För några år sedan var jag på mitt veterinärkontor när ett äldre par tog in en Chihuahua-valp som var mycket sjuk. Trots personalens bästa ansträngningar, mindre än en timme senare var valpen död. Orsaken? En överdos av läkemedel, på grund av ett receptbelagt misstag som gjorts av ett mänskligt apotek.
Den föreskrivna mängden för denna lilla valp var 0,4 mg, men apotekaren, som förmodligen aldrig hade stött på en så liten dos, hade feltolkat receptet som 4 mg, så valpen hade fått 10 gånger så mycket av läkemedlet som han trodde. att få. Min veterinär tog del av ansvaret, eftersom han hade misslyckats med att skriva en nolla framför ".4" på receptet. (Veterinärer uppmuntras nu att använda ledande, men inte efterföljande, nollor när de skriver recept för att undvika sådana misstag.
Det hade aldrig fallit mig in före den dagen att granska ett recept för noggrannhet, men du borde tro att jag är noga med att kontrollera dem nu. Det är mindre sannolikt att fel uppstår med recept som fylls på ditt veterinärkontor, eftersom personerna som fyller receptet känner sina patienter och är bekanta med vanliga doser för hundar. Den växande användningen av mänskliga apotek som fyller recept för våra hundar innebär dock att vi också måste ta itu med apotekare som kanske inte vet lite eller ingenting om en hundpatients behov, eller som har någon aning om patientens storlek när de fyller receptet. Denna okunnighet kan leda till allvarliga, till och med dödliga, misstag.
Potential för misstag
Felaktiga doser är inte de enda misstag som mänskliga farmaceuter kan göra när de fyller recept skrivna för husdjur. Farmaceuter får för närvarande ingen utbildning i användning av läkemedel för icke-mänskliga patienter. Nyhetstjänsten VIN (Veterinary Information Network) har skrivit om flera problem som veterinärer har sett de senaste åren.
Ett exempel var en farmaceut som berättade för en klient att dosen diazepam (Valium) som hennes veterinär hade skrivit ut till sin hund kunde döda honom. Apotekaren var omedveten om att doser av många mediciner, inklusive de som används för att behandla hypotyreos, kramper och ångest, är mycket högre för hundar än för människor, på grund av skillnader i metabolism och andra faktorer.
Den föreskrivna dosen var korrekt, men klienten var nu rädd för att ge medicinen till sin hund, som led av detta. Hunden höll på att återhämta sig från en knäoperation och medicinen hade ordinerats för att hålla honom borta från benet och minska hans ångest. Utan det överanvändde han och skadade benet, vilket krävde ytterligare operation.
Ett av de första fallen som resulterade i ett formellt klagomål följt av regulatoriska åtgärder, utfärdade statens apoteksnämnd ett "meddelande om rättelse" till apotekaren. Som svar bad han att apotekskedjan som han arbetade för skulle förse sina apotek med referenser i veterinärdosering och indikationer, vilket sedan har gjorts.
I andra fall har farmaceuter ändrat dosen, tro att de rättar till en veterinärs misstag, eller bytt ut mediciner på ett olämpligt sätt, utan att meddela vare sig veterinären eller klienten om förändringarna. Detta har lett till allvarliga problem för vissa hundar. Till exempel, när en farmaceut ersätter en annan typ av insulin mot vad en diabetisk hund är van vid, kan detta orsaka förändringar i glukoskontrollen och till och med livshotande hypoglykemi. I andra exempel har medicindoserna sänkts till den grad att de inte längre är effektiva, vilket leder till lidande och till och med död hos vissa hundar. I ett fall minskade en klient sin hunds anfallsmedicin på inrådan av en farmaceut, och hunden utvecklade svårbehandlade anfall som ledde till dödshjälp.
För det mesta är veterinärer omedvetna om förändringarna, eller lär sig om dem långt efter det, vilket gör det svårt för dem att behandla sina patienter effektivt eller att rapportera vad som hänt till lämpliga myndigheter.
Dessa problem är inte nya, men de ökar när fler människor vänder sig till mänskliga apotek för att spara pengar på sina husdjurs recept. Misstag kan också förekomma oftare med stora nationella kedjor som fyller stora volymer av recept, där det är osannolikt att en farmaceut kommer att utveckla en personlig relation med vare sig veterinärer eller kunder. Väntande kongresslagstiftning som skulle kräva att veterinärer lämnar alla recept skriftligt till djurägare med ett meddelande om att de kan fylla receptet någon annanstans kan bidra till ännu vanligare problem i framtiden.
Ta hem-meddelande
Närhelst din veterinär ger dig ett recept, se till att du förstår den föreskrivna mängden och doseringsschemat. Kontrollera sedan etiketten för att försäkra dig om att namnet på läkemedlet är detsamma som din veterinär ordinerade och att de utskrivna instruktionerna stämmer överens med vad din veterinär sa åt dig att ge. Om du har några frågor om medicinen, kolla med din veterinär, istället för att lita på information från apotekspersonalen. Om ett apotek erbjuder dig ett ersättningsläkemedel, acceptera det inte förrän och om du inte bekräftar med din veterinär att ersättningen är acceptabel. Och byt aldrig din hunds medicin baserat på en farmaceuts råd.
