De flesta av oss uppskattar cirkulationssystemet och förstår hur hjärtat pumpar blod genom artärer, vener och kapillärer, men få av oss vet nästan lika mycket om lymfsystemet. Nåväl, det är dags att komma ikapp! Lymfsystemet är avgörande för hälsa och välbefinnande, så att lära sig att stödja detta ofta förbisedda system kommer att hjälpa din hund att leva ett längre, mer aktivt och hälsosammare liv.
Lymf är en klar eller mjölkaktig vätska som strömmar genom ett nätverk av kärl som kallas lymfatik samt genom lymfkörtlar, benmärg, tymuskörteln och mjälten. Lymf innehåller fetter, proteiner och vita blodkroppar som kallas lymfocyter. Även om det ofta beskrivs som kroppens sopor eller sanitetssystem, levererar det också näringsämnen till muskler och vävnader.
Lymfsystemet absorberar överflödig vätska och återför den till blodomloppet, absorberar fett från matsmältningskanalen, transporterar vita blodkroppar och vissa proteiner och producerar antikroppar eller immunglobuliner.
När lymfcirkulationen försämras på grund av sjukdom eller olycksfall uppstår hälsoproblem. De vanligaste lymfrelaterade störningarna hos hundar inkluderar:
Även om dessa tillstånd kräver medicinsk diagnos och behandling, kan lära sig hur man förbättrar din hunds lymfcirkulation hjälpa till att förebygga problem innan de uppstår. Några tecken på lymfstagnation inkluderar artrit, smärtsamma leder, ögondränering, skorpig eller kliande hud, matta ögon, slöhet och frekventa infektioner som återspeglar låg immunfunktion.
Här är 10 metoder du kan använda hemma eller med hjälp av veterinärexperter för att ge din hunds lymfsystem en finjustering:
1. Träning är utan tvekan det snabbaste sättet att förbättra lymfcirkulationen hos hundar. Kraftig träning stimulerar rörelsen av både blod och lymf, ökar tillförseln av syre till vävnader i hela kroppen och förbättrar avlägsnandet av gifter från organ och muskler. Djupa andning ökar lymfflödet, vilket är anledningen till att bröstkorgen anses vara en stor lymfpump och en av anledningarna till att andningsövningar rekommenderas för människor.
Hundar i rörelse har inga problem med att andas djupt och aktivera sina bröstkorgar, så vilken fysisk rörelse som din hund kan hantera kommer att hjälpa. Stillasittande hundar är i riskzonen eftersom när lymfan blir stillastående kan patogena ämnen, inflammatoriska markörer och cellrester störa immunsvaret. Daglig träning, även i måttlig takt, kan förbättra din hunds lymfcirkulation, liksom stretching och bugning.
2. Torr hudborstning är en ayurvedisk praktik från det antika Indien som har blivit populär inom alternativ och komplementär medicin. Lymfsystemet ligger nära hudens yta, så att flytta lymfan kräver inte det djupa tryck som används för att massera muskler. Hos människor flyttas en grov borstborste, som en traditionell japansk badborste, längs huden i svepande drag från fotsulorna och handflatorna mot hjärtat.
På samma sätt kan daglig borstning med en hårborste stimulera din hunds lymfsystem. Prova att borsta från fötterna mot hjärtat och borsta försiktigt över magens nakna hud.
3. Lymfmassage är en annan populär teknik för lymfförflyttning, och den är så effektiv att du kanske vill bli en expert. I hennes bok Hundmassage för idrottaren i varje hund, C. Sue Furman, Ph.D., beskriver hur man applicerar effleurage, det vanligaste svenska massageslaget, för att stimulera lymfflödet.
Effleurage liknar petting, förklarar Furman, varför det kallas för "dalta med ett syfte." Glid över pälsens yta med din öppna hand och rör dig alltid mot hjärtat, vilket är hur det venösa blodet flyter. "Det här är anledningen till att lemmarnas utslag utförs från knäet mot höften och från tårna mot knät", förklarar hon i sin bok. "Detta kan kännas ovanligt när händerna rör sig i motsatt riktning mot den riktning som hundens hår växer, men det är viktigt att bibehålla friska kärl i cirkulations- och lymfsystemet."
North Carolina veterinär Roger DeHaan, DVM, en expert på holistisk husdjursvård, rekommenderar att du kraftigt gnuggar din hunds högra sida, över de tre sista revbenen, i 10 till 15 sekunder en gång om dagen för att stimulera lymfflödet. Återigen, djupt tryck krävs inte.
För en 10-minuters demonstration av lymfatisk hundmassage med manuell manipulation, kolla in videon av PetMassage-grundaren Jonathan Rudinger på bit.ly/WDJ-dog-lymph-massage. Han rekommenderar enkla rörelser som att försiktigt lyfta hundens ben, vända på nacken och gunga kroppen, särskilt för äldre hundar, de som återhämtar sig från skador och hundar som kanske inte kan träna mycket utomhus.
För ytterligare resurser för hundmassage, se "Instruktion för hundmassage", WDJ augusti 2021.
4. Akupunktur rekommenderas allmänt för sin stimulerande effekt på lymfcirkulationen. "När en nål sätts in", förklarar Montana veterinärakupunktör Kelli Ator, DVM, "inducerar den initiala mekaniska stimuleringen av cellerna en neurokemisk frisättning som orsakar biokemiska och fysiologiska förändringar genom stimulering av nervsystemet. Denna neurostimulering resulterar i både lokala och systemiska effekter som resulterar i vasodilatation, vilket ökar venöst och lymfatiskt återflöde."
För att hitta en legitimerad veterinärakupunktör, besök American Holistic Veterinary Medical Association på AHVMA.org, klicka på "Hitta en veterinär" och sök efter akupunktur. Du kan också hitta veterinärakupunktörer genom International Veterinary Acupuncture Society, IVAS.org.
5. Akupressur är en form av akupunktur men utan nålar. Den använder samma "akupunktur" som akupunktur och applicerar försiktigt fingertryck på specifika punkter under en halv minut eller så. Acu-Dog:En guide till hundakupressur av Amy Snow och Nancy Zidonis (2011, Tallgrass Publishers, 188 sidor) är en bra introduktionsbok om hundakupressur.
6. Rödljusterapi, även känd som Photobiomodulation Therapy (PBMT), Low Level Laser Therapy (LLLT), eller kalllaserterapi, växer i popularitet för både mänskliga och hundpatienter. "Istället för att använda en mekanisk stimulus", säger Dr. Ator, "använder en laser specifika ljusvåglängder för att inducera en fotokemisk reaktion i mitokondrierna när ljusfotonerna absorberas av cellens kromoforer. Resultatet av denna cellulära reaktion är besläktad med händelsekedjan som inträffar när cellerna stimuleras av akupunktur, varvid den neurokemiska processen leder till förbättrad cirkulation, minskad inflammation och ödem och minskad smärta."
Mellan 1967 och 2009 undersökte mer än 100 fas III, randomiserade, dubbelblinda, placebokontrollerade kliniska prövningar med stöd av över 1 000 laboratoriestudier effektiviteten av lågnivålaserterapi, vilket ledde till att forskare drog slutsatsen att ytterligare framsteg kommer att leda till ökad acceptans av LLLT i vanlig medicin.
Rödljusterapi rekommenderas för behandling av lymfrelaterade tillstånd, men marknaden är förvirrande. Det finns så många alternativ – inte bara lasrar utan även LED-lampor av medicinsk kvalitet och infraröda röda lampor – och inga kliniska prövningar har utförts för att avgöra vilken enhet som kan vara mest effektiv för vilka specifika tillstånd hos hundar. Veterinärlasrar kan kosta $30 000 eller mer, utanför de flesta hundägares medel. Det bästa sättet att prova rött ljusterapi kan vara att arbeta med en veterinär kiropraktor eller veterinär akupunktör som erbjuder denna terapi.
7. Att förbättra kosten är en vettig strategi eftersom sämre ingredienser kan störa lymfcirkulationen. För hundar innebär uppgradering av kosten ofta att minska eller eliminera majs, soja och andra billiga spannmål samtidigt som kvaliteten på proteinet förbättras. WDJ:s recensioner av torra, konserverade, frysta, frystorkade och hemlagade dieter kan hålla dig uppdaterad om trender inom hundnäring.
Att lägga till enzymtillskott, prebiotika, probiotika och andra matsmältningshjälpmedel kan också hjälpa. Rödbetor är kända för sin förmåga att hjälpa till att rena levern, och Dr. DeHaan tillsätter rödbetor till maten för att hjälpa lymfsystemet att fånga upp gifter och transportera dem till levern för avlägsnande. Hans rekommendation för långvarig administrering kräver att tillsätta 1/4 tesked riven färska råbetor per 15 pund kroppsvikt en gång om dagen i fem dagar, låta kroppen vila i två dagar och återuppta om fem dagar på, två dagars ledighet mönster så länge som önskas.
8. Återfuktning är lika viktig som näring när det kommer till lymfcirkulationen. Vatten är huvudingrediensen i blod och lymf, så att ha tillräckligt med det hjälper kroppen att transportera syre, flytta infektionsbekämpande vita blodkroppar och underlätta matsmältningen.
Tyvärr kan vatten från mindre än perfekta källor introducera föroreningar som receptbelagda läkemedelsrester, konserveringsmedel, radioaktiva ämnen, tungmetaller, organiska kemikalier, parasiter och skadliga mikroorganismer.
Är din vatten säkert att dricka? Kontrollera med lokala källor för att ta reda på vad som finns i ditt kran- eller brunnsvatten. Du kan bestämma dig för att köpa vatten på flaska (leta efter välkända märken som dokumenterar deras produkters säkerhet) eller rena ditt kranvatten med ett helt hus, kran eller bänkfilter, eller undersöka vattendestillatörer i hemmet. För alternativ, se "Att dricka det renaste vattnet som är möjligt är viktigt för din hunds hälsa", mars 2002. Att förbättra kvaliteten på din hunds vatten kan ge viktiga hälsoutdelningar.
9. Läkeväxter har använts i århundraden för att hjälpa människor och djur att bibehålla sin hälsa, och en av de örter som är mest förknippade med lymfsystemet är klyftor (Galium aparine), som finns nyodlad eller som tinktur som säljs på naturliga marknader, örtbutiker och online-återförsäljare.
Enligt Mary Wulff och Greg Tilford i deras bok Herbs for Pets:The Natural Way to Enhance Your Pet's Life, "Cleavers används i praktiskt taget alla tillstånd som kännetecknas av allmän eller lokal svullnad eller i situationer där lymfcirkulationen har försämrats av bildandet av ärrvävnad, sårbildning eller infektion. Även om klyftornas aktiviteter är subtila, tros örten öka lymfcirkulationen i försämrade områden av kroppen genom utvidgning av små, nästan cellulära kapillärer."
En typisk startdos av en glycerintinktur av klyftor för hundar (föredragen av många örtläkare framför alkoholtinkturer vid utfodring av djur) är 0,5 till 1,0 milliliter (10 till 20 droppar) per 50 pund kroppsvikt, två gånger dagligen. Kontrollera etiketterna för att vara säker på att din tinktur har framställts av den färska (ej torkade) växten, som rekommenderas av Wulff och Tilford.
En annan lymfvänlig ört är calendula (Calendula officinalis), vars glada orange och gula blommor lyser upp vilken trädgård som helst. "Calendula-te eller tinktur är min favorit örtbehandling för att stödja lymfsystemet," sa Vermont-växtläkaren Rosemary Gladstar i "How to Use Calendula on Dogs," WDJ april 2008.
Wulff och Tilford rekommenderar att du lägger till upp till 1 tesked torkade eller 1 matsked färska blomblad per 20 pund kroppsvikt dagligen till maten.
10. Lokal applicering av eteriska oljor kan stödja lymfcirkulationen och immunförsvaret. Eteriska oljor är de högkoncentrerade destillerade essenserna från växter. Colorado-aromterapeuten Frances Fitzgerald Cleveland, som utbildar husdjursägare i användningen av eteriska oljor, kallar grapefrukt för sin eteriska olja för lymfsystemet. Hon späder ut sju droppar eterisk grapefruktolja i 5 ml (1 tsk) safflorolja och förvarar blandningen i en lufttät glasbehållare eller i en 5 ml självdispenserande droppflaska.
"Jag lägger en liten mängd i min handflata", säger hon, "gnuggar ihop mina händer, låt min hund sniffa mina händer och placerar sedan mina händer lätt på hans baktassar och rör sakta och lätt upp mina händer. hans ben, över ryggen, till toppen av huvudet. Jag upprepar samma beröring från baksidan av magen till hans bröst, upprepar på hans sidor och upprepar från framsidan av hans tassar upp till hakan.”
Cleveland kallar denna behandling "fjädermassage" och säger att hennes hundar tycker om det. "Jag använder detta tillvägagångssätt för smärta, slöhet, ödem i fötter eller lemmar, trög matsmältning, stöd när du tar smärtstillande mediciner, plus för komfort, sömnlöshet, depression och återhämtning från en skada eller operation." För att stärka en hunds immunitet eller för att behandla ett specifikt tillstånd rekommenderar hon att man gör detta en gång om dagen och för rutinunderhåll en till tre gånger i veckan.
