Så du lämnar staden för några dagar. Vad ska du göra med Fido? Experter är överens om att den bästa situationen för din hunds hälsa och lycka skulle vara att ha någon kvar i ditt hem, upprätthålla hundens regelbundna kost och motion och bevara hans komfort och känsla av säkerhet, men detta är inte alltid möjligt. Och även om vi känner människor som inte har tagit en hundfri semester under sina hundars liv, tycker vi att detta är lite extremt.
Endast föräldrar som har varit tvungna att hitta en säker, stimulerande dagis för sina små barn kommer att förstå vad som är så svårt med att hitta en säker och trevlig inackordering för din hund. Du oroar dig för missbruk, dålig hygien och hot om överförbara sjukdomar och den allmänna stressen i hela situationen. Om din hund är något som liknar vår – utan "nuvarande" vaccinationer, på en helt eller delvis färskfoderdiet och van vid mycket personlig uppmärksamhet och motion – kan dina krav på en lämplig internatanläggning eliminera de flesta kennlar från din lista över kandidater !
Goda nyheter:Boardingkennlar som har upplyst hundvård är på frammarsch. De kan vara dyra, och fullbokade veckor i förväg, men de finns. Tricket är att rensa bort de sämre anläggningarna.
Vi bad flera operatörer av anläggningar av högsta kvalitet att berätta hur de skulle välja en boardingkennel. Var och en betonade vikten av att ta en komplett rundtur, besöka anläggningen mer än en gång innan din hunds föreslagna vistelse och ställa MÅNGA frågor. Vi kommer att diskutera var och en av deras föreslagna frågor individuellt.
God grundläggande hygien är det första och främsta kravet på alla slags kennel. Operatörerna måste helt enkelt ha ett bra system och adekvat personal för att garantera att avföring plockas upp snabbt och urin absorberas eller sköljs bort. Även om det är viktigt att anläggningarna ser fräscht ut och luktar fräscht, är det också viktigt att kemikalierna som används för att rengöra kennlarna, lådorna eller åkarna är giftfria. Fråga operatörerna hur anläggningen hålls så ren, och fråga specifikt om deras desinfektionsmedel. Leta efter användningen av säkra, naturliga desinfektionsmedel, som citrusbaserade produkter.
Anläggningen bör också ha en metod för att göra sig av med hundarnas avföring dagligen, oavsett om det är ett välbyggt och underhållet komposteringssystem, ett septiksystem eller tillgång till ett avloppssystem. Förvaring av avföring på fastigheten inbjuder flugor och andra skadedjur.
Varje kennel bör ha ett stängsel och ett tvärstängsel, så att en hund som glider ut ur ett inhägnad inte kan fly direkt till en livlig gata eller en vidöppen prärie. Staketen bör vara i gott skick.
Kennlar varierar mycket, och du måste välja en plats som har den typ av boende som din hund kommer att trivas i. Vissa hundar kan tillbringa en helg i en bur, med enstaka pottpauser, utan mycket stress eller obehag, medan samma miljö praktiskt taget kan döda andra hundar. Vissa hundar kan glatt hantera livet på en löprunda, medan andra skulle få ett nervöst sammanbrott i alla situationer som inte liknade ett hem. Du måste känna din hund och låta den prova på några olika miljöer innan du förbinder honom till en helgvistelse.
Vissa faciliteter erbjuder internat i sina egna hem. Bart Emken, ägare till DogBoy's Positive Power Kennels, som ligger i Pflugerville, Texas, har kennlar med inomhussängar för ett 30-tal "utomhus" hundar, men erbjuder också "in-house" internat för en liten, utvald typ av hund:"Äldre". , liten till växten, lugn och helt hustränad.”
Vissa anläggningar är endast öppna från 9.00 till 17.00, varefter de anställda släcker ljuset och går hem för natten. Som alla "föräldrar" vet kan hundar bli sjuka på natten, och omedelbar medicinsk behandling kan göra skillnaden mellan liv och död. Att välja en anläggning som har vaktmästare inom hörselräckvidd för hundarna på natten rekommenderas, och en plats som ger tillsyn hela natten (en vaktmästare som är vaken och som då och då kollar hundarna) är idealisk.
Det är viktigt att alla människor som har möjlighet att hantera din hund är erfarna och tränade i korrekt hundhantering. Jill Breitner, delägare av Kindred Tails Bed &Biscuit, en internatanläggning belägen i Valley Ford, Kalifornien, och hennes partner är båda legitimerade veterinärtekniker, och båda har studerat med beteendevetare hos hundar; Breitner föreslår att alla kenneloperatörer har dessa behörigheter som ett minimum.
"Din hund kan bli traumatiserad av en enda incident med en oerfaren person", varnar hon. "Säg att en städare går in i en bur med en pooper-scooper, och hunden har aldrig sett den sortens redskap förut. Han blir rädd och nappar i städaren som blir rädd och skriker och slår hunden. Jag garanterar dig att din hund nu kommer att vara rädd för alla med en lång pinne. De enklaste sakerna kan ställa till stora problem med hundar som aldrig tidigare varit kennel.”
Det är också viktigt att all personal utbildas i skonsamma hundhanteringstekniker, vilket är en av de främsta attraktionerna på DogBoys Positive Power Kennels. "Vi tror inte på att använda choke-kedjor, nypkragar eller ens ordet 'NEJ' i vår träning", säger ägaren Bart Emken. Av denna anledning är "boarding och träning" ett populärt alternativ bland hans kunder.
När du bokar en tid för att inspektera anläggningen, fråga hur många personer de har i personalen och fråga om du kan träffa flera av dem. Om du inte gillar personalen, gå någon annanstans!
Det är också användbart om anläggningen har en veterinärhälsotekniker i personalen, eller åtminstone någon som är erfaren nog att känna igen tidiga tecken på sjukdom hos din hund.
Vissa veterinärer erbjuder boarding, och det finns en jättefördel och flera nackdelar med detta. Uppenbarligen är en veterinärs personal bäst lämpad att ge omfattande medicinsk vård och tillsyn, om din hund behöver det. Men få veterinärer har tillsyn över natten; om din hund har en hälsokris mitt i natten kanske den inte vet förrän det är för sent. Få veterinärkontor har körningar; ofta vistas hundarna i burar. Och slutligen huserar veterinärernas kennlar också sjuka hundar, vilket potentiellt kan utsätta din hund för sjukdomar.
Fråga hur länge varje hund går ut och om någon leker med hunden för att säkerställa att den springer runt och får lite motion. På vissa anläggningar promeneras hundarna i koppel, istället för att vändas ut. Detta gör förarnas utbildning ännu viktigare. Du vill inte att din hund ska ryckas runt medan du är borta.
På The Common Dog, en dagis- och semesterpensionat i Everett, Massachusetts, cirka 10 minuter från Boston Commons, är "daghemsövervakarna" alltid närvarande och interagerar med hundarna ute på den 5 000 kvadratmeter stora hundlekgården, vilket ger mage gnuggar, kastar boll och spelar dragkamp.
Få boardingkennlar erbjuder eller tillåter mycket umgänge; många operatörer är rädda för att hundarna ska skada sig själva eller varandra. Men om din hund regelbundet njuter av lek med andra hundar, kan umgänge på kenneln förvandla din hunds vistelse från en sorglig uthållighetshändelse till en rolig hundfest. Men personalen som övervakar umgänget behöver uppleva.
Breitner säger att alla anställda på en socialiserad internatanläggning borde ha viss utbildning i hundbeteende. ”De anställda måste utbildas om hundbeteende – individuellt hundbeteende och flockbeteende. Leta efter handledare som har arbetat med en beteendespecialist”, föreslår hon.
Alla hundar bör också "intervjuas" innan de tillåts gå ombord på en socialiserad kennel. De flesta chefer för socialiserade internatanläggningar "förkvalificerar" först en kandidat i en telefonintervju med ägaren och frågar om hunden hoppar staket, gräver eller uppvisar någon annan typ av flyktbeteende. De frågar också om ägaren tar med hunden till hundparker eller andra sociala situationer, och om hunden är van att leka med många andra konstiga hundar. "Bara för att deras hund regelbundet leker med en eller två andra hundar betyder det inte nödvändigtvis att det är en vänlig hund", kommenterar Breitner.
Om alla svar på telefonen checkar ut, uppmanar cheferna sedan ägaren att ta med hunden till anläggningen för en personlig intervju. Under intervjun använder Breitner sina egna välsocialiserade, "häftiga, men inte aggressiva" hundar för att testa kandidaterna "att komma överens". Om hunden visar aggressivitet, försöker fly från anläggningen eller springer i skräck från de andra hundarna, låter Breitner ägaren veta att djuret inte är en bra kandidat för socialiserad internatanläggning.
Den enda vaccination som enligt lag krävs av alla hundar är rabies. Men många faciliteter kräver att en hund är uppdaterad om alla möjliga sjukdomar (och vissa erbjuder till och med att vaccinera dina hundar mot en avgift - en "tjänst" som de flesta av oss helst vill undvika). Om du försöker minska antalet vaccinationer som din hund får, eller använder titer-tester för att övervaka din hunds skyddsnivå mot sjukdomar, leta efter likasinnade faciliteter.
Att hålla vilken hund som helst på samma diet som den är van vid är mycket viktigt, särskilt när den är stressad. Vissa kenneloperatörer kan dock vara ovilliga att tillaga råa och/eller färska dieter. Diskutera din hunds diet i detalj med cheferna och se till att de förstår alla konsekvenser av att utfodra en sådan diet; anta inte att de vet att de måste tvätta hundens skålar med tvål och varmt vatten efter varje matning av rått kött, till exempel.
De flesta kennlar kräver att hundar är loppfria när de kommer, och många insisterar på att ge en hund (och debitera sin ägare) ett loppbad om den kommer med så mycket som en enda loppa på sig. Andra faciliteter kräver användning av Advantage eller några andra aktuella toxiner. Om din hund är känslig för dessa kemikalier, eller om du helt enkelt försöker hålla exponeringen för dem till ett minimum (som WDJ rekommenderar) diskutera detta med kennelchefen. Fråga vilken sorts insektsmedel de använder på kenneln.
Dessa frågor är viktiga om din hund behöver dagliga kosttillskott, medicinering, akupressur eller annan behandling. Priserna för vård kan variera från så lite som $12 per dag till $40 per dag eller mer, speciellt om din hund behöver extra omsorg för sin päls eller kost. Men de flesta faciliteter kommer att vara mycket specifika om dessa avgifter, om du vet att fråga. Till exempel, på Best Friends Bed &Biscuit, en internatanläggning i Greensboro, North Carolina, får varje hund en daglig lektid eller en avkopplande massage utan extra kostnad, med ytterligare sessioner tillgängliga för mycket rimliga $3,50 per session.
Återigen, det är bäst att se vilka typer av krav och förväntningar operatörerna har innan du ska till flygplatsen. Även om din frågeställning borde vara ganska uttömmande, vill du inte bli överraskad av några udda krav i sista stund.
Som du har sett är det svårt att se till att du är nöjd med varje detalj i din hunds skötsel. Men kom ihåg att målet är att du och din hund ska åka och ha separata, men lika trevliga semestrar.
