Har du sett hundar hoppa från hamnen på statliga mässor eller på sport-tv? Detta högoktaniga evenemang är faktiskt en sport som kallas dockdykning och du och din hund kan engagera sig! Med utgångspunkt i en hunds naturliga kärlek till leksaker hoppar valpar i dockdykning i speciella pooler för att hämta leksaker och tävlar om vilken hund som kan hoppa längst.
Det nuvarande världsrekordet för det längst borta dockdykningshoppet sattes 2019 av Sounders, en Whippet som hoppade 36 fot och 2 tum! Sounders rekordstora hopp var 2 fot bortom det tidigare rekordet på 33 fot, 10 tum!
Standard Poodle Evil gör ett distanshopp. Fotokredit:Robert Thibault
Målet med konkurrenskraftig dockdykning är att ha det längsta hoppet som möjligt. Hundar tävlar i två grupperingar baserat på sin mankhöjd (axlar) med längre hundar som tävlar mot varandra och kortare hundar som tävlar tillsammans. Det finns också tävlingskategorier för seniorhundar, och sporten är öppen för hundar av alla storlekar och raser inklusive blandrashundar.
Med dockdykning kastar du din hunds favoritleksak från änden av en docka i en lång pool. När du uppmanas att gå springer din hund längs kajen och hoppar i poolen för att hämta sin leksak. Dockan måste vara minst 40 fot lång och 7,5 fot bred och poolen som hundarna hoppar in i är minst 41 fot lång och 20 fot bred. Vattnet i poolen är 4 fot djupt och har en ramp som gör att hundarna säkert kan lämna vattnet och ta sig tillbaka till kajen efter deras hopp. Det finns mätmärken uppsatta på båda sidor av bassängen som gör det direkt uppenbart hur långt hundar har hoppat.
Även om hundar ibland övar i sjöar eller naturliga vattendrag, äger dockdyktävlingar endast rum i pooler.
Inom själva hunddockans dykning finns det två tävlingsdivisioner – distanshoppning och luftåtervinning.
För denna division bedöms hundar efter hur långt de hoppar. Avståndet en hund hoppar baseras på längden på änden av dockan till basen av hundens svans när hunden träffar vattnet. En hunds tur att hoppa kallas ett "stänk" och inkluderar två möjligheter för hunden att hoppa i vattnet. Det längsta avståndet som hoppats ut av de två blir hundens poäng för det stänket. Den hund som hoppar längst vinner förstaplatsen.
I den här divisionen hoppar hundar för att fånga en leksak som är upphängd två fot över bryggans höjd ovanför poolen. Hunden måste antingen ta tag i eller ta bort leksaken från upphängningsapparaten. Apparaten som håller leksaken flyttas längs med poolen, med början på sex fot från kajen för stora hundar och fyra fot för mindre hundar. Den flyttas sedan längre från kajen en fot i taget. Målet är att hunden ska ta tag i eller slå loss leksaken från apparaten.
Varje gång hunden slår leksaken till vattnet kvalificerar de sig för att flytta till nästa sträcka (en fot längre). Hundar får två chanser på varje distans och fortsätter att tävla tills de har två missar (missar är när de inte knackar eller fångar leksaken) på ett avstånd eller tre missar totalt. Den hund som får stötfångaren på det största avståndet från kajen vinner.
Stark, en Border Collie, försöker hämta luften. Foto:Brittany Brauer
Som alla andra hundsporter är dockdykning ett bra sätt att knyta an till din hund. Robert Thibault, från St. Catharines i Ontario, Kanada, tävlar i dockdykning med sin Standard Poodle, Evil, och förklarade att det han älskar mest med sporten är "glädjen som är uppenbar i min hund. Vårt band har växt så dramatiskt sedan vi började dyka. Hon är mer driven i varje aspekt av vårt partnerskap.”
Även om Evil bara har varit involverad i sporten sedan början av 2021, gör hon redan ett stänk. Enligt Thibault, "Evil är redan den största hoppande pudeln i Ontario" och hoppade imponerande 23 fot 1 tum i en tävling. Thibault noterar stolt att Evil också har "placerats bland de tre bästa i varje tävlingsvåg, utom en hittills", sedan hon började tävla i år.
"Så länge hunden är kapabel att springa och simma kan den hoppa. Jag har sett trebenta hundar hoppa!" säger Brittany Brauer, en certifierad professionell hundtränare som äger och driver The Soggy Dog Club, en träningsanläggning för dockdykning i Tucson, Arizona. Brauer har tävlat i dockdykning sedan 2015; hennes border collie, Stark, har ett personbästa hopp på 27 fot.
Förra året fick Stark sin Advanced Masters Dock Diving-titel – det betyder att han genomförde 30 kvalificerande hopp på 20 till 23 fot 11 tum, bedömda av North American Diving Dogs (NADD).
Robert Thibault och hans standardpudel, Evil, vid poolen. Artighet Robert Thibault
Tror du att din hund kan vara intresserad av att ge dockdykning en chans? Det finns pooler och träningscenter över hela landet som kan hjälpa dig och din hund att introducera sporten. "Även om din hund inte är simmare än, kan den lära sig att älska vattnet", säger Brauer.
Det finns flera olika organisationer som anordnar tävlingar inklusive Ultimate Air Dogs, Dock Dogs och NADD, som alla har klubbar och evenemang i hela USA. Varje organisation har information på sin hemsida om lokala klubbar, tävlingar och träningsmöjligheter. Dessa lokala grupper hjälper dig att säkert introducera din hund till kajen och poolen.
För att delta i tävlingar måste hundar vara minst sex månader gamla, men Brauer noterar att även valpar kan "börja träna i mycket yngre ålder. Om din hund har en kärlek till leksaker och vatten, oavsett om de är stora eller små, gamla eller unga, kan den docka dyka.”
Dock dyktävlingar hålls oftast på våren, sommaren och hösten, men vissa områden har inomhustränings- och tävlingsanläggningar som Paws Aquatics i Hillsboro, Oregon som tillåter hundar att tävla året runt.
Om du ser dockdykningsdemonstrationer på en lokal mässa eller annat evenemang kan du också kontakta någon av de tävlande och fråga var de tränar.
Gnistan hoppar för en lufthämtning. Foto:Brittany Brauer
Redo att komma igång? NADD har utbildningsresurser på sin webbplats inklusive några instruktionsvideor för hur du får din hund igång med sporten. Det är också bra att uppmuntra din hunds spänning att leka med leksaker eftersom den här enheten kommer väl till pass när du kommer till kajen.
Att engagera sig i gemenskapen av dockdykningslag är ett bra sätt att lära sig mer om sporten och bygga vänskap och kontakter med andra människor som älskar sina hundar lika mycket som du gör.
För folk som sitter hemma och tänker "det här ser roligt ut", uppmuntrar Thibault dig att gå ut med din hund.
"Gör det! Jag lovar att även om du upptäcker att det inte är för dig och din hund, kommer du att hitta en bättre relation och med stor sannolikhet hitta ett fantastiskt tidsfördriv.”
Du kan söka efter dykningsevenemang med hunddockor i dina lokala områden via NADD:s evenemangskalender.
