Hur passar protein in i din hunds utveckling? Se fler hundbilder. Du har säkert hört mycket om vikten av protein i din egen kost, men du kanske är nyfiken på hur detta gäller människans bästa vän, hunden. Det visar sig att hundar behöver en balanserad kost som består av sex viktiga komponenter, och en av de viktigaste av dessa är protein. Hundar kan helt enkelt inte överleva utan det. De andra komponenterna är kolhydrater, fett, vitaminer, mineraler och vatten.
Vissa gamla rykten svävar fortfarande runt om farorna med att ge en hund för mycket protein. Dessa säger att en proteinrik kost kan leda till ledproblem eller njurskador. Men modern forskning har i stort sett skingra dessa som myter. Faktum är att växande valpar behöver extra protein för korrekt utveckling [källa:Olson]. Och bevis tyder på att överskott av protein aldrig kommer att orsaka njurskador. Egentligen är det njurarnas uppgift att utsöndra överflödigt protein från kroppen. Så extra protein bör inte skada en hund med friska njurar. Det betyder dock att om en hund utvecklar en njursjukdom, kan veterinären rekommendera en diet med låg proteinhalt – eller en diet med protein som smälts lättare – för att undvika att stressa njurarna.
Om du är en långvarig kattägare som nyligen beslutat att inkludera en hund i din djurfamilj, är det viktigt att notera att hundar och katter har olika proteinbehov, eftersom katter är köttätare. Biologiskt sett är hundar allätare, precis som människor. Men även om hundar klarar sig med växtbaserat protein, menar många experter att de trivs bäst med en diet som ger en hyfsad mängd animaliskt protein. På grund av deras långa förfäders historia av jakt efter bytesdjur, är deras matsmältningssystem bäst lämpat för att härleda protein från animaliska källor.
En hunds exakta behov beror på en mängd olika faktorer, inklusive ras, aktivitetsnivåer, ålder och ämnesomsättning. Läs mer om proteinets specifika roll i en hunds diet på nästa sida.
Eftersom aminosyror i grunden är byggstenarna i vävnader, har protein flera funktioner i en hunds kropp. Det är den strukturella komponenten i bindväv, såväl som hår, hud och naglar. Men det är också viktigt för immunförsvaret och muskuloskeletala systemet. Aminosyror ger också kolkedjor som krävs för att göra glukos. Protein hjälper till att reglera en hälsosam syra-basbalans samtidigt som det innehåller enzymer och många hormoner i kroppen.
Den genomsnittliga vuxna hunden kommer att behöva byta ut hud och hår ständigt, liksom enzymer och andra behov. En diet med mycket protein hjälper till att bibehålla dessa ersättningar -- detta minimibehov av protein är känt som ett underhållsproteinkrav . Detta hjälper också till att förklara varför växande valpar och gravida eller digivande honor behöver mer protein än en genomsnittlig hund - de behöver det för att odla ny vävnad eller producera mjölk. Likaså behöver mycket aktiva hundar och arbetande hundar mer protein för att underhålla och bygga extra muskler.
För att komplicera saken lite ytterligare är det viktigt att notera att inte allt protein skapas lika. Vissa proteinkällor är mer smältbara än andra, och vissa källor är bättre på att tillhandahålla alla essentiella aminosyror. Din hund klarar sig med lågkvalitativt protein, men kommer att behöva äta mer av maten för att tillgodose dess proteinbehov. Den dyrare, kommersiella hundmaten kommer vanligtvis med högkvalitativt protein, medan billigare hundmat ofta innehåller protein av låg kvalitet – något att tänka på när du är i hundmatsgången.
AminosyrorDe grundläggande enheterna av proteiner är aminosyror. Faktum är att protein kan innehålla upp till 22 olika sorters aminosyror. Tolv av dessa är faktiskt sådana som hundens kropp kan syntetisera på egen hand (om den har tillräckligt med kväve och kolkällor). Dessa 12 är kända som icke-essentiella aminosyror . Men de återstående 10 typerna är essentiella aminosyror som hunden inte kan göra själv -- åtminstone i den takt som kroppen behöver. Dietprotein ger också kväve för att syntetisera icke-essentiella aminosyror.
Bra proteinkällor kan förbättra din hunds päls. Som vi nämnde tidigare utgör aminosyror i proteiner byggstenarna i bland annat hudvävnad och hår. Hundars hår innehåller cirka 65 till upp till 95 procent protein [källa:Schenck]. Så det är vettigt att intag av protein i kosten har stor effekt på hundens hud och päls.
Rätt protein i kosten hjälper till att bibehålla en hunds friska hud och en full päls. Särskilt för att håret ska växa bra behöver det svavelhaltiga aminosyror. Torr eller skör päls och fläckar av håravfall kan vara ett tecken på att din hund behöver mer protein i kosten. Proteinbrist orsakar också mörkare hud eller depigmentering av hår. Skadan på huden kan i sig vara en fara för hunden, eftersom den försvagar hudens förmåga att skydda mot infektioner och läka sår.
Det är också naturligt att en hunds proteinbehov kan variera beroende på om hunden har långt hår eller kort hår. Tänk på att en långhårig hund skulle kunna använda upp cirka 30 procent av det protein den konsumerar bara på hårväxt. En korthårig hund kan använda cirka 10 procent av sitt dietprotein för hår [källa:Schenck].
Så, hur mycket protein behöver en hund? Genomsnittliga vuxna hundar behöver cirka 18 procent av sina kalorier för att vara från protein. Valpar behöver i allmänhet cirka 22 procent protein. Aktiva hundar, såväl som dräktiga och digivande honor, behöver också extra protein i kosten. Många seniorhundfoder innehåller reducerat protein. Men om inte din veterinär rekommenderar en lågproteindiet, behöver äldre hundar lika mycket protein som någonsin. Faktum är att vissa experter säger att de behöver ännu mer protein när de åldras [källa:National Academies].
På grund av de olika faktorerna som spelar in för att avgöra hur mycket protein din hund behöver, var noga med att prata med din veterinär om den bästa dieten. Och kom ihåg att ändra den kosten beroende på livsstadier.
