängd olika temperaturer. Dessutom, genom att hålla en dimension - i det här fallet bredd - relativt kort, är det osannolikt att dina sköldpaddor kan simma längre bort än du kan nå vid en given tidpunkt. Men detta betyder också att om rovdjur skulle komma åt dammen, kommer dina sköldpaddor att ha svårare att undvika dem.
Om du tänker lämna dina sköldpaddor utomhus året runt, måste dammen vara flera centimeter djupare än den lokala frostlinjen, så att dina sköldpaddor kan överleva under isen. Dammen behöver inte vara särskilt djup om den aldrig kommer att frysa, eller om du planerar att ta in dina sköldpaddor under vintern. Minst 12 tums djup är nödvändigt för att förhindra att dina sköldpaddor slår i botten av dammen om de plötsligt skulle dyka in. Om du håller sköldpaddor som inte är starka simmare -- som mysksköldpaddor (Sternotherus odoratus ) -- inkludera en stor grund sektion för att säkerställa att ditt husdjur kan nå ytan för luft.
Placera din sköldpaddsdamm i ett område som erbjuder både solljus och skugga, om möjligt. Om du inte har ett sådant område, placera dammen i direkt solljus, men placera växter, träd, stenar eller andra föremål på ett sådant sätt att de skuggar en del av dammen. Om du bor i ett område som är utsatt för kraftiga regn och översvämningar är det klokt att undvika att placera dammen på låga ställen på din fastighet, eftersom det kan få dammen att svämma över.
När det är möjligt, försök att placera dammen i närheten av ditt hem för att avskräcka rovdjur och obehöriga människor från att hänga runt dammen.
Du måste förse dina sköldpaddor med platser där de kan krypa upp ur vattnet och sola sig i solskenet. Halvt nedsänkta stockar och grenar fungerar bra i denna egenskap, liksom staplade stenar. Du kan också skapa sluttande "strandområden" längs stranden, som dina sköldpaddor kan använda för att lämna vattnet och njuta av solen.
Ge dina sköldpaddor ett område nära dammen som har ett substrat som är lämpligt för grävning, till exempel matjord. Vissa sköldpaddor kan söka föda i substratet, medan andra kanske föredrar att begrava sig på land under vintern, snarare än att hänga på botten av dammen. Det är absolut nödvändigt att förse alla sköldpaddor - även de som är inhysta utan hanar - med ett sådant område, eftersom de kommer att använda detta område för att deponera sina ägg. Utan tillgång till ett sådant utrymme kan sköldpaddorna bli äggbundna.
Medan vissa djurhållare väljer att hoppa över användningen av ett filter, litar andra på filter för att hålla vattnet rent. Men om den är korrekt etablerad kan dammens naturliga cykel hålla den tillräckligt ren. Om du väljer att använda ett filter, välj ett som är klassat för en damm som är dubbelt så stor som din. Du kommer att behöva utföra underhåll på filtret då och då, så placera det på en plats där du enkelt kan komma åt det.
Trots sina starka skal, slutar sköldpaddor ofta med att titta ner i affärsändan för många vanliga rovdjur, såsom tvättbjörnar, prärievargar och tamhundar. Det bästa sättet att skydda dina husdjur är genom att sätta upp ett staket som helt omger dammen och det omgivande landområdet. Stängslet bör penetrera marken till ett djup av minst 12 tum för att hindra djur från att tunnla under, och det bör också ha någon form av skyddande topp, eftersom många rovdjur är skickliga klättrare.
