Megaesophagus är ett allvarligt problem hos hundar som påverkar deras förmåga att svälja och hålla nere maten. Särskilda åtgärder måste vidtas av en hundägare för att säkerställa att en hund med megaesofagus fortfarande kan äta och behålla sin mat.
Megaesophagus är också känd som dilatation av matstrupen eller "Mega E" och beskriver en förstorad eller vidgad matstrupe med nedsatt rörlighet. Normalt är matstrupen en slät, tunn muskel kantad med slemhinna som försiktigt hjälper mat att glida ner i magen från munnen på grund av den normala nervfunktionen som säger åt hjärnan att svälja. För en hund som har megaesofagus vidgas matstrupen och nervfunktionen eller normal motilitet minskar eller försvinner. Detta gör det svårt för en hund att svälja mat och vätska eftersom dessa föremål sitter i matstrupen och ackumuleras där istället för i magen.
Oavsett hur megaesofagus uppstår kommer symtomen att vara desamma.
Det mest uppenbara tecknet på megaesofagus är uppstötningar. Detta skiljer sig från kräkningar eftersom uppstötningar är en passiv händelse, vilket innebär att det inte finns någon aktiv ansträngning från kroppen att driva ut innehållet från matstrupen eller magen. Uppblåst mat och vätska verkar falla ut ur munnen på en hund, medan kräkningar inkluderar kräkningar och munkavle. Hundar som försöker äta eller dricka kommer att blåsa upp mat nästan omedelbart om gravitationen tillåter det. Detta gör förstås stora svårigheter att hålla nere mat eller vätskor, så att svälja kan vara omöjligt. Viktminskning och muskelförlust är ett resultat av att en hund med megaesofagus inte kan få i sig nödvändiga näringsämnen från maten eftersom det mesta av maten uppstår och sväljs svårt. Dålig andedräkt är också vanligt på grund av den kvarvarande maten i matstrupen och regelbundna uppstötningar.
Snabb andning kan uppstå om en hund suger upp sin mat. Aspiration är resultatet av att mat eller vätska går ner i luftvägarna istället för matstrupen. När en hund får uppstötningar kan lite mat eller vatten gå ner i luftstrupen istället för matstrupen och göra det svårt att andas och till och med orsaka aspirationspneumoni.
Det finns två huvudtyper av megaesofagus - medfödd och förvärvad. Hundar som föds med megaesofagus har den medfödda formen av sjukdomen. Det noteras vanligtvis vid 12 veckors ålder hos valpar eller när de ammar eller flaskmatas. Äldre hundar utvecklar förvärvad megaesofagus, som kan vara sekundär till en annan sjukdom eller problem eller det kan ha en okänd orsak. Saker som är kända för att orsaka förvärvad megaesofagus inkluderar:
Alla hundraser kan födas med eller utveckla megaesofagus, men flera raser har visat sig vara mycket mer benägna att drabbas av detta problem än andra.
Diskutera symtom med din veterinär, men de kommer sannolikt också att beställa röntgenstrålar för att titta på placeringen av luftstrupen och matstrupen i din hund. Ibland kommer en kontraststudie med barium eller endoskopi också att användas.
Om en hund utvecklar megaesofagus som ett resultat av Addisons eller hypotyreossjukdom, löser detta problem ofta när sjukdomen hanteras på rätt sätt. Hundar med andra typer av förvärvad megaesofagus och medfödd megaesofagus kan bara hantera symtomen på sjukdomen, eftersom det inte finns något botemedel. Läkemedel för att hantera symtomen och speciella matningstekniker måste användas i dessa fall.
Matningsrör eller förhöjda matningstekniker är nödvändiga för att en hund med megaesofagus ska kunna äta och dricka utan att få uppstötningar. Matningsrör är kirurgiskt placerade och kräver regelbundet underhåll och utbyte, så förhöjda matningstekniker är mer populära för ägare med hundar med megaesofagus.
Tyngdkraften är fienden när det kommer till matning. Hundar äter vanligtvis stående på alla fyra ben så att deras matstrupe inte är vinkelrät mot marken. Detta gör att maten kan glida ut ur munnen eftersom den inte kan bekämpa gravitationen. Men om en hund äter sin mat som placeras på en pall eller ett bord, i upphöjda matskålar eller ur en speciell stol som kallas Bailey Chair som får en hund att sitta upp medan den äter, är det mer sannolikt att gravitationen hjälper maten glider ner i matstrupen och in i magsäcken. Detta tillsammans med att experimentera mellan fast och flytande föda är nödvändigt för att ge en hund rätt näring i megaesofagus.
Det finns tyvärr inget sätt att förhindra megaesofagus hos de flesta hundar. Med undantag för vissa former av trauma är inte megaesofagus något som går att förebygga, men genom att känna till varningstecknen kommer du att bättre kunna hjälpa din hund att få den vård de behöver.
