Under mina år med Bronx Zoo har jag två gånger observerat kalla temperaturer för att återuppliva salamander (en Hellbender och en Greater) Siren, se bilden) som av yttre framträdanden verkade vara ganska död. En ny artikel fick mig att tänka tillbaka på dessa händelser, och på andra exempel på att låga temperaturer används för att "behandla" sjuka Axolotler, Leopardgrodor och andra amfibier ... Jag skulle mycket uppskatta dina egna observationer och tankar om detta ämne.
Många amfibier är väl anpassade till förvånansvärt låga temperaturer. På Long Island, NY, kan östra tigersalamandrar migrera till häckningsdammar i februari, och fläckiga och alpina salamandrar kommer att korsa snö för samma ändamål. Skoggrodor förekommer inom polcirkeln, och jag har hittat Grey Tree Frogs i viloläge under bara 2" lövströ i NYC. Flera brandsalamandrar under min vård förblev aktiva vid 38 F.
När jag började hålla amfibier var lite känt om hur man behandlar deras sjukdomar. Som en ivrig 12-åring som "jobbade" (i stort sett utan lön, annat än en enstaka skiva pizza!) för en djurimportör i NYC, var jag frustrerad över de vanliga förlusterna i transporter av vattensalamander och grodor.
Samtal till Bronx Zoo och American Museum of Natural History var (okarakteristiskt) inte särskilt produktiva. Jag kontaktade sedan Wards och Carolina Biological, vars biologiska leveranskataloger jag hade dreglat över i flera år. En vänlig själ tog sig tid att sätta mig i kontakt med ett labb som hyste leopardgrodor. Jag lärde mig att när bakteriesjukdomar ("röda ben") slog till, var grodorna kylda vid 36-40 F under olika perioder. Kylda grodor överlevde ofta, medan de som höll rumstemperatur dog. Varken min chef eller min mamma uppskattade de sjuka amfibierna som förvarades i deras kylskåp som följde på denna uppenbarelse, men båda visade tålamod som jag är tacksam för idag!
Salamandrarna jag nämnde som "väckta till liv" av kylan verkade verkligen vara döda. Jag tror att Hellbendern fortsatte att leva i flera år efter sin "nära-döden-upplevelse".
Andra intressanta erfarenheter har involverat mexikanska Axolotls. En person i min samling blev uppsvälld och kunde inte sänka sig. En veterinär som arbetade med mig på Bronx Zoo skrev ut Itraconizol och andra mediciner, men infektionen visade sig vara resistent mot alla. Jag kylde djuret vid 40 F, varpå svullnaden avtog. Jag tog bort henne för matning en gång i veckan och lämnade henne ute i två dagar efter. Svullnaden (gas från bakteriell verkan) skulle återkomma efter 2 dagar i rumstemperatur. En vän höll en Axolotl under liknande förhållanden i flera månader.
Jag hade också viss framgång när jag behandlade 100+ grodyngel från amerikanska Bullfrog som hade strandat när deras damm tömdes. Även om de flesta drabbades av svåra skrubbsår, återhämtade sig många efter att ha hållits vid 40 F i flera veckor. De behandlades till en början med metylenblått också; se artikeln nedan.
Men kalla temperaturer är inte svaret på alla amfibiers hälsoproblem. Mina veterinärkollegor föreslår ibland att man håller medicinerade djur vid optimala temperaturer för normal aktivitet, teorin är att immunsystemet kommer att fungera bäst under dessa förhållanden. Det kan finnas en fin linje, särskilt när det gäller köldanpassade arter. Kanske klarar vissa mikroorganismer inte bra med låga temperaturer och kan lättare dödas av amfibieernas immunsystem när värdarna kyls ned.
I en studie ökade dödligheten när Australian Barred Frogs (Mixophys fasciolatus ) som led av Chytridiomycosis kyldes till 62 F. Och att hålla amerikanska Bullfrogs vid 38 F visade sig inte påverka överlevnaden för 4 arter av skadliga bakterier, men det hindrade grodors förmåga att bekämpa infektioner. Varje art och hälsoproblem måste utvärderas individuellt... skriv in för att diskutera specifika situationer.
Lätt off-topic:bara förra veckan (17 februari 2012) stötte jag på en stor hane av vanlig snappsköldpadda som var ute och gick i en liten skogspool i norra New Jersey. Även om denna art kanske är den mest köldtoleranta av alla sköldpaddor, har jag inte sett någon aktiv så här tidigt på året. Som ni kan se på bilden försökte han svara på indigniteten av att bli fotograferad på riktigt snapper-manér, men var för långsam för att skrämma min oförskämda lilla vandringspartner (se bilden).
