Hade du en hund när du växte upp? Tänk på hur din familj ställde sig till träning. Om din var något som min (eller majoriteten av människor före 1990-talet) var det förmodligen mycket straff och mycket skrik. Ja, det var alltid skrik.
Jag har alltid älskat att läsa, och jag har alltid haft en svag punkt för hundar. När jag var 13 eller så hade jag en hög med böcker om hundar. Från att välja den perfekta familjehunden till att träna 101 – de täckte allt. Men vet du vad det inte nämndes? Positiv förstärkning.
Boken om att välja den perfekta hunden hade några märkliga tips om hur man vänder sig till potentiella valpar. För att hitta den finaste var det meningen att du skulle alfarulla dem, en efter en, och se vilken som ansträngde sig minst. Om du alfa rullade en valp och den tjafsade eller morrade var det ett säkert tecken på att de var dominanta – även en som bör undvikas.
Ja, detta var normen.
Naturligtvis hade dessa böcker alltid ett kapitel om husbrott, och råden var inte alls bättre. Kissade du valp på mattan? Se till att du gnuggar näsan i den innan du placerar dem utanför. De måste lära sig att sådana beteenden inte är acceptabla.
Om du hade en extra envis valp kan du behöva rulla ihop en tidning och smälla till dem några gånger samtidigt som du skriker "dåligt, dåligt, dåligt." Det lär honom.
Jag minns inte mycket alls om att ge godsaker eller belöningar när valpar gjorde något bra – det handlade mer om att kontrollera dem genom att vara den mer dominerande figuren. Vad jag kunde säga så betydde det bara att du alltid skulle vara mer högljudd och mer aggressiv än din hund, då vet han verkligen vems chef.
I slutet av 90-talet började internet bli ganska populärt, och jag var tacksam över att hitta några nya idéer när det kom till hundträning. När det var dags att potträna min hund Carter hade jag läst om vikten av att vara uppmärksam, inte bara fokusera på att vänta på att de skulle göra ett misstag.
Jag släppte ut honom en gång i timmen och berömde som en galning när han gjorde sin plikt. Efter ett par dagar var han 95% pottränad. Så enkelt var det. Låt hunden veta vad du vill att den ska göra genom att göra det till en fest. Vem visste det?
Sedan kom Dog Whisperer upp på TV-skärmar överallt som förstärkte många av de där äldre dominantsteorierna. Även om han blev ganska populär, kom jag på att jag inte höll med om vad jag såg honom göra på TV, så desto mer exponerad blev jag för människor som Ian Dunbar och Karen Pryor.
Visst, det finns fortfarande fler framsteg att göra när det gäller djurskydd, men jag tror att populariteten av positiv förstärkning under de senaste 15 åren är en bra början. Med vetenskapen bakom oss behöver vi inte längre luta oss tillbaka och acceptera de gamla normerna. Vi kan påpeka att det finns mer än ett sätt att träna en hund och dela våra egna erfarenheter med positiva träningsmetoder.
Vi är alla en del av denna push framåt, vare sig vi inser det eller inte. Tänk tillbaka på vilka råd du skulle få för 20, 15 eller 10 år sedan när det gäller potträning av en hund. Det har förändrats, vi har förändrats och våra hundar får inte längre kissa på näsan.
När jag ser tillbaka undrar jag hela tiden – vad fan tog oss så lång tid att fånga upp? Hur kunde vi gnida en hunds nos i marken när de grät och tänkte för oss själva "Japp, det här lär honom."
Kanske är det för att det var normen. Kanske berodde det på att vi övervärderade bestraffningstekniker. Kanske var det för att vi inte visste bättre. Oavsett anledningen är jag glad att det inte längre är normen. Våra hundar förtjänar bättre, och lyckligtvis har många av oss äntligen kommit ikapp.
Stort tack till alla positiva förstärkningspionjärer, de som tog det från sidlinjen och fick ut det i mainstream. Ian Dunbar, Karen Pryor, Patricia Mcconnell, Victoria Stilwell och Emily Larlham för att nämna några.
Och till alla mina hundbloggare som hjälper till att bevisa hur bra positiv träning fungerar. Tack, och om dina hundar kunde prata mänskligt vet jag att de också skulle ge sitt största tack.
Är jag för optimistisk här? Vad jag kan säga finns positiva träningsmetoder överallt – men vi tenderar alla att leva i vår egen lilla låda. Kanske finns det mycket mer straff som jag är medveten om.
Åtminstone för mig och många av mina bloggvänner är positiv träning den nya normen, och jag är tacksam.
Det här inlägget är en del av Positive Pet Training Blog Hop, värd av Cascadian Nomads, Tenacious Little Terrier och Rubicon Days . Hoppet äger rum den första måndagen i varje månad och är öppen i en hel vecka – följ med oss och sprid budskapet om fördelarna med positiv träning!
