Det finns några hälsotillstånd för vilka långvarig användning av en steroid kan vara indicerad, såsom vissa autoimmuna tillstånd och Addisons sjukdom. Vid långvarig användning bör dosen hållas på lägsta effektiva nivå. Steroider är kanske en av de mest allmänt förekommande medicinerna i veterinärvärlden. De kan användas för en mängd problem, allt från inflammation och allergier till autoimmuna sjukdomar. Även om de är otroligt användbara och olika mediciner, är steroider inte utan betydande biverkningar. Det är viktigt att veta varför de används och hur de bäst kan användas. Det är också viktigt att inse de möjliga negativa effekter och interaktioner som kan uppstå. Steroider är inte godartade. Kortikosteroider, som de mer korrekt kallas, innehåller en varierad grupp läkemedel. Några av de vanligaste inom veterinärmedicin är prednison, Temaril-P, Neopredef (aktuellt), dexametason, dexametasonnatriumfosfat ("Dex-SP"), metylprednisolon (Depo Medrol) och triamcinolon (Vetalog). De finns i många preparat inklusive orala, injicerbara, oftalmiska (för användning i ögat), öron (öron) och topiska sprayer och pulver. Steroider utövar sin aktivitet i kroppen på många olika sätt. De påverkar alla system, varför det är viktigt att se till att din veterinär är medveten om eventuella mediciner som du ger din hund, inklusive receptfria kosttillskott eller smärtstillande medel.
En av de mest allmänna användningarna av steroider är att bekämpa "klåda" (klåda) orsakad av allergier. Allergier är vanliga hos hundar, särskilt raser som boxare, labradorer, malteser, West Highland White Terriers, Bulldogs och pitbulls. Dessa allergier kan vara mat- och lopprelaterade, eller orsakade av säsongsbetonade allergener – ett tillstånd som kallas atopi. Mekanismen genom vilken steroider kontrollerar klåda är komplicerad, men den inkluderar att minska antalet allergenbekämpande celler (mastceller) i cirkulationen och undertrycka frisättningen av histamin. Histamin är ett av de ämnen som leder till att det bildas kliande nässelutslag och nässelutslag. Vid allergier rekommenderas endast korttidsdoser av steroider. Klåda bör kontrolleras medan den inciterande orsaken identifieras och sekundära infektioner behandlas, och sedan ska steroiderna minskas långsamt. Nyare läkemedel som Apoquel (oral) och Cytopoint (injektion) ersätter långsamt regelbunden användning av steroider mot klåda.
De vanligaste orala steroiderna för allergier är prednison och Temaril-P. Vissa veterinärer använder också längre verkande injektioner som Vetalog. Långverkande steroidinjektioner kan orsaka mer uttalade biverkningar än deras orala motsvarigheter. Deras användning blir mindre vanligt eftersom andra metoder för klådakontroll och fler allergihanteringsalternativ blir tillgängliga. Aktuella steroider för både hud och öron har omfattande användningsområden och kan visa sig vara ett bättre alternativ än orala mediciner, eftersom de orsakar färre biverkningar. Lokal användning kan minska inflammation och klåda. Detta är viktigt i hörselgången, eftersom mindre inflammation gör att öronmediciner tränger in djupare. Det dämpar också klåda, så att hundar inte är kontinuerligt självtraumatiserande.
Vid tillstånd som inflammatorisk tarmsjukdom (IBD), steroidresponsiv meningit och intervertebral disksjukdom dominerar inflammatoriska celler, vilket orsakar rodnad, svullnad och smärta. Steroider minskar inflammation genom att sänka frisättningen av vita blodkroppar från benmärgen, bland flera andra vägar. Denna effekt är användbar för att ta itu med IBD och steroid-responsiv meningit. Läkare finner steroider användbara för att behandla intervertebral disksjukdom hos människor, och anekdotiskt, vissa veterinärer rapporterar framgång med steroider för samma tillstånd hos sina hundpatienter, men den vetenskapliga litteraturen är inte riktigt tydlig åt båda hållen. Den antiinflammatoriska dosen av steroider är i allmänhet ganska låg, men biverkningar noteras fortfarande. Prednison används oftast för detta problem.
Autoimmun (AI) sjukdom, en allmän term som beskriver en mängd olika sätt som kroppen angriper sig själv på, är vanligt hos hundar. Triggers för AI-sjukdom är dåligt förstådda. Vissa antibiotika som cefalosporiner har varit inblandade, liksom vacciner. Cancer kan också inducera autoimmuna processer. I de flesta fall identifieras aldrig en bakomliggande orsak. Listan över autoimmuna sjukdomar är för många för den här artikeln, men de kan påverka alla organsystem i kroppen, inklusive huden, hjärnan, blodkropparna, lederna och andra inre organ. Några av de vanligaste sjukdomarna inom veterinärmedicin är immunmedierad hemolytisk anemi (IMHA), immunmedierad trombocytopeni (ITP), hjärn- och ryggmärgssjukdomar som meningit och hudsjukdomar som pemphigus foliaceous och lupoid onychodystrophy. ITP är ett exempel på en välkänd och ofta sedd autoimmun sjukdom, där kroppen vänder sitt försvar mot sina egna blodplättar. Blodplättar är viktiga i det första steget av koagulering. När kroppen attackerar och förstör dem, sjunker antalet blodplättar snabbt. Blåmärken blir synliga på huden och tandköttet.
Steroider behandlar denna och andra immunsjukdomar genom att undertrycka kroppens immunsystem, dess naturliga försvar mot infektioner och sjukdomar. I dessa fall startas steroider vid mycket höga nivåer (så mycket som 2 till 4 mg/kg kropp per dag). När symtomen förbättras, minskas steroiderna långsamt till lägsta möjliga dos. Detta för att hålla den autoimmuna sjukdomen i schack samtidigt som man undviker de värsta biverkningarna av steroider. De flesta hundar med en autoimmun sjukdom kommer att förbli på steroider eller annan immunsuppressiv medicin livet ut.
Ett annat vanligt tillstånd hos hundar är Addisons sjukdom. Kroppen hos en hund med Addisons producerar inte tillräckligt med steroider och/eller mineralokortikoider (ansvarig för vatten- och elektrolytbalansen i kroppen). Kortisol och mineralokortikoider är viktiga för livet, och när en hunds kropp inte producerar dem, uppstår allvarlig sjukdom. De allmänna symtomen på Addisons är vaxande och avtagande GI-tecken:viktminskning, kräkningar, diarré och kräsen aptit. Addisons kallas ofta "den stora pretendern" eftersom det kan se ut som många andra sjukdomar och kan vara svårt att diagnostisera. I dessa fall är steroider indikerade för att ersätta de som kroppen inte gör, samt tillskott med en medicin som heter Percorten eller Florinef för att ersätta de andra kortikoider. Några få sällsynta hundar med Addisons kan underhållas på enbart Percorten; men i tider av stress eller sjukdom skulle de också kräva prednison. Vissa hundar drabbas av atypisk Addisons sjukdom, där endast kortisolnivåerna är låga. Dessa patienter kan vara ännu svårare att diagnostisera, eftersom de karakteristiska elektrolytförändringarna på blodprov saknas. När de har diagnostiserats måste dessa hundar förbli på en steroid resten av livet. I detta fall administreras steroiderna vanligtvis två gånger dagligen till dagligen. Den vanligaste steroiden för detta är prednison, en billig tablett.
Flera cancerformer svarar på steroider genom att krympa. Lymfom är en frekvent cancer hos hundar. De tidigaste symtomen är vanligtvis allmän sjukdomskänsla och förstorade perifera lymfkörtlar (finns under käken, framför skulderbladet, i ljumskområdet och bakom knät). Lymfom är mycket känsligt för kemoterapi och har en god prognos om det behandlas aggressivt. Många ägare väljer dock palliativ vård av en mängd olika skäl, inklusive kostnader och oro för livskvalitet. Prednison är ett utmärkt palliativt medel för lymfom och kan ofta hålla det i remission i veckor till månader. Det är dock viktigt att veta att prednison kommer att störa kemoterapi. Om din hund har diagnostiserats med lymfom och du överväger kemoterapi, bör prednison inte startas förrän du pratar med en onkolog. Många andra cancerformer behandlas ofta med orala steroider också. Dessa används vanligtvis som komplement till kemoterapi och/eller strålning. Doserna är högre än med antiinflammation och klåda, vanligtvis inom intervallet 2 mg/kg kroppsvikt per dag eller högre.
Det finns många fall där steroider inte är en lämplig behandling. För några av följande exempel är steroider fortfarande kontroversiella. Vissa veterinärer fortsätter att använda dem baserat på många års erfarenhet (anekdotisk), medan andra har avbrutit användningen baserat på samma resonemang. Vetenskapliga data är något motstridiga och saknas i ämnet, men det här är de mest aktuella tankarna om steroider i vissa situationer:
Steroider var en gång en vanlig och väl accepterad behandling vid chockfall. Till exempel, om en hund blev påkörd av en bil, skulle en av de första åtgärderna vara en stor dos steroider som ges genom injektion. Under årens lopp har det blivit uppenbart inom humanmedicin att steroider under chock inte är till hjälp och sannolikt är skadliga. De kan nedreglera viktiga enzymer i hela kroppen, vilket leder till försämring av syrefattiga tillstånd (hypoxi, närvarande under chock). Detta kan leda till njur- och gastrointestinala skador, vilket framgår av blodig diarré och kräkningar. Steroider ska inte längre användas för att behandla chock. Istället bör behandlingen fokusera på syrgasbehandling, smärtlindring, kontroll av blödningar och intravenösa (IV) vätskor.
Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel är mycket vanliga inom veterinärmedicin och har liknande verkan i vissa delar av kroppen. NSAID inkluderar meloxikam, karprofen, deracoxib, firocoxib och flera andra. Att använda dem med steroider kan förvärra negativa biverkningar och leda till magsår, blödningar, njurskador och i extrema fall dödsfall. De bör nästan aldrig administreras samtidigt. Det enda undantaget är i fallet med immunmedierad hemolytisk anemi (IMHA). Patienter med IMHA är benägna att bilda blodpropp, så även om steroider används för immunsuppression, kan mycket låg dos acetylsalicylsyra också användas för att förhindra koagelbildning. Om ett byte krävs mellan dessa läkemedel rekommenderas en uttvättningsperiod på minst två till tre dagar för att undvika dessa interaktioner. Det är också viktigt att berätta för din veterinär om du administrerar några mediciner till din hund, särskilt receptfria smärtstillande medel som hundaspirin (eller humant aspirin).
Än idag används fortfarande steroider för att behandla offer för ormbett. Det har blivit uppenbart genom forskning att steroider inte ger mycket (om någon) nytta för dessa patienter. De fall där de kan vara användbara är svullnad av övre luftvägarna som uppstår vid ett bett i munnen eller nacken eller under en allergisk reaktion mot antivenin. Annars är steroider inte indikerade.
Det finns många välkända biverkningar av steroider. På kort sikt kommer hundar att dricka och kissa för mycket. En tidigare hustränad hund kan börja råka ut för olyckor i huset. Hundar kommer också att äta mer. Ofta uppstår kraftiga flåsanden. Rastlöshet och pacing är också biverkningar. Ibland kommer hundar att bete sig på ett upprört eller aggressivt sätt (det välkända "roid rage"-syndromet som noteras hos människor). Om steroider används under lång tid blir symtomen mer uttalade och din hund kan utveckla iatrogen (orsakad av medicinering) Cushings sjukdom.
Cushings sjukdom uppstår naturligt när binjurarna överproducerar kortisol (det är motsatsen till Addisons sjukdom), kroppens naturliga steroid. Detta kan uppstå på grund av antingen en hjärntumör som kallas hypofysadenom eller en binjuretumör. Symptomen på Cushings är viktökning, håravfall, flämtning, rastlöshet, frekventa hud- och urinvägsinfektioner och dramatiska ökningar av urinering och drickande. Om orala eller injicerbara steroider administreras ofta under längre tidsperioder, kan detta syndrom uppstå. Avbrytande av steroiderna kommer att vända detta. Steroider bör aldrig stoppas abrupt. När steroider tas oralt eller genom injektion sjunker kroppens naturliga steroidnivåer. Om den exogena (som härrör från utsidan av kroppen) källan stoppas, behöver kroppen tid för att återhämta sig och återuppta tillverkningen av sitt eget (endogena) kortisol. I denna lucka kan patienter utveckla en steroidbrist och uppvisa tecken på Addisons sjukdom:kräkningar, diarré, viktminskning och anorexi. På grund av detta bör steroider alltid minskas långsamt. De flesta kurser går från två gånger om dagen, till en gång om dagen, till varannan dag.
Steroider är mycket användbara och viktiga mediciner. Men som med alla läkemedel är det avgörande att använda dem på rätt sätt för framgång. De har många biverkningar. Se till att arbeta nära din veterinär för att säkerställa att steroider är det bästa alternativet, eftersom många mediciner nu finns tillgängliga för att ta deras plats.
1. Om din veterinär rekommenderar eller ordinerar en kortikosteroid, se till att du har informerat henne om varje läkemedel och kosttillskott du ger din hund, för att säkerställa att det inte finns några biverkningar orsakade av inkompatibla läkemedel. 2. Se till att du förstår doseringsmängderna och schemat, särskilt när det gäller att "avvänja" din hund från medicinen. 3. Fråga eller låt inte din veterinär ordinera steroider för långsiktig behandling av allergier; i synnerhet denna användning kan orsaka utveckling av andra, ännu allvarligare hälsoproblem. Allergier åtgärdas bättre genom att ansöka om att upptäcka de kränkande allergenerna och hantera din hunds exponering, och använda steroider endast för att kontrollera en akut uppblossning av en "hot spot", till exempel, och bara på kort sikt . Catherine Ashe, DVM, tog examen från University of Tennessee College of Veterinary Medicine 2008. Efter en intensiv nödpraktik för smådjur praktiserade hon akutmedicin i nio år. Hon arbetar nu som avlastningsveterinär i Asheville, North Carolina, och älskar GP-sidan av medicin. På fritiden umgås hon med sin familj och läser glupskt.
