1. Ögon svarar bra på naturliga hälsoförebyggande metoder, så håll dem friska med näring, träning, vård av immunsystemet och undvikande av gifter och stressfaktorer.
2. Använd alternativa terapier – ensamma eller i kombination med konventionell medicin – för att behandla kort- eller långvariga ögonproblem.
Hundens öga är i stort sett ett däggdjursöga av trädgårdsvariationer, med några anmärkningsvärda anpassningar som har utvecklats under årtusenden. Det är en jordglob med två vätskefyllda kammare (främre och bakre). Kamrarna är åtskilda av linsen, strukturen som hjälper till att fokusera ljusstrålarna på den bakre delen av ögat, näthinnan. Ögats yttre, klara yta, hornhinnan, ger skydd till det inre ögat och hjälper linsen att fokusera ljuset på baksidan av ögongloben, näthinnan.
När du tittar in i den friska hundens öga ser du ett mörkt centrum (pupill) omgivet av en färgad ring som kallas iris, och utanför irisen finns den vita skleran. Iris är någon nyans av brun hos de flesta hundar, men vissa hundar har ett eller två blå ögon. Fäst till iris är muskler som fungerar för att öppna eller stänga linsen och släppa in mer eller mindre ljus, beroende på tillgängligt ljus.
Hundar har ett framträdande tredje ögonlock (nikterande hinna) som ligger längst ner på den inre delen av ögat, mellan det nedre ögonlocket och ögonklotet. Det tredje ögonlocket tros ge skydd för ögongloben och hjälpa till att ta bort främmande kroppar. Tredje ögonlocken är normalt dolda under de nedre ögonlocken, men det ena eller båda kan bli framträdande vid vissa sjukdomar, i flera timmar efter allmän narkos och med irritation från en främmande kropp.
Hundar har övre och nedre ögonlock, och irritationer eller repor kan uppstå när hårstråna på dessa lock skjuter ut mot ögongloben - ett tillstånd antingen genetiskt eller ett resultat av ett sår som ärr i locket. Musklerna som omger ögongloberna (orbicularis oculi) flyttar ögats klot så att det kan riktas mot det hunden vill se.
Medan människan har utvecklats som en dagaktiv (aktiv på dagtid) arter, utvecklades hundar initialt som nattliga eller crepuskulära (aktiva i gryning och skymning) rovdjursarter. Som ett resultat har vi människor stor synskärpa, färguppfattning och djupuppfattning, men vi ser inte bra i mörker.
Hundar har däremot ett välutvecklat mörkerseende och deras syn är väl anpassat för att upptäcka rörelser. Det finns en viss avvägning mellan synskärpa (förmågan att se detaljer) och förmågan att se i mörker. Hundens synskärpa har uppskattats till sex gånger sämre än en genomsnittlig människa; visserligen är detta lite av en gissning (hur får man en hund att läsa ett ögondiagram?).
Jämfört med det mänskliga ögat har hunden en större lins och en motsvarande större hornhinneyta, vilket förbättrar dess förmåga att fånga ljus och därmed se i minskade ljusförhållanden. Bakom hundens näthinna finns dessutom en reflekterande yta, tapetum, som ytterligare förbättrar synen i svagt ljus. Det kusliga sken du ser när en ljusstråle träffar din hunds ögon på natten är reflektionen från den tapetala ytan på hans öga. Tapetum är också lätt att se under en rutinmässig synundersökning med ett oftalmoskop.
Ungefär som den mänskliga näthinnan är hundens näthinna kantad med stavar (avkänningscellerna anpassade för att fungera bäst i svagt ljus och används för rörelsedetektering) och koner (celler som fungerar bäst i medelhöga till höga ljusnivåer, med förmågan att detektera Färg). Andelen stavar till kottar är mycket högre hos hundar än hos människor, och därmed förbättras mörkerseendet hos hundar.
Dessutom har hundar bara två typer av kottar (dikromat), medan människor har tre typer (trikromat). Denna expansion av koncellstyper tillåter människan att se ett bredare färgspektrum; hundens värld består förmodligen av gult, blått och grått, medan det mänskliga färgområdet expanderar till de röda och gröna.
En hunds laterala ögonplacering möjliggör bättre vidvinkelseende men hindrar djupuppfattning och närbildsvisning eftersom det finns minimal visuell överlappning mellan de två ögonen (kallad binokulär konvergens). Således kan din hund lätt fånga en boll som rör sig i sidled men kan ha problem med att fånga en boll som kastas rakt mot hans nos.
Specialiserade ögonundersökningar kan upptäcka linsens brännpunkt – oavsett om den är precis på näthinnan (normal eller emmetropi), framför (närsynthet eller närsynthet) eller bakom den (översynthet eller långsynthet). En gång antog man att alla hundar var närsynta, men att döma av ny information om dessa utvärderingar är de flesta hundar sannolikt mycket nära normala (emmetropiska). Vissa raser är dock särskilt benägna att vara närsynta. (Av de undersökta hundarna inkluderade raserna som hade en högre förekomst av närsynthet schäfer, rottweiler och schnauzer.)
När en person åldras "härdar" hans linser och kan så småningom utveckla grå starr. När linsen hårdnar minskar dess förmåga att böja (eller "bryta") det inkommande ljuset för att fokusera det på näthinnan, så personens synskärpa minskar med åren och personen blir vanligtvis närsynt. Även hundar upplever denna härdning av linsen (se information om grå starr nedan), och konventionell medicin rekommenderar ofta att man tar bort dem kirurgiskt. Senare information tyder dock på att hundar efter operationen, utan linsens brytningsförmåga, blir fruktansvärt översynta. De senaste framstegen har producerat intraokulära proteslinser som hjälper till att korrigera för denna förlust av fokuseringsförmåga.
Hundar "ser" med mycket mer än sina ögon; i själva verket, i jämförelse med människor, litar hundar mycket mindre på sin syn. Medan hundens visuella uppfattningar är relativt otydliga och mindre färgglada jämfört med vår, ger hundens näsa och öron honom mycket mer känsla än vår. Hundar kan känna lukten av oss långt innan de ser oss, och de kan höra ljud som inte ens berör vår hörselzon. (Mer om dessa sinnen/organ i senare artiklar.)
Utöver dessa skillnader mellan arter måste vi dock tänka på att hundens (och våra) ögon backas upp av en myriad av kroppssinne som bidrar till vad de faktiskt ser. Djur "ser" med hela sina kroppar, en känsla som förstärks i håriga delar av kroppen - till exempel morrhåren på nosen.
Titta på hundar som leker och det är ganska uppenbart att de har en otrolig känsla för balans. Vi vet att nedsatt syn (eller yrsel) negativt påverkar denna förmåga att orientera kroppen mot horisonten. Balanskänslan förstärks av nervändarna på fotdynorna, lederna och nerverna i hela ryggraden. Alla dessa skickar kinestetisk information tillbaka till hjärnan, som djuret sedan bearbetar till information som ger honom aktuell balansstatus.
Det finns ännu fler, ofta subtila, sätt att "se" som vi vet lite om. Vad är det till exempel som en hund "ser" hos en individ som får honom att morra i misstro? Ser några (eller alla) hundar auror? Hur kommer det sig att tallkottkörteln, som ligger djupt inne i hjärnan, "ser" naturens cykliska skillnader i ljusmönster för att utlösa reproduktions- och sömnmönster?
Vi kan beskriva ögat i termer av anatomi och fysiologi. Men det finns andra sätt att förstå ögat, och när det gäller naturlig hälsa kan dessa sätt vara ännu viktigare än de mekanistiska beskrivningarna.
Traditionellt har ögat setts som portalen till djurets ande eller själ, och i alla kulturer finns det ett överflöd av folklore om ögonen:om sambanden mellan ögon och gudar, ögonens förhållande till solen eller månen eller andra naturfenomen, och om ögonen eftersom de betecknar djurets och artens välbefinnande.
Många holistiska hälsoutövare anser också att ögonen är vaktposter – vilket på utsidan uttrycker djurets nuvarande inre hälsostatus. Ett friskt djur har ögon som bokstavligen lyser – avger en strålande vitalitet som talar om hela kroppens hälsa. En vanlig kommentar jag får från kunder efter att vi har tagit bort deras hunds smärta med kiropraktik och akupunktur är:"Jag är inte säker på att han går mycket bättre, men hans ögon har sin gamla glans tillbaka." Och jag har fått kunder att säga:"Doktorn, du har gett mig tillbaka min hund. Jag kan se hans gamla jag i hans ögon.”
Däremot speglar ett sjukt djur ofta sin sjukdom genom hans ögon. Uppenbara symtom inkluderar flytningar från ögonen eller färgförändringar. Röda ögon, till exempel, kan indikera hur många inre sjukdomar som helst, och allvarlig leversjukdom kan förändra den normalt vita skleran till en gulaktig nyans. Ett djur som är sjukt har ofta ögon som helt enkelt har tappat sin lyster, verkar vara mörkare eller gråare och/eller har förlorat sin förmåga att spegla vital energi.
Kinesisk medicin ger ett annat perspektiv på ögonen. Inom kinesisk medicin öppnar sig leverorgansystemet i ögonen och tillståndet för alla "organ" reflekteras i ögonen eftersom den rena Jing Qi (aktiverad livskälla) av alla organ "strömmar genom ögonen."
Ögonens allmänna utseende är särskilt viktigt för att uppfatta djurets ande (dess Shen). Livliga ögon indikerar att Jing (livskälla) är oskadd. Stela, "trä" oflexibla ögon visar ett tillstånd som anses vara "brist". Om ögonvitorna är röda är det ett tecken på ett överskott (eller "värme") tillstånd, orsakat av antingen "yttre påverkan" eller ett "överskott av värme" från ett organ, vanligtvis levern.
Dessutom använder vissa metoder ögonen specifikt som ett hjälpmedel för diagnos. Iridologi, till exempel, säger sig kunna diagnostisera sjukdomar genom att observera iris. Enligt denna metod är områden av iris korrelerade med organ och delar av kroppen. När det finns en sjukdom i kroppen kommer det att återspeglas som en förändring i färg eller form i motsvarande område av iris.
Slutligen kommer tiden i slutet av ett djurs liv när all vitalitet verkar vara tömd, när ögonen verkar vara tömda på nästan all sin normala energi. Det är som om ögonen säger till oss att det nu är dags att gå vidare till ett annat liv – och veterinärer som jag känner använder detta ögonkänsliga sätt för att hjälpa klienter att bestämma när det är dags för dödshjälp.
Du kan ta hand om din hunds ögon naturligt. Som med alla organsystem är det alltid mycket lättare att förebygga sjukdomar än att försöka bota dem i efterhand.
• Motion och ögonen. Helkroppsträning är en viktig del av alla program för naturlig ögonvård. Ögats strukturer är extremt känsliga för oxidativ stress och för andra gifter. Träning är vår första försvarslinje och kanske vår mest naturliga antioxidant, som hjälper till att flytta syre genom ögats alla strukturer och hjälper till att eliminera en ansamling av gifter.
För frisk kropp, själ, själ och ögon, gå med din hund i minst 20 minuter om dagen och (om din veterinär har kontrollerat att han är i princip frisk) då och då ge honom lite anaerob träning genom att kasta bollen eller låta honom ta ett bra dopp.
• Mat för ögonen. Näring är lika viktigt som träning, och det finns några allmänna ögonvårdsnäringsämnen såväl som några som har specifika läkande egenskaper för ögonen.
Bra mat för ögonen inkluderar en hälsosam dos antioxidanter som vitamin B, C och E; betakaroten (och andra karotener såsom lutein); koenzym Q10; och alfa-liponsyra. Antioxidanter finns i överflöd i gröna bladgrönsaker och andra mycket färgade livsmedel såsom majs, squash och äggulor, och många örter (inklusive de vanliga kulinariska) har hög antioxidantaktivitet. Zink, selen och magnesium är också viktiga "ögonnäringsämnen". Vatten är ett kritiskt näringsämne för ögonen eftersom ögats membran är känsliga för uttorkning när djuret är uttorkat.
Lutein och alfa-liponsyra har nämnts i nyare humanmedicinsk litteratur som särskilt fördelaktiga för ögonen, med den vanliga varningen att resultaten fortfarande är preliminära.
• Immunsystemvård. Många holistiska utövare anser att det finns ett samband mellan många (om inte alla) kroniska ögonsjukdomar och ett obalanserat immunsystem. Förutom de antioxidanter som nämns ovan kan örter som echinacea (Echinacea spp.) och sibirisk ginseng (Eleutherococcus senticosus) förbättra och återbalansera immunförsvaret.
För att förbättra ögonsjukdomar, försök att undvika allt som äventyrar immunförsvaret:överdriven stress; livsmedelstillsatser såsom syntetiska konserveringsmedel och artificiella smakämnen och färgämnen; miljögifter såsom bekämpningsmedel och herbicider; och överdriven användning av vacciner.
Eftersom levern är ett stort avgiftande organ och (enligt kinesisk medicin) direkt kopplat till ögonen är det viktigt att hålla den frisk. Näringsämnen som B-vitaminer, kolin och inositol förbättrar leverfunktionen. Örter som är fördelaktiga för levern inkluderar mjölktistel (Silybum marianum), gurkmeja (Curcuma domestica) och maskrosrot (Taraxacum officinale).
Utövare av kinesisk medicin tror att ilska och depression påverkar levern negativt och dessa känslor stressar också immunsystemet. Om en hund är arg (till exempel för att han ständigt lämnas ensam hemma) eller deprimerad (möjligen på grund av att en av hans kamrater nyligen förlorats), överväg blomessenser eller aromaterapi för deras avhjälpande effekter på känslorna.
• Ögonmassage. Ett sätt att lindra ögonspänningar och förbättra cirkulationen i ögat är att ge din hund en massage. Använd fingertopparna för att göra en cirkulär rörelse som börjar i ögonvrån och rör sig medurs runt de beniga strukturerna som omger ögat. Låt fingrarna försiktigt doppa i vävnader som omger ögat; här finns Orbicularis oculi, muskelmassan som är ansvarig för att rotera och vända ögonen.
Koncentrera dig på ögonvrån (både laterala och mediala). Gör den här cirkulära massagen flera gånger, först medurs, sedan moturs – så länge din hund tycker om det. Lägg sedan försiktigt fingrarna över ögat och tryck mycket försiktigt på ögonlocket. (Öva på dig själv först för att se hur mycket tryck som är bekvämt.) Denna mycket enkla massage är inte bara avslappnande och föryngrande för ögonen, den stimulerar flera viktiga akupunkturpunkter.
En fortsättning på ögonmassagen är att massera områden som innehåller viktiga ögonrelaterade akupunkturpunkter och "triggerpunkter" (områden som är ömma när det tillhörande organet påverkas). Ge din hund en allmän nackmassage längs sidorna (från mastoidbenet till bröstbenet) och den övre delen av hundens hals (från skallbasen till axlarna); massage deeply around the upper shoulders; and also massage along the muscles where the two jaw bones attach.
For mild eye irritation caused by dust or other irritants, make a simple, soothing salt solution, or brew this herbal bath made from eyebright (Euphrasia officinalis ). Mix ¼ teaspoon of sea salt into a cup of distilled or filtered water. For the herbal eye wash, use one teaspoon of the herb in a cup of water, boil, strain, and add ¼ teaspoon of sea salt into this cup of brew.
Use a clean cloth or gauze soaked in the solution to clean away crusts and secretions from the eyes and lids, or place several drops directly into the eye. This solution can be used frequently as an eye wash and for its soothing properties, and it can be used to remove simple intruders such as dust or airborne irritants. After the eyes are clean, add a drop of soothing, fresh, pure almond oil to each eye. (Make sure the oil used is not essential or aromatherapy oils.)
As a general rule holistic medicines function extremely well for treating chronic ocular problems, and western medicines may be more appropriate for some of the acute or traumatic conditions.
Cataracts are an example of a condition that typically arises slowly and gradually, over time. Preventing their occurrence with holistic methods (nutrition, herbs, and food supplements) is the best course of action. Once they have developed, western medicine might recommend cataract surgery to remove them. But I personally would use this only as a last resort, considering holistic options first, whenever possible.
On the other hand, if a dog has just been kicked in the eye by a mule and there is immediate swelling and perhaps blood, I’d make a quick trip to the best eye specialist I could find.
A red eye (conjunctivitis) might be an example of a case that is in the gray zone – whether you should consider western medicine, alternative therapies, or consult a veterinary ophthalmologist will depend on the severity of the case, whether it came about acutely or over time, and your own gut feelings for what you feel would be the right way to proceed.
Conventional Western medicine tends to be fast-acting, but typically addresses conditions only at their surface, palliating symptoms with little concern for the underlying cause, which results in a lack of deep healing. Alternative medicines are, as a general rule, slower to act, perhaps because they tend to delve deeper into the cause of the condition. While adverse side effects can occur with any medicine (or almost any substance, for that matter), they occur far less frequently with alternative medicines. Some of us feel that many of the conventional Western medical methods actually create long-term, chronic problems.
Acupuncture has been successfully used to treat many eye conditions. Keratitis, chronic conjunctivitis, and all sorts of eye irritations typically respond favorably to acupuncture, and cataracts or even blindness may respond.
A typical acupuncture approach to eye conditions might seem strange to a western-trained practitioner. Chinese medicine visualizes the eyes as connected to the Liver (an “organ system” concept that correlates somewhat, but not entirely, to Western medicine’s understanding of the form and function of the liver).
An acupuncturist might therefore diagnose a condition of conjunctivitis as an example of excess/heat of the Liver, and her needling points would be positioned to bring the Liver back into balance and to further bring the whole body back to a state of harmony of Yin and Yang.
Many healing herbs can be applied topically to the eyes and have proved to be successful for treating all kinds of eye conditions. In addition, herbs can be taken internally for their nutrient value – vitamins, minerals, and antioxidants.
Some herbs, notably bilberry (Vaccinium myrtillus) and eyebright (Euphrasia officinalis) are reputed to have a direct effect on the eyes when taken internally. In addition, many herbs enhance liver function and the immune system, the other important components of overall eye care. [Editor’s note:Dr. Kidd’s book, Dr. Kidd’s Guide to Herbal Dog Care, contains much more information on herbs for dogs.]
At first glance it may seem that chiropractic adjustments would have no effect on the eyes. But the eyes are, after all, connected directly to the brain. Trigger points along the neck muscles may refer to conditions occurring in or around the eyes, and these trigger points may be due to underlying misalignments of vertebrae. So, in addition to massage, chiropractic adjustments may alleviate these trigger points and concurrently help eye conditions.
Common eye diseases, diagnoses, and natural treatments Following are brief discussions of the diagnoses and treatment protocol a holistic practitioner might use for the most common eye diseases of dogs:eye irritants, conjunctivitis and keratitis, cataracts, and dry eyes. Remember that every case presents its individual problems and solutions, and that there is no one-treatment/dosage-fits-all in holistic medicine. Remember too that holistic medicine (at least as I define it) includes the possibility that we may use some of conventional Western medicine’s methods as well those normally considered alternative.
All the treatments listed below assume that, along with these treatments, we will also be doing some or all of the above mentioned therapies:periodic cleansing and soothing eye washes; nutrient and herbal support; massage; exercise; enhancing the immune system and avoiding anything that might diminish its abilities; and giving attention to the liver as it is associated with the eyes.
Finally, I absolutely recommend that you immediately see a veterinarian (who may want to refer you to a Board Certified Ophthalmologist) whenever the eye symptoms have a sudden onset; you see blood, either around the eye or within the globe itself; the eyeball itself appears swollen or the eyelids are severely swollen; and the pain or irritation is driving your dog nuts.
• Eye irritations. Intruders into the eye can be almost anything from dust particles, pollen, irritating chemicals (pesticides, herbicides, etc.), and smoke to larger splinters, thorns, or plant awns (such as foxtails). A common, temporary intruder, especially for inquisitive puppies, is a cat’s claw. The extent of the damage caused by these intruders depends on whether they have scratched or ulcerated the cornea and on the amount of pain or irritation they produce.
Signs that your dog has acquired an eye irritant include tearing and redness; whining, scratching at the eye(s), rubbing on the floor; swelling of tissues surrounding the eye(s); prominence of the third eyelid(s); and if the condition has been ongoing for a while, a mucoid (gunky) or purulent (pus-containing) discharge.
If only one eye is affected, the irritant is likely limited to that eye (think foreign body such as a fox tail here, or irritation from a scratch). If both eyes are affected, it is likely from an environmental irritant, but with bilateral involvement we also have to consider the possibility of generalized disease.
Removal of the irritant is, of course, the first step. For dust particles and mild chemical irritants, the eye wash listed earlier will probably suffice. Larger particles may need to be removed mechanically and this often requires anesthesia. It always surprised me the number of seemingly huge foreign bodies (oftentimes foxtails) I removed from behind the third eyelid when I was managing an emergency clinic in California. These are typically hidden from view and require anesthesia to remove.
If the redness and irritation persist after you’ve washed out the irritant, there may be a scratch on the cornea. Have your vet stain it to be sure, and use the follow-up treatment that is appropriate for the extent of the damage.
• Conjunctivitis and keratitis. Conjunctivitis is inflammation of the membrane that lines your dog’s eyelids and the front of the sclera; keratitis is inflammation of the cornea. The presence of either of these diseases may indicate a generalized disease or one limited to the eyes, and their symptoms are much the same as those that occur with irritants (perhaps without the intense pain). Conjunctivitis and/or keratitis can be caused by any number of infectious agents – bacterial, viral, or fungal.
Some herbs have antibiotic activity, and herbal medicines are typically effective against a broad range of potential pathogens. For mild conjunctivitis, a soothing tea with additional antimicrobial activity can be brewed using one or more of the following herbs:chamomile (Matricaria chamomilla), calendula (Calendula officinalis), elder flowers (Sambuscus nigra), or Oregon grape root (Mahonia spp).
Strain the brew and soak a clean cloth or gauze to be used as a compress over the eye, or put several drops directly into the eye several times a day.
In Chinese medicine the most common cause of conjunctivitis is Liver Heat. Acupuncture can be used to “calm” the heat and restore immune system balance.
• Cataracts. A cataract is a spot on the lens (or over the entire lens) that has lost its transparency. When a dog’s pupils appear blue or gray in normal light, he likely has cataracts. (A scar on the cornea – from an old, healed wound, for example – may also appear as a gray or blue spot. Your vet can tell whether you are dealing with an old scar or cataracts.) Cataracts develop gradually, typically over several years.
In humans almost everyone over the age of 65 has some degree of opacity, and after 75, cataracts are common. Cataracts usually occur in both eyes, are painless, and almost never cause total blindness. While they are commonly a factor of old age, cataracts may also be caused (or precipitated) by trauma, chemicals (especially steroids), X-rays, and high blood sugar as observed with diabetes mellitus.
Conventional therapy consists of removing the lens surgically, but cataracts are an example of a condition that may respond very well to alternative therapies.
Nutrition is especially helpful, concentrating on antioxidants:alpha-lipoic acid, Coenzyme Q10, and lutein (the carotenoid that is concentrated in the pupil), have all been mentioned as especially important here. In addition, vitamins A, C, and E are important, as is zinc and the B vitamins. Make sure the dog drinks plenty of water, to prevent the membranes of the eye from dehydration.
Good herbs to add to the diet include eyebright and bilberry, and any others with antioxidant activity. (Almost all the common culinary herbs have significant antioxidant activity, making them a good nutritional supplement for their medicinal quality as well as for their ability to stimulate the aging appetite.)
Acupuncture might be helpful for improving circulation to the head, immune-system function, and to promote healing.
• Dry eyes and arthritis. Tears are not just water. They have three separate components:oil (from the Meibomian glands in the eyelids); mucus (from goblet cells deep inside the eyelids); and watery tears (from the lachrymal glands located in the conjunctiva of the eyelid). Tears wash away intruders and lubricate the eyes and lids.
Dry eyes can be caused by eye diseases or systemic conditions, and evidence is mounting that common causes are related to other chronic and immune-mediated medical conditions such as arthritis, diabetes, and systemic lupus. Many medications, such as antihistamines, antidepressants, diuretics, gastrointestinal medications, and cold remedies, can also cause dry eyes.
Symptoms of dry eyes – the result of corneal drying and possible ulcerations – include redness, pain and itching, and even excessive tearing at times. Diagnosis of dry eyes is confirmed by a test called a Shirmer test which uses a test strip of paper placed on the lower lid to measure the production of tears.
Conventional treatment consists of restoring the tear film with artificial tears. There are three types of artificial tears:preserved (with benzalkonium chloride or EDTA), transiently preserved, and nonpreserved. Preserved tears, while perhaps the safest in avoiding potential contamination, can be irritating to some patients. Transiently preserved tears are more cost-effective while being minimally irritating. Nonpreserved tears are meant for single-dose administration and are the most expensive.
Similasan eyedrops, a homeopathic herbal preparation containing apis, euphrasia, and sabadilla, can be substituted for the other artificial tear preparations.
Nutritional support is especially important for treating dry eyes. Antioxidants are very helpful. Be sure to include vitamin A or other carotenoids (those with a vitamin A deficiency often have dry eyes, skin, and hair); B vitamins; zinc; magnesium (dilates the small blood vessels that bring blood to the tear glands); and calcium. Again, make sure the dog drinks plenty of water.
Since there is good evidence of a connection between dry eye and arthritis, when treating dry eye, many holistic practitioners add supplemental therapies for arthritis from the outset, such as glucosamine and chondroitin sulfate.
Board Certified Veterinary Ophthalmologists are veterinarians who have taken extra training in the specialty of ophthalmology, and their expertise is invaluable in many instances. They are especially helpful for treating severe emergencies and for providing specific diagnoses of problem cases. They see enough cases that their diagnostic and treatment capabilities far exceed those of the general practitioner veterinarian. (I saw quite a few traumatic eye cases when I ran an emergency clinic, but I still felt more comfortable when the ophthalmologist had re-checked my diagnosis and treatment.)
While most ophthalmologists may have not had training or experience in alternative medicines, their initial input is often invaluable, and I’ve generally found this group to be accepting of alternative methods. If you are concerned about your dog’s progress, or if you have any questions, have your vet refer you to a Board Certified Veterinary Ophthalmologist – they can be found in most large cities and almost all veterinary schools.
Dr. Randy Kidd tog sin DVM-examen från Ohio State University och sin doktorsexamen. i patologi/klinisk patologi från Kansas State University. Tidigare president för American Holistic Veterinary Medical Association, han är författare till Dr. Kidd’s Guide to Herbal Dog Care and Dr. Kidd’s Guide to Herbal Cat Care.
