Att se en glad hunds smidiga, jämna gång när den travar eller galopperar över ett fält är ren fröjd. Det är uppenbart att alla muskler och leder arbetar i harmoni.
Vi stannar inte ofta upp för att tänka på vikten av muskler eftersom en hund står tyst vid vår sida, men samma muskler som verkar antagonistiskt för att röra leder när hunden springer måste samarbeta för att stabilisera samma leder och ändra lem till en stel stöd när du står. Det är verkligen ett fantastiskt förhållande.
I frambenen är tricepsmuskeln avgörande för att bibehålla armbågen i en utsträckt position medan hunden står. Faktum är att tre av de fyra delarna eller huvudena av den stora, starka muskelgruppen triceps sysslar med att stödja kroppsvikten mot tyngdkraften. I en normal stående ställning hålls armbågen i ett utdraget läge genom isometrisk sammandragning av de delar av tricepsmuskeln som fäster vid armbågsspetsen.
Isometrisk kontraktion innebär att spänningen upprätthålls i muskeln utan att muskeln faktiskt förkortas. Triceps arbetar mot motståndet som hundens vikt ger som tenderar att böja eller böja armbågen. Om musklerna och/eller senor i armbågen är skadade eller inte fungerar effektivt, kanske hunden inte kan acceptera vikten på den lem och kommer att stå eller röra sig onormalt. Att bibehålla smidigheten i triceps och tillhörande muskler i axeln och överarmen är viktigt för korrekt gång och hållning.
Crossfiberfriktionsmassage
De tvärfiberfriktionstekniker som används vid sportmassage är mycket effektiva för att arbeta på de stora muskelgrupperna i både fram- och bakbenen. Termen "friktion" kommer från det latinska ordet frictio som betyder "gnida". I allmänhet är friktionstekniker snabba, ofta värmeproducerande tekniker. Kom ihåg att skelettmusklerna är sammansatta av många tunna muskelfibrer som löper parallellt med varandra och parallellt med muskelns långa axel. Korsfiberfriktionstekniker fungerar över fibrernas fibrer i muskeln. Dessa tekniker ökar blodflödet till området, är effektiva vid behandling av många muskelskador och hjälper till att bryta ned sammanväxningar genom att få isär den vidhäftade vävnaden.
Eftersom triceps och tillhörande muskler fungerar till viss del oavsett om en hund rör sig eller står stilla, kan korsfiberfriktionsmassage ha en positiv effekt genom att lindra stramhet i muskeln.
Muskelstruktur
Innan du börjar massagen, ägna några minuter åt att bedöma den allmänna strukturen hos hundens muskler. Du kan lära dig att testa muskelstruktur på din egen underarm. De flesta vuxna har spända underarmsmuskler som känns som trådiga rep. Kontrollera dina muskler genom att vila en underarm och hand på ett bord. Placera dynorna på fingrarna på din andra hand på den köttiga delen av den vilande armen, cirka två eller tre tum under armbågen. För försiktigt och långsamt huden och den underliggande muskeln fram och tillbaka. Fortsätt arbeta dig mot handleden.
Vissa områden kan kännas ganska enhetliga i konsistensen men du kommer förmodligen att hitta hårda strängar eller muskelrep som är ¼ tum till kanske ¾ tum eller mer i diameter. Eftersom dina armmuskler inte aktivt drar ihop sig eller arbetar, bör de inte vara hårda. Den hårda trådiga texturen indikerar att musklerna "vilar" i ett delvis sammandraget tillstånd. Använd digitala cirklar eller massera försiktigt fram och tillbaka över sladdarna under en kort period. Du ska känna att sladdarna slappnar av och muskeln får en mer enhetlig struktur.
Kontrollera nu strukturen på din hunds muskler. Börja med triceps, som är mycket lätt att lokalisera. Placera din hand på hundens armbåge och rör dig rakt upp mot manken (ovanför hans axlar). Du kommer att känna en framträdande stor axelmuskel ungefär halvvägs mellan armbågen och manken. Det här är triceps. En avslappnad muskel ska kännas fast men smidig och elastisk. Din hunds muskler kan ha linor som liknar de du förmodligen kände i din egen arm eller så kan han visa en mer generaliserad muskelspänning. En muskel ska bara kännas stram eller hård om den drar ihop sig. Spänning i en "avslappnad" muskel (inte aktivt sammandragande) indikerar att muskeln är semi-kontrakterad.
Änglavingeteknik
Nu när du har lokaliserat triceps och bedömt muskelstrukturen kan du använda en tvärfiberfriktionsteknik som kallas "ängelvingen". För att utföra denna teknik, håll ut handen och böj fingrarna i ungefär 90 graders vinkel mot handen. Placera de plana ytorna på dina fingrar mot hundens axel. Vrid nu handen precis som om du "tummade en tur".
När fingrarna följer tummens uppåtgående rörelse, gör de ett ängelvingemönster på muskeln. Detta fungerar tvärs över tricepskornet för att sprida och separera spända muskelfibrer. Spända muskler kan vara ömma vid beröring, så arbeta försiktigt, med lätta tryck först. Du kan öka trycket när du bedömer hundens komfortnivå. Upprepa ängelvingetekniken, rör dig över hela axel- och överarmsområdet. Undvik direkt massage på benområden.
Glöm inte massageteknikerna du redan har lärt dig. Du kan nu ge din hund en mycket avslappnande helkroppsmassage. Börja med att sätta dina avsikter för att gynna hunden. Be hunden om lov att massera och fortsätt. Börja vid huvudet och arbeta mot svansen. Öppna varje region av kroppen med effleurage (diskuterat i decembernumret 1999), fortsätt med digitala cirklar (januari 2000) och/eller ängelvingetekniken efter behov. Stäng varje region med effleurage och fortsätt genom att öppna nästa region med effleurage. Kom ihåg att massera båda sidor av kroppen och tacka din hund när du är klar.
Hur är det med de små killarna?
Mick, den irländska varghunden på bilderna på motsatt sida, är en perfekt kandidat för ängelvingetekniken eftersom han är tillräckligt stor för att rymma de stora områden som täcks av ryggen eller fyra fingrar. Men hur är det med de små killarna?
En fyrfingerspännvidd kan täcka mycket mer än tricepsområdet hos en av leksaksraserna som en Chihuahua eller Toy Poodle. Ändå kan små hundar dra nytta av tvärfiberfriktionstekniker precis som deras större motsvarigheter. Ändra helt enkelt ängelvingen så att den passar hunden. Istället för att applicera hela baksidan av alla fyra fingrar, använd bara en eller två fingrar för att utföra ängelvingen. Om det fortfarande täcker för mycket territorium, böj fingrarna för att bara använda de två första lederna för att få kontakt med hunden. Tänk på att små hundar kräver mycket mindre press än en stor kille. Justera din beröring därefter för att hålla dig inom hundens komfortnivå.
Oavsett om hunden är stor eller liten, kommer lindrande av stramhet i triceps och andra axel- och överarmsmuskler att ge en mjukare gång, en mer bekväm stående ställning och en gladare hund.
Också med den här artikeln
Klicka här för att se "Mastering Canine Massage Techniques"
