Vissa historier dör inte. Istället får de ben baserade på anekdoter, som kontot som din mosters bästa väns andra kusin berättar och svurer att det var sant. Det är fallet med myten om att kalkoner drunknar i regnet. Dess ursprung har band till felaktig identifiering och en olycklig association som hundar alla dessa fåglar skoningslöst. Låt oss sätta rekord en gång för alla om denna modiga fågel.
Myten om kalkoner som drunknar i regnet har oklara ursprung. Du måste erkänna att fågeln tittar ut med sitt kala huvud och skägget på hanar. Det säger ingenting om svansen och det fåniga ljudet den gör. Alla dessa saker har bidragit till att många människor ser kalkoner som dumma djur. Bara att ange arten i Thesaurus.com ger en uppsjö av fågelförolämpningar, som:
Snacka om ett bildproblem!
Historien säger att kalkoner är så dumma att de inte ens vet när de ska ta sig ur regnet. Istället kommer de att titta upp och glömma att stänga sina näbbar medan deras matstrupar fylls med vatten till en oundviklig död. Myten låter till och med löjlig utan att gå igenom fakta. Det påminner oss om den gamle makens berättelse att man kan strypa en uggla genom att gå i cirklar runt ett träd där den sitter.
Själva förslaget att en kalkon skulle titta upp mot himlen är fylld av desinformation. Du behöver bara titta på fågelns huvud för att förstå varför. Liksom många fåglar och andra djur har kalkoner ögon på sidorna av huvudet. Det ger en bytesart ett bredare synfält för att hjälpa dem att leva en dag till genom att undkomma en säker död.
Å andra sidan har rovdjur, såsom prärievargar, ugglor och rävar – inklusive människor – framåtvända ögon. Det gör att de kan fokusera på sitt byte för att förbättra sina chanser till jaktframgång. Om en kalkon överhuvudtaget var intresserad av regnet, skulle den luta på huvudet så att ett öga kunde se vad som hände ovanför, men ändå hindra dess näbb från att samla mycket regnvatten.
Vi måste också skilja på vilda och tama kalkoner. Den förra är en art som är väl anpassad till sin ekologiska roll. Den har utmärkt syn - under dagen. Det kan köra upp till 60 mph i ett nafs. Vilda kalkoner har lyckats leva bra med människor. Du kommer att se dem i förorterna lika sannolikt som du är att hitta dem på gårdsfält. De kommer inte att backa till människor heller om de konfronteras.
Kontra denna fågel med den tama fågeln. Den senare behöver vanligtvis inte oroa sig för rovdjur. De får i sig tillräckligt med mat och vatten för att bli tjocka utan att behöva förbruka överskottsenergi. Domesticerade kalkoner behöver inte ens oroa sig för andra fåglar som hänger ihop med dem eftersom deras sporrar och näbbar är trimmade. Det är nästan som om du har att göra med två olika arter.
Denna distinktion kommer in i bilden när vi tänker på något som kan ha underblåst myterna och berättelserna om drunknande kalkoner. Tetaniska torticollar spasmer (TT) beskriver en neurologisk störning som observerats i domesticerade fåglar. Djur med detta tillstånd kan luta sina huvuden uppåt i vad som ser ut som en kalkon, fascinerade av regnet som faller på den. De kan ta upp till en minut.
Någon som inte är bekant med denna störning kan anta att kalkonen agerar, ja, som en kalkon och inte vidtar försiktighetsåtgärderna för att skydda sig från att drunkna. Det kan förklara anekdoterna du kan höra om denna bisarra myt. Kom ihåg att vi pratar om tama kalkoner och inte vilda. Den sidan av myntet berättar en annan historia.
Vilda kalkoner lever i ett brett utbud av livsmiljöer och tenderar att föredra skogar. Men du kommer också att se dem på platser där det kan regna mycket, till exempel träskmarker. Logiken säger oss att om det var en fråga om "dumma kalkoner" skulle de inte bo i dessa livsmiljöer eller någon annan plats där det regnade mycket. Det är verkligen inte fallet med Florida Wild Turkeys som lever i träsk.
Men det tar oss också till en annan skarp skillnad mellan vilda och tama fåglar.
Vilda kalkoner rastar i träd av nödvändighet. Det är deras försvar mot rovdjur. Kom ihåg att vilda fåglar kan flyga korta stunder, medan tama fåglar inte kan. Det faktumet spelar också in när man tänker på säsongens effekt på detta beteende.
Under vintermånaderna kommer vilda kalkoner att söka barrträd för täckning när de lövfällande är kala. Det tyder på viss intelligens om vädret.
Myten om kalkoner som drunknar i regnet är just det, en historia utan grund. Det är inte vettigt på så många nivåer, från och med fågelns anatomi. Det är viktigt att hålla utvecklingen i spetsen för dessa diskussioner. Om ett beteende inte stödde överlevnad skulle alla djur som visade det dö ut inom några generationer. När allt kommer omkring skulle ingen leva för att föra vidare denna värdelösa egenskap.
