Jag har varit gift med samma underbara man i nästan 17 år. Runt om i vårt hus kallar vi honom The Tall Guy . "Vi" är katterna och jag. Det är så de signerar sina kort till honom. Våra katter var herrelösa och de är fortfarande oberoende till sin natur. Även om jag skulle älska att tro att de tänker på oss som mamma och pappa, är jag ganska säker på att de enbart ser oss som de tvåbenta varelserna som verkar dela ut maten.
Vi var gifta i sex år innan vi fick katter. När jag ser tillbaka kan jag bara tänka:"Vad i hela friden har vi gjort med all vår tid?" (Jag vet vad vi gör med det nu:utkämpar en förlorad kamp mot katthår.)
Men det har skett andra förändringar sedan vi välkomnade katter till vårt hem, många som jag är säker på att de flesta djurälskare kan relatera till.
Ändra #1: Sängen är inte längre vår. Vi håller fast vid madrasskanterna för att ge plats åt en katt som föredrar att ligga diagonalt över sängen. Vi har också varit kända för att ligga orörliga i timmar i krampande ställningar för att inte väcka ett sovande kattdjur.
Ändra #2 :Vi håller samtal för katterna. Jag kommer att göra en katts röst och min man kommer att imitera rösten för den andra. (Han lägger en fantastisk kattröst av "Du-människor-bore-mig".) Som katt #1 kommer jag att fråga katt #2 vad hon tänker. Min man kommer att svara med hög röst, "Undrar bara var jag kan begrava kropparna efter att jag dödat dessa människor ikväll." Eller så kommer han att rengöra kattlådan med en katt som står bredvid honom och observerar, och han kommer att härma, "Dude! Skynda dig. Jag måste lämna en illaluktande.”
Obs:Vi hade aldrig sådana här konversationer innan vi fick katter.
Ändra #3: Vi har nu ammunition i kriget mot vänner med barn. De piska fram en iPhone full med bilder på sina barn; Jag piska fram en iPhone full med bilder på mina katter. Hej – de startade det.
Ändra #4 :Vi bråkar om/när vi tar semester. Min man tar gärna 10-12 dagsturer. Jag blir förbannad över att lämna katterna ensamma så länge. Vi anlitade en djurvakt, men jag insisterade på att sätta upp en nanny-cam och tvångsmässigt granska banden när vi kom hem. Det är svårt att vara romantisk när du tjafsar i Paris om huruvida någon av er är en kallhjärtad jävel för att ha tagit dig ifrån dina bebisar så länge.
Ändra #5 :Vi spenderar nu en orimlig – vissa skulle säga obscent – summa pengar i djuraffärer. Mat, strö, bomullsmöss, kattbärare, nagelklippare, bomullsmöss, loppkammar, fler bomullsmöss, katttandkräm (aldrig öppnad), skrapmattor, filtar, pillerfickor...
Om inte bomullsmöss blir den nya guldstandarden kanske vi aldrig går i pension.
Ändra #6 :Det finns mer kärlek i vårt hem och våra hjärtan än vi någonsin har haft tidigare. Min man – som inte växte upp med husdjur och argumenterade mot att ta in katter i huset – håller nu en burk grönsaker vid dörren för att dela med grannskapskatter som ställer upp varje morgon för att hälsa på honom när han lämnar huset. Jag tycker att några minuter som ägnas åt att kamma en spinnande katt är mer än tillräckligt för att vända en dålig dag. Och att se varandra så fritt skänka kärlek till de två pälsiga varelserna som stal våra hjärtan har bara fördjupat den kärlek och engagemang vi känner för varandra.
Den där långa killen – han är en målvakt.
Dena Harris är författare till flera böcker om katter, inklusive den nyligen släppta, Who Moved My Mouse? En självhjälpsbok för katter. Hon försöker ständigt komma på hur man skjuter in en tredje katt i huset utan att hennes man, aka "The Tall Guy", märker det.
