Hannah var en normal, frisk labrador retrievervalp:glad, bullrig, lekfull och alltid villig att äta. Hannahs ägare, Connecticut-bo Anne Hassett, köpte Hannah när valpen var sju veckor gammal. Hassett tränade, umgicks och älskade den gyllene valpen. Hannah, en labrador i fält, jagade på helgerna och njöt av det bekväma livet som en följeslagare Lab vardagar. Hannah var välkänd i jaktkretsar för sitt stadiga, lättsamma temperament, det eftertraktade kännetecknet för rasen labrador. Hassett övervägde att föda upp henne och lät hunden undersökas och testas för genetiska sjukdomar.
Men när Hannah var ungefär 18 månader gammal agerade hon aggressivt mot en annan hund i en agilityklass. Hassett tillskrev detta okarakteristiska beteende till det faktum att Hannah var brunstig. Hannah agerade konstigt i henne i lydnadsklassen också. På frågan om att vara uppmärksam i hälpositionen säger Hassett att hunden fick ett konstigt uttryck i ansiktet. "Jag trodde att hon inte gillade atmosfären i klassen", säger Hassett.
Men sedan började Hannahs beteende försämras i fler och fler situationer. Hon gick från att visa aggressivitet mot en viss typ av hund (särskilt mörka hundar) till vilken hund som helst, inklusive en Golden Retriever-valp. "Det här fortsatte bara att eskalera av sig själv, och jag kunde inte riktigt lista ut vad som hade hänt med min hund. Hon spikade den här valpen och gjorde några allvarliga punkteringar. Det här var första gången hon någonsin försökte bita och hon spikade den här hunden på ungefär en sekund innan jag kunde dra av henne”, säger Hassett.
Hassett rådfrågade kunniga labradorentusiaster som rekommenderade att inte föda upp hunden eftersom även om Hannah var fysiskt sund, var hennes temperament inte det.
Hassett var upprörd och frustrerad över Hannahs förändring i sinnelag. Hon försökte resonera varför hunden hade visat tecken på aggression. Hassett visste att hon hade tränat och socialiserat labbet sedan valptiden och hade arbetat med bra tränare med bara positiva, skonsamma metoder. "Jag undrade "Vad hände med min underbara hund"? säger Hassett.
På inrådan av sin svägerska, som är hundtränare, försökte Hassett några nya tekniker för att ändra Hannahs beteende. Det hjälpte en del, säger Hassett, men bara till en viss grad. Hannah kunde bara kontrollera sig själv så länge som andra hundar höll avstånd.
Snart märkte Hassett att hennes normalt bullriga labb var trögt, slö. Hannah sov hela natten, gick upp för att äta och försökte sedan somna om hela morgonen. Hon verkade deprimerad och slutade till och med vifta på svansen (mycket ovanligt för ett labb!). Hon var ovillig att hälsa på besökare och gick bara upp för att hälsa på människor hon verkligen tyckte om.
Inledande veterinärprov
Därefter rådgjorde Hassett med sin veterinär. Men en omfattande undersökning och flera laboratorietester kunde inte avslöja en fysisk orsak till Hannahs beteendeförändring. Veterinären trodde att det var ett beteendeproblem och rekommenderade fortsatt träning. Hassett fortsatte träningen, men Hannahs aggression fortsatte.
När Hannah var 3 1/2 år gammal köpte och läste Hassett The Holistic Guide for a Healthy Dog, av Wendy Volhard och Kerry L. Brown, DVM. Många av tränarna hon arbetade med använde ett naturligt tillvägagångssätt, så Hassett tänkte att hon skulle ge det ett försök. Kanske en naturlig kost, kosttillskott, naturläkemedel eller Bachblommor skulle hjälpa Hannah, tänkte Hassett. Hon läste boken, ägnade särskild uppmärksamhet åt de delar som intresserade henne, och försökte olika tillvägagångssätt. Tyvärr, sa hon, hade hon ingen större framgång med något hon försökte.
Hassett rådfrågade sin veterinär igen. Veterinären höll med om att Hannah inte var samma hund, men resultaten från en ny omgång av tester var normala. "Hon hade inget att säga till mig annat än att säga att hon trodde att något var fel", säger Hassett.
Den julen vände Hannahs aggressiva beteende i en ny riktning. När Hassett var värd för en fest som inkluderade vuxna och barn, morrade Hannah åt flera barn som deltog i festligheterna. Naturligtvis var Hassett förkrossad över detta, frustrerad och upprörd över att hon inte kunde lösa Hannahs beteendeproblem. Hon visste innerst inne att något var fel med hennes vackra hund.
Bättre att läsa om
Intressant nog tog Hassett upp den holistiska guiden för en frisk hund igen, och den här gången fann hon att hon drogs till kapitlet om kiropraktisk vård, som hon hoppade över första gången. "Av någon anledning brydde jag mig aldrig om kiropraktikkapitlet", säger Hassett. Men när hon läste den trodde hon inte sina ögon. Där svart på vitt fanns en checklista med 12 skäl att överväga kiropraktisk vård för din hund. Hassett läste igenom listan och noterade att Hannah hade fem av de 12 symptomen, inklusive en svans som inte viftar symmetriskt, en orolig blick i ansiktet, känslig hud, en knölig, ojämn känsla i ryggraden och en svans som är hålls rak eller inte avslappnad.
Uppmuntrad tog Hassett boken till sin veterinär och frågade hennes åsikt. Veterinären gick med på att Hassett kunde ge kiropraktik ett försök och rekommenderade en holistisk läkare i närheten.
I januari 1999 kontaktade Hassett Bud Allen, MS, DVM, på Family Veterinary Center i Haydenville, Massachusetts. Dr Allen, som är styrelsecertifierad i kiropraktik och akupunktur, undersökte Hannah och justerade hennes ryggrad, främst i huvudet och nacken. Han behandlade henne också med akupunktur. Dr. Allen gav inga löften om Hannahs beteende, men sa att justeringarna han gjorde på hunden liknade justeringar som gjordes hos människor för att lindra migrän. Hassett säger att hon var lite besviken över att veterinären inte hade mer att säga, men var villig att vänta och se om justeringarna hjälpte.
På väg hem i bilen gjorde Hannah något som hon inte hade gjort på ett bra tag. Hon kröp in i framsätet, satte sig bredvid Hassett och la sitt gyllene huvud i Hassetts knä. "Jag nästan grät", säger Hassett. "Den här hunden sa till mig att vad som än hände var det något hon behövde." När paret kom hem hälsade Hannah Hassetts man med en viftande svans. "Jag var en troende på ett par timmar", säger hon.
Känslomässig berg-och dalbana
Hassett ringde till Dr. Allens kontor nästa dag för att rapportera de till synes positiva resultaten. Läkaren föreslog behandling var åttonde vecka för en kombinationsterapi av kiropraktik och akupunktur.
Hannah förbättrades under de närmaste månaderna. Hon var glad igen, piggare, mindre grinig. Hassett var överlycklig. Men hösten 1999 började Hannah bli irriterad igen. Vid det här laget var Hassett övertygad om att Hannahs aggressiva beteende berodde på smärta.
Hassett återvände till sin allopatiska veterinär för en annan fullständig undersökning:blodprov, röntgen, sköldkörtelprov, ultraljud. Röntgenbilderna av hundens ryggrad avslöjade spondylit, ett artritiskt tillstånd där det finns en ansamling av kalcium på ryggraden. Spondylit är ovanligt hos labradorer. Det handlar om inflammation i kotorna, som kroppen försöker begränsa genom att stabilisera ryggradsrörelserna med kalciumavlagringar. Med tiden inkräktar kalciumavlagringarna på nerverna i ryggraden, försämrar funktionen och orsakar stor smärta. Veterinären berättade för Hassett att Hannah hade ryggraden hos en 10-årig hund och tillståndet kunde orsaka tillräckligt med smärta för att få Hannah att bete sig aggressivt.
Veterinären rekommenderade att inte starta Hannah med antiinflammatorisk medicin på grund av hundens unga ålder, eftersom långvarig användning kan orsaka magsår. Men hon ville sätta hunden på steroider under en kort period för att eliminera smärta och se om det var någon förändring i Hannahs beteende. Det fanns, och Hassett visste nu att Hannahs griniga, aggressiva humör bottnade i smärtan hon upplevde.
Vad man skulle göra åt smärtan var nästa utmaning. Dr Allen granskade Hannahs röntgenbilder och rekommenderade behandling var tredje vecka. Hassett började också ge Hannah en rådiet baserad på boken Give Your Dog a Bone av Ian Billinghurst, DVM, och lade till ett kondroitinsulfattillskott.
Sedan januari 2000 har Hannah verkligen förbättrats. "Hannah är på bra humör", säger Hassett. "Hon har inte haft en dålig morgon på ett bra tag. Hon får behandling av Dr. Allen var sjätte vecka, eller oftare om det behövs.” Hassett är tacksam, och känner till och med tur, att hon övervägde alternativ behandling för Hannah. "För mig var summan av kardemumman om jag inte hade undersökt alternativa metoder, om jag hade varit den husdjursägare jag var för 10 år sedan, skulle jag kunna tänka mig att få henne avlivad vid det här laget. Vi har så tur.”
-Av Virginia Parker Guidry
Virginia Parker Guidry är en frilansskribent från San Diego, CA.
Holistiska fallhistorier
Har din hund en bra holistisk hälsa eller träningshistoria att dela med WDJ? Har skonsamma träningsmetoder eller komplementär medicin förbättrat din hunds välbefinnande? Om så är fallet, skicka lite information om din hund till:WDJ Case Histories, 1175 Regent Street, Alameda, CA 94501. Om vi väljer din hunds historia kommer vi att låta en författare kontakta dig för mer information.
