Cancer låter alltid som en dödsdom, oavsett hur diagnosen ställs. När patienter botas är de undantaget snarare än regeln – särskilt när de är mycket unga eller mycket gamla eller när deras cancersjukdomar är väletablerade.
"Det är sant att vissa cancerformer har en hög överlevnadsgrad", säger Carol Falck, VMD, en holistisk veterinär i Pompano Beach, Florida, "men cancer är aldrig goda nyheter, även om det är lätt att behandla eller upptäcka tidigt. Cancer är en kronisk sjukdom, en avvikelse i immunsystemet. Närhelst och hur det än ser ut tyder det på att kroppen har varit ur balans under en lång tid.”
Till skillnad från konventionell veterinärmedicin (se "Konventionell cancervård", december 2005), som identifierar dussintals specifika cancerformer och behandlar var och en som en unik sjukdom, tar holistisk medicin en "hela kroppen"-strategi.
"Holistisk medicin behandlar inte specifikt cancer", säger Dr Falck. "Istället hjälper det patienter att eliminera faktorer som tillät deras cancer att utvecklas i första hand. Inom holistisk medicin finns det inga specifika protokoll för olika cancerdiagnoser så som det finns inom konventionell medicin. Snarare anses cancer vara en obalans som bör korrigeras så att kroppen kan reparera sig själv.”
Eftersom cancer är en så skrämmande sjukdom är det lätt att få panik och känna sig överväldigad när du försöker förstå diagnoser och behandlingsalternativ. "Men du behöver inte bestämma allt samma dag", säger Dr Falck. "Du har tid att konsultera en holistisk veterinär eller få en second opinion. Och du behöver inte bestämma dig för ett 100 procent konventionellt protokoll eller ett 100 procent naturligt protokoll. Integrativ eller komplementär medicin kombinerar det bästa av två världar. Dessutom finns det mycket du kan göra hemma med holistiska terapier för att hjälpa din hund att läka.”
Komplementär medicin
Även om termerna alternativ, naturlig, komplementär, integrativ och holistisk ofta används omväxlande, har de lite olika betydelser.
"Alternativ" är en sammanfattande fras som beskriver all behandling som inte har godkänts av konventionell medicin. "Naturliga" terapier är baserade på månghundraåriga botaniska, näringsmässiga och fysiska behandlingar, varav de flesta är skonsamma och effektiva, även om de fungerar långsammare än konventionella behandlingar. "Komplementär" och "integrativ" beskriver kombinationen av naturliga och konventionella terapier. "Holistisk" gäller för alla behandlingsplaner som tar hänsyn till alla faktorer i en patients liv, inte bara hans labbtestresultat.
Däremot tränar konventionell eller ortodox medicin sina utövare att identifiera specifika sjukdomar och behandla dem genom att attackera deras symtom. Detta tillvägagångssätt kallas också "allopatisk", vilket bokstavligen betyder "symtomdämpande". Nackdelen med konventionell medicin är att den sällan tar itu med en sjukdoms underliggande orsaker, så den korrigerar eller eliminerar inte sjukdomen vid dess källa. Behandlade sjukdomar fortsätter ofta att utvecklas, även om deras symtom avtar tillfälligt. Det är därför som återkommande cancerformer är så vanliga och så allvarliga. Ett annat problem med konventionell medicin är att dess behandlingar kan orsaka biverkningar som är mer smärtsamma och invalidiserande än själva sjukdomen.
"Dessutom," säger Dr. Falck, "bortar konventionell medicin vanligtvis bort de känslomässiga aspekterna av sjukdom. Jag tycker att holistisk medicin gör ett utmärkt jobb med att införliva fysiska och känslomässiga aspekter i en behandlingsplan.”
Specifika behandlingar som faller under det holistiska/alternativa paraplyet inkluderar kost, näringstillskott, homeopati, örtmedicin, aromaterapi, blomessenser, kiropraktik, akupunktur, akupressur, massage och flera andra. Inom komplementär eller integrerad cancervård används dessa behandlingar för att förbättra resultaten av konventionell terapi och motverka dess negativa biverkningar.
Till exempel hjälper akupunktur och medicinalväxter till att lindra illamående som orsakas av kemoterapi, medan näringstillskott hjälper till att återställa förlorat hår. Aromaterapi och örter påskyndar läkningen av operationssår och hjälper till att förhindra hudskador orsakade av strålbehandlingar. Örter, aromaterapi och blommedel lindrar stress och hjälper till att balansera känslor. Och en förbättrad kost stöder alla cancerterapier.
Diet
Hörnstenen i varje holistisk cancerterapi är kosten – men vilken diet är fortfarande föremål för kontroverser.
De flesta konventionella veterinärer ordinerar kommersiellt husdjursfoder för hundar med cancer, eller så uppmuntrar de ägare att mata patienten vad han eller hon äter. Däremot rekommenderar holistiska veterinärer ofta en hemlagad eller rå diet som inte innehåller spannmål. Cancerceller metaboliserar kolhydrater snabbt, så spannmål och andra kolhydrater är problemingredienser. Men cancerceller metaboliserar inte fetter, så fett är "säkra" ingredienser, även om hydrerade, delvis hydrerade, högraffinerade och härskna fetter bör undvikas.
Listan över rekommenderade fetter inkluderar alla animaliska fetter, inklusive fiskolja, samt kokosolja, som har sina egna cancerbekämpande ingredienser (se "Crazy about Coconut Oil", oktober 2005).
Som beskrivs i "Feed the Dog, Starve the Cancer" (november 2003), cancerforskaren Greg Ogilvie, DVM, Dip. ACVIM och kollegor vid Colorado State University College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences rekommenderar en diet med mindre än 25 procent kolhydrater, 35 till 48 procent protein och 27 till 35 procent fett, med mer än 5 procent av den totala maten som består av omega -3 fettsyror och mer än 2 procent arginin (torrviktsmått).
Protein är en avgörande ingrediens i alla hunddieter, för hundar, precis som deras vargförfäder, är bäst anpassade till proteinfoder. Kött, ägg, fjäderfä och fisk som odlas ekologiskt, utfodras med betesmark eller fångas i naturen är bäst för cancerpatienter. Kött och ägg från fabriksodlingar och fisk från fiskodlingar är mycket mer benägna att innehålla skadliga bakterier, receptbelagda läkemedelsrester eller föroreningar som stör immunförsvaret. (Se "Uppgradering till Pasture-Fed", juli 2003.)
Kosttillskott som förbättrar assimileringen av mat, såsom matsmältningsenzymer, kan vara ett viktigt tillskott till alla hundars diet. Pulver som Prozyme kan strö på maten före servering, eller matsmältningsenzymkapslar eller tabletter kan ges till måltider.
Patienter som genomgår kemoterapi kan förlora sin aptit, vilket gör all näring utmanande. Frysning av hundens mat kan minska dess lukt, vilket verkar förbättra vissa hundars aptit. Mot slutet av Bullets två veckor långa fasta (se sidofältet ovan), köpte Kaplan ett paket frusen nors, och efter att hon lockat in en av fiskarna i Bullets mun, började han tugga. Hon upptäckte senare att massage inuti hans öron efter att ha placerat sin matskål inom räckhåll utlöste en reflexiv ätreaktion.
Seacure, det fermenterade djuphavssikpulvret som beskrivs i "Securing Seacure" (april 2003), är ett utmärkt komplement för cancerpatienter eftersom det påskyndar vävnadsreparation, hjälper till att lindra biverkningarna av konventionell behandling och assimileras omedelbart. Seacure-pulver kan läggas till mat eller helt enkelt blandas med vatten, och Seacure-wafers kan matas när som helst. Förvara denna extremt fiskiga produkt i frysen för att minska dess lukt.
Att få cancerpatienter att dricka tillräckligt med vatten kan vara lika svårt som att övertala dem att äta. Filtrerat vatten som tillsätts till maten eller sprutas in i hundens mun, köttsmakande buljong fryst i isbitar för enkel dispensering, eller köttsmaksatt gelatin kan alla öka hundens återfuktning.
Huruvida grönsaker hör hemma i en hunds diet är ett annat hett debatterat ämne, men när det gäller behandling av cancer har vissa grönsaker visat sig bekämpa sjukdomen. I Tyskland är mjölksyrafermenterade grönsaker som surkål en integrerad del av vissa cancerterapier eftersom dessa livsmedel är "fientliga" mot cancerceller.
Det är lätt att puréa morötter med färsk ingefära och andra grönsaker, tillsätt lite pulveriserad acidophilus och ett stänk oraffinerat havssalt och pressa allt under en vikt över natten eller tills grönsaksjuicerna separerar och de får en pikant smak. (Se "Det är allt i hur du gör det", mars 2001, för vägbeskrivning.)
Förutom att öka deras vitamininnehåll och assimilering, stödjer laktojästa grönsaker nyttiga bakterier i matsmältningskanalen. Att ersätta grönsakerna i valfritt hundrecept med mosade laktojästa grönsaker är enkelt och förnuftigt.
Tillskott
I The Healthy Pet Manual:A Guide to the Prevention and Treatment of Cancer (en annan rekommenderad resurs), beskriver Deborah Straw flera kosttillskott som är lämpliga för hundcancerpatienter.
Först på listan är C-vitamin, som kan vara det mest undersökta cancertillskottet. Som Straw förklarar, "C-vitamin kan skydda mot cancer eftersom det fungerar som en cellulär antioxidant. Det stärker immunförsvaret genom att avgifta vissa cancerframkallande ämnen och genom att blockera bildningen av olika cancerframkallande föreningar som skapas när vissa livsmedel smälts.”
Den föreslagna dosen varierar beroende på expert, med många rekommenderar dosering till "tarmtolerans", eftersom lös avföring uppstår när kroppen har fått i sig mer C-vitamin än den kan använda. Men förespråkare för helkosttillskott hävdar att megadoser inte behövs om vitaminet kommer direkt från maten, liksom vitamin C i Cataplex C från Standard Process och Food C från Wysong. Eller så kan du helt enkelt ge mat som är rik på C-vitamin, till exempel små mängder laktojästa grönsaker.
Andra viktiga vitaminer är B-komplex, E, A, D och K, som alla är viktiga för den allmänna hälsan. Vitaminer från hela livsmedelskällor tolereras väl, lätt assimileras och ger ett helt komplex av näringsämnen.
Ben ger mineraler som kalcium och magnesium. För dem som inte känner sig bekväma med att mata råa ben, leta efter kosttillskott från företag, som Standard Process, som gör kosttillskott från betesmatade ekologiska ben. Eller be en lokal slaktare som bär ekologiskt kött att mala färska ben efter att han tagit bort köttet för din hunds måltider.
Selen, ett annat viktigt mineral, har i mänskliga befolkningsstudier visat sig ge ett avsevärt skydd mot cancer.
Diskutera lämpliga doser av dessa och andra mineral- eller vitamintillskott med din holistiska veterinär.
Försumma inte din hunds nyttiga bakterier. Probiotiska tillskott som acidophilus, nyberedd yoghurt och andra nyttiga bakterier förbättrar matsmältningen och stärker mag-tarmkanalen.
L-glutamin är också ett mycket viktigt tillskott för hundar i kemoterapi. Det hjälper tarmarna och minimerar behandlingsbiverkningar.
Värtstöd
En av de mest kända naturläkemedlen förknippade med cancer är Essiac, ett te som utvecklats av Renee Caisse, en kanadensisk sjuksköterska. En blandning av kardborrerot, fårsyra, hal almbark och kalkonrabarberrot, Essiac-te kan tillsättas i mat eller dricksvatten eller sprutas direkt i munnen.
Essiac sägs vara mest effektiv om den ges på fastande mage. Den rekommenderade dosen är cirka 1 tesked per 10 pund kroppsvikt eller 1 matsked per 30 pund.
Beverly Cappel, DVM, rekommenderar Essiac-te som stödterapi för cancer. "Jag ger det till alla djur jag behandlar eftersom det inte kommer att göra ont och det spolar ut dem", säger hon. "Vissa rapporter säger att det dödar cancer. Det dödar inte cancer; det rensar bara ut kroppen. Vi har haft framgång med djur som har melanom, misstänkt utseende basalcellstumörer eller till och med mastcellstumörer i huden. Vi sätter dem på Essiac en eller två gånger om dagen och tumörerna krymper inom ett par veckor.”
Aloe vera är ett annat populärt stödmedel för cancerpatienter. Aloe vera juice eller gel kan ges internt med mat och appliceras externt på utväxter och tumörer. I sin bok Cancer Therapy:The Independent Consumer's Guide to Non-Toxic Treatment and Prevention rapporterar Ralph Moss, PhD, att både aloe och dess kusin vitlök används i stor utsträckning som adjuvans, eller hjälpare, med andra terapier.
Tas invärtes och appliceras lokalt, kan aloe hjälpa till att förebygga infektioner, öka effektiviteten av kemoterapi, skydda mot strålterapi hudskada och stödja levern under avgiftning.
Känslor
Alla som tror att hundar inte har känslor är bara inte uppmärksamma. Dessa varelser är känslomässiga svampar.
"Det är så viktigt att hålla våra egna känslor under kontroll", säger Dr Falck. "Om du får panik kommer din hund att känna din stress och ångest, och dessa känslor är inte till hjälp. Mitt förslag till ägare som har att göra med cancer är att fokusera på saker som du kan göra, saker som är hjälpsamma och positiva, inte på saker som gör dig deprimerad eller orolig.
"Till exempel, om din hund har god aptit, här är en chans att uppgradera sin kost. Du kan forska och lära dig om hennes sjukdom och saker du kan göra hemma för att stödja henne eller göra henne mer bekväm. Du kan också föra en journal där du registrerar allt som din hund upplever, från symptom till kosttillskott till speciella händelser eller aktiviteter. Det här är ett utmärkt sätt att dokumentera hennes framsteg. Istället för att bara oroa dig kan du kanalisera din energi till något konstruktivt.”
Dr Falck rekommenderar att du vänder din uppmärksamhet bort från hundens nuvarande symtom genom att fokusera på minnen från hennes friska förflutna. "Behåll hennes favoritaktiviteter i ditt sinne som en mental bild", säger hon, "och låt dessa tankar föra dig till tankar om bästa möjliga resultat."
Blomessenser eller blommedel, inklusive den berömda Bach Rescue Remedy, kan hjälpa hundpatienter och deras mänskliga följeslagare att hantera känslomässig stress. "Rescue Remedy är den allsidiga formeln", säger hon, "men du kan hänvisa till böcker eller symptomtabeller för att välja andra essenser som adresserar specifika känslor."
Förbered en doseringsflaska med blomessens genom att blanda 2 till 4 droppar Rescue Remedy (eller 2 droppar vardera av upp till 5 individuella medel) med 1 fluid ounce (2 matskedar) filtrerat eller källvatten i en liten glasflaska utrustad med en pipett eller spray topp. Standarddosen är 4 droppar av det utspädda läkemedlet, som kan tillsättas i dricksvatten, droppas direkt på näsan eller i munnen, masseras in i öronen, appliceras på tassdynor, appliceras på bar hud på buken eller sprayas in i öronen. luften eller direkt på patienten. Hemligheten till framgång med blommedel är frekvent applicering, så gör detta så ofta som möjligt, flera gånger om dagen. Och dosera dig själv också. Allt du gör för att få din egen energi i balans kommer att hjälpa din hund.
Lugnande eteriska oljor och hydrosoler (se "Smell This, You'll Feel Better", december 2004 och "Viktig information", januari 2005) är en välsignelse för cancerpatienter och deras familjer. För en utmärkt guide till detta ämne, se Holistic Aromatherapy for Animals av Kristen Leigh Bell.
Oavsett vilket protokoll du väljer för din hund, kan holistiska stödterapier göra en värld av skillnad. Dessa skonsamma, giftfria helkroppsbehandlingar inbjuder alla i familjen att delta och lovar din hund ett mer bekvämt, lyckligt, aktivt liv.
-CJ Puotinen har länge bidragit till WDJ och författare till The Encyclopedia of Natural Pet Care, Natural Remedies for Dogs &Cats och andra böcker. CJ Puotinen bor i New York med sin man, ett labb och en tabbykatt.
