De som är intresserade av grodor och paddor kommer aldrig att bli uttråkade ... bland de 6 200 kända arterna finns några av världens mest fascinerande och ovanliga djur. Många amfibiehusdjur kan, med rätt skötsel, leva i 10, 20 eller till och med 50 år och kan vara underbara djur att hålla och observera. Ett antal ägnar sig åt komplexa sociala beteenden som sträcker sig från handsignalering till matning av grodyngel... och välanpassade fångar är ofta inte alls blyga för att göra det inför en publik!
Jag kan inte minnas en tid då jag inte fascinerades av grodor och paddor, och mina amfibiehållande vänner och Bronx Zoo-kollegor uttrycker ofta samma känsla. Men vad är det som lockar oss att behålla, studera och föda upp dessa underbara varelser? Visserligen blir vissa arter, på grund av sin förmåga att överleva nära människor, våra första herp-sällskapsdjur ... liksom Bullfrogs, American Toads och andra gjorde när jag växte upp i Bronx, men det finns mer än så. En del av svaret, tror jag, ligger i deras fantastiska mångfald av former och livsstilar...av vilka några sträcker gränserna för trovärdighet. Var noga med att posta dina egna tankar och erfarenheter nedan, liksom alla frågor du kan tänkas ha om att välja en groda för husdjur eller ta hand om enskilda arter.
Uppladdat till Wikipedia Commons av Pixeltoo
Grodor och paddor lever på alla kontinenter utom Antarktis, och har anpassat sig till en fantastisk variation av livsmiljöer – regnskogar, öknar, isiga bäckar, bergssjöar, salta kärr, gårdar, hus, molnskogar, storstäder, grottor, trädgårdar och många fler. Överraskningar finns i överflöd... här i Nordamerika lever skogsgrodor inom polcirkeln och amerikanska bullgrodor frodas i hjärtat av Manhattan!
Den minsta grodan, som upptäcktes i Nya Guinea 2011, är knappt så stor som en ärta, medan den största, Afrikas Goliatgroda, mäter 3 fot lång med utsträckta ben. Ibland väger de afrikanska bullgrodorna 9 pund och är hängivna föräldrar (för en tid, i alla fall ... vid en viss tidpunkt kommer de entusiastiskt att sluka upp sina avkommor!); Jag minns fortfarande att jag blev förvånad över bilder av en som försvarar sina grodyngel från två unga lejon!
Det finns lunglösa och tunglösa grodor, segelflygare och grävare, grodor som ruvar på sina ägg i röstsäckar och andra som bildar livslånga parband. Första gången jag födde upp Surinam Paddor och såg 100 små grodor dyka upp från sin mammas rygg (se bild), trodde jag att jag hade sett den konstigaste av alla amfibieuppfödningsstrategier.
Men den fantastiska upplevelsen visade sig bara vara toppen av isberget. År 2011 avslöjades trädlevande, vedätande grodyngel, och vi fick reda på att grodyngel från fringe-limbed treefrods livnär sig på sin fars hud! Och grodyngel av den passande namnet Vampire Treefrog har huggtänder. Se artiklarna som är länkade nedan för ytterligare information om dessa häpnadsväckande "först".
Grodor varierar mycket i sina reaktioner på fångenskap, både bland de olika arterna och mellan individer av samma art. Det är omöjligt att sammanfatta vad du kan förvänta dig att se, så jag ska bara lyfta fram några populära arter och "trender". Jag har publicerat många grodvårdsartiklar (individuella arter) ... vänligen skriv in nedan för mer information, råd och länkar till artiklar.
Uppladdat till Wikipedia Commons av Dein Freund der Baum
Ett överraskande antal arter, inklusive giftgrodor, mantella, eldbukade paddor, dvärgklogrodor och afrikanska klösgrodor, är aktiva om dagen och söker alltid föda, utforskar och interagerar. Andra, som den argentinska horngrodan, kan tillbringa dagar på en enda plats. Paddor av många om inte de flesta arter tenderar att vara ganska lugna och till synes "förtroendefulla" mot människor och tar ofta mat från handen. De flesta nattaktiva grodor matar ivrigt på dagen när de väl har slagit sig ner.
White's Treeffros är alltid redo att sitta på ens arm, men i allmänhet ska grodor endast hanteras när det behövs och med våta händer så att hudens skyddande slembeläggning inte tas bort. Hornade och afrikanska tjurgrodor har tandliknande utsprång som kallas odontoidstrukturer och kan bita våldsamt om de inte fattas bakom frambenen. Giftgrodor och andra små, smidiga arter flyttas bäst genom att tvingas ner i en plastbehållare.
