När jag tittar på vår hund, Pokey, nosar sig över prärien och genom skogen runt vårt hem, försöker jag ibland föreställa mig vad han luktar. Det är ett omöjligt uppdrag. Hundarnas luktsinne och hans repertoar av dofter är trots allt åtminstone hundratals gånger och kanske mer än en miljon gånger mer akut och mer expansiv än min.
Jag tittar på hur han travar framåt, med näsan precis ovanför gräset, huvudet alltid på svängen, från vänster till höger och upp till ner – luftsniffar, väljer dofter, vänder sig till vart näsans njutningar tar honom. Plötsligt stannar han, nosar in i en gräsklump, fnyser, gräver ner näsan djupare i någon doft som jag aldrig kommer att få veta, en doft som påminner om något aromatiskt minne, kanske ett primitivt minne från redan innan han föddes. Han gräver i minnet av lukt. Gräver med tassarna en stund, fnyser och bestämmer sig sedan för att det är en kvardröjande lukt som inte längre är värd hans arbete. Han reser sig upp, tittar min väg ... och lyfter sedan benet och markerar denna plats för alla som kan följa efter.
Hundens nos består av en benig näshåla som är uppdelad i två separata kammare av en benig och broskaktig nässkiljevägg. Inom var och en av hålrummen finns turbinatben (conchae) och paranasala bihålor.
De turbinerade benen bildas till flera rullar av rörligt brosk och benvävnad som är kantad med cilierade epitelceller. De turbinerade benen är en veritabel labyrint av struktur, och att lokalisera en främmande kropp gömd i deras djup kan vara ett extremt frustrerande uppdrag – ett förfarande som nästan alltid kräver generell anestesi.
Näsan öppnas utåt via två yttre "näsborrar" eller näsborrar och etmoidbenet markerar den bakre delen av näsan.
De paranasala bihålorna är förlängningar av näshålan och olika sjukdomar eller tumörer kan försämra deras dränering (särskilt av frontalbihålorna). När hunden nosar blir det påtvingad inspiration och näsborrarna vidgas. Den inandade luften värms upp och fuktas när den passerar genom turbinerna, och slemskiktet som kantar luftpassagerna fungerar som ett filter för att fånga in bakterier och partiklar.
Hunden samlar in dofter genom att luftdofta (sniffa flyktiga oljor som färdas i luften) och sniffa marken. En hunds nos är idealiskt gjord för att nosa – de yttre naveln är rörliga och tillåter expansion av inspiration och sammandragning för att förhindra att oönskade föremål kommer in. När en hund nosar inhalerar han de doftande kemikalierna i sina näshålor, där de fångas i slem och bearbetas av sinnescellerna. Utandning tvingar ut luft på sidan av naveln så att dess utlopp inte stör lukten som fortfarande finns i luften eller på marken.
Flera cilier sträcker sig från var och en av känselcellerna in i näshålan, och var och en av dessa flimmerhårar innehåller många doftreceptorer. Efter att cellreceptorerna fångar lukterna, har varje cell flera (10 till 100) axoner som levererar sina meddelanden tillbaka genom etmoidbenet direkt till hjärnans luktkola.
Väl i luktlöken transporteras dofter till den främre cortex för igenkänning såväl som till andra delar av hjärnan som inkluderar hjärnans centra för känslor, minne och njutning. Det finns många sammankopplingar mellan alla dessa centra, med resultatet att en enkel lukt, som upptäcks av en hund, sannolikt har en hel uppsättning betydelser, minnen och känslomässiga band som bara den hunden kan känna till och tolka.
Mycket av det djupare arbetet med att försöka förstå luktsinnet har gjorts på människor; hur frågar man en hund vad den känner eller minns när den luktar en viss lukt? Men vi vet att hundar har mycket mer yta inom sina näshålor, och detta område är väl försett med sensoriska celler – uppskattningar av det totala antalet av dessa celler varierar och beror på rasen, men de har citerats som någonstans mellan 125 miljoner och flera gånger så mycket. (Detta kan jämföras med uppskattningar av mänskligt antal som ligger i intervallet 5 till 10 miljoner celler.)
Dessutom har hunden ägnat en enorm mängd av sin hjärnvävnad åt luktceller. (Vissa uppskattningar avsätter en tredjedel av hundens hjärna för att dofta.) Allt detta ger upphov till en hunddoft som har tusentals till miljontals gånger så stor förmåga som hans mänskliga motsvarighet.
Vi vet också att vi kan använda hundens otroliga luktsinne för att gynna mänskligheten på sätt som vi bara börjar föreställa oss. Dagens fungerande dofthundar är inblandade i sök och räddning (vissa hundar kan följa ett spår som är mer än en vecka gamla), hitta kadaver (hundar har till och med upptäckt drunknade människor på ett djup av 80+ fots vatten), upptäcka sprängämnen, skjutvapen , och läkemedel, och till och med doftande tumörer hos mänskliga patienter. Ett tidigt arbete har börjat med att använda hundar för att testa människors andedräkt – för att hjälpa till att diagnostisera inre sjukdomar innan de blir uppenbara med andra metoder.
Inne i näshålan och öppning in i den övre delen av munnen finns den sista biten i hundens doftrelaterade pussel, det anmärkningsvärda Jacobson's Organ. Jacobsons organ är en "luktsinne"-receptor som faktiskt inte är mottaglig för vanliga lukter. Snarare skiljer sig de doftande nervcellerna i organet helt från dem i normal luktvävnad genom att de reagerar på en rad ämnen som har stora molekyler, men ofta ingen detekterbar lukt.
De sensoriska cellerna i Jacobsons organ (som anatomer hävdar är olik alla andra nervceller) kommunicerar inte med luktlökarna och cortex, utan med tillbehörslökarna och den del av hjärnan som koordinerar parning och andra grundläggande känslor. Faktum är att nya bevis tyder på att de två separata men parallella systemen för luktdetektering samarbetar på överraskande sätt för att producera nya känsligheter som inte kan uppnås av någon av dem på egen hand.
Organets primära funktion är att upptäcka feromoner, som sedan ger båda könen information om tillgängligheten för det motsatta könet för avel. Dessutom kan organet uppenbarligen upptäcka andra, normalt oupptäckbara, lukter – lukter som kan förbättra den nyföddas förmåga att hitta sin egen moder, till exempel. Sök- och räddningshundförare märker att många av deras hundar slickar luften, som för att ge ytterligare input till deras "doftförmåga".
Djur förbättrar organets förmåga att upptäcka kön med vad som kallas "flehmen"-reaktionen eller "utsvängt ansikte". När en hane exponeras för urinen från ett djur i brunst, kastar han vanligtvis huvudet bakåt och höjer eller rullar överläppen – båda dessa hjälper till att öppna ingångsslitsarna till Jacobsons organ.
Hästar, rådjur och getter är mästarna i denna reaktion, och många hundar kan producera en ganska uttalad flehmen när tiden är rätt. Intressant nog, även om man för bara några år sedan trodde att Jacobsons organ inte fanns hos människor, bekräftade en nyligen genomförd anatomisk studie av 400 mänskliga försökspersoner både dess närvaro och det faktum att dess nervförbindelser kan skicka funktionella meddelanden till hjärnan. Tydligen, så mycket som vissa människor skulle vilja förneka det, är vi människor verkligen sexuella djur, precis som resten av naturen.
Näsan och luktsinnet utökas avsevärt av Jacobsons organ, men ett djurs förmåga att lukta sträcker sig även till många andra världar. Eftersom lukt hakar fast i de mest primitiva områdena i ett djurs hjärna, finns det anledning att tro att lukt också är kopplat till förnimmelser som skapats långt innan djuret faktiskt föddes.
Vi vet till exempel att djur (och människor) föredrar att blanda sig med doften av medlemmar i sin egen flock eller flock (eller, när det gäller människor, i sin egen kultur), och hästar och hundar kan upptäcka den mänskliga doften av rädsla. Kort efter födseln kan mödrar också plocka ut sin egen avkomma genom lukten, och valpar lär sig snabbt lukten av sin moders mjölk. . . och snart, lukten av en föredragen spene.
Vi vet att vissa dofter kan vara kopplade till minnen av tidigare händelser, och till och med med positiva eller negativa känslor. Doften av att baka småkakor kan till exempel påminna oss om de trevliga stunderna vi hade hemma hos mormor för många år sedan. Under hela vår livstid kan doften av nybakade kakor framkalla en positiv känsla. Det är inte lätt att koppla långvariga känslor till tidigare händelser hos hundar, men det är verkligen något att tänka på när vi har att göra med ett beteendeproblem som vi inte kan förklara fysiskt; kan det vara relaterat till någon hushållslukt som var förknippad med en dålig upplevelse i hundens förflutna?
Inom traditionell kinesisk medicin anses näsan – tillsammans med halsen och stämbanden – alla vara intimt kopplade till lungornas funktion. Många näsa- och halsbesvär behandlas därför genom lungmeridianen.
Förutom den normalt rekommenderade hälsosamma kosten för hundar, kan några näringsämnen vara särskilt fördelaktiga för näsan och dess förmåga att lukta. Vitamin A verkar vara direkt involverat i sensoriska cellers förmåga att ta emot och aktivera energin hos luktmolekyler. Glutamat har föreslagits som luktcellens neurotransmittor (åtminstone hos sköldpaddor, paddor och råttor). Även om dessa kan visa sig vara användbara för att lukta (särskilt hos den äldre hunden), har inga definitiva studier ännu gjorts för att fastställa korrekta doser (eller definitiva fördelar) för hundar.
Kom ihåg att när ett djur åldras förlorar det hela eller delar av sin luktförmåga. Äldre djur kan behöva frestas att äta, och vissa verkar tycka att kryddig mat är mer tilltalande. Prova flera kulinariska örter för att se om din hund föredrar någon av dem – de flesta kulinariska örter är höga i näringsämnen och antioxidant, anti-aging aktivitet.
Enligt min åsikt är den bästa "näringen" vi kan ge till en hunds näsa en daglig dos av naturliga luktämnen, genererade från åkrar och skogsmarker utomhus - det perfekta sättet att bygga upp reserven av sinnesceller och hjärnanslutningar relaterade till luktar.
Viral infektion är den vanligaste orsaken till akut rinit eller bihåleinflammation hos hundar, med valpsjuka, adenovirus typ 1 och 2 och parainfluensa som de vanligast inkriminerade.
Medan primär bakteriell bihåleinflammation eller rinit (inflammation i näsans slemhinnor - från grekiskan "rhis", som betyder näsa) är extremt sällsynt hos hundar, är sekundära bakterieinfektioner en frekvent komplikation av virusinfektioner.
Allergisk bihåleinflammation eller rinit kan förekomma säsongsmässigt i samband med pollenproduktion, eller det kan vara resultatet av hushålls- och miljöirriterande ämnen som cigarettrök, husdamm, mögel, irriterande gaser, överflödiga eller onormala lukter (till exempel parfymer och parfymerade luftfräschare) , och exponering för giftiga kemikalier såsom bekämpningsmedel och herbicider.
Om rinit blir kronisk, överväg en ihållande sekundär bakterieinfektion efter en virusinfektion, trauma eller närvaro av en främmande kropp, eller möjligheten av en tumör eller svampinfektion. Rhinit eller bihåleinflammation kan också uppstå när en tandrotsböld sträcker sig in i maxillärområdet.
Under ett normalt luktande äventyr kommer en hund att andas in en mängd olika främmande kroppar, varav de flesta är för små för att oroa sig för eller omedelbart nysas ut. Ibland kan dock en hund andas in en splitter eller en växtmark eller någon annan liten partikel som sitter kvar i näshålan, vilket orsakar lokal irritation och infektion. Slutligen kan både svamp- och neoplastisk sjukdom centreras i näshålorna, vilket i allmänhet ger kroniska symtom.
Akut rinit kännetecknas av ett eller flera av följande:flytningar från näsan, nysningar, tassar i ansiktet, andningssvårigheter (snarkning eller ljudande andning), andning med öppen mun eller andra tecken på inandningssvårigheter. Tårning (tårrår) och röda ögon (konjunktivit) åtföljer ofta övre luftvägsinflammation.
Det finns ofta en nasal flytning som kan vara serös (liknar serum eller vattnig till utseendet), katarral (utsöndring som skapas av inflammation i en slemhinna), purulent (innehåller pus eller vita blodkroppar) eller hemorragisk (blodig), beroende på graden av slemhinneskada och på den ökade mängden normala (eller onormala) sekret. Mängden flytningar kan också återspegla minskad "grooming" av näsborrarna med tungan när hunden är sjuk.
Nysningar, i ett försök att rensa de övre luftvägarna från flytningar, ses oftast vid akut rinit; när sjukdomen utvecklas till en mer kronisk form, blir nysningen intermittent. Närvaron av en främmande kropp antyds av frenetiska nysningar; en akut, ensidig flytning från näsan (särskilt om den är blodig eller färgad av blod); och möjligen åtföljd av att tafsar i ansiktet eller gnuggar ena sidan av ansiktet mot marken. Neoplastisk eller svampsjukdom antyds av en kronisk nasal flytning som från början var ensidig men blir bilateral eller som förändras i karaktär med tiden (t.ex. från serös till blodfärgad).
Ren bihåleinflammation är inte särskilt vanligt hos hundar; sinusinfektioner är i allmänhet förknippade med sjukdomar i näshålan. Näsblod (blodig näsa) är en sällsynt företeelse hos hundar och kan vara resultatet av nyligen inträffade trauman eller närvaron av en främmande kropp eller tumör i näsan.
Eftersom de primära orsakerna till rinit och bihåleinflammation är virala, kan stödbehandling vara den enda konventionella behandlingen som finns tillgänglig ... och för att vara rättvis kommer de flesta fall av rinit och bihåleinflammation att lösa sig med något annat än stödjande vård.
Se till att din hund fortsätter att äta och dricka när den lider av någon form av näsproblem; kom ihåg att det mesta av en hunds förmåga att "smaka" mat finns i hennes näsa, och om hon inte känner lukten av maten kanske hon inte vill äta den. Dessutom kommer även en mild feber snabbt att torka ut ett sjukt djur, och om du inte kan få henne att dricka hemma, överväg att gå till veterinären för att få vätska.
Främmande kroppar kommer att behöva avlägsnas, oftast under allmän narkos. Tumörer i näshålan kan vara otäcka och kommer att kräva full koncentration av en holistisk veterinär.
Akupunkturbehandlingar kommer oftast att syfta till att stärka immunförsvaret, och eftersom näsan är ansluten via lungorna kommer ofta att inkludera behandling av lungorna.
Lungmeridianen börjar vid den främre punkten av axeln och fortsätter nedåt runt överarmen och sträcker sig längs den mediala delen av frambenet för att sluta vid den mediala delen av den första (inre) falangen.
För att lindra tillstånd som involverar näsan, kommer en massage av båda frambenen från axeln och ner till tårna att stimulera alla lungpunkter och viktiga immunbalanserande punkter (LI-4 och LI-11). Dessutom kommer en massage av nacken och övre delen av ryggen, från basen av huvudet (vid nackbenet) tillbaka till skulderbladen, att stimulera punkter längs blåsmeridianen som är korrelerade till lungorna (Bl-13, vid tredje interkostala utrymmet, är lungassociationspunkten och Bl-9 vid basen av nackbenet, indikerat för huvudvärk, nacksmärta och nästäppa).
LI-20, belägen precis lateralt om och något under näsans ala (den köttiga delen av näsborren), är specifik för rinit, näsblod och ansiktsförlamning. Ibland kommer stimulering av denna punkt att orsaka ett intensivt utflöde av sprut från näshålorna, ungefär som ett konstgjort "näsblåsande". De flesta hundar verkar tolerera nålar i det här läget, men jag har inte haft mycket tur när jag försökte stimulera den med ett finger (akupressur).
Alla borde lära sig en speciell näsrelaterad akupunkturpunkt, GV-26, punkten som ligger på läppen i mitten av näsan, precis under den köttiga delen av näsan. GV-26 är den viktigaste punkten för akuta nödsituationer som chock, kollaps, värmeslag, hjärtstillestånd, koma, svår bronkit eller akuta epileptiska attacker. Om en nyfödd valp inte andas ordentligt eller en hund inte återhämtar sig från narkos, är det här punkten att stimulera.
Om du inte har akupunkturnålar, använd det vassa föremål som finns till hands – en säkerhetsnål, sticka, din nagel, vad som helst som finns tillgängligt. Använd stark stimulering i nödsituationer – tekniken för att hacka höns är lämplig här, som snabbt sticker det vassa föremålet rakt in i akupunkten, ungefär ¼ till ½ tum in i huden – ungefär som en höna skulle picka i korn på marken.
Homeopatiska medel kan ofta vara mycket användbara, särskilt för akut bihåleinflammation eller rinit, och analysen av nasala symtom kan ibland leda till ett botemedel för patientens totala symtom. Problemet är att nasala symtom också kan vara extremt förvirrande i den inledande behandlingen.
För att få lite perspektiv på omfattningen av läkemedel som listas för näsan, med hjälp av det klassiska repertoaren, Kent's Repertorium Generale, redigerad av J. Kunzli, finns det 24 sidor med läkemedel som handlar om enbart näsan. Om vi skulle använda nasala "flytningar" som vårt nyckelsymptom, skulle vi behöva gå igenom nästan fyra sidor med botemedel, var och en tillämpad på en av de 56 beskrivande termer som används för att beskriva en specifik typ av flytning.
Dessutom, när ett djur behandlas med homeopatiska medel, kan yttre symtom vara de sista som försvinner. Nasala symtom är därför inte de mest tillförlitliga att övervaka när du försöker bestämma vilken riktning fallet tar.
Med tanke på allt detta förlitar jag mig fortfarande mycket på Aconite (30c, tre gånger, doserna som ges med 12 timmars mellanrum) när jag behandlar nästan alla akuta näsinfektioner. Mitt tillvägagångssätt är att ge akoniten vid de första tecknen på rinit eller bihåleinflammation (eller faktiskt nästan vilken akut sjukdom som helst), vänta några dagar för att övervaka resultaten och sedan (om någon mer behandling behövs) bestämma vilket botemedel som ska följas upp med , beroende på de specifika tecken som ses.
Homeopatiska medel har visat viss framgång vid behandling av nasala tumörer, och om en tumör diagnostiseras hos din hund är det verkligen värt att rådgöra med en holistisk veterinär som har erfarenhet av att behandla dem homeopatiskt.
Örter som kan vara till hjälp för att behandla rinit och/eller bihåleinflammation inkluderar en blandning av två eller flera av följande:
• Äderblomma (Sambucus nigra ) . Har anti-katarral effekt och tonifierar slemhinnor
• Goldenseal (Hydrastis canadensis ) eller Oregon druvrot (Berberis aquifolium ) . Antibakteriell och antiviral
• Goldenrod (Solidago virgauria ) . Antiinflammatorisk och anti-katarral
• Pepparmynta (Mentha piperita ) . Avsvällande
• Yarrow (Achillea millefolium ) . Särskilt fördelaktigt om sjukdomen har blivit kronisk och åtföljs av feber
• Echinacea (Echinacea spp. ) . Hjälper immunförsvaret
Blanda de valda örterna i lika stora mängder och brygg ett milt te från blandningen. Kyl och häll teet över hundens mat - cirka 1/4 kopp te per 20 pund hund, en till tre gånger dagligen. Alternativt, strö de blandade örterna (färska eller torra) på hundens mat – ungefär en tesked örter per 20 pund hund, två till tre gånger dagligen.
Aromaterapi appliceras direkt genom djurets förmåga att känna av lukter som i sin tur riktas till olika delar av hjärnan. Effekterna på hjärnans centra beror på vilken blomessens som används, och ett helt repertoar har utvecklats för att hjälpa utövaren och hundens skötare att bestämma vilken arom som kan vara fördelaktig för tillståndet.
Även om utvecklingen av aromaterapibehandlingar för djur fortfarande pågår, bekräftar nya studier med elektroencefalogram (EEG) att åtminstone några av aromerna påverkar hjärncentra precis som de ska.
Särskilt en studie visar att rosmarin dämpar alfaaktiviteten (dvs. fungerar som stimulerande) och ylang ylang förstärker den (ger avslappning) – precis som "läroböckerna" för aromaterapi säger att de borde. Inom aromaterapi används rosmarin som stimulerande och ylang ylang är en lugnande, avslappnande arom. Dessutom visade ett försök att hundar i kennel skäller mindre när de utsätts för den lugnande aromen av lavendel.
Blomessenser kan hjälpa till att lindra alla känslomässiga störningar som kan komma tillsammans med problem som involverar näsan, och det finns några essenser som kan påskynda läkningsprocessen. Krabbaäpple är bra för allmän avgiftning, och cederträ kan vara till hjälp närhelst miljögifter eller kemiska gifter är inblandade. Salvia stödjer ett immunförsvar under stress.
Hundens nos kan vara hans mest kraftfulla organ och det är verkligen ett av de mest dynamiska av alla djursystem, med aktiviteter som sträcker sig från grundläggande luktdetektering, till att känna av rädsla, till minne, till känslor, till val av kompis och förpackning, vidare till en genetisk historia som förs från en generation till nästa. Lyckligtvis lägger sjukdomen inte ofta bort sin funktionella förmåga, och lyckligtvis återigen är de flesta av nässjukdomarna lätta att behandla naturligt.
1. En rinnande näsa bör alltid motivera ytterligare inspektion och övervakning. Rådfråga din holistiska veterinär om symtomen kvarstår.
2. Om din hund kommer in från en promenad ute och får en akut nysning som inte löser sig inom 20 minuter eller så, ta honom direkt till din veterinär. Han har troligen andats in en rävsvans eller annan växtmark och kommer att behöva bedövning för att ta bort den.
Vill du ha mer coola fakta om hundars luktsinne? Klicka här!
Dr. Randy Kidd tog sin DVM-examen från Ohio State University och sin doktorsexamen. i patologi/klinisk patologi från Kansas State University. Tidigare president för American Holistic Veterinary Medical Association, han är författare till Dr. Kidd's Guide to Herbal Dog Care och Dr. Kidd's Guide to Herbal Cat Care.
