Den läckra, 18 månader gamla Cavalier King Charles Spanieln verkade helt normal och glad när hon och hennes ägare hälsade på mig vid dörren, men jag visste bättre. Hennes ägare hade redan berättat för mig via telefon att Mindy var en tvångsmässig "flugsnappare" och att det stereotypa beteendet hade intensifierats under de senaste veckorna, till den grad att det gjorde livet surt för både Mindy och hennes ägare.
Det var faktiskt bara några minuter innan jag såg Mindys ansiktsuttryck förändras till ett uttryck av oro, sedan ångest och ångest, när hennes ögon började svänga fram och tillbaka.
Kort därefter började hon snärta i luften, för hela världen som om hon försökte fånga en mängd irriterande flugor som våra mänskliga ögon inte kunde se. Hennes ansträngningar blev mer frenetiska och hennes uppträdande oroligare, och inkluderade stereotypt svansjakt, tills hon till slut sprang från vardagsrummet in i säkerheten i sin låda i det mörka skafferiet.
Flugsnäppning är ett av ett antal repetitiva beteendesyndrom som hundar kan drabbas av. Andra sådana beteenden inkluderar att snurra, jaga svansen, frysa i en viss position eller plats, självstympning (bita eller slicka) och flanksugning. Vissa beteendeforskare inkluderar även pica – intag av oätliga föremål som stenar, pinnar, strumpor och vem vet vad mer, i familjen tvångssyndrom.
Även om dessa beteenden liknar det tillstånd som kallas tvångssyndrom hos människor, tror många beteendevetare att termen tvångssyndrom hos hund är mer lämplig för att beskriva beteenden hos hundar.
Inom mänsklig psykologi är tvångstankar ihållande, påträngande tankar som orsakar extrem ångest och som patienten försöker undertrycka eller ignorera. Tvångshandlingar är repetitiva beteenden som patienten utför för att förebygga eller minska ångesten. Behaviorister hävdar att eftersom vi inte vet om hundar faktiskt har tvångstankar (även om Border Collie-ägare skulle kunna hävda detta!), bör vi utelämna ordet "tvångssyndrom" och använda termen "tvångssyndrom hos hund" (CCD) för att beskriva syndromet hos hundar.
Kliniska tecken, orsaker och behandling
Mycket lite forskning har gjorts om CCD - mycket av det vi vet om syndromet är baserat på anekdotiska bevis, och även det är relativt sällsynt. Den primära orsaken tros vara en situation av konflikt eller frustration som hunden måste försöka anpassa sig till. Störningen börjar ofta som ett normalt, adaptivt svar på konflikten eller frustrationen. Så småningom tas svaret bort från den ursprungliga stimulansen och inträffar när hundens stress- eller upphetsningsnivå överstiger en kritisk tröskel.
Det finns starka bevis för att genetik spelar en roll i åtminstone vissa tvångsmässiga beteenden. Det finns en högre incidens än genomsnittet av svansjakt hos bullterrier och schäfer, flugknäppning hos Cavalier King Charles Spaniels och överdrivet slickande (akral lick-dermatit) till den grad att det orsakar en lesion (slickgranulom) hos många stora raser, inklusive doberman pinscher, golden retriever, labrador retriever och schäfer. Flanksugning är ett ofta sett tvångsmässigt beteende även hos Dobermans.
Tränare och beteendevetare misstänker att CCD förmodligen är underdiagnostiserat, eftersom väldigt få veterinärskolor ger sina elever grundlig träning i djurbeteende, och många ägare känner inte igen eller rapporterar inte tvångsmässigt beteende. Ett beteende faller in i kategorin tvångsmässigt när det blir en stereotypi – ett repetitivt och oföränderligt beteendemönster som inte tjänar något uppenbart syfte i det sammanhang där det utförs. Tvångsmässiga beteenden framkallar ofta ett svar från ägaren och kan därför omedvetet förstärkas som ett resultat.
Tidiga insatser hjälper
Det var verkligen fallet med Dodger, en åtta månader gammal Golden Retriever i Carmel, Kalifornien, vars ägare kämpade med utmaningen pica. Kanske för att de är uppfödda för en genetisk predisposition att hålla saker i munnen (dvs apportera), verkar Goldens och Labrador Retrievers lida av en högre förekomst av pica än många andra hundraser. Dodger fick endast vara ute under strikt övervakning, eftersom han tvångsmässigt åt pinnar och stenar, och han hade redan genomgått en akut livräddande operation för att frigöra blockeringen av mag-tarmkanalen.
Nu började Dodger jaga sin svans. Eftersom valpen redan ägnade sig åt ett tvångsmässigt beteende, var hans ägare med rätta oroad över att svansjakt var en annan manifestation av CCD. Fysisk återhållsamhet – kedja, kenneling eller annan nära instängdhet – är en av situationerna med konflikter eller frustration som kan bidra till tvångsmässigt beteende (se "Konflikt och frustration," nästa sida). Frustration avser en situation där ett djur är motiverat att utföra ett beteende men hindras från att göra det.
Den uppenbara lösningen på Dodgers svansjakt var att ge honom mer frihet och motion på sin inhägnade trädgård, och därigenom minska frustrationen av instängdhet samtidigt som han förhoppningsvis tröttade ut Dodger till den grad att han inte hade tillräckligt med energi kvar för att jaga sin svans. (från "en trött hund är en väluppfostrad hund" skolan för beteendemodifiering). På grund av hans pica-problem var detta inte ett alternativ för Dodger.
Vi antog att ägarnas uppmärksamhet också matade svansjakten, så vi upprättade ett modifieringsprotokoll som bestod av att ägarna omedelbart lämnade rummet så fort beteendet började, och ansträngde sig för att ägna mer uppmärksamhet åt Dodger när han inte var det. jagar hans svans.
Dodger hade tur. Hans ägare, trots det avsevärda ansvaret för en nyfödd bebis, höll sig troget till modifieringsprogrammet samtidigt som de ökade längden och frekvensen av Dodgers övervakade promenader. Inom en månad hade svansjakten lagt sig.
Flera faktorer bidrog till den ovanligt snabba och fullständiga framgången i Dodgers fall. Dodger var ung, och hans ägare märkte och rapporterade beteendet mycket tidigt i utvecklingen. Tidig implementering av ett beteendemodifieringsprogram ger en mycket mer positiv prognos än en situation där hunden har haft flera år på sig att utöva det stereotypa beteendet. Dodgers svansjakt hade en tydlig uppmärksamhetssökande komponent, så att ta bort belöningen för ägarnas uppmärksamhet för beteendet var ett effektivt tillvägagångssätt. Slutligen var båda ägarna engagerade i utbildningen och var konsekventa när det gäller att tillämpa den rekommenderade behandlingen, vilket var avgörande för framgång.
Använd inte läkemedelsbehandling ensam
Mindy var inte lika lyckligt lottad som Dodger. Hennes flugsnäppbeteende började när hon var ungefär ett halvår gammal. Eftersom det var relativt milt till en början, sökte hennes ägare inte behandling. När hon väl rapporterade det till sin veterinär fick hon veta att det var en form av lindriga anfall och att den enda behandlingen var en livslång läkemedelsbehandling – fenobarbital – som har allvarliga biverkningar och med stor sannolikhet kommer att förkorta hundens förväntade livslängd.
Mindys ägare var förståeligt och med rätta ovilliga att ta till ett sådant tillvägagångssätt, och trodde att det inte fanns något alternativ, valde att inte göra någonting. När jag såg henne ett år senare var beteendet väletablerat, mycket starkt och extremt svårt att modifiera enbart genom ett beteendemässigt tillvägagångssätt.
En gång trodde man att anfall spelade en roll för att knäppa flugor, men så är det inte längre. Beteendeforskare antog också en gång att en endorfinfrisättning åtföljde utförandet av tvångsmässiga beteenden, vilket ansågs förstärka beteendet, men nyare forskning har också fastställt att detta inte är sant.
Även om orsaken till CCD fortfarande inte är väl förstått, finns det vissa tecken på serotonininblandning, och läkemedel som hämmar serotoninåterupptag har använts effektivt för att behandla hundar med CCD.
Behandlingsprogram
Behandlingen består av både miljö- och beteendeförändringar och ofta farmakologisk intervention. Här är 10 steg till ett framgångsrikt behandlingsprogram:
1. Ingrip så tidigt som möjligt.
2. Låt din veterinär genomföra en fullständig fysisk undersökning och utvärdering för att identifiera och eliminera eventuella medicinska tillstånd som kan bidra till eller orsaka beteendet.
3. Identifiera och, om möjligt, ta bort orsaken/orsakerna till hundens stress, konflikt eller frustration.
4. Undvik att belöna det tvångsmässiga beteendet. Kom ihåg att det kan vara givande för hunden helt enkelt att få sin ägare uppmärksam på honom.
5. Eliminera alla straff som ett svar på det tvångsmässiga beteendet.
6. Ge tillräckligt med motion enligt ett regelbundet schema.
7. Rådgör med en alternativ läkare för att tillämpa alternativa metoder som massagetekniker, örtterapier, akupressur och akupunktur för att lindra hundens stress.
8. Avbryt beteendet när det inträffar och ersätt det med ett alternativt beteende med hjälp av positiva förstärkningsträningsmetoder. Lär till exempel en hund som slickar sina tassar överdrivet att ligga med huvudet på golvet mellan tassarna och belöna honom sedan konsekvent för detta beteende. Arbeta med en kvalificerad beteendekonsult för att implementera ett lämpligt beteendemodifieringsprogram.
9. Hantera beteendet så långt det är möjligt. Du kan till exempel använda ett elisabethanskt halsband på den slickande hunden när du inte är närvarande för att övervaka hans beteende.
10. Använd lämplig läkemedelsbehandling vid behov, med serotoninrelaterade läkemedel som klomipramin (anafranil) och fluoxeten (Prozac) istället för fenobarbital. Kom ihåg att dessa läkemedel inte är ett botemedel, utan snarare är avsedda att användas i samband med ett beteendemodifieringsprogram. Målet är att så småningom avvänja hunden från serotoninåterupptagsblockerarna. Detta måste ske mycket gradvis, i samråd med veterinär och beteendekonsult. Om det görs för plötsligt kan det uppstå en rebound-effekt och det tvångsmässiga beteendet kan återkomma starkare än någonsin.
God prognos
Det finns hopp för hundar med CCD. En studie utförd 1997 vid beteendekliniken vid Ontario Veterinary College (nu Purdue University) av A. U. Luescher, DVM, Ph.D, Dipl. ACVB, resulterade i framgångsrik beteendeförändring för cirka två tredjedelar av de deltagande hundarna. Den återstående tredjedelen inkluderade ägare med dålig följsamhet samt ägare som valde att inte delta i behandlingsprogrammet. En analys av fallen i den studien visade att ju längre beteendet varar, desto mindre positivt blir resultatet, vilket bekräftar vikten av tidig behandling i fall av CCD.
Och hur är det med Mindy, vår flugsnäppande CKC Spaniel? Samtal med hennes uppfödare framkallade informationen att hennes far och minst en av hennes kullkamrater också är flugsnappare, vilket stöder teorin om genetisk predisposition. Tyvärr hålls båda dessa hundar på regelbundna doser av fenobarbital – i huvudsak för att hålla dem lugna – och deras ägare gör inga försök att ändra beteendet. Uppfödaren har inte kontaktat ägarna till någon av de andra valparna från kullen för att avgöra om de också uppvisar tecken på CCD, och han har inga planer på att ändra sitt avelsprogram.
Mindys tillstånd svarar långsamt på en kombination av läkemedelsbehandling och beteendemodifiering. Hennes ägare är mycket engagerad i modifieringsprogrammet, vilket bådar gott för Mindys framtid, och vi har stora förhoppningar om att så småningom kunna avvänja henne från återupptagsläkemedlen. Mindy är väldigt lyckligt lottad som har en mänsklig följeslagare som är engagerad i att ge henne ett långt och lyckligt liv.
Också med den här artikeln
Klicka här för att se "Tvångsmässigt beteende hos hundar"
