Separationsångest hos hundar kan vara svårt att behandla, men jag har läst om och om igen att det finns ett magiskt tips som kan bota det över en natt. Tyvärr är det inte så lätt. Precis som att behandla alla typer av ångestproblem är lösningen inte fullt så enkel, och den involverar ofta flera metoder under en längre tid.
Om du försöker behandla din egen hunds ångest, kolla in metoderna jag hade framgång med när jag behandlade min hund, och de ytterligare länkarna i slutet av det här inlägget – de ger dig praktiska tips för att hantera beteendet. Som du kan se förlitar de sig på några olika metoder och en hel del upprepningar; ångest kan vara ganska komplicerat att behandla, och det försvinner inte över en natt.
När det gäller myterna kring behandlingsalternativ är följande metoder inte helt falska (väl den om att det är en fas är absolut skräp), men de är inte nödvändigtvis kompletta heller. Används på egen hand är de inte tillräckligt ofta för att behandla en hund med måttlig eller svår ångest. När det gäller att hantera separationsångest hos din hund finns det inga botemedel över natten.
Här är 5 myter om att hantera separationsångest hos hundar, och varför de inte alltid är garanterade att de fungerar. Och om du letar efter några råd om hur du behandlar din egen hunds ångest, kolla in länkarna i slutet av den här artikeln – de ger dig en bättre förståelse för hur du hanterar ångest hos din hund och praktiska tips att använda.
Myten om att skaffa en andra hund för att behandla en hunds separationsångest är ganska genomgripande. Och jag förstår varför - på egen hand verkar det som om det skulle hjälpa. I teorin är det helt logiskt att skaffa en andra hund; din nya hund hjälper till att hålla din nuvarande sällskap, eller hur? Men tyvärr fungerar det inte i allmänhet så. Men det är inte garanterat att det fungerar; att skaffa en andra hund är inte ett botemedel mot separationsångest.
Om din nuvarande hund har separationsångest kan det vara frestande att skaffa en annan hund för att hjälpa dem att känna sig mindre ensamma när du är borta. Problemet är att hundar med separationsångest inte lider av ensamhet – de lider av ångest när deras ägare går.
Hundar som har separationsångest är oroliga när de är borta från sina ägare, och även om tillägget av en annan kan hjälpa dem att känna sig mindre ensamma är det ingen garanti för att det kommer att lindra deras ångest. De blir oroliga när deras ägare går, oavsett hur många andra djur du har i huset.
Andra husdjur kan ge en viss tröst till din oroliga hund, men de kommer inte att bota sin separationsångest. När du skaffar en annan hund för att din har separationsångest kommer en av tre saker att hända:
Problemet är att det inte finns något sätt att garantera att det tredje alternativet kommer att hända. En annan hund kan göra din hund mindre ensam, men det är inte troligt att det botar din hunds ångest när du är borta.
Och glöm inte att hundar lär sig av varandra, så det finns en möjlighet att din nuvarande hund kommer att lära din nya hund att det är "normalt" att vara orolig när du går därifrån. Detta gäller särskilt om den andra hunden du funderar på är en mycket lättpåverkad valp. I värsta fall kan du få två hundar med separationsångest.
Att skaffa en andra hund kan vara ett utmärkt val, men det är ett stort engagemang. Gör det av rätt anledningar. Skaffa inte en andra hund bara för din nuvarande hunds skull – skaffa en andra hund för att du vill ha en.
Lågträning är ingen dålig idé i sig, men när det kommer till behandling av separationsångest är det inte ett garanterat botemedel. Allt beror på hur din hund känner om sin låda till att börja med.
Om din hund har separationsångest är det meningsfullt att använda en låda om du kanske vill ha hjälp med att hålla dem säkra när du är borta, men innan du gör det är det viktigt att se till att de är bekväma med det. För de flesta hundar tar det lite tid. Om din hund inte är ett fan av sin låda till att börja med kommer de inte att njuta (eller känna sig trygga) att vara kvar i den när du går.
Känner din hund sig trygg i sin låda eller undviker den det så mycket som möjligt? Om din hund inte känner sig säker i sin låda att börja med att sätta in den där när du går kan det göra deras ångest värre. Inte bara kommer de fortfarande att ha ångest för att du har lämnat - de kommer också att ha ångest för att de känner sig instängda i ett utrymme där de inte känner sig trygga.
Om du vill ha din hund i låda när du går måste du först arbeta på att få den helt bekväm med den. Uppmuntra din hund att använda sin låda genom att visa dem att lådan inte är en plats att vara rädd för - det är en plats där bra saker händer. Om du inte är bekant med den här processen är boxträningsspel till stor hjälp.
Om du arbetar med att få din hund helt bekväm med sin låda kan det vara till stor hjälp mot ångest. Allt beror på om den komfort som lådan ger uppväger den ångest de känner när du går till jobbet.
Även om det är sant att träning kan hjälpa till att minska vissa destruktiva beteenden, kanske det i sig inte räcker för att bota separationsångest. Nu är jag inte en som säger att du inte ska ge din hund mer motion - nästan alla hundar skulle ha nytta av mer fysisk aktivitet. Men vad jag säger är att enbart träning inte alltid kommer att vara tillräckligt för att bota alla fall av separationsångest.
Träning är känt för att hjälpa till att minska ångest hos både människor och hundar, men det är vanligtvis ihopkopplat med ytterligare behandlingsmetoder. Motion kan hjälpa mot din hunds ångest, men det kanske inte räcker i sig självt.
De flesta av oss går till jobbet på morgonen, och för många hundar innebär det att vi lämnar utan att ge våra hundar en chans att bränna av någon energi (detta kan vara särskilt besvärligt för unga, energiska hundar). Innan du åker till jobbet på morgonen, ta din hund på en snabb promenad eller jogga, eller passa in i en snabb lek med ryck eller apport.
Att ge din hund lite extra träning innan du åker är bra, och det finns inga nackdelar med det – men det kanske inte ensamt räcker för att hålla den lugn när du går.
Om det inte fungerar att ge din hund mer motion för din hund, ge den något att göra när du går. När du gör dig redo för jobbet på morgonen börjar din hund bli orolig? Ge dem i så fall en Kong fylld med godsaker som du har fryst in över natten. Jag föredrar att använda Kongs eftersom de är oförstörbara (åtminstone för min hund), och jag känner mig bekväm med att lämna min hund med den.
Uppstoppade Kongs fungerar så bra eftersom de ger din hund något att göra medan du går och tar bort fokus från dig. De är mentalt stimulerande, och eftersom det tar ett tag att ta sig igenom de gör underverk när det gäller att hålla en hunds uppmärksamhet.
Det finns en vanlig missuppfattning att när du väl hittar ett sätt att hantera separationsångest hos hundar är det botat för alltid. Det är väl inte riktigt sant. Tyvärr kan den krypa upp igen utan ordentligt underhåll.
Min hund Carters separationsångest var väl under kontroll tills vi flyttade in i ett nytt hem. Den stressen gjorde att den kom tillbaka nästan omedelbart. Om jag hade vetat att det var en möjlighet skulle jag antagligen ha fångat tecknen på att hans ångest kryper tillbaka tidigare, men som det var märkte jag det inte förrän det hade blivit ganska illa.
Förändringar i livssituationer, eller några extra stressfaktorer som ett nytt schema, kan göra att din hunds separationsångest kommer tillbaka. Det är de dåliga nyheterna. Den goda nyheten är att eftersom du redan känner till tecknen på ångest hos din hund kan du fånga dem tidigare andra gången. Och generellt sett ju tidigare du hanterar deras ångest desto lättare är det att behandla.
Jag säger inte att din hund garanterat kommer att börja uppträda orolig igen när du lämnar - men det är viktigt att förstå att det kan hända. Det betyder inte att du misslyckades första gången, det betyder bara att något har utlöst din hunds ångest igen.
Du kan hjälpa din hund genom att öva på samma metoder som du använde framgångsrikt första gången, och använda dem när du ser att din hund börjar bli orolig igen.
Det är sant att våra hundar har olika faser i sina liv, till exempel motsvarande de rebelliska tonåren, men separationsångest i sig är inte en fas. Det är ett problem som kan påverka vilken hund som helst – oavsett ålder eller ras.
För de flesta hundar är separationsångest progressiv, och den kommer att fortsätta att förvärras med tiden. Om du kan ingripa tidigt kan vi stoppa beteendet innan det blir så allvarligt.
Separationsångest hos hundar är ett beteendeproblem som inte bara går över av sig självt, det är ett som kommer att förvärras med tiden utan ledning. Det är inte en fas, och din hund kommer inte bara att växa ur den. Liksom ångeststörningar hos människor kan din hunds separationsångest utlösas av något specifikt, men det är inte en fas. Människor vaknar inte bara en dag utan ångest för att de har nått en viss ålder, och det gör inte vår hund heller.
För att förhindra att din hunds ångest blir värre måste du hantera den. Det inkluderar att använda desensibilisering och motkonditionering - metoder som ändrar din hunds negativa association med att du lämnar till en mer positiv. Det tar tid, och det kräver mycket ansträngning, men det kan och måste hanteras. Det är inget de kommer att växa ur.
Separationsångest hos hundar kan vara utmanande att hantera, och det är ett hjärtskärande beteende att se vår hunds gå igenom. Det är de dåliga nyheterna.
Den goda nyheten är att det finns metoder för att hantera det. De tar tid, och de tar mycket upprepning - men det kan göras. Bli inte avskräckt om ett enda råd som de som nämns ovan inte fungerar för din hund direkt. Att behandla separationsångest bygger på olika metoder, och alla fungerar inte bra för varje enskild hund.
Om din hund har separationsångest rekommenderar jag att du kollar in följande artiklar. De förklarar beteendet i detalj, och de ger praktiska råd och metoder för att hantera det.
För hundar med allvarliga fall av separationsångest föreslår jag att du kontaktar en professionell tränare eller beteendevetare för hjälp. Det kan vara ett komplext beteende att hantera, så tveka inte att ta kontakt om du inte kan hantera det på egen hand.
