Letar du efter några sätt att hålla din äldre hund i form och aktiv? Från vikten av din dagliga promenadrutin till att använda övningar med låg effekt anpassade för hundar med rörelseproblem, här är 10 tips för att träna en äldre hund.
När det gäller att träna en äldre hund är det en bra idé att boka ett möte med din veterinär innan du ändrar deras rutin. Det är en bra idé att skriva ner dina frågor och funderingar innan mötet för att se till att du inte missar något; Jag kan inte ens berätta hur många gånger jag har sagt "det har jag glömt att fråga om" efter ett möte.
Din veterinär kommer att kunna få tillgång till din hunds tillstånd och hjälpa dig att komma på en träningsrutin som passar din hund.
En daglig promenad rekommenderas för alla hundar, och seniorhundar är inget undantag. Din äldre hund kanske inte kan gå på en fyra timmars vandring med dig längre, men de kan fortfarande njuta av en trevlig promenad runt grannskapet. Om saker och ting börjar bli lite vardagliga kan du göra din hundpromenad roligare genom att låta din hund vara navigatören eller ta regelbundna snuspauser.
Om din hund är ur form eller har några rörelseproblem, kom ihåg att ta det lugnt genom att hålla dig till plana ytor (som en grannpromenad kontra en kuperad stig) och öka avståndet med tiden.
Tips :Om du har problem med att hålla fast vid en vanlig rutin här är några tips om hur du motiverar dig själv att gå ut med hunden.
När det gäller att träna en äldre hund kom ihåg att ta det långsamt när du börjar en ny rutin. Precis som vi kan våra hundar överanstränga sig när de tränar, och det är särskilt sant för hundar som är ur form till att börja med. Kom ihåg att ta det långsamt och öka sin aktivitet med tiden för att undvika skador.
Om du börjar en ny promenadrutin med din hund, börja på ett plant underlag och öka långsamt avståndet och/eller tempot över tiden.
Om du lägger till några nya aktiviteter till deras rutin (som simning eller en apport) håll reda på hur länge de är aktiva och om de visar några tecken på obehag efteråt. Efter några sessioner har du en ganska bra uppfattning om hur mycket aktivitet de kan hantera, och du kan börja bygga upp det med tiden.
En av de viktigaste delarna när det kommer till att träna din hund är att börja med en uppvärmning. Min hund Laika är riktigt stel på morgonen på grund av sin artrit, så innan vi ger oss ut på vår morgonpromenad tar vi några snabba varv runt gården för att hjälpa till att lossa henne.
Om din hund har några rörlighetsproblem som artrit, börja din träningsrutin med en 2 eller 3 minuters promenad runt gården för att hjälpa dem att röra på sig.
80 % av hundarna har artrit när de är 8, så att hantera hundartrit är något som många av oss kommer att behöva göra någon gång i våra hundars liv.
Det är inte en diagnos som någon är glad över, men det betyder inte att alla roliga aktiviteter du en gång gillade är över. Träning med låg effekt, som promenader och simning, är bra för hundar med rörelseproblem som artrit.
Om din hund har några rörelseproblem, håll dig till övningar med låg effekt som simning, promenader, inomhusspel och skonsamma leksessioner. Den typen av aktiviteter kan hjälpa till att hålla din hunds muskler starka samtidigt som de är lätta för lederna.
Hundar med rörlighetsproblem bör undvika kraftfulla övningar som jogging eller intensiva apportspel som är beroende av löpning och hopp.
Ett sätt att hålla din hund aktiv under äldre år är att komplettera sin träningsrutin med lite extra mental stimulans. Enkla nose work-lekar som att hitta godsakerna eller en snabb lek kurragömma kommer att hålla din hunds hjärna engagerad samtidigt som den uppmuntrar dem att vara aktiva inomhus.
Lägg till några extra spel och aktiviteter under hela dagen som din hund kan njuta av inomhus. Några enkla sätt att ge din hund lite mer mental stimulans är genom att använda en matutmatningsleksak, en uppstoppad Kong, spela en omgång kurragömma eller låta dem snusa runt och utforska medan du är ute på din dagliga promenad.
När du börjar en ny träningsrutin med din hund, se till att se upp för tecken på obehag eller smärta som att halta eller att vilja stanna eller sakta ner. Om din hund uppvisar några tecken på obehag, ge din hund tid att vila och anpassa din rutin efter behov.
Hundar gnäller eller gråter vanligtvis inte när de har ont, så det är viktigt att hålla reda på deras kroppsspråk och beteende när de startar en ny träningsrutin. Kontakta din veterinär om du har några frågor eller funderingar; de kommer att kunna peka dig i rätt riktning när det gäller att komma åt vilken aktivitetsnivå som är lämplig för din hund.
När det gäller att träna din äldre hund kom ihåg att vara konsekvent; en 20 minuters promenad varje dag är bättre än en 2 timmars promenad på helgen. Hundar som inte tränar regelbundet är mer benägna att skada sig själva än hundar som tränar regelbundet varje dag.
Och när jag säger var konsekvent menar jag inte att du måste göra exakt samma sak varje dag (även om det är roligt om det inte är något fel med det), det handlar mer om att hålla reda på intensiteten och mängden träning din hund får varje dag.
Själva rutinen kan blandas ihop för att hålla saker roliga och intressanta. Du kan ta en ny väg för din dagliga promenad eller leka apport i parken snarare än på bakgården. Om doggie hjärnspel är en del av din rutin, alternera dem; lek hitta godsakerna på måndag, kurragömma på tisdag och trickträning på onsdag.
En skön 10 minuters hundmassage kan hjälpa till att lugna din hunds muskler efter träning genom att minska stelhet och smärta, sänka blodtrycket och förbättra cirkulationen.
Med en platt handflata använder jag mjuka, långsamma drag med min hund Laika. Hon älskar det absolut, och det är ett enkelt sätt att hjälpa henne att lugna ner sig och slappna av efter träningen.
Om du inte är säker på var du ska börja här är en artikel som hjälper dig att komma igång:Hundmassage:tekniker du kan göra hemma, och här är en bra video som går igenom några av de grundläggande hundmassageteknikerna:
När det gäller att träna en äldre hund är det viktigt att hitta rätt balans. Om din hund är van vid att gå en 20 minuters promenad varje dag, försök att lägga till ytterligare 5 minuter till rutinen, eller lägg till en snabb mjuk lek varje kväll. Håll koll på din hunds beteende efteråt och se upp för eventuella tecken på smärta eller obehag och öka långsamt deras aktivitet med tiden.
För hundar med rörlighet eller ledproblem som artrit vill du hålla fast vid övningar med låg effekt som promenader och simning. För min hund med artrit har den rätta balansen för oss varit en kombination av lågeffektövningar plus massor av mentalt stimulerande lekar.
Skriv ner hur mycket din hund tränar varje dag och justera efter behov. Om din hund visar några tecken på obehag sakta ner lite och justera om. Och som alltid om du har några frågor om bekymmer, var inte rädd för att kolla in med din veterinär.
