Strutsar har många naturliga försvar inklusive deras superhastighet, så varför tänker vi på dem som skygga, skrämmande och mer benägen att fly än att slåss? När de är rädda gräver strutsar instinktivt ner sina huvuden i sanden i hopp om att problem ska gå dem förbi - eller så säger legenden. I verkligheten gräver strutsar inte ner huvudet i sanden för att undvika fara. Inte bara skulle de inte kunna andas, men när du tänker efter har de verkligen ingen anledning att göra det.
Strutsar är de snabbaste djuren på två ben, som kan springa så fort som 40 miles per timme under en kort period om de måste springa undan problem. Uthållighet är inte heller ett problem för dessa fåglar - de kan spurta i raska 30 miles per timme i hela 10 miles rakt om det behövs [källa:Stewart].
Om denna imponerande hastighet inte räcker, har strutsar massor av andra försvar. De är cirka 9 fot långa och väger hela 350 pund. Om de hotas kan de ge en spark som är kraftfull nog att döda ett lejon [källa:San Diego Zoo].
Det är uppenbart att strutsar har gott om naturliga försvar och ingen anledning att gömma sig. Så var kom myten att de grävde ner huvudet i sanden? Kalla det bra föräldraskap.
När det är dags att bilda familj gräver strutsen ett enormt hål som är mellan 6 och 8 fot brett och 2 till 3 fot djupt. De begraver äggen säkert i marken, sedan turas mamma och pappa om att sitta på äggen för att skydda dem tills de är redo att kläckas. Några gånger om dagen doppar strutsföräldrarna sina huvuden under marken för att försiktigt vända äggen med sina näbbar [källa:American Ostrich Association]. Denna relativt korta huvudanka – som bara varar så länge som det tar strutsen att inspektera och ordna äggen till sin belåtenhet – kan ha gett upphov till myten om huvudbegravning.
Legenden kan också tillskrivas det faktum att en häckande struts som känner fara kan floppa ner med huvudet och nacken platt mot marken i hopp om att potentiella rovdjur inte kommer att upptäcka honom. I denna position kan han potentiellt smälta in i terrängen, även om hans huvud aldrig går under jorden [källa:San Diego Zoo].
Naturligtvis är inte ens fågelns första instinkt att floppa till marken och hoppas att problem går förbi; han tar bara den här vägen om han inte kan springa undan besväret eller bekämpa det. När han har ägg att skydda, säger instinkten till strutsen att springa, vilket sporrar rovdjur att förfölja honom [källa:American Ostrich Association]. Tack vare sin överlägsna hastighet kommer strutsar sannolikt lätt att springa undan alla djur som vågar jaga dem och lämnar deras ägg och sig själva fria från skada.
Ursprungligen publicerad:22 april 2015
