Du kanske ooh och ahh på den patriotiska äran, men de flesta hundar delar inte människors entusiasm för fyrverkerier. Det betyder att om du har en hund bör du ha en plan för firandet av den 4 juli som tar hänsyn till deras säkerhet och komfort.
Det är viktigt att komma ihåg att fyrverkerier inte bara kan vara obehagliga för hundar, utan potentiellt farliga. Du kanske har hört att fler hundar springer iväg den 4 juli än andra dagar, och djurkontrolltjänstemän rapporterar en ökning med 30 % av förlorade husdjur varje år mellan 4 och 6 juli.
Hundar som inte gillar fyrverkerier "kan rycka till, krypa ihop, flämta, gå, dregla, visa ögonvitorna, kissa eller göra avföring, gnälla eller skälla, gräva eller repa golv, dörrar, väggar eller möbler, gömma sig, springa iväg, eller till och med aggressioner mot människor eller andra djur som är nära dem, eller som försöker hålla tillbaka dem”, säger Chicago-tränaren Kiki Yablon om hundfyrverkerisvaret. För att undvika eller lindra sådana reaktioner rekommenderar experter att du vidtar följande steg före, under och efter pyroteknik.
Kom först ihåg att din hund känner världen annorlunda än du gör, och det inkluderar hur de hör och tolkar buller. Hundars öron kan höra fler frekvenser och upp till fyra gånger längre än vad våra öron kan.
Även om man tror att vissa hundar kan upptäcka sin rädsla för högt ljud från negativa upplevelser tidigare i livet, finns det lika mycket bevis som tyder på att svaret är kopplat till faktorer inklusive genetik och fysiologi (till exempel en studie antydde att äldre hundar är mer sannolika att visa rädsla för fyrverkerier).
Som en baslinje bör ägare observera och lära sig hur deras husdjur visar nöje eller rädsla. "Våra hundar kommunicerar ständigt med oss genom deras kroppsspråk och beteende", säger Anthony De Marinis, en tränare baserad i New York. Alla blir inte skrämda av höga ljud och starkt ljus, så skapa inte panik om det inte är något problem. "Vissa hundar, om de inte är ljudkänsliga, inte exceptionellt nervösa och är väl socialiserade, kommer att klara sig under fyrverkerier." Förra året vaknade De Marinis valp till ljudet av fyrverkerier - och somnade om.
Om du är intresserad av att verkligen gräva i hur din hund reagerar på ljud, har veterinärforskare vid University of Lincoln i England (teamet som ansvarar för en nyligen genomförd studie om separationsångest), skapat Lincoln Sound Sensitivity Scale for Dogs, som låter dig för att bedöma din hunds ljudreaktivitet.
Oavsett din hunds reaktion, håll din hund inomhus under alla fyrverkerier nära dig.
En ny studie från University of Berns Companion Animal Behavior Group i Schweiz visar att motkonditionering, eller att introducera godsaker och lek och andra positiva upplevelser under en bullerepisod, var den mest effektiva metoden för att minska den negativa reaktionen.
Studien av 1 225 hundägare tittade på en rad olika förvaltningsstrategier, inklusive "miljöförändringar" (att tillhandahålla ett gömställe, hålla fönster och persienner stängda, spela musik), "mata/lek" (förse hunden med positiva input som tuggar, lek , och mat under fyrverkerier), samt användning av naturläkemedel, tryckplagg och interaktion som klappning. Foder/lek, eller motkonditionering, visade sig vara mest effektivt – hundar som fick denna behandling var i genomsnitt 70 % mindre rädda under fyrverkerier än hundar som inte gjorde det. En av studiens författare noterar att denna strategi är särskilt effektiv med en ny valp eller hund, för att förhindra att rädsla för buller utvecklas.
Om du är osäker på hur din hund reagerar, och om du har tillräckligt med ledtid, kan du prova lite desensibilisering. Detta kan användas i kombination med motkonditionering. Överväg att spela fyrverkeriljud med låg volym och följ upp med en godbit. "När du ser en glad, matföregripande respons på fyrverkeriljuden, kanske du kan öka volymen lite och upprepa", säger Yablon.
På dagen för ett fyrverkeri inom hörhåll kan du slutföra din hunds aktiviteter som promenader och lek medan det fortfarande är tyst. Gå på en sista pottpromenad i skymningen. Stanna sedan hemma med din hund, som än en gång aldrig borde gå på en fyrverkerishow. Ge tillgång till ett säkert utrymme, kanske hundens låda, ett tyst rum eller källaren. Dra av persiennerna och spela lugnande musik, radion eller tv:n på låg nivå, eller en white noise-maskin, och ha en favoritleksak eller godis till hands. "Om ditt grannskap har oväntade fyrverkerier hela dagen", säger Yablon, "begränsa träningen utomhus och gör roligare saker inomhus." För säkerhets skull, se till att ytterdörrar är säkra, att gården är inhägnad och att taggar och mikrochips är uppdaterade.
När fyrverkeriet börjar ploppa bör djurägare modellera en lågmäld reaktion. Du är djuret som förstår att fyrverkeriet inte skadar, så förbli sval och samlad, så att du inte bidrar till din hunds nöd. Om din hund drar sig tillbaka eller gömmer sig, låt den svalna. Försök inte ta bort dem från deras tillflyktsort eller kväva dem med uppmärksamhet. "En hund som flyr eller gömmer sig söker inte dessa saker", säger Yablon, "och de kan uppfattas som fasthållning, som hunden kan kämpa mot."
Å andra sidan, om ditt husdjur kommer eller klamrar sig fast vid dig, avråder vissa experter från att förstärka rädsla genom att vara överdrivet älskvärd. Ett alternativ är att engagera sig i ett vardagligt, distraherande beteende, som att springa igenom några träningsövningar (se motkonditionering ovan).
Men många tränare säger att det är bra att trösta din hund om det verkar hjälpa, så länge du är lugn och modellerar det beteende du vill. "Det är OK att klappa din hund under fyrverkerier om de aktivt ber om det", säger Yablon, "eftersom jag tror att om din hund vill krypa ihop sig eller sitta bredvid dig när hon är rädd, är det värt att förstärka."
Om din hund har en pågående, extrem fobi eller en reaktion på till och med låga ljud, kanske du vill rådfråga din veterinär. De kan ordinera medicin, eller rekommendera CBD-tillskott eller kompressionsplagg.
När fyrverkeriet har tagit slut, ta med din hund ut på en toalettpaus, men undvik frestelsen att omedelbart återgå till livet som vanligt. "Ibland kan en sådan händelse vara mycket stressande för våra husdjur," säger De Marinis. Ge din hund utrymme och förstå att det som de vanligtvis tycker är roligt kanske inte är roligt just nu. "Det kan ta några timmar eller till och med ett par dagar för dem att verkligen komma tillbaka till att vara sig själva", säger han. Ha tålamod med ditt husdjur." Om problem kvarstår eller om du vill ha hjälp med att förbereda nästa fyrverkeri bättre, kontakta en tränare eller veterinär.
Relaterat :Läs om att förhindra värmeslag.
