Dilaterad kardiomyopati, eller DCM, är en sjukdom som påverkar hjärtat hos hundar. Vissa hundraser är benägna att utveckla DCM men det kan förekomma i alla raser. Veterinärvård är nödvändig för att ge en hund som diagnostiserats med DCM den bästa prognosen, men det är till hjälp för alla hundägare att veta mer om denna sjukdom. Potentiella orsaker till DCM, om det kan förebyggas och hur det behandlas, kan hjälpa till att utbilda hundägare.
DCM står för dilaterad kardiomyopati och uppstår när en hunds hjärtkammare blir förstorade eller vidgade. En hund har fyra kammare i sitt hjärta och om dessa kammare blir för vidgade kommer de inte att kunna pumpa blod effektivt. Kammarväggarna blir också tunna och klaffarna i hjärtat som styr riktningen som blodet strömmar kan läcka. Detta kan så småningom leda till hjärtsvikt.
Eftersom det påverkar ett inre organ är DCM inte en sjukdom du kan se, men du kan leta efter tecken och symtom på hjärtproblem hos din hund. Dilaterad kardiomyopati påverkar hur mycket syresatt blod som strömmar genom kroppen, så de första tecknen på sjukdomen kan vara generaliserad svaghet och letargi. Andningssvårigheter, en ökning av din hunds andningsfrekvens och hosta kan ses härnäst. Viktminskning kommer att inträffa med tiden eftersom din hund inte har mycket aptit och du kan se din hunds mage bli uppsvälld på grund av vätskeansamling. Svimning eller kollaps kan inträffa om din hund inte kan andas tillräckligt bra eller om sjukdomen fortskrider utan behandling.
Om du misstänker att din hund har DCM eller är orolig att den kan påverkas negativt av en spannmålsfri diet den äter, är ett besök hos din veterinär motiverad. Din veterinär kommer att ta en fullständig historia och utföra en fysisk undersökning. De kommer att lyssna på din hunds hjärta och lungor och om DCM misstänks kommer röntgenstrålar att rekommenderas för att bedöma lungorna, hjärtats storlek och för att se om någon vätska ansamlas. Ett ekokardiogram, eller ultraljud av hjärtat, kommer då att behövas för att se hur väl blodet pumpas genom hjärtat, storleken på hjärtkamrarna och för att bedöma hjärtklaffarna. Slutligen kommer ett EKG, eller elektrokardiogram, att titta på hjärtats rytm för att se om några arytmier finns.
Om en näringsmässig orsak misstänks kommer en kostomställning att rekommenderas, och om en infektion är orsaken till DCM kommer behandling av den underliggande sjukdomen att vara nödvändig utöver specifik behandling av hjärtsjukdomen. För genetiska orsaker till DCM är behandling av hjärtsjukdomen det enda alternativet. Mediciner, dieter och kosttillskott för att stödja hjärtats förmåga att pumpa blod, minska vätskeansamlingen och hantera eventuella arytmier som kan förekomma.
Hundar med en familjehistoria av DCM bör inte födas upp. Även om detta inte garanterar att deras avkomma inte en dag kommer att utveckla denna sjukdom, kommer det att minska sannolikheten för att den inträffar. Dessutom rekommenderas inte spannmålsfria dieter på grund av kopplingen de har med DCM hos raser som traditionellt inte påverkas av detta hjärtproblem.
Vissa hundraser löper en högre risk att utveckla DCM än andra på grund av genetiska faktorer. Dessa inkluderar:
Förutom hundar med genetisk predisposition kan hundar som äter spannmålsfri dieter eller husmanskost som inte har formulerats av en veterinär nutritionist också ha en högre risk att utveckla DCM.
