En referentgranskad studie publicerades i PLOS ONE den 13 april 2022. Studien tyder på att hundar som äter vegansk kost är friskare och säkrare.
Studien genomfördes under ett år på 2 536 hundar och avslöjade vilka hundar som hade färre tecken på dålig hälsa. Forskare hade gjort en lista över 22 vanliga sjukdomar och spårade vilka hundar som hade dessa sjukdomar. Den spårade också upprepade resor till veterinären.
I studien var 13,2 % av hundarna på vegansk kost. 32,8% av hundarna var på en diet med rått kött och 54% var på en konventionell köttdiet.
Hälften av hundarna som matades med konventionell köttbaserad kost behövde icke-rutinmedicinering, men bara en tredjedel av hundarna som matades med vegankost gjorde det.
Icke-rutinmedicinering utesluter vanliga skadedjurs- och parasitförebyggande medel.
36 % av hundarna på vegansk kost hade hälsoproblem, jämfört med 49 % av hundarna på konventionella dieter och 43 % på råkost.
Forskare noterade också att hundar som matats med vegan diet gick till veterinärerna mer sällan. I genomsnitt gick 9 % till veterinären fyra gånger om året jämfört med 17 % för konventionella dieter.
Författarna till studien kunde inte dra så mycket slutsatser om hälsoligheten av den råa köttdieten för hundar eftersom dessa hundar i genomsnitt var betydligt yngre än resten av hundarna. De tillade också att råa hunddieter ofta är förorenade med bakterier och parasiter.
Den veganska sällskapsdjursindustrin växer snabbt, med vegansk sällskapsdjursfoder till ett värde av 9 miljarder dollar sålt bara under 2020.
"Vår studie är den överlägset största studien som publicerats hittills", säger professor Andrew Knight vid University of Winchester, Storbritannien, som ledde studien. "Det avslöjade att hundars hälsosammaste och minst farliga kostval är näringsmässigt sunda vegankost."
Knight indikerar vad som kan orsaka dessa skillnader, förutom näringsvärden. Han menar att viktproblem kan vara en viktig faktor:"Ett av de vanligaste hälsoproblemen för hundar är övervikt eller fetma, och det är tyvärr vanligt att när vi gör tester på den kommersiella köttbaserade dieten så finns det fler kalorier. " Precis som för människor är fetma också en hunddödare.
Studien genomfördes inte i en anläggning utan istället för att på distans kartlägga hundägare, vilket är så nära verkligheten som möjligt.
Justine Shotton, ordföranden för British Veterinary Association, sa:"Det finns mycket pågående forskning inom området för veganska hunddieter, och det här dokumentet kompletterar bevismaterialet som stöder dess fördelar. Men det finns för närvarande en brist på robusta data som kartlägger hälsokonsekvenserna av att utfodra en vegansk kost till ett stort antal hundar under många år, så vi ser fram emot att se ytterligare forskning om huruvida detta kan möta en hunds kostbehov på lång sikt."
Shotton tillägger att om du funderar på att ge din hund en vegetarisk eller vegansk kost till din hund, bör du rådfråga din veterinär och se till att din diet inte har dietbrister och tillhörande sjukdomar.
En sak studien inte tar upp är priset. Vegansk husdjursmat kostar cirka 300 % mer än konventionellt husdjursfoder.
Enligt en annan studie tycker hundar att vegansk mat är lika välsmakande – forskarna föreslår att en vegansk kost kan vara ett värdefullt byte.
