Vad är denna sport? Vid näsarbete indikerar hundar platsen för en "mål"-doft genom att använda sitt naturliga luktsinne.
Krävs tidigare utbildning? Inga.
Fysiska krav? På hunden:Mild till måttlig. På föraren:Mild till måttlig.
Bäst lämpad kroppsstruktur? Inga specifika strukturella krav i denna sport.
Bäst passande temperament? Självsäker, energisk, men sporten är också väl lämpad för blyga hundar.
Kostnad? Låg.
Träningskomplexitet? Låg.
Mental stimulans? Hög.
Fysisk stimulansvärde? Måttlig.
Rekreationsmöjligheter? Hög; den här sporten kan spelas på din bakgård.
Tävlingsmöjligheter och arenor? Det här är en mycket ny sport, främst tillgänglig i Kalifornien, men når in i andra stater när instruktörer blir certifierade.
Även om förare tar med sina hundar till gruppträningsklasser för att lära sig spelet noswork, tränas bara en hund åt gången. Som ett resultat är detta en idealisk sport för hundar som är skygga eller reaktiva kring människor eller hundar. Den är också idealisk för personer som letar efter en sport som är mindre fysiskt krävande för sina hundar och som inte är befolkad av överdrivna, upphetsande hundar (och förare).
I början av träningen uppmuntras hundar att "hitta" sin leksak i en låda. Överdådig beröm, leksaken och godsakerna belönar hunden för hans ansträngningar. Senare göms leksaken i en låda bland andra tomma lådor, och hunden belönas för att ha hittat lådan som döljer hans leksak.
När hunden har fastnat för spelet "hitta den", används en eterisk olja som björk, anis eller kryddnejlika. En liten mängd av en av dessa eteriska oljor placeras på en mycket liten bomullspinne. Hunden belönas för att han sniffar på behållaren för att indikera sitt fynd. Denna eteriska olja placeras sedan på allt svårare platser för hunden att hitta.
När hundarna lär sig att spela spelet, lär sig förarna hur man noggrant observerar sina hundar så att de vet när deras hund har hittat doften. Detta "indikations"-beteende är en viktig del av träningsprocessen eftersom förare kommer att använda sin individuella hunds beteende för att börja belöna sin hund för att "indikera" deras fynd. Amy Herot förklarar varför detta är viktigt.
”Vi vill att hundarna först ska lära sig att njuta av jakt utan mycket förarens inblandning. Många förare vill lära sina hundar ett särskilt sätt att "indikera" på ett lyckat sökande - som att skälla eller sitta - mycket tidigt i spelet. Vi föredrar att ta "kontroll" ur spelet i tidiga skeden. Detta frigör hunden att bara spela spelet. Senare kan föraren, från skarp observation, forma hunden att erbjuda ett särskilt beteende som visar att han har hittat doften. Som tränare är detta en av de mest tillfredsställande sakerna med att lära ut nosarbete:Människor lär sig att vara mycket uppmärksamma på sina hundar; de blir mästare i observation.”
Spelets svårighetsgrad ökar när dofterna är gömda i den verkliga världen i buskar och trapphus och, i fordonssökningar, hjulhusen på parkerade bilar och lastbilar.
Det finns flera konkurrensnivåer som beskrivs på National Association of Canine Scent Works webbplats.
History of Nose Work
Sporten med hunddoftarbete är skapat av tre tränare med erfarenhet av att träna upptäcktshundar för narkotika och sprängämnen. Ron Gaunt var polishundtränare i 12 år och driver nu ett privat säkerhetsföretag. Amy Herot är en professionell tränare och certifierad detekteringshundförare och tränare, och Jill-Marie O'Brien är chef för utbildning och beteende för SPCA LA och är också en certifierad detekteringshundförare.
Deras samlade erfarenhet av att träna sina egna hundar, såväl som professionella upptäcktshundar, övertygade dem om att sällskapshundar skulle dra nytta av den mentala och fysiska stimulansen som ges genom att använda deras naturliga luktsinne på ett mycket riktat sätt. (Se "Födelsen av en illaluktande sport" nedan.)
De första klasserna fylldes snabbt. Snart blev det långa väntelistor, även om ytterligare instruktörer blev certifierade och andra platser lades till. Medgrundaren Amy Herot medger att det har varit svårt att hänga med efterfrågan. ”En av de största utmaningarna för expansion är att säkerställa kvaliteten på undervisningen och förhindra att de grundläggande begreppen späds ut. Det är viktigast för oss att sporten alltid är rolig för hunden (och människan). Som sagt, vi expanderar verkligen. Vi har flera certifierade instruktörer i södra Kalifornien, tre nya instruktörer i San Francisco-området, en snart i New England, en i Denver och en annan i Albuquerque. Vi ser också fram emot möjligheten att göra workshops för att hjälpa till att få sporten till fler platser. Vår förhoppning är att fler och fler hundentusiaster kommer att engagera sig och inse värdet för sina hundar och de relationer de har med sina hundkamrater.”
K9 nose work är utan tvekan den senaste hundsporten som har lagts till i den till synes oändliga listan över sporter skapade av människor som tänkte:"Hej, min hund älskar att göra det här; Jag slår vad om att andra hundar också skulle göra det.”
Det är precis detta som inspirerade Amy Herot, CPDT, att samarbeta med två av sina träningspartners, Ron Gaunt och Jill-Marie O’Brien, för att skapa roliga nosework-klasser och, senare, sporten med hunddoftarbete. De tre tränarna var övertygade om att nosarbete var ett av de bästa sätten att mentalt och fysiskt stimulera hundar, av vilka många har beteendeproblem på grund av bristande stimulans.
Det började för flera år sedan när Amy blev intresserad av att träna sina egna hundar i professionellt detektionsarbete. Efter många långa timmar och hårt arbete blev Amys första hund certifierad nationellt som en narkotikadetekteringshund. Hon var fast. Hon fortsatte med att träna och certifiera flera andra hundar i både narkotika- och sprängämnesdetektering. Hon lärde sig mycket av professionella detektionstränare Ron Gaunt från Travel'n Mandogs (Covina, Kalifornien), Rodney Spicer från Gold Coast K9 (Oxnard, Kalifornien) och Andy Jimenez från Falco K9 (Brea, Kalifornien).
Amy, Ron och Jill-Marie O'Brien (direktör för träning och beteende vid SPCALA) började undervisa klasser i Long Beach, Kalifornien, och provade konceptet att lära sällskapshundar med näsarbete. Det tog fart med en smäll. Att ta fram krävande standarder för konkurrens kom som en naturlig utveckling av undervisningen i dessa klasser.
Amy minns de första dagarna 2007:
"Sportidén kom senare. I de tidiga klasserna hade hundar letat efter föremål (leksaker, Kongs, mat, etc.) Vi hade lekt med tanken att lära hundar en speciell doft för att föra fram dessa klasser genom att göra "gömmarna" mindre och därför , mer utmanande. (Det blir svårt att hitta ställen att gömma en stor, uppstoppad gräsand utan att hund och förare ser den.) Vi övervägde någon sorts olja, som anis, eftersom den har använts för att utvärdera upptäcktshundars förmåga att arbeta med en ny doft, men vi hade inte bestämt oss för någonting än.
"Ungefär samtidigt fick jag möjlighet att experimentera med konceptet när jag var i Seattle under en John Rogerson-instruktörskurs. Han hade bjudit in mig att undervisa i doftdiskrimineringsdelen av kursen och ville introducera begreppen att träna en hund på lukt. Alla hundar i kursen var precis utanför det lokala skyddet och utsattes under sin tre veckor långa vistelse för en snabbkurs i spårning, agility, lydnad och nosarbete. Handlare var inte bara tvungna att få hundarna intresserade av att söka, utan var också tvungna att träna dem på en lukt och klara ett luktigenkänningstest. John gillar att utmana människor att vara kreativa i sin träning och att åstadkomma mycket på kort tid.
"Vad jag bevittnade i den kursen – på grund av träningens snabbhet och intensitet – var en pigg, konkurrensfördel till näsarbetet som bekräftade våra tankar om vart vi skulle kunna ta vägen med träningen i våra klasser. Det visade sig vara en bra testplats för att använda lukter med sällskapshundar och för att jämna ut spelplanen i förhållande till vad hundarna letade efter. Du kan egentligen inte ha en tävling om en person gömmer en godispåse med korv och den andra gömmer en uppstoppad rosa kanin, men en bomullstuss med en klick olja eliminerar det problemet.
”När jag återvände till Los Angeles pratade Ron, Jill-Marie och jag om att bygga en klass för att introducera hundarna för lukt, vilket öppnade upp möjligheterna till tävling och mycket
mer avancerad hantering och kompetensutveckling för teamen. Nästa uppsättning klasser hjälpte till att bygga de element som vi nu använder i konkurrensen om nose work-titlarna. I takt med att hanterare blev mer involverade och intresserade av nosarbete, var vi tvungna att fortsätta lägga till utmaningar, som sökningar på exteriörer och fordonssökningar.
"Det ursprungliga syftet med klassen, oavsett om hundar jagar efter mat eller lukt, var att ha kul. Att se hundar jaga – och se glödlampan tändas för dem som de får jaga – är en vacker och inspirerande upplevelse. Jag vet att detta är sant varje gång jag ser en hund som letar i klassen. Du kan höra en nål falla eftersom observatörerna tittar och lyssnar så uppmärksamt... ofta följt av väckande applåder när hunden hittar den.”
Det mest attraktiva med denna sport är det breda utbudet av hundar som kan göra det. I huvudsak, om din hund har en nos, kan han spela det här spelet! Även om certifierade sök- och räddnings- och upptäcktshundar har ett mycket krävande jobb, ställer inte roligt näsarbete samma fysiska krav på hunden eller föraren. Amy Herot beskriver skillnaden mellan roligt nosarbete för sällskapshundar och polisens upptäcktsarbete:
"Roligt nosarbete innehåller element lånade från färdigheter som vi jobbar med med upptäcktshundar utan att det är detekteringshundträning. Även om nosework delar likheter med detektion, finns det mycket mer som går in på en upptäcktshund.
”Att lukta är det enklaste. Den mentala och fysiska förmågan, uthålligheten och stabiliteten för hundar att uthärda långa och svåra sökningar är en stor del av upptäcktsarbetet. Hundarna måste vara mycket drivna, ohämmade och fokuserade på sitt arbete hela tiden. Utbildningen är teknisk och kräver engagemang, dokumentation och certifieringar. Det utsätter också föraren och/eller ägaren för stort ansvar och press.
"Många sällskapshundar och till och med sporthundar delar de grundläggande sniffningsförmågan hos en brukshund, men är inte riktigt lämpade för att leva det livet. Nosarbete gör att en ägare kan utnyttja dessa färdigheter utan press och att ge ett bra utlopp för hundens naturliga förmågor.
"I våra klasser har vi Mops, Whippets, Shepherds, Labs, Shih Tzus, Huskies, Dobermans, Chihuahuas, Beagles och Jack Russell Terriers, av vilka några är toppkonkurrenter. Visst kommer de traditionella hundarna att tänka på:schäferhundar, blodhundar och labradorer. Kunskaperna kommer naturligt för de flesta av dem. Andra raser behöver dock bara möjligheten.”
Denna sport kräver en mänsklig teammedlem som njuter av de enkla nöjena att se sin hund ha det bra, utan all utrustning och mer komplex träning som krävs i många av de andra hundsporterna. Den mest ansträngande delen av sporten är att springa bakom eller tillsammans med din hund när den arbetar med en doft.
Mycket lite behövs för att lära din hund att delta i nosarbete.
• Belöningar – Både leksaker och godsaker kan användas. I de inledande stadierna av träningen uppmuntras hundar att hitta en favoritleksak eller godispåse.
• Rikta mot lukter – Små flaskor med måldofter (eteriska oljor), små bomullspinne och behållare som de doftande svabbarna placeras i är allt som krävs. Dessa material kan köpas online från en mängd olika källor. Det finns en länk på fun nose work-webbplatsen. Individuella tillbehör finns tillgängliga, såväl som ett komplett kit med allt för att komma igång.
Detta är en mycket billig sport. Kostnaderna som nämns nedan är för deltagande i en nose work class.
• Eteriska oljor – Allt material tillhandahålls i de inledande klasserna. En student som väljer att fortsätta utbildningen kanske vill köpa sitt eget material. Ett komplett kit med tre eteriska oljor och bomullspinnar kostar 35 USD.
• Klasser – Ett paket med sex klasser kostar $95 till $150 beroende på plats.
• Inträdesavgifter – Om du väljer att tävla är provavgifterna endast cirka 30 USD plus en nominell engångsregistrering av NACSW-medlemskap från och med 2010.
Introduktionskurser fokuserar på att bygga entusiasm hos hundar för att hitta sin leksak eller godisväska, gömd på ett uppenbart ställe som en kartong. Mycket beröm och generösa belöningar används för att uppmuntra hunden att fortsätta använda nosen för att hitta skatten. Fortsatta klasser utnyttjar hundens förståelse för att använda sin nos för att hitta "mål"-dofter som anis, björk och kryddnejlika. I början finns måldofterna på platser som är lätta att hitta; allt eftersom kompetensen utvecklas döljs de på svårare platser.
Människor vars hundar är rädda eller reaktiva kring andra hundar tycker att roliga noswork-klasser är ett sällsynt tillfälle att ta med sina hundar till en klass. Det beror på att en hund arbetas åt gången, vilket gör att varje hund kan koncentrera sig på uppgiften istället för andra ofta överväldigande miljöfaktorer. Ramona Audette, en professionell tränare i södra Kalifornien, var så nöjd med sin egen hunds erfarenhet av roliga nosework-klasser att hon fortsatte med att bli certifierad noseworkinstruktör (CNWI).
"Jag insåg inte vilken effekt ett roligt näsarbete skulle ha på min hund. Jag var tveksam till att skriva in honom i klassen på grund av hans rädsla. Eftersom det inte skulle finnas några andra hundar runt honom och han inte behövde umgås med någon annan än mig, tänkte jag:’Det här kan fungera!’ Det är så stor skillnad på honom idag efter hans engagemang i den roliga noseworkklassen. Hans självförtroende har skjutit i höjden. Han älskar att göra det.
”Jag har sedan dess blivit certifierad nosarbetsinstruktör och har kunnat se samma resultat med andra hundar. Jag har sett en Corgi och en engelsk bulldog gå från att inte vilja lämna sin ägares sida och vara rädda för en låda som används i introduktionsklassen, till att låta sina ägare gå och lägga huvudet i en låda för att göra "sitt fynd".
För närvarande kan hundar så unga som sex månader tävla, och det finns tre tävlingsnivåer.
• NW1 – Hundar tjänar poäng för varje sökning efter måldoften av björk på var och en av fyra platser med maximala tidsgränser tilldelade varje plats:
1. Flera kartonger i rad (koppel).
2. Ett rum i det inre av en byggnad (kopplat eller kopplat).
3. En 1 000 kvadratmeter stor fot exteriört område (kopplat).
4. I upp till tre fordon (kopplat).
Det finns totalt 100 poäng möjliga; 90 poäng krävs för en NW1-titel.
• NW2 – På den här nivån måste hundar visa skicklighet i att söka efter antingen björk eller anis, distraktioner läggs till och platserna blir större och mer komplexa. Det finns totalt 100 poäng möjliga; 95 poäng krävs för en NW2-titel.
• NW3 – På den här nivån måste hundar visa skicklighet i att söka efter björk, anis och/eller kryddnejlika.
Det finns flera distraktioner på denna nivå, och ett av rummen i byggnaden kan vara utan doft (ett lockbete så att säga), och platserna blir större och mer komplexa. Fordonsrannsakan omfattar fem fordon. Det finns totalt 100 poäng möjliga; 100 poäng krävs för en NW3-titel.
För detaljerad information, ladda ner regelboken från NACSW:s webbplats.
Jesse, en Rhodesian Ridgeback-blandning, var fyra år gammal när Lezle Stein skrev in honom i en nosework-klass 2007. Stein är en professionell hundtränare och tillbringar också otaliga timmar med att arbeta frivilligt med räddningsorganisationer, och arbetar med hundar för att hjälpa dem att övervinna rädsla. Jesse var rädd för män, barn och nya platser. Han led också av separationsångest, skalande av 6-fots staket och bröt in genom fönster när han led av sjukdomen. Stein hoppades bygga upp sitt självförtroende genom att skriva in honom i noseworkklassen.
"Jag tillbringar mycket tid i räddningsvärlden och arbetar med känslomässigt skadade hundar. Amy Herot förklarade att näsarbete kan vara en utmärkt "rehab" för nervösa eller rädda hundar. De utvecklar självförtroende, åsidosätter sina rädslor genom att gå tillbaka till det som är naturligt för dem – att använda näsan! Och vi ser till att de alltid lyckas.”
När Stein först skrev in honom var Jesse för rädd för att göra något annat än att hålla fast vid hennes sida. Jesse var särskilt rädd för män och skulle få panik om Ron Gaunt, en av tränarna, kom inom 10 fot.
"Jag skulle verkligen aldrig ha gissat hur mycket näsarbete som skulle kunna förbättra Jesses liv. När
han började först, han hade noll självförtroende utanför mitt hus. Hans strategi var att undvika panik och att fly så att ingen kunde närma sig honom. Han skulle aldrig bita; han skulle bara skaka och dra för att komma undan.”
Stein säger att träningen och de positiva erfarenheterna har förändrat Jesse till en mer bekväm hund. "Han är en annan hund idag. Han besöker alla klassmedlemmar och är villig och vill lämna min sida för att hitta doften.
"Amy var så försiktig och omtänksam för att hjälpa Jesse och mig att lyckas. Processen är långsam och metodisk för att bygga upp självförtroende, men alltid rolig och alltid med en vinst i slutet. Han förstår spelet och tycker om det nu. Hans separationsångest har också försvunnit. Och han kan säga "hej" till män nu också.
"Det är en fröjd bortom ord att se vilken hund som helst, oavsett ras, väcka sin nos och använda den i den grad de kan. It’s mind-blowing how incredible their ability to smell is, and I still think we have a lot more to learn about that. As a rescue person, I will continue to rehab dogs using their noses.”
And the icing on the cake? Jesse went on to compete as part of a team on two separate occasions. One team took home a first-place blue ribbon and another team took third place.
Janice Delaney brought home Mattie, a female Australian Shepherd/Cattle Dog-mix, when Mattie was about six months old. Mattie loves people – perhaps too much! She couldn’t seem to bear being without her owner, and began tearing up Janice’s home any time she was left alone. In an attempt to stop Mattie’s destructiveness, identified by her trainer as separation anxiety, Janice enrolled her in obedience and agility classes. lt wasn’t until Janice enrolled then 13-month-old Mattie in fun nose work classes that her behavior at home improved.
“Nose work was a great overall experience,” Janice recalled. “Mattie loved it and just came
into herself. The training was very well done, from beginning basic box drills to being able to compete in trials. Amy Herot and her colleagues were wonderful at understanding Mattie’s [separation anxiety] issues and allowed her to be in the building where she could watch me but not distract the other dogs from searching. The best part of it all is that Mattie no longer suffers from separation anxiety and has a whole new level of confidence.”
Janice went on to advanced levels of training and entered Mattie in trials starting in 2008. Mattie won her NW1 title on June 7, 2009, and her NW2 in August of that year.
Of special pride to Janice is that Mattie is a recipient of the Harry Award, which was established in 2008 in honor of Harry and his relationship with handler Penny Scott-Fox. Harry was entered in the inaugural nose work trial, but died from a rattlesnake bite just days before the trial. The Harry Award is awarded to “the most outstanding rescue dog that demonstrates extraordinary ability and spirit in nose work,” emphasizing the relationship with the handler and the teamwork.
This is a sport for just about everyone. It is easy on the handler, easy on the dog, inexpensive, and doesn’t require a lot of equipment. You’re hooked as soon as you see your dog’s face when he realizes that he will be rewarded for using his nose. As usual, have fun, train positively, and revel in the relationship with your dog, not the ribbons on the wall.
Terry Long, CPDT, is a writer, agility instructor, and behavior counselor in Long Beach, California.
