En gång i tiden dikterade samhälleliga normer att om husdjurshundar misslyckades med att följa strikta regler för sitt beteende inomhus, förvisades de till utomhus. När jag var barn sa dåtidens hundtränare ofta till klienter att det skulle ge hunden för mycket privilegium att låta sin hund i sängen eller andra möbler och låta honom tro att han kunde ta över (dominera) hushållet.
Tja, tiderna förändras.
Dessa dagar inser progressiva, vetenskapsbaserade, tvångsfria tränings- och beteendeprofessionella att de flesta hundar inte försöker vara dominerande när de ligger i soffan; de försöker bara vara bekväma – och vill kanske vara nära människorna de älskar!
Du kan använda sofftiden som förstärkning för beteenden som du gillar (som att vara vänlig och gosig) och tillfälligt återkalla soffprivilegier för oönskade beteenden (som att vara för påträngande eller envisas med att klättra upp i ditt knä om du föredrar att din hund ska krypa ihop tyst nästa gång till dig). Ett glatt, "Hoppsan, av!" (med en godbit slängd på golvet om du ännu inte har lärt din hund "Av"-signalen) kommer att ta bort henne från ditt knä, och en "Vänta"-kö kommer att hålla henne på golvet tills du är redo att bjuda in henne upp. Ingen dominans över det!
Sanningen är också att det du låter din hund göra i ditt eget hem är din val – och även om det kan resultera i beteenden som andra anser vara "dåligt uppförande", så är det verkligen upp till dig. I ditt hus får du göra reglerna!
Här är några vanliga regler från förr som många hundar (och deras människor) nu hånar:
■ Inga hundar på möblerna. Från 60 år sedan till idag har alla medlemmar i min familj tillåtit hundar på möblerna – och ingen av våra hundar har någonsin gjort en hundkupp.
Jag älskar den solida känslan av en varm hundkropp mot min rygg i sängen, och mina kvällar spenderas vanligtvis i soffan och tittar på tv och skriver på min bärbara dator, med vår lilla hund Sunny kurad mot min högra sida och medelstora/stora Kai krullad uppe på min vänstra sida. Jag misstänker att Kai bodde i ett hushåll "Inga hundar på möblerna" innan han kom till oss; även efter att ha bott med mig och min man i nästan sex år, måste jag fortfarande försäkra honom om att det är okej att hoppa upp i soffan och ofta behöver locka upp honom med en godis (även om han hoppar på sängen utan att någon lura behövs) .
Naturligtvis, om du väljer att inte ha hundar (och hundhår, dregla, smuts och löv) på dina möbler, är det också bra. Men du går miste om en av de största glädjeämnena med att dela ditt hem med en hund! Vi håller våra möbler täckta och vispar av överdragen när företaget kommer för att avslöja orörda möbler under.
Obs:Om att tillåta din hund på möblerna bidrar till ett olämpligt beteende som att morra när någon närmar sig, kan du behöva begränsa tillgången till möbler medan du arbetar med att ändra beteendet. Se "Changing a Resource-Guarder", WDJ maj 2020, och "Resource-Guarding and What to Do About It", augusti 2015, för mer information om hanterings- och utbildningsprotokoll för detta beteende.
■ Inget tiggeri vid måltiderna. När jag var barn klagade min mamma ofta över min pappas vana att ge våra hundar matrester från bordet – men han gjorde det ändå. Denna dynamik är intakt i mitt hem över 50 år senare, eftersom min man Paul fritt slänger bitar av ost, grönsaksstavar, popcorn och vad han än äter till våra hundar. Sunny och Kai sitter artigt sex eller åtta fot bak från sin stol och väntar ivrigt på nästa godbit.
Medan jag fritt delar godsaker med mina hundar under våra dagar tillsammans väljer jag att inte mata dem medan jag äter mina måltider, och därför "tigger" de aldrig av mig medan jag äter.
De goda nyheterna:Hundar kan lära sig att vara uppmärksamma på en familjemedlem som delar ut godis och inte störa andra.
Om du vill se till att dina hundfamiljemedlemmar inte blir för påträngande för godsaker men du ändå skulle vilja slänga lite mat till dem då och då, kan du använda matträning för att lära dem lite impulskontroll tillsammans med deras närhet till ditt bord och delikatesserna på det. (Se "Useful Matters", januari 2020.)
■ Inget att hoppa upp. Jag brukade vara lika stenhård som alla andra när det gällde att lära mina hundar att hälsa på folk artigt – och vi lär fortfarande ut artiga hälsningar i de grundläggande goda sederna som lärs ut på mitt träningscenter. Sunny, vår 25-pund Pomeranian/American Eskimo Dog-mix, har dock övertygat oss om att det kan vara värdefullt att låta din hund hoppa upp.
För det första är Sunny ganska liten och det görs i allmänhet ingen verklig skada om han lägger tassarna på dig. För en annan, när han kom till oss, var han något försiktig med nya människor, särskilt män (inklusive Paul), och jag ville inte avskräcka honom från att interagera med människor på något sätt. Äntligen njuter han av att hoppa upp i luften så att jag kan fånga honom i mina armar, och det är bara så jäkla gulligt att jag inte har hjärta att avskräcka beteendet. Faktum är att vi visar upp det för vänner.
Du kan fortfarande lära din hund att hälsa på folk artigt men också lära henne en "hoppa upp" signal, se till att hon blir förstärkt för att hoppa upp bara om hon blir ombedd att göra det. Detta är särskilt användbart om en eller flera familjemedlemmar tycker om att låta hunden hoppa upp på dem. (För mer om att lära ut en artig hälsning, se "Meet and Greet? Eller inte!" September 2018.)
■ Gå bara på toaletten utomhus . Vadå? Finns det något annat acceptabelt alternativ till detta?
Det finns faktiskt! Människor som bor i höghus tycker ibland att det är nästan omöjligt att få ut sina hundar i tid; i det här fallet är det vettigt att skapa ett "lagligt" hundbadrum inomhus.
Detta betyder inte att hunden kan gå vart hon vill i lägenheten; det finns fortfarande en utsedd plats att eliminera. Det finns en mängd olika kattlådor inomhus och typer av absorberande substrat för hundar tillgängliga i specialbutiker för djur och online. Vissa använder strö, vissa använder konstgräs och vissa använder riktigt gräs. Googla bara på "hundsandlådan" för att hitta dem.
■ Inget skällande. Det är intressant att notera hur många av de gamla reglerna har att göra med naturliga, normala hundbeteenden. Tyvärr uppmuntrar alldeles för många tränare idag sina kunder att använda "no-bark" halsband (chock eller spray) för att straffa sina hundar för skällande, snarare än att låta hundar skälla när det är lämpligt och lära dem att vara tysta när det inte är det. (Se "Varför hundar skäller och hur man stoppar dem", mars 2017.)
Vi råkar ha två hundar som är ganska skickliga på att skälla, och båda har höga skäll som kan gnaga dig på nerverna. Vi har turen att vi bor i mitten av vår 80 hektar stora gård; Jag kan vända ut dem på bakgården och om de väljer att skälla på hästen i hagen bakom sitt staket, eller vilda djur i skogen, kommer ingen att klaga.
När vi är i huset uppskattar jag att de skäller för att låta mig veta att någon har dragit in på uppfarten (jag kan inte höra bilarna köra in, men de kan). Men upphetsningen/spänningen skällande när vi går mot dörren för att gå till ladan kan gå mig på nerverna. Vi jobbar på den.
För att ni ska få intrycket att mina hundar är ostyriga monster som löper amok i vårt hem, låt mig försäkra er om att så inte är fallet. Vi har regler, bara inte samma regler som en gång var vanliga i många hundhem:
■ Vänta på matskålen. Detta är inte bara ett artigt beteende och det enklaste sättet att lära ut ett "vänta"-beteende, det är också en utmärkt impulskontrollövning och håller matningskaoset till ett minimum.
Kaosdelen var viktigare för oss de senaste åren när vi hade fem hundar, men det är till hjälp även med våra nuvarande två. Sunny och Kai går varsin till sina matställen medan jag förbereder deras måltider och erbjuder en standardsittning när jag närmar mig dem för att mata. Jag uppmanar dem att "vänta", ställer skålen på golvet, markerar med ett "ja", matar en goding och säger sedan "okej" och släpper dem att äta. (Se "Vänta på matskålen", nästa sida.)
■ Vänta vid dörren. Denna livräddande regel gäller vid varje dörr som går till omvärlden, såväl som att stiga ur bilen. Det är lätt att lära ut och är en bra försäkring mot dörr-darting. Sunny och Kai har blivit så bra på det att vi till och med kan lämna ladugårdsportarna öppna medan vi matar hästar och de går inte ut om de inte är inbjudna. Om du redan har lärt ut "Vänta på matskålen" är det en ganska enkel sak att generalisera det till dörrar och andra platser.
■ Vänta längst upp i trappan.
Jag gillar den här eftersom den gör att jag kan ta mig säkert ner för trappan utan att behöva oroa mig för att snubbla över upphetsade hundar. Återigen, det är enkelt att generalisera detta snabbt om din hund redan vet "Vänta" i en annan applikation. Börja högst upp i trappan, säg till din hund att "vänta", gå ner ett steg, markera, gå tillbaka och mata. Fortsätt ett steg i taget tills du är hela vägen ner, bjud sedan in din(a) hund(ar) att följa med dig.
■ Ingen brottning i huset. Det är inget fel med att tillåta dina hundar att köra inomhus om det är vad du vill; Jag föredrar bara att de gör sin brottning utomhus. De leker hårt tillsammans i ladan och har lärt mig att jag kommer att ställa dem på bakgården om de brottas inomhus, så de använder den nu för att låta mig veta att de vill – eller måste – gå ut. Jag älskar att de har lärt mig en pekpinne!
■ Inget skällande för upphetsning inomhus. Okej, sann bekännelsetid:Vi arbetar fortfarande med den här.
Det var inga problem förrän Sunny kom till vårt hem för två år sedan, men han kan vara ganska röststark, och när han börjar ansluter Kai glatt.
Jag använder medvetet godsaker för "tyst" (positiv förstärkning - hundens beteende får en bra sak att hända) och stoppar framsteg och vänder ryggen till när skällande bryter ut (negativ bestraffning - hundens beteende gör att en bra sak försvinner). Genom att använda dessa kompletterande taktik kan jag nu ta mig ner för trappan och ut genom bakdörren på vägen till ladan klockan 6 på morgonen utan en kakofoni av skällande. Jag är säker på att när den här pandemin är över och vi återigen har husgäster kommer de att uppskatta det.
Utöver de har vi naturligtvis de normala, självklara husreglerna – ingen tugga på saker du inte ska tugga på, inte gå upp på diskarna, inte jaga katterna, inte hamna i soporna etc. Men totalt sett , att ha färre regler och låta din hund göra fler av sina egna val i ditt hem ger en beteendemässigt hälsosammare kamrat och en bättre relation mellan er två. Så ja, ha de regler som du behöver och vill ha, men låt ingen annan berätta för dig vad de borde vara. Det är ditt hus; du får göra reglerna.
Vänta på matskålenVad uppskattar jag mest med "Vänta"-beteendet? Det är lätt för hundar att lära sig och lätt för dem att generalisera "Vänta!" till en mängd olika situationer där du vill att de ska pausa där de är ett par ögonblick, tills de får en signal att fortsätta.
Så här lär du dig detta mycket användbara beteende:
1. Med din hund sittande, vänd mot dig, håll hennes skål i brösthöjd (med mat i, toppad med läckra godsaker) och säg "Vänta".
2. Sänk matskålen mot golvet två tum. Om din hund förblir sittande, klicka på din klicker (eller använd en verbal markör, till exempel ordet "Ja!"), lyft upp skålen igen och ge henne en godbit från skålen. Om hon reser sig, säg "Hoppsan" och be henne sitta igen. Om hon förblir på plats, sänk skålen två tum igen, markera (klicka eller "Ja!"), höj skålen och behandla.
3. Upprepa detta steg flera gånger tills hon sitter kvar när du sänker skålen. Markera och behandla varje gång.
4. Flytta gradvis skålen närmare golvet med efterföljande upprepningar tills du kan placera den på golvet två fot från henne och plocka upp den igen utan att hon reser sig eller försöker äta den.
5. Ställ slutligen skålen på golvet och säg en släppsignal för att säga åt henne att äta. Obs:Välj din release-cue noggrant. Många använder "Okej!" som deras släppsignal, men ett vanligt ord som detta kan av misstag släppa din hund när du nonchalant pratar med någon medan hunden väntar. Överväg alternativ som "Gratis!" eller "Klar!"
En riktigt bra sak med att lära ut detta beteende är att du har minst en inbyggd daglig träningssession (möjligen två, eftersom många av oss matar våra hundar två gånger om dagen). För att lära andra Wait-applikationer, bryt ner beteendet i små steg:Vänta medan du sträcker dig efter dörren. Vänta medan du viftar med dörrhandtaget. Vänta medan du öppnar dörren en spricka. Vänta medan du öppnar den lite längre. Och så vidare.
