Det finns en populär myt att kycklingar bara lägger ägg i två år. Denna myt kommer från det faktum att kommersiella ägggårdar bara behåller sina lager i två år. Det beror dock inte på att kycklingarna slutar lägga ägg. Kycklingar slutar aldrig lägga ägg. De lägger bara färre ägg när de åldras. För en kommersiell äggfarm är denna minskning av äggproduktionen avgörande för deras verksamhet, men för en hobbykycklingskötare eller småbrukare är ett eller två extra ägg per vecka vanligtvis inte ett stort problem.
De flesta äggläggande kycklingar lägger sitt första ägg vid 18 veckors ålder. När de väl har lagt sitt första ägg börjar de lägga ägg nästan dagligen. En välnärd värphöns bör producera cirka 250 ägg årligen i sin ungdom.
Varje år bör dina kycklingar lägga färre ägg än åren innan dess. Denna minskning kommer att fortsätta tills de når cirka sex till sju år gamla, då de kommer att gå i "pension" och sluta lägga ägg för det mesta. En äldre värpande kyckling kan fortfarande lägga ett och annat ägg till och med långt in i pensionen, men det kommer inte att finnas samma känsla av konsekvens som de hade i sina ungdomar.
Om din flock inte alla är i samma ålder kan det vara svårt att avgöra vilka kycklingar som lägger ägg och vilka som inte gör det. Det finns många tecken på att din kyckling har slutat värpa som bönder kan använda för att avgöra vilka kycklingar som har börjat nå pensionsåldern.
En frisk värphöna kommer att ha djupa pigment i sina kammar och kycklingar. Om hennes kammar och klackar har börjat se matta och färglösa ut kan detta vara ett tecken på att hon inte lägger ägg längre.
Benen på en frisk värphöns är vanligtvis mindre pigmenterade och kan verka blekta, särskilt hos kycklingar som värper bruna ägg. Om hennes ben ser ovanligt färgglada ut kan det betyda att hon inte lägger ägg längre.
Även om det kan verka kontraintuitivt, kan en frisk äggläggande kyckling ha några trasiga eller matta fjädrar. Hennes kropp lägger inte lika mycket energi och resurser på att underhålla hennes päls; hon har ägg att lägga! Om din höns päls är ovanligt dunig och slät kan detta vara ett tecken på att hon har slutat lägga ägg.
Det finns många anledningar till att dina höns kan ha slutat lägga ägg. Om du är säker på att dina höns är i rätt äggläggningsålder, men du inte hittar ägg, är det dags att fundera över varför.
Om du bara nyligen har tagit hem dina höns, finns det en möjlighet att du blev vilseledd att tro att de var äldre eller yngre än de verkligen är. Ett besök hos en djurveterinär kan hjälpa dig att fastställa den faktiska åldern på din flock.
Vissa äggläggande raser lägger ägg året runt, men det är inte alla som gör det. De flesta höns kommer att sluta lägga ägg mellan vintersolståndet och vårdagjämningen. Om du bor i ett område där längden på dagen inte förändras mycket, kan dina höns lägga ägg oftare eller inte sluta alls.
Under sommaren och hösten kommer dina kycklingar att smälta sina fjädrar, vilket innebär att de tappar sina fjädrar och växer upp nya. De lägger inte ägg under smältningsprocessen. Så om de för närvarande smälter eller nyligen har smält, kanske de inte lägger ägg på grund av det.
Termen "broody" hos höns betyder att hon vill befrukta och kläcka sina ägg och sedan föda upp kycklingarna. Hon vill inte lämna över äggen till dig eftersom hon vill kläcka dem och kan bli defensiv, inklusive ägg som inte är hennes.
Broody höns får bara äta en gång om dagen och lämnar boet bara för att äta och dricka. Den vanliga hackordningen för dina höns kommer inte att gälla, och många höns, även dominerande, kommer att vända sig till höns som känner sig ruggiga.
Din höna kommer inte heller att veta att hennes ägg inte är fertila. Även om det inte finns någon tupp i din flock kommer hon inte att förstå varför hennes ägg inte kläcks. Om äggen är fertila är det viktigt att separera henne från resten av flocken för hennes komfort och säkerhet.
Om dina höns är stressade kanske de inte lägger ägg. De kan också lägga missformade ägg när de är stressade. Dessa ägg är kända som "kroppskontrollerade ägg." De uppstår när kroppen försöker reparera skador på äggskalet när ägget fortfarande är i skalkörteln.
En diet som saknar kalcium kan göra att dina höns inte lägger ägg. Se till att de äter tillräckligt med mat och att maten ger dem rätt näring.
Höns kan också sluta lägga ägg om de är sjuka. En lång period av att inte lägga ägg eller lägga missformade ägg kan vara den första indikatorn på en sjukdom eller parasit. Om din höna inte har lagt ägg på ett tag kan det hjälpa att få henne undersökt av en djurveterinär för att reda ut eventuella problem och få henne att lägga ägg ordentligt.
Det finns också möjligheten att dina höns lägger ägg utanför holken eller äter sina ägg. Titta runt på andra ställen som dina höns ofta besöker för att se om de lägger ägg utanför holken och leta efter tecken på trasiga ägg för att se om de har ätit sina ägg av hunger.
Leta dessutom efter tecken på intrång i ditt hönshus. Olika små rovdjur som ekorrar och råttor kommer att stjäla och äta en hönsägg för näring. Om du inte kan hitta äggen, men det inte är något fel på dina kycklingar, kan någon komma till dem före dig.
Det finns många anledningar till att dina höns kanske inte lägger ägg. Även om de flesta av dem är godartade, är det viktigt att se till att dina höns är friska. Rådgör med en veterinär om dina höns har slutat lägga ägg plötsligt. En erfaren djurveterinär kommer att kunna avgöra om dina höns behöver tid eller lite extra öm kärlek och omsorg för att komma tillbaka till att lägga ägg ordentligt.
