Nya katastrofer ersätter snabbt äldre på nyheterna. Endast sällan kollar pressen in med människor som kämpar för att få ihop sina liv igen månader efter en katastrof.
Här i Kalifornien var tragedin förra året stormen av skogsbränder som brände den södra delen av delstaten i slutet av oktober. Tjugotvå människor miste livet och 3 500 hem brann i 12 separata bränder som svärtade ner mer än 750 000 hektar.
Ett oräkneligt antal vilda och tamdjur miste livet och många andra fördrevs. Husdjur översvämmade områdets djurhem när de plockades ut från evakuerade hem och gårdar av räddningsarbetare. Vissa var tvungna att placeras i skyddsrum av desperata familjer, eftersom många mänskliga skyddsrum inte accepterade husdjur.
Holistisk veterinär Stephen Blake, en god vän till WDJ (som intervjuades i september för artikeln om råmjölk som finns i det här numret) var en av de tusentals som förlorade allt i branden:sitt hem under många år och sin hembaserade holistiska veterinärpraktik, inklusive ett omfattande bibliotek med böcker om konventionell och alternativ veterinärmedicin. Steve och hans fru Charene var tidigt ute och uppmärksammade sina grannar på en brant förändring i branden, så att hela deras grannskap kunde evakuera snabbt, men med lite mer än kläderna på ryggen (Steve tog tag i sin dator). Endast två av 22 hem i deras kvarter förstördes inte.
Jag menar inte att få Blakes förluster att verka större än någon annans. Faktum är att som kloka och filosofiska människor, med extremt stödjande barn och barnbarn i närheten för att hjälpa dem, är de i bättre form än vissa. De bor i ett hem som tillhör en av deras söner och svärdöttrar, och vänner (Greg Tilford från Animals’ Apawthecary och Joan Holden från Animals Essentials) har inrättat en hjälpfond för dem. (Greg satte igång efter att ha förlorat sitt hem och sin örtagård i en skogsbrand i Montana för tre år sedan.)
Ge ändå
När jag gick på college bad en underbar professor en gång sin klass om tillåtelse att "stå på en tvållåda i två minuter." En förödande jordbävning i Mexiko var katastrofen den dagen. Min prof sa:"Ni har alla hört vädjanden om hjälp från Röda Korset och andra nödhjälpsorganisationer; här är en till. Jag förstår att många av er har snäva budgetar; du kan till och med vara fattigare nu än du någonsin kommer att vara. Mitt förslag är att ge något nu i alla fall, även om det bara är en dollar.
”Folk tror alltid att de kommer att ge senare, när de har mer pengar. På något sätt, oavsett hur mycket pengar du har vid en given tidpunkt, verkar det aldrig som att du har tillräckligt att ge bort. Men om du räcker till en kopp kaffe har du tillräckligt med att hjälpa människor som inte har något. Ta för vana att generositet nu, medan du är ung och fattig, och du kommer sannolikt att växa till en person som ger senare också.”
Det där två minuter långa talet var kanske det mest minnesvärda från min collegekarriär. Gång på gång har jag sett hur rätt han hade; det är alltid svårt att ge när katastrofer inträffar, men sällan, efter att du ändå har gjort det, blir kostnaden högre än du har råd med.
När ni läser detta kommer semestern att vara över, och många av er kommer redan att ha gett till välgörenhetsorganisationer. Om du inte gjorde det, eller om du skulle kunna ge mer, finns här några värdiga människor och djurvänliga organisationer som kan använda hjälp efter en katastrof (eller före en katastrof!).
Dr. Steve och Charene Blake Relief Fund
c/o Animal Essentials Inc.
2205 Faraday, Suite M, Carlsbad, CA 92008
PETCO Foundation Disaster Relief Fund
7262 N. Rosemead Blvd.
San Gabriel, CA 91775
(För mer information, se www.petco.com, klicka på länken längst ner för PETCO Foundation)
The Humane Society of the United States
2100 L Street, NW, Washington DC 20037
(202) 452-1100 eller www.hsus.org
American National Red Cross
www.redcross.org eller (800) HJÄLP-NU
Också med den här artikeln
Klicka här för att lära dig mer om "National Disaster Search Dog Foundation"
