Många tror felaktigt att en sköldpadda är en sköldpadda, men det finns faktiskt många olika arter av sköldpaddor i världen — 356, för att vara exakt.
Två av de mest framstående medlemmarna av sköldpaddsfamiljen är sköldpaddor och sköldpaddor. Dessa två är faktiskt ganska olika på många sätt, och om du funderar på att lägga till en till din familj, bör du lära dig så mycket du kan om dem båda så att du kan bestämma vilken som passar bäst.
Nedan går vi igenom allt du behöver veta om båda sköldpaddorna, så att du kan göra rätt val för dina behov.
De flesta snappsköldpaddor som hålls som husdjur fångades i det vilda och fördes hem av modiga (eller dåraktiga) själar. Dessa djur har dock rättsligt skydd i vissa områden, så kontrollera dina lokala lagar innan du fångar eller köper ett.
Oavsett hur du planerar att skaffa en, är det en dålig idé för oerfarna ägare att hålla en sköldpadda. Dessa sköldpaddor har borstiga personligheter, och de kan göra en hel del skada med ett bett om de provoceras.
Snäppsköldpaddor är vilda djur, även om de har fötts upp i fångenskap. Förvänta dig inte att de ska glänsa till dig, oavsett hur mycket tid du spenderar med dem. De är faktiskt ganska avslappnade i naturen, men att fastna i fångenskap och interagera med människor regelbundet kan göra dem ganska sura.
De bryr sig inte om att bli hanterade, så håll det till ett minimum. De har också ett grymt sätt att låta dig veta att de är färdiga med att leka, så var försiktig. Det finns en hel del felaktig information där ute om en bitande sköldpaddas bett (de kan till exempel inte hugga av fingrar eller bryta kvastskaft), men de kan fortfarande orsaka djupa, smärtsamma rivsår.
Försök inte att hantera en knäppande sköldpadda utan att först ha fått instruktioner från en kunnig djurskötare. Underlåtenhet att göra detta kommer sannolikt att sluta med att antingen du eller sköldpaddan skadas allvarligt.
Inget av detta betyder att det är omöjligt att äga en sköldpadda. Det är bara en dålig idé för nybörjare sköldpaddsägare. Även om du är erfaren finns det andra sköldpaddsarter där ute (som till exempel lådsköldpaddor) som är mycket lättare att ta hand om.
Återigen, de andra sköldpaddorna har inte samma cachet som snappande sköldpaddor, så det är förståeligt om du är villig att riskera några bett för att få ett intressant husdjur.
Snäppsköldpaddor är större än de flesta sköldpaddsarter som vanligtvis hålls som husdjur, så du behöver en stor tank att hålla dem i. Många människor håller dem i en barnpool av denna anledning, även om du fortfarande behöver dekorera den med stenar, växter och en ramp som de kan använda för att ta sig i och ur vattnet.
Du måste hålla deras vatten mellan 75°F och 86°F och byta minst hälften av vattnet ett par gånger i veckan. Du måste också hitta ett sätt att hålla vattnet rent och förse dem med ett fullspektrum reptilljus.
Se till att hålla deras livsmiljö så ren som du kan, eftersom de kan bli sjuka när de lever under dåligt underhållna förhållanden. De flesta sjukdomar med sköldpaddor beror antingen på dålig omgivning eller dålig kost, så börja där om din sköldpadda ser sjuk ut.
Snäppsköldpaddor är allätare, och du kan hitta en mängd olika livsmedel för dem i din lokala djuraffär. De äter ofta blodmaskar, fisk, räkor och specialgjorda sköldpaddsflingor. Du kan också ge dem frukt som mellanmål ibland.
Använd deras utseende för att vägleda dina matningsval. Om de ser ut som om de börjar bli för stora för sitt skal, skär ner på ransonerna, men om huden börjar sjunka, mata dem mer. Som en allmän tumregel bör du dock mata fullvuxna sköldpaddor cirka tre gånger i veckan.
Snäppsköldpaddor är ett riktigt exotiskt husdjur, men som sådana är de bara lämpliga för erfarna sköldpaddsägare. De kan vara ganska farliga, eftersom deras kraftfulla näbbar kan skapa djupa rivsår om de råkar bita dig.
Bett är också förvånansvärt svårt att undvika om du inte vet hur man hanterar dessa sköldpaddor. Du bör aldrig låta ett barn leka med en knäppsköldpadda, och du bör inte heller ta upp en om du möjligen kan undvika det.
Om du har den kunskap som krävs för att ta hand om en, kan en snappande sköldpadda vara ett roligt men ändå utmanande husdjur att äga. För alla andra bör de dock bara vara ett djur som du hoppas undvika när du simmar.
Lådsköldpaddor är mycket mer allmänt ägda än snappsköldpaddor, och av goda skäl:De är naturligt karismatiska djur som gör underbara husdjur.
De är också mycket lättare att skaffa, eftersom de ofta säljs i butiker eller av uppfödare, och du kan ofta hitta dem som vandrar runt i naturen. Även om du tar hem en lådsköldpadda som du själv fångat, kan den ofta ta sig bra till fångenskap och lära sig att tolerera att bli hanterad av människor, även om de aldrig riktigt njuter av det.
Lådsköldpaddsälskare kommer att berätta att varje enskild sköldpadda har en distinkt personlighet, och det finns en hel del sanning i det. Även om deras speciella egenskaper inte kommer att vara så uttalade som en hunds eller katts kan vara, har de fortfarande sin egen unika läggning.
De kan lära sig att känna igen sina ägare genom både syn och utseende, och många sköldpaddsskötare säger att de "tigger" precis som andra husdjur. De gör detta genom att höja huvudet och öppna och stänga munnen när de märker att deras favoritperson närmar sig.
För att vänja dem vid dig måste du försiktigt hantera dem och ha andra interaktioner med dem så ofta som möjligt. Var dock noga uppmärksam på deras beteende, eftersom alla tecken på stress indikerar att de blir överbehandlade, vilket helt motverkar syftet med interaktionen.
Lådsköldpaddor kan vara både rädda och aggressiva, beroende på individen, och de kan slå ut eller dra sig tillbaka när de är rädda. Varje individ är kapabel till båda beteendena vid olika tidpunkter, men de kommer att vara mer benägna att välja en handling framför en annan baserat på sin personlighet.
De tenderar också att vara naturligt nyfikna, så om de inte verkar nyfikna på sin omgivning är det ett tecken på stress.
Till skillnad från många sköldpaddor är lådsköldpaddor till stor del landlevande varelser, så du behöver inte hålla dem i vattnet. Liksom sköldpaddor, men de trivs i utomhusinhägnader, speciellt om din livsmiljö efterliknar deras naturliga omgivning.
Om du skapar en inhägnad åt dem, se till att de har områden där de både kan sola sig i solen och ta sig ut ur den efter behov. Var försiktig med vad du stoppar i dig, eftersom de sannolikt kommer att äta upp alla växter eller insekter som vandrar in. Se till att växterna är säkra och fria från kemikalier eller bekämpningsmedel (det kanske inte finns så mycket du kan göra åt insekterna).
Även om de inte lever i vatten, behöver de mycket av det. Ha en grund panna till hands så att de kan dricka ur och sola sig i som de vill. Byt ut vattnet varje dag för att förhindra att skadliga bakterier växer inuti det.
De behöver också en plats att gräva. Håll löst strö eller annat substrat till hands och förvara det i tillräckliga mängder så att de helt kan sänka sig i det. Du bör också ta bort nedsmutsad strö så ofta som möjligt (minst en gång i veckan).
Du måste hålla deras omgivning ganska fuktig, så om du bor i ett torrt klimat måste du imma dem varje dag.
Lådsköldpaddor är några av de enklaste husdjuren att hålla, särskilt bland sköldpaddor. De kan vara lämpliga för små barn, men kom ihåg att de ofta lever i 30 år eller mer, så att äga en sådan kan inte vara en övergående modefluga.
Om du precis har börjat med att äga sköldpaddor är sköldpaddan förmodligen det bästa sättet att få dina fötter blöta. De är mycket trevligare än sköldpaddor och lättare att äga i allmänhet. Om ditt slutmål är att ha en snäppsköldpadda, bör boxsköldpaddan vara ditt gateway-djur.
Faktum är att snappande sköldpaddor är otroligt utmanande (och potentiellt olagligt) att äga. Om du inte är extremt säker på dina färdigheter som ägande av sköldpaddor, har du ingen uppgift att ta med en till ditt hem.
Lådsköldpaddor, å andra sidan, är kompletta älsklingar i jämförelse. De är mycket lättare att äga och mycket mindre benägna att skada dig avsevärt. De är lämpliga för alla, från barn till vuxna, och de kräver lite specialkunskaper.
Om du är redo att äga en snappsköldpadda vet du det. Om du inte är säker betyder det att du är bättre att hålla dig till en sköldpadda istället.
