När vi bestämde oss för att inte vaccinera Caleb, vår Bouvier des Flandres, mot något annat än rabies, visste min vän Janice och jag att vi löpte en risk att han skulle utveckla en fruktad sjukdom. Vi visste också att vaccination inte alltid skyddar mot sjukdomar och trodde att det ibland orsakar sjukdom. Vi kände att den hemmagjorda BARF-dieten (ben och råa livsmedel) vi matade honom skulle hjälpa hans kropp att bekämpa många hälsoproblem. Naturligtvis hoppades vi att Caleb aldrig skulle drabbas av något allvarligt som hundvalpsvirus (CDV). Men när han var tre år gammal var vi tvungna att möta och övervinna exakt den utmaningen.
Calebs dramatiska återhämtning illustrerar teorin att en frisk, välnärd hund kan övervinna även en allvarlig sjukdom som CDV – om den behandlas i tid med lämpliga holistiska metoder och hängiven hemsköterska. Om vi förbereder oss i förväg för dödliga hundvirus kan det betyda skillnaden mellan liv och död – oavsett om en hund är immuniserad eller inte.
Berättelsen om hur vi reagerade på Calebs sjukdom belyser också hur svårt det ibland kan vara att hantera ett okonventionellt svar på din hunds sjukdom. Många hundägare är vana vid att helt enkelt ta med sina hundar till sina veterinärer och ta alla veterinärernas förslag på behandling. Detta kan vara det bästa tillvägagångssättet om en ägare inte har någon information om eller erfarenhet av hundens sjukdom; du måste lita på experter du litar på!
Men enligt vår erfarenhet finns det större belöningar för att utbilda dig själv innan problem uppstår och att arbeta med sjukvårdsexperter för att bekräfta din forskning och dina beslut. Vi känner oss säkra på att Caleb skulle ha dött om han behandlats med den konventionella veterinära taktiken för CDV. Som jag sa tidigare ansåg vi också att riskerna med vaccination mot sjukdomen inte var värda fördelarna.
Naturligtvis finns det risker med detta tillvägagångssätt också. Endast hundägare som är redo att ta fullt ansvar för att fatta sina egna beslut bör försöka ett okonventionellt svar som vårt.
Vi hoppas att vi berättar om vår sjukdomshistoria kommer att visa de potentiella riskerna och de enorma fördelarna med att implementera en verkligt holistisk vårdplan för din hund.
Var alert och observant
Janice och jag observerade de tidigaste tecknen på vad som skulle visa sig vara Calebs CDV-infektion ungefär en vecka innan vi planerade att köra 1 500 miles från landsbygden i Ontario för att besöka en vän i Iowa.
Till att börja med slutade Caleb maten. Sedan kräktes han och fick diarré. Hans första kräkningar var gulaktiga och skummande, med något som såg ut som saliv i sig. De närmaste gångerna innehöll den massor av klar vätska, återigen med skum ovanpå. Hans diarré var ännu mer ovanlig. Det sprutade ut – projektildiarré. Den var också gul och hade en kraftfull, ovanlig lukt.
Först spekulerade vi i att han hade ätit något ruttet i vårt cederträsk, där han älskar att leka och utforska. När problemet kvarstod i en dag diskuterade vi det med vår veterinär, Dr Susan Gambling, som inte var onödigt orolig, men rådde oss att fortsätta titta på honom och hålla henne informerad. Som så ofta verkar vara fallet efter ett samtal eller besök hos en veterinär började Caleb följande morgon äta igen och verkade ha kommit över vad det nu var.
Senare läste jag att det första steget av CDV kan vara svårt att avgöra från andra upprördheter. Inte bara det, utan det tenderar att försvinna tillfälligt, vilket gör att det ser ut som om hunden mår bra.
Fyra dagar senare, på måndagen, lastade vi in honom i vår skåpbil och åkte till vår semester. Under den två dagar långa bilresan och resten av veckan åt Caleb normalt. Han visade intresse för min väns trädgård, hennes lilla terrierblandning och hennes två svarta katter. Men jag förblev orolig.
Anslut punkterna
När veckan gick blev Caleb konstigt tyst. Sedan, på lördagsmorgonen, cirka 10 dagar efter hans ursprungliga anfall av kräkningar och diarré, förblev hans vackra ögon halvt stängda och sipprade av gröna flytningar.
Efter att ha använt homeopati sedan 1982 trodde jag att det kunde hjälpa Caleb nu. Rätt botemedel måste nära matcha insatserna från individens immunsystem som avslöjas av hennes specifika symptom, oavsett vilka organismer som spelar in i hennes sjukdom. Jag tyckte att läkemedlet pulsatilla passade Calebs flytningar och känslomässiga uppförande ganska bra, men den närmaste källan för läkemedlet var 50 mil bort. Vi måste få det på måndag, på väg hem.
Sedan slutade Caleb äta igen. På söndagen ansträngde han sig för att göra avföring och hans energi minskade. Vi var angelägna om att komma hem till Dr. Gambling och de holistiska utövare som vi ibland konsulterade, inklusive Paul McCutcheon, DVM, från East York Animal Clinic i Toronto. Vid det här laget kan man hävda att vi borde ha tagit Caleb direkt till närmaste veterinär. Men i det här fallet, som skulle bli tydligt, räddade det faktum att vi fortsatte tills vi kunde nå holistisk hjälp nästan utan tvekan Calebs liv.
Vi åkte hemåt först på måndag. Caleb fick en torr, krusig hosta och hans näsa började droppa. Ordet "valpsjuka" kom hela tiden in i mitt sinne som om någon upprepade det för mig.
I Iowa City ringde jag en lokal veterinär och frågade om han tyckte att vi skulle riskera tvådagarsresan hem eller komma för akut hjälp direkt. Jag beskrev Calebs symptom. Efter att han uteslöt Parvo och borrelia frågade jag om detta kunde vara valpsjuka. Han trodde förmodligen inte, och tillade att hundar med valpsjuka i allmänhet producerar en riklig mängd tjocka, grönaktiga eller gula flytningar från näsan - "Som du aldrig har sett förut", beskrev han. "Du kunde inte missa det." Han tyckte att vi kunde försöka ta oss hem till vår egen veterinär.
Som det visade sig skulle veterinärens anmärkning om att identifiera CDV efter kvantitet och kvalitet på näsutsöndring bli en av två tillfälligheter som bidrog till Calebs diagnos och återhämtning.
Det andra var att eftersom Caleb var en valp, när jag läste om hundsjukdomar, fick jag mig att studera allt jag kunde hitta om valpsjuka i synnerhet. I motsats till vad man tror, rapporterar holistiska husdjursvårdsböcker hundratals botemedel. Jag visste inte då att denna nyfikna besatthet en dag skulle hjälpa till att rädda min hunds liv.
Svara på symtom
På vägen igen började slemhinnor skramla i Calebs lungor när han hostade. Grönt smuts sipprade fortfarande från hans ögon, deras vita fuktiga och rödaktiga. Hans andetag började uppvisa en udda lukt, som skulle bli mycket stark under de närmaste dagarna. Eftersom vi inte hade någon professionell rådgivare, eftersom pulsatilla fortfarande matchade några av hans symtom, köpte vi och gav honom några omedelbart. Den tillgängliga styrkan, C30, var en rimlig medelstyrka att prova utan en homeopats vägledning.
På vårt motell den natten blev Calebs hosta värre och han kunde inte bli bekväm. Vi gav honom mer pulsatilla. Vi ringde Dr. Gambling vid midnatt, när hon skulle ha jour. Det som skrämde henne mest var hans rastlöshet. Hon sa att om han inte slog sig ner inom ett par timmar för att gå till närmaste akutmottagning. Jag hittade en 24-timmars veterinär på landsbygden i närheten och lämnade de gula sidorna öppna med numret till hands.
Men när vi hörde åskan förstod vi Calebs oro. Precis som många hundar blir Caleb upprörd timmar innan en åskväder. Vi gav honom stenros, ett botemedel för blomsteressens, varefter han sov lugnt. Att stormen hade orsakat hans ångest visade oss att även när en hund är desperat sjuk kan vissa symtom ha orelaterade orsaker.
På tisdagsmorgonen klarnade Calebs ögon helt, liksom hans hosta – ett typiskt positivt svar på en väl vald homeopatisk medicin. Vi skulle senare inse att tidigt homeopatiskt stöd kan ha hjälpt till att förhindra CDV-komplikationer av lunginflammation, som hundar inte överlever lika bra som människor gör, och konjunktivit. Caleb förbättrades ett tag, men fick diarré, med ansträngning, senare samma eftermiddag. Vi bjöd honom på kycklingbuljong, men han ville inte dricka den.
Den natten kastade han upp tunn gul galla med fläckar av blodiga slemhinnor. Hans andetag och kropp luktade frätande och surt, med en nästan salt kvalitet. Den här lukten är karakteristisk för CDV, men jag behövde mina böcker för att påminna mig om det, och de var hemma, ytterligare 350 mil bort.
Vid ett tillfälle samma kväll rullade Caleb på ryggen och vi såg att hans mage var röd och irriterad. Detta skulle bli ytterligare en ledtråd. Nära besläktad med mänsklig röd mässling orsakar CDV ofta bukutslag. Men vi har ännu inte identifierat Calebs utslag eftersom han ofta får en rosa undersida när han besväras av allergier eller loppor. De definitiva röda fläckarna skulle inte dyka upp på två dagar till.
Caleb hade diarré igen på onsdagsmorgonen, även om det inte fanns mycket kvar i honom. Direkt efteråt verkade han svag och ville vara i det fria.
Jag ringde vår veterinärklinik i Cobourg, Ontario, och bokade en tid klockan 16.00. Vi började den sista sex timmars bilresan. Trots vårt lugnande sätt med Caleb var vi skakade och lättade över att närma oss hem.
Dr. Gambling var ledig, så hennes medarbetare såg Caleb. Han hade en feber på 103,6°F. Diarré hade gjort hans anus öm, hans näsa droppade och han var dämpad. Hans urin var mörk och grönaktig; kliniken hittade albumin i den. Men proteinnedbrytning är typiskt när någon inte har ätit på flera dagar, så det sa oss inte så mycket.
Det föll oss inte in att nämna att vi inte hade inokulerat Caleb mot de vanliga infektionerna. Dr. Gambling skulle ha vetat, men hon var inte där. Kanske antog vi att hennes medarbetare skulle vara medvetna om Calebs historia, eller så var vi för stressade för att tänka klart. Men det missade ögonblicket visar att inte ens experterna kommer att tänka på allt! Idén att ansvarsfulla ägare kanske inte har vaccinerat sig kanske inte överhuvudtaget hos en veterinär som inte är bekant med holistiskt tänkande. Och nuförtiden, till stor del på grund av massimmunisering, kanske veterinärer inte ser infektioner som valpsjuka på flera år. Nyare kanske bara känner till det från en lärobok.
Veterinären tog blod för att skicka till ett labb för att leta efter olika möjligheter, men begärde inget test för CDV. Men även om hon hade gjort det, skulle väntan på en diagnos ha slösat bort dyrbar tid. CDV avancerar aggressivt och härjar vävnader tills den kan döda en hund eller permanent störa dess neurologiska system. Ju tidigare skötare vidtar åtgärder, desto bättre är hundens chanser; inte bara för att överleva, utan för ett gott tillfrisknande.
När vi kände en känsla av brådska tog vi hem Caleb. Där läste jag om mina holistiska böcker om hundvirus, deras symptom och behandlingar. Nästa dag skulle jag vara glad att jag hade uppdaterat mig om vilken information jag hade och hur jag snabbt hittar den.
Känslomässiga effekter
Under natten blev Calebs andning så trångt att varje inandning lät som snarkning. Klockan 5 på torsdagen bad Caleb att få gå ut i mörkret på vår inhägnade fastighet. Vi bestämde oss för att lita på hans instinkt om vad han behövde. Kanske skulle den svala höstluften underlätta hans andning.
Sedan, för att stödja honom bäst, mötte Janice och jag vår egen rädsla. Vi kände oss maktlösa och rädda. Men vi ville inte att vårt behov av att göra honom frisk för att äventyra vår förmåga att hjälpa honom. Vi ville inte heller att han skulle känna att han måste gå igenom för vår skull. Och vi ville absolut inte att han skulle omdirigera sin energi till att vara orolig eftersom vi var upprörda, som hundar kommer att göra.
Vi insåg detta och beslutade oss för att arbeta mot bästa möjliga resultat samtidigt som vi erkände att det i slutändan inte var i våra händer. Om det var hans vilja att överleva skulle vi hjälpa honom. Om inte, skulle vi försöka acceptera det med nåd.
Klockan 07.00 hittade jag Caleb nere nära dammen. Han vinglade upp för att möta mig och vi satte oss ner tillsammans på gräset. Sedan hände något häpnadsväckande. Han nickade sällskapligt med huvudet mot mig och en sked krämig gul vätska strömmade ut och täckte hans näsa.
Iowa-veterinärens ord kom tillbaka till mig. Jag visste direkt att Caleb hade valpsjuka. Istället för panik kände jag lättnad. Nu visste vi vad som var fel och att något kunde göras. Du behöver inte slösa mer tid på att inte agera.
Dr. Gambling var i tjänst den morgonen. Calebs näsborrar sipprade stadigt. Hans feber var 104°F och hans mage hade mässlingsliknande fläckar. Alla dessa tecken plus hans andedräkt och kroppslukt indikerade nu tydligt steg två av en akut valpsjukainfektion, liksom förhårdnader av fotkuddarna, som han aldrig utvecklade.
Dr Gambling tog ytterligare ett blodprov, denna gång för CDV-testet. Janice och jag sa att vi skulle ta hem Caleb och behandla honom själva med naturläkemedel, och Dr. Gambling kom precis bakom oss och erkände att sådana metoder skulle ge Calebs bästa, om inte bara, hopp. "På veterinärskolan," sa hon, "lär de oss att när det är valpsjuka, hundar bara . . .” Hon gjorde tummen ned för att avsluta sin mening och tillade att även om konventionell medicin kan behandla CDV, kan den inte bota den.
Mainstream-svar
Medicinsk intervention för CDV består i allmänhet av att lägga in hunden på sjukhus och intravenöst ge vätska, antibiotika och eventuellt andra läkemedel eller näringsämnen. Detta är tänkt att förhindra uttorkning, komplikationer som lunginflammation och hålla uppe hundens styrka. Viruset fortsätter sedan.
Om hunden överlever går hon ofta in i stadium tre av sjukdomen, som involverar hjärninflammation eller ryggmärg. Den resulterande neurologiska skadan lämnar kroniska symtom som chorea (okontrollerbara ryckningar eller ryckningar) eller kramper, under vilka hunden kan gråta. Vissa veterinärer och hundälskare anser att det är snällare att sätta ner CDV-infekterade hundar snarare än att riskera förödelsen av steg tre.
Andra veterinärer varnar dock för att sätta CDV-hundar på IV-vätskor. Holistisk veterinär och författare Richard Pitcairn skriver till exempel att hundar som ges antibiotika, vätskor och andra läkemedel är mer benägna att utveckla stadium tre än de som behandlas med naturliga metoder. Både Dr Pitcairn och örtläkare Juliette de Bairacli Levy spekulerar i att sådana åtgärder hindrar hundens förmåga att kasta av sig viruset. De Bairacli Levy anser att febriga hundar måste fasta för att avleda energi från sina matsmältningsprocesser för att bekämpa sjukdomar.
Och Dr McCutcheon (den holistiska veterinären som vi ofta konsulterade via långdistanssamtal) betonar att både att hållas på sjukhus borta från sin familj och att uthärda invasiva procedurer avsevärt ökar stressen för en hund som redan är fruktansvärt sjuk.
Holistiska möjligheter
Så fort vi fick Caleb bekvämt bosatta i vårt hus vände vi oss till vårt hembibliotek och tog fram en behandlingsplan från flera olika källor. Följande är de saker vi läser och hur vi tillämpade dem:
• C-vitamininjektioner: Från How to Have a Healthier Dog, av Wendell O. Belfield, DVM och Martin Zucker, lärde vi oss hur Dr. Belfield hjälpte hundratals hundar med CDV att återhämta sig genom att intravenöst injicera dem med terapeutiska doser av C-vitamin två gånger om dagen i fem dagar. Dr. Belfield rekommenderar natriumaskorbatformen av vitamin C för hundar.
Natriumaskorbat kan dock vara svårt att hitta. Vi hade en del i form av ett kosttillskott, men det var inte sterilt för injektioner. Dr. Gambling ringde till Dr. Belfield, som gick med på att skicka en del till henne och instruera henne hur man använder det, men leveransen från hans klinik i Kalifornien skulle ta fram till måndag att komma till oss – fyra farligt långa dagar bort. Istället valde vi att ge Caleb C-vitamin oralt.
• Fasta och medicinska örter: Den europeiska örtläkaren Juliette de Bairacli Levy hävdar att hon övervakade minst tusen botemedel mot CDV med färre än ett dussin fall med neurologiska skador. (Detta beskrivs i hennes bok, The Complete Herbal Handbook for the Dog and Cat.) Hon baserar sitt tillvägagångssätt kring fasta och varnar för att om man bjuder på mat medan febern förblir över 103°F, predisponerar en hund för neurologiska skador.
I sin bok beskriver de Bairacli Levy också att ge hundar med CDV växtbaserade antiseptiska tabletter eller riven rå vitlök och honung två till tre gånger per dag; honungsvatten för att ge styrka; frisk luft; korta promenader för rörelse av lemmar; och en blandning av trädbark för att lugna matsmältningskanalen. Hon använder också en infusion av rosmarin, fläderblommor, chickweed, speedwell och/eller balsam för att torka av hundens ögon och näsa, och applicerar ren mandelolja på ömma näsborrar eller ögon. Hon tror att tidig behandling kommer att förhindra steg tre helt och hållet och rekommenderar att ägare försiktigt återinför mat till en hund efter att hon har fastat.
Kaleb fastade ändå; vi skulle hålla inne mat tills hans temperatur var normal i en dag. Under tiden erbjöd vi honom vild honungsvatten, gav honom bollar av vitlök och honungsröra och badade hans näsa och rygg med rosmarininfusion. När han återhämtade sig gav vi honom halt almpulver för mag-tarmkanalen. När tiden var inne gav vi honom först små mängder mosade grönsaker, så att han gradvis återvände till kött och hans vanliga kosttillskott.
• Klassisk homeopati: I sin klassiska bok, Dr. Pitcairn's Complete Guide to Natural Health for Dogs &Cats, nu i sin tredje upplaga, listar Richard Pitcairn, DVM, sex av många möjliga homeopatiska medel för olika stadier och symtom av CDV, och ger råd att använda ett val av endast ett. Han föreslår också doser av vitamin C som ett komplement.
Efter att ha använt homeopati i mer än 16 år visste jag att det var effektivt och att läkemedlen var lätta att få tag på. I den här situationen på liv och död skulle vi vilja att en erfaren homeopat skulle välja rätt botemedel för Caleb, och vi visste att Dr. McCutcheons klinik skulle konsultera långväga. Så homeopati skulle vara navet i vår plan. Pitcairn inspirerade också den dosering av vitamin C som vi gav Caleb oralt:3 000 mg tre gånger om dagen.
• Akupunktur: I sin bok, Keep Your Pet Healthy the Natural Way, samlade Pat Lazarus vittnesmål från holistiska veterinärer som använder antingen C-vitamininjektioner eller akupunktur för att bota eller kontrollera effekterna av stadium tre av CDV, såsom anfall och chorea. Vissa veterinärer injicerar vitamin C eller B12 i akupunkturpunkter. Det visade sig att Caleb inte utvecklade steg tre komplikationer. Om han hade gjort det, skulle vi ha undersökt dessa alternativ ytterligare.
Tillämpa behandlingsplanen
Direkt efter att Dr. Gambling bekräftat Calebs kliniska tecken på CDV, ringde vi Lisa Formosa, DSHomMed, homeopaten som arbetar med Dr. McCutcheon på East York Animal Clinic i Toronto. Formosa tog detaljer om Calebs fysiska symptom och frågade sedan om hans känslor och energinivå. Var han deprimerad och platt? Ville han bli lämnad ensam? Caleb var inte sådan. Han tittade på oss och tackade för en hälsning när vi närmade oss. Även om han var fysiskt svag, var hans energi inte helt minskad.
Baserat på dessa och många andra faktorer rekommenderade Formosa läkemedlet distemperinum, som tillverkas av utsläpp från hundar som redan är sjuka av valpsjukaviruset. Formosa sa att om Caleb hade varit djupt deprimerad och steg två ännu mer etablerad, skulle hon ha valt homeopatisk guldsegling istället.
Jag blev förvånad. Dr. Pitcairn listar båda rättsmedel som kandidater; men även som en erfaren lekman skulle jag ha valt goldenseal. Formosas förklaring om dosering var ny för mig också. Hon sa att Calebs relativt "uppåtgående" energinivå indikerade att vi börjar med 30C, eftersom vi inte ville "överväldiga" honom med den högre intensiteten på 200C. Om den lägre styrkan inte hade någon effekt, skulle hon rekommendera att prova 200C. Detta visar varför det är klokt, när det är möjligt, att få professionell rådgivning för allvarliga problem!
Vi kontaktade genast homeopatiska apotek runt om i regionen och stötte på ytterligare en utmaning. De hade inte ens hört talas om läkemedlet distemperinum! Lyckligtvis hade East York Animal Clinic några i lager. Eftersom Caleb hade någon ansvarig hemma som vakade över honom hoppade jag in i bilen och körde de 80 milen till Toronto.
När jag kom tillbaka hittade jag Caleb vilande på sin kärleksstol på verandan och gav honom sin första dos. Klockan var 18.30. Vid 19-tiden hade hans temperatur sjunkit till 102,4°F. Sedan ylade han som vanligt vid ett tåg som visslade genom korsningen en halv mil bort! Vi lägger kycklingbuljong nära honom.
Formosa rådde oss att inom klassisk homeopati administrerar vårdare en dos och sedan observerar. Så länge du ser förbättring, dosera inte igen. Du upprepar dosen när förbättringen verkar upphöra. Hon sa att Calebs nasala flytningar först kan bli värre och påminde oss om att homeopatisk teori ser flytningar som ett gott tecken. Sedan avslutade hon lugnt:"Du borde klara dig."
Janice och jag utarbetade ett schema som specificerade vad, när och hur mycket vi skulle ge av varje ämne, och la upp det i köksskåpet. Den sista kolumnen gav utrymme att bocka av varje uppgift när den var klar. Vår avsikt var att se till att vi inte missade ett slag, särskilt om vi blev för angelägna om att tänka rakt. Jag började föra logg över allt som hände. Vi doserade Caleb två gånger till den natten.
Calebs återhämtning
Caleb kom ur sin sjukdom rak som en pil.
Den andra dagen av behandlingen var Calebs temperatur runt 102,4°F. Hans nasala flytningar lossnade och rann lätt. På en kort promenad hoppade han en stock (!) och hostade senare för att rensa lungorna. Han tittade noga på våra köksaktiviteter och drack en halv kopp buljong. Vid mitten av eftermiddagen vilade han sig på sina vanliga utkiksplatser på gården, åkte runt på köksbänken och letade efter mat och jagade bort vår katt från sin buljong.
En gång, när jag tittade in i hans ögon, kände jag hur energin föll och gav genast mer distemperinum. Han kom starkt igen och blev väldigt hungrig. Vi gav honom några små hemgjorda kex, som en välviljagest. På min säng sov han lycklig på rygg!
På den tredje dagen av behandlingen var Calebs temperatur i genomsnitt 101,8°. Han tog lite buljong med C-vitamin och hala alm i, plus honungs-vitlöksblandningen. Han gjorde en liten bit frisk bajs. Vi doserade honom igen. Hans nasala flytningar var återigen klar och färglös.
Vid ett tillfälle den dagen fångade Caleb mitt öga och placerade sin fot på locket till sitt kexbalja. När jag vägrade ge honom ett kex sprang han iväg med min plastträsko. Jag gav honom ett litet kex och senare lite mosad kokt morot.
Vi kunde känna att han skulle bli bra.
På dag fyra andades Caleb tyst genom näsan och hans utslag hade bleknat. Eftersom hans temperatur var i genomsnitt 101,2°F, under dagen gav vi kokta spannmål, några nötter, bakad vintersquash med kefir och persilja, ytterligare en morot och riven rå kål. (Obs:Vi har för länge sedan utelämnat spannmål från Calebs kost.) Han ville ha ännu mer.
Saker och ting blev bara bättre. Calebs tidigare söta andetag började komma tillbaka, och på dag fem, med hans temperatur på 100,2°, erbjöd vi honom hans första lilla portion rått kött. På den åttonde dagen hade alla symtom på CDV försvunnit och han var tillbaka på sin fulla diet.
För att återuppbygga hans hälsa lade vi till vitamin B-komplex till hans kost, plus havretinktur flera veckor senare. Vi behöll dessa i månader, eftersom det tar lång tid att återuppbygga en hunds styrka efter CDV.
Slutligen återinförde vi hans dagliga kosttillskott långsamt eftersom hans härjade matsmältningssystem blev mindre känsligt.
När konventionellt behandlade hundar överlever CDV, kan neurologiska skador uppstå veckor eller till och med månader senare. Dr. Gambling berättade för oss att efter tre symptomfria månader kunde vi meddela Calebs återhämtning för världen. Det har nu gått sju år och räcker.
Dr. Gambling föreslog också att Caleb så småningom skulle immuniseras mot CDV, eftersom hennes veterinära referenstext på kontoret säger att överlevande bibehåller naturlig immunitet i högst sex månader. Istället kom vi överens om att kontrollera hans titer med jämna mellanrum. En vaccinerad hunds CDV-antikroppsantal är normalt under 200. Minsta poäng som tros upprätthålla immunitet är 24; efter vaccination är det i genomsnitt 36-48. Calebs aldrig vaccinerade titer, mer än sex år senare, är 768.
Idag, vid 10, lyser Caleb med bättre allmän hälsa än de flesta hundar i hans ålder. Han är ett busigt, glänsande, energiskt bevis på varför vi bör ge hundar en naturlig diet och vara väl förberedda i förväg, så att ett otäckt virus inte försöker få fotfäste.
-Susan Weinstein är en frilansskribent med ett starkt intresse för djur och holistisk hälsovård. Hon arbetar nu på en bok om husdjur och stress med Paul McCutcheon, DVM. Weinstein och Caleb bor med Janice Newson och Farida the Monster Cat i Grafton, Ontario.
