En kemikalie som kallas xylitol, som många människor konsumerar varje dag, kan vara dödlig för hundar. Förvärrar faran:xylitol kan vara en osynlig lurar i livsmedel, och på senare tid har det börjat dyka upp på livsmedelsetiketter som "björksocker." Så även om husdjursägare vet att hålla utkik efter xylitol, kan de se björksocker - som ofta finns i produkter som marknadsförs som "hälsosamma" alternativ - och tycker att det är OK. För att vara tydlig:det är inte OK. Xylitol och björksocker är samma sak, och de är båda extremt farliga för hundar, även i små mängder.
Genom att lära dig var xylitol/björksocker är gömt och förstå risken kan du skydda ditt husdjur från en eventuellt dödlig förgiftning.
Xylitol finns naturligt i växter. Som ingrediens extraheras det vanligtvis från björkbark (därav namnet björksocker) eller majskolvar för att bilda ett vitt kristallint pulver som liknar bordssocker. Liksom andra "-ol"-ämnen som sorbitol och erytritol, är xylitol ett alkoholsocker som godkänts av Food and Drug Administration för användning i humanmat och medicinska/dentala produkter. Vanligtvis används som sockerersättning, xylitol tillför sötma utan några av bearbetade sockers nackdelar, som höga kalorier, blodsockerstoppar och karies. På människans tunga smakar xylitol lika sött som socker, men har 40 % färre kalorier och uppmanar inte bakterier att äta din emalj.
När det gäller jordnötssmör, pumpa och andra livsmedel som du kan mata din hund, kontrollera ingredienslistan för xylitol eller björksocker (eller björksav). Mata inte en hund med något som innehåller xylitol, eftersom även en liten mängd är giftig. 0,1 g/kg kroppsvikt (0,05 g/pund) anses vara en giftig dos för hundar (som ett exempel innehåller en genomsnittlig tuggummi 0,22-1,0 g xylitol, så mindre än en tuggummi skulle vara farligt för en mindre hund). Nonfood-produkter bör alltid förvaras utom räckhåll.
Även i små doser kan xylitol orsaka lågt blodsocker (eller hypoglykemi), leversvikt, kramper och till och med död hos hundar.
När människor äter mat som innehåller socker och deras blodsockernivåer stiger, producerar bukspottkörteln insulin, som signalerar kroppens celler att absorbera det, vilket stabiliserar kroppens ämnesomsättning. När människor äter xylitol passerar det dock långsamt och ofullständigt från tunntarmen till blodomloppet, så den metaboliska responsen är mindre intensiv än med glukos. Bukspottkörteln frisätter inte insulin, det finns ingen "sockerspik" och oabsorberad xylitol passerar från kroppen.
När hundar får i sig xylitol är det en annan historia. Hundens tunntarm absorberar xylitol snabbt och påskyndar det in i blodomloppet. Denna ström av xylitol säger åt hundens bukspottkörtel att översvämma kroppen med insulin - och blodsockernivåerna sjunker, ett tillstånd som kallas hypoglykemi. Allt detta kan ske inom så lite som 10 till 60 minuter. Hypoglykemi symtom inkluderar:
Snabb respons är avgörande om du observerar något av ovanstående eller till och med misstänker att din hund har ätit xylitol. Varna din veterinär omedelbart. Det finns inget motgift mot hundxylitolförgiftning, men behandlingsalternativ inkluderar intravenös glukos, för att återställa blodsockernivåerna och framkalla kräkningar, för att minska ytterligare absorption. Läkemedel för att skydda levern kan också administreras. Eftersom xylitolförgiftning sker så snabbt, kommer din veterinär sannolikt att påbörja behandlingen innan en exakt diagnos eller bestämning av hur mycket av kemikalien som intagits. Hunden kommer att behöva sjukhusvård för att få IV-behandling, medicinering och övervakning.
Om behandlingen påbörjas snabbt, helst innan allvarliga symtom observeras, är prognosen för hundar med xylitol-inducerad hypoglykemi god. Om levern har svikit – forskarna förstår inte helt hur xylitol skadar levern – är prognosen inte lika optimistisk och hunden kan behöva pågående leverbehandling.
Förebyggande är den bästa strategin. Hundägare måste hålla produkter med xylitol borta från sina husdjur, vilket innebär att de hindrar dem från att rota i din väska (gummi, mynta, proteinbar), utforska skafferiets hyllor (bakverk, blandningar, sylt) och komma åt medicinskåp (tandkräm, munvatten, vitaminer). Dela som regel inte förpackad mat med din hund. När det gäller jordnötssmör, kontrollera etiketten innan du doppar i en burk för att till exempel fylla en Kong-leksak eller gömma ett piller. När du tar hand om din hunds tänder, använd endast tandkräm och tandprodukter avsedda för hundar. Och kom ihåg att många livsmedel som är OK för hälsomedvetna människor inte är OK för några hundar!
