Tyvärr överlämnas över en miljon hundar av sina ägare till skyddsrum varje år (1), många på grund av beteendeproblem inklusive aggression (2) (3) (4). Men inte all aggression hos hundar är relaterad till illvilja, tränade beteenden eller instinkter - viss hundaggression beror på rädsla.
Faktum är att rädslagression är en av de vanligaste orsakerna till aggression hos hundar (5) (6) och kan även spela en roll i andra typer av aggressivt beteende, såsom ägarriktad aggression eller äganderättslig och territoriell aggression (7).
Rädsla aggression hos hundar är ett problem som kan behandlas om vi förstår varför hunden är aggressiv och förbinder oss till en beteendemodifieringsplan som minskar hundens ångest.
Rädsla aggression hos hundar är en form av självförsvar och kan uttryckas mot människor, andra djur eller till och med föremål. När en hund känner sig hotad kan den använda kroppsspråk eller beteenden för att driva bort hotet, vilket ökar avståndet mellan sig själva och hotet.
En rädd hund kan frysa, fly och/eller slåss. Till exempel kan en hund frysa, vilket felaktigt ger intrycket att han tolererar klappning från en främling, när han i själva verket är förstenad. När främlingen vänder sig för att gå, kan den rädda hunden passa på att göra ett utfall och knäppa, innan han springer iväg för att gömma sig. Alla tre beteenden – att frysa, slåss och fly – uppstår för att hunden är rädd.
I vissa situationer kan rädsla aggression vara ett normalt beteende. Till exempel, om en sovande hund plötsligt väcktes av en okänd hund, är skällande och morrande ett förståeligt svar på intrånget. En hund kan visa ett liknande svar om en mänsklig familjemedlem eller besökare försöker ge dem ett husdjur medan de sover. Detta svar kan göra att hundens ägare blir upprörd. Men i båda fallen reagerade hunden aggressivt eftersom de var rädda när de stördes, oavsett vem som väckte dem.
Att inse att rädsla spelar en roll är viktigt för att behandla aggressivt beteende med rädsla.
Alla erfarenheter som orsakar rädsla hos hundar kan också orsaka rädsla aggression. Vanliga situationer inkluderar:
Interaktioner med människor eller andra djur . Både bekanta och obekanta människor - särskilt om de invaderar en hunds personliga utrymme - kan få en hund att bli rädd och aggressiv. Att böja sig över hunden, sträcka sig mot honom, kramas eller klappa kan göra att hunden känner sig instängd och obekväm, liknande en person som får oönskad uppmärksamhet från en främling.
Bli kontakt i trånga utrymmen . Att närma sig en hund som är under en säng eller ett bord eller i en hundlåda kan också framkalla rädsla, särskilt om hunden drog sig tillbaka dit för att gömma sig. Hundar kan också känna sig instängda när de närmar sig när de ligger i soffan eller i små eller trånga utrymmen (som korridorer eller mellan möbler) kan också reagera av rädsla, eftersom det är svårare att undvika konfrontation.
Människor som ser annorlunda ut eller agerar annorlunda . Människor som bär kläder eller bär föremål som förändrar deras utseende (hattar, solglasögon, väskor), eller som ser ut eller beter sig på ett obekant sätt (bär uniform eller kostym, haltar, dansar) kan orsaka en rädsla hos hundar.
Snabba, plötsliga eller oväntade rörelser och ljud . Människor som rör sig snabbt eller oväntat (besökare som reser sig eller går ut/går in i ett rum, joggare, skateboardåkare) eller gör höga ljud (jublar) såväl som föremål som gör detsamma (sopbilar, gräsklippare, dammsugare) kan också utlösa rädsla eller rädsla aggression.
Omgivningar eller situationer som har varit skrämmande tidigare . Om en hund hade en negativ upplevelse på ett veterinärkontor eller ett grooming möte, kan det få dem att vara rädda när de besöker.
I likhet med människor är vissa hundar mer rädda eller aggressiva än andra. Detta kan bero på deras genetik (8) eller otillräcklig eller olämplig socialisering i tidig ålder (9).
Lärande spelar också en roll i utvecklingen av rädsla aggression. Tidigare traumatiska upplevelser kan skapa negativa associationer. Till exempel, om en hund attackerades av en annan hund på en promenad, kan den börja skälla aggressivt mot alla hundar som ses på promenader. Rädsla-aggressiva hundar kan lära sig att morrande eller knäppande framgångsrikt förhindrar en skrämmande upplevelse, som att klippa nageln, från att inträffa. Om så är fallet är det mer sannolikt att hunden morrar nästa gång ägaren närmar sig med nagelklipparen.
Men att straffa en hund för att visa rädsla-aggressivt beteende eller tvinga dem att underkasta sig upplevelsen kommer ofta att göra hundens rädsla-aggression värre (10). Det bästa sättet att stoppa rädsla aggression är att lindra hundens rädsla i den situationen.
Som med alla beteendeproblem, måste fysisk sjukdom - särskilt de som orsakar smärta eller obehag - uteslutas eller behandlas innan man antar att hundens beteende enbart beror på en psykologisk orsak. Om din hund uppvisar plötslig aggression, ta din hund till veterinären för en kontroll omedelbart.
Innan rädsla aggressiva hundar morrar, knäpper eller biter, visar de ofta tidiga varningstecken på att de är obekväma. Om du upptäcker dessa tidiga tecken, kan rädsla aggression förhindras.
Tecken på rädsla som kan hända innan aggressiva beteenden hos hundar kan vara:
Särskilda ledtrådar för kroppsspråk . Dessa ledtrådar inkluderar en sänkt eller tillbakadragen svans, öronen tillbakadragna, vida ögon med stora pupiller ("valöga"), rynkiga pannor, spänt ansikte eller kropp, hukande positionering eller att göra sig små.
Rörelse :Rörelser som kan tyda på rädsla inkluderar darrande, flämtande, att undvika kontakt eller gömma sig, att stå stilla eller frysa, att gå i takt eller uppröra.
Fokus :En rädd hund kan stirra uppmärksamt på hotet (hypervigilance) eller undvika ögonkontakt (dartande blickar).
Ointresse . Rädda hundar kanske inte tar godsaker eller deltar i roliga aktiviteter som lek
Hundar kan också uppvisa "förskjutningsbeteenden" som att slicka läppar, klia eller nosa. Förskjutningsbeteenden är normala beteenden som är ur sitt sammanhang för situationen. Detta liknar en person som knackar med foten eller leker med håret när de är nervösa. Du kan se dessa beteenden före eller utöver tecknen ovan.
Det är viktigt att notera att en viftande svans inte nödvändigtvis betyder att hunden är vänlig. Aggressiva eller nervösa hundar kan också vifta på svansen. Generellt sett kommer en glad hund att ha en vickande bakdel och lösare svans som viftar i en bred, svepande båge. En aggressiv hunds viftning är smalare och svansen och kroppen blir stelare.
Om hunden skäller aggressivt, morrar (läppen krullar), morrar, knäpper eller nappar har de redan nått sin gräns. Sluta interagera med hunden och lämna situationen. Bara för att en hund ännu inte har eskalerat till att bita betyder det inte att den inte kommer att bita i framtiden.
Att hantera och övervinna rädsla aggression hos hundar innebär några viktiga steg.
Håll det lugnt . Bestraffa inte din hund när den är aggressiv. Tänk på att din hund är aggressiv för att den är rädd. Att skrika, slå eller klämma fast din hund mot marken kommer att göra den mer rädd och öka sannolikheten för aggression.
Lär dig din hunds språk . Titta noga på din hunds kroppsspråk och beteende för att känna igen tidiga tecken på rädsla och ångest. Om han är orolig, ta bort honom från situationen innan han blir aggressiv.
Känn vad din hund gillar och ogillar . Ställ in din hund för att bli framgångsrik genom att aktivt förebygga situationer som din hund upplever som hotfulla. Till exempel, om din hund är nervös för nya människor, begränsa den till ett annat rum med en godis eller leksak när du har besök.
Skapa positiva associationer . Om du inte kan undvika stressiga situationer eller inte kan förutsäga hur din hund kommer att reagera, skapa en positiv association med situationen genom att para ihop den med något din hund tycker om som godis, leksaker eller lek.
Kommunicera med varandra . Att lära ut grundläggande lydnadsfärdigheter som "sitta", "ned", "kom" och "stanna" gör det möjligt för dig och din hund att förstå och kommunicera med varandra. Du kan använda ledtrådarna för att omdirigera din hund till att utföra ett lugnt, acceptabelt beteende som kan belönas.
Minska rädslan . Receptfria produkter inklusive kosttillskott, feromonprodukter, kroppsinpackningar och lugnande musik kan minska din hunds rädsla eller ångest. Välj produkter som har testats vetenskapligt för att säkerställa att de är säkra och effektiva. Prata med din veterinär för att avgöra vilka produkter som fungerar bäst för din hund.
Sök professionell hjälp så snart som möjligt . Vänta inte på att din hunds beteende löser sig av sig själv. Rädsla aggression kommer sannolikt inte att förbättras med tiden. Rådgör med din veterinär för att utesluta fysiska orsaker till aggression. Din veterinär kanske kan rekommendera receptfria ångestdämpande produkter, tillhandahålla en beteendemodifieringsplan eller hänvisa dig till en tränare för positiv förstärkning i ditt område.
Dessutom listar American College of Veterinary Behaviorists och American Veterinary Society of Animal Behaviour veterinärer och icke-veterinära beteendevetare som behandlar hundar med rädsla aggression.
Hundars rädsla aggression är en behandlingsbar, men allvarlig känslomässig sjukdom som påverkar välbefinnandet och livskvaliteten för dig och din hund. Att förstå att din hund agerar av rädsla, fånga tidiga tecken på ångest och arbeta med en beteendeprofessionell för att implementera en beteendemodifieringsplan som är skräddarsydd för din hund kommer att förbättra chanserna att framgångsrikt övervinna rädsla aggression hos din hund.
