I en intressant ny studie har tränade hundar visat att de kan upptäcka förekomsten av prostatacancer hos en person genom att lukta på urinen med 98 % noggrannhet.
Studien ska snart presenteras vid American Urological Associations årliga möte i Orlando.
Uppsatsens huvudförfattare, Dr. Gianluigi Taverna, säger:"Denna studie ger oss en standardiserad diagnosmetod som är reproducerbar, låg kostnad och icke-invasiv." Dr. Taverna är chef för enheten för prostatasjukdomar vid Humanitas Research Hospital i Milano, Italien.
Att använda dessa specialtränade hundar kan minska antalet invasiva ingrepp som människor måste genomföra när de avgör om de har prostatacancer, som biopsier. Det enkla testet innebär också att personer med hög risk för prostatacancer mycket lätt kan få årliga tester med hög noggrannhet.
Studien involverade över 900 deltagare och delade in dem i en prostatacancergrupp på cirka 360 män och en kontrollgrupp som inte hade prostatacancer, som bestod av 540 män. Kontrollgruppen testades för att säkerställa att de inte hade någon annan form av cancer.
Två unga schäferhundar tränades i 5 månader och när de väl var klara luktade de bara på urinen och gav sin reaktion på närvaron av dofter som tyder på prostatacancer.
Hundarna lärde sig att upptäcka prostatacancerspecifika flyktiga organiska föreningar (VOC) i urinproverna. Ingen av tränarna eller laboratorieteknikerna visste vilka prover som var från personer med diagnosen prostatacancer, så det var helt upp till djuren och inga mänskliga "tips" var möjliga.
Resultaten var häpnadsväckande bra med en av hundarna som med 100 % noggrannhet upptäckte patienterna som hade prostatacancer och med 98 % träffsäkerhet de personer från kontrollgruppen som inte hade prostatacancer.
Den andra hunden var något mindre exakt med 98 % noggrannhet vid upptäckt av prostatacancer och 96 % noggrannhet för att identifiera personer utan cancer.
Från den stora studiegruppen på 900 personer hade djuren tillsammans 16 falska positiva och fyra falska negativa.
Forskare föreslår att data kan användas tillsammans med de andra variablerna som läkaren använder för att diagnostisera inklusive storleken på tumören, tumörstadiet och patientens ålder. I kombination med andra tekniker som MRI-skanningar, PSA-tester och biopsier kan det lägga till ett värdefullt verktyg till läkarnas arsenal.
Innan hundarnas noggrannhet kan valideras, måste det göras fler tester med olika rasgrupper och män i olika åldrar för att avgöra om det finns någon annan biologisk faktor som kan undergräva precisionen.
Tyvärr är användningen av hundar kanske inte alltid lönsam i en klinisk miljö, så forskare försöker också fastställa de biomarkörer som djuren ser i urinen. De kanske kan konstruera ett sätt att replikera resultaten i laboratoriet med en gaskromatografi-masspektrometrianordning.
Hundar kan upptäcka dessa lukter eftersom de har cirka 40 gånger fler luktceller i näsan. Under lång tid har människor känt till att hundar ibland har förmågan att upptäcka sjukdom hos sina mänskliga vänner. Nyligen genomförda studier har till och med visat att hundar också kan varna människor för inkommande epileptiska och diabetiska anfall, så att de kan varna för inkommande problem.
Det finns andra forskningsprojekt som syftar till att se hur effektiva hundar är på att upptäcka olika former av cancer inklusive lungcancer, blåscancer och bröstcancer. Studier har också visat att hundar kan upptäcka äggstockscancer i blodet.
Människans bästa vän visar återigen hur hjälpsam hon kan vara genom att uppmärksamma oss på hälsoproblem.
Syndikerad med tillstånd från cancer-forums.net
Relaterad artikel – Hundar för att upptäcka bröstcancer i ny prövning
