Sköldpaddor är bland de populäraste reptilhusdjuren, och många inser nu vikten av en ordentlig kost, UVA och UVB-ljus och värme. Ändå fortsätter många välmenande sköldpaddaentusiaster att förse sina husdjur med grovt olämpligt boende – en situation som underblåses av de anställda i djuraffärer som rekommenderar glasakvarier till förstagångsägare.
Först och främst bör det förstås att nästan alla sköldpaddor, även de mindre arterna, kommer att växa sig för stora och är för aktiva för något annat än ett rumsstort inomhushölje. Så snälla planera i förväg; de förslag som nämns nedan är främst lämpliga för kläckningar och ungar. Endast små arter, som Padloper (Homopus signatus ) eller den egyptiska sköldpaddan (Testudo kleimanni, se bild) kan tänkas hållas i (stora) glasakvarier...och även då är ventilation ett problem.
Förutom utrymmesbrist finns det många andra problem förknippade med glasakvarier. En av de allvarligaste är svamp- och andra andningsproblem som ofta uppstår på grund av otillräcklig ventilation.
Dessutom förblir tankar vanligtvis vid en konstant temperatur. Men för att förbli friska behöver sköldpaddor en termisk gradient – det vill säga de måste kunna förflytta sig från varma bastingplatser till svalare områden, och de flesta drar nytta av ett dopp i temperaturen på natten. Andra problem inkluderar svårigheter att tillhandahålla en stimulerande miljö och att upprätthålla renlighet.
Utomhusunderhåll är idealiskt – men bara om du bor i en region med ett klimat som liknar det för din sköldpaddas naturliga habitat (eller under säsonger som liknar klimatet)...temperatur, luftfuktighet, ljuscykler och markdränering är avgörande. Att konvertera ett inomhusrum är ett annat alternativ, liksom en blandning av inomhus- och utomhushus (jag har hållit enorma Spurred Tortoises utomhus under varma, torra perioder i NYC, inomhus annars – inte idealiskt, men tillfredsställande).
I del 2 av den här artikeln ska vi ta en titt på några kommersiellt tillgängliga små djurburar som praktiskt kan ta emot små sköldpaddor. Jag kommer också att introducera en lättkonstruerad inhägnad som kan erbjuda idealiska inomhusboenden för många arter.
