När din hund blir äldre förväntar du dig sannolikt att han eller hon börjar sakta ner. Deras valpår har passerat dem, vilket förhoppningsvis betyder att de inte längre ställer upp soptunnor, gräver hål på gården och kissar på din matta. Men även äldre hundar kan uppleva beteendeproblem som kan påverka deras och din livskvalitet.
Ett vanligt tillstånd som äldre hundar kan möta är ångest. Oavsett vilken ras det är kan varje hund uppleva ångest i någon eller annan form. Ångest hos äldre hundar kan utvecklas av en mängd olika anledningar, oavsett om det beror på en plötslig förändring i ägare, schema eller fysisk miljö. Separationsångest hos äldre hundar kan till och med vara en indikation på kognitiv dysfunktion.
I den här artikeln undersöker vi frågan om ångest hos äldre hundar från alla vinklar. När vi gör det listar vi tecken på ångest hos äldre hundar, potentiella orsaker och tillgängliga behandlingsalternativ.
Obs! Vi kommer att använda "ångest" som en generisk term i det här inlägget eftersom det är en vanligare fras för de flesta djurägare. Veterinära beteendevetare använder dock frasen "rädsla, ångest och stress" för att beskriva dessa närliggande beteendeproblem hos hundar. För mer information om rädsla, ångest och stress, se vårt inlägg om hundångest.
Även om inte alla hundar blir mer oroliga med åldern, gör vissa hundar det. En anledning till detta är att när hundar åldras kan de börja uppleva kognitiv dysfunktion. Kognitiv försämring till följd av ålderdom kan påverka din hunds minne, medvetenhet, inlärningsförmåga, syn, lukt och hörsel. Dessutom kan ålder orsaka beteendeförändringar. När din hund blir äldre kan den börja interagera annorlunda med människor och djur i deras liv.
I medicinska termer kallas din hunds kognitiva försämring i ålderdom som Cognitive Dysfunction Syndrome (CDS). Hundar med CDS kan uppvisa symtom som liknar äldre människor som lider av demens eller Alzheimers sjukdom. De kan ha problem med att känna igen sin omgivning, komma ihåg vissa saker och uppfatta världen omkring dem. Detta kan i sin tur leda till förvirring, ångest och ångest hos äldre hundar.
Kognitiv nedgång är dock inte den enda anledningen till att din äldre hund kan vara orolig. Vissa sjukdomar och smärtor som utvecklas senare i livet kan underblåsa din äldre hunds ångest. När du rådgör med din veterinär är det därför viktigt att de kontrollerar underliggande problem som kan orsaka oro hos din äldre hund.
Att kunna upptäcka tecknen på ångest hos äldre hundar gör att du kan känna igen när det finns ett problem. Att förstå de specifika symptomen på ångest hos äldre hundar kan dessutom hjälpa dig och din veterinär att utesluta andra sjukdomar, tillstånd och sjukdomar. Detta gör det möjligt för din veterinär att komma med en specialiserad behandlingsplan som syftar till att lindra din äldre hunds ångest.
Om du tror att din äldre hund kan lida av ångest, se till att se upp för dessa vanliga tecken:
Om du känner igen ett eller flera av dessa tecken är det en bra idé att boka en tid med din veterinär. En veterinär kan hjälpa dig att tolka dessa symtom och utarbeta en behandlingsplan som tar itu med de mest skadliga symptomen som din äldre hund kan uppleva.
Som vi nämnde ovan är ångest hos äldre hundar ofta resultatet av kognitiv försämring eller CDS. Med förlust av sinnen och en nedgång i mental skärpa kan äldre hundar bli lättare rädda, förskräckta eller nervösa. När din hund blir äldre är det viktigt att känna igen tecknen på kognitiv dysfunktion så att du kan hantera tillståndet på lämpligt sätt. Att förstå nivån på din hunds kognitiva försämring kan hjälpa dig att undvika att utlösa deras ångest.
Nedan har vi tillhandahållit en lista över vanliga beteendemässiga och fysiska symtom som uppvisas hos hundar som upplever kognitiv dysfunktion:
Om du har en äldre hund som uppvisar ett eller flera av ovanstående symtom bör du ta dem till veterinären. Tänk på att dessa symtom ofta börjar som milda och utvecklas i svårighetsgrad med tiden. När symtomen observeras av husdjursföräldrar kan CDS ha funnits ett tag, så det är viktigt att checka in direkt. Dessutom är vissa terapier mer effektiva tidigare i behandlingen än senare, så ytterligare ett bra skäl att checka in tidigt i kursen.
I de flesta fall kommer det att visa sig vara extremt svårt att fastställa en enda definitiv orsak till ångest hos äldre hundar. För att ställa en diagnos måste veterinärer ofta granska hundens journaler, genomföra en fysisk undersökning och kan rekommendera några diagnostiska tester, som blodprov, röntgen för att utesluta ett problem i ett annat kroppssystem. Det är bra att komma ihåg att en plötslig beteendeförändring för en äldre hund vanligtvis kommer att vara ett medicinskt problem, inte ett primärt hjärnproblem.
Den goda nyheten är att vissa situationer och faktorer ofta är förknippade med ångest hos äldre hundar. Om någon av dessa faktorer tydligt gäller för din hund, kan det göra det lättare att ta fram en behandlingsplan för din äldre hunds ångest. Med det sagt, här är några av de vanligaste orsakerna till ångest hos äldre hundar:
När det gäller att behandla ångest hos äldre hundar har du ett antal alternativ till ditt förfogande. Den mest effektiva behandlingsplanen kommer att bero på din hunds beteende, medicinska historia och symtomen den har uppvisat.
När du märker tecken på ångest hos din äldre hund är det bäst att agera snabbt. Ihållande ångest hos äldre hundar kan resultera i höga nivåer av stress, vilket i sin tur kan leda till allvarligare psykiska och fysiska hälsoproblem för din hund. Samtidigt kan det gynna både din hunds och din egen livskvalitet att snabbt ge din hund behandling.
Så, hur går du tillväga för att behandla separationsångest hos äldre hundar? Nedan förklarar vi några av de behandlingsalternativ som ofta används för äldre hundar som har ångest:
Även om behandlingsalternativen som anges ovan kan användas för att ta itu med separationsångest hos äldre hundar, kanske de inte alltid är effektiva för att direkt ta itu med kognitiv dysfunktion. I fall där din äldre hund upplever kognitiv dysfunktion, kan fysisk och mental stimulans hjälpa till att bromsa denna nedgång.
Dessutom kan din veterinär rekommendera en receptbelagd veterinärdiet för din hund om han eller hon visar tecken på CDS. En specialiserad kost kan förbättra deras livskvalitet och lindra många symtom som vanligtvis förknippas med CDS. Förutom kostförändringar har mediciner som selegilin också visat sig lovande när det gäller att behandla kognitiv försämring och CDS, tillsammans med essentiella fettsyror, vitamin C, E, arginin och L-karnitin.
Innan du bestämmer dig för ett behandlingsalternativ är det viktigt att rådgöra med en veterinär. Med Dutch.com kan du snabbt boka en onlinekonsultation med en kvalificerad veterinär, som kan bedöma din hunds symtom och ställa en diagnos. Därifrån kan veterinärerna vi arbetar med skapa en skräddarsydd behandlingsplan som syftar till att behandla ångest hos din äldre hund och ge kontinuerlig vård.
Även om inte alla hundar blir mer oroliga med åldern, är ångest hos äldre hundar inte ovanligt. När hundar åldras kan deras luktsinne, hörsel och syn påverkas. Dessutom kan de uppleva kognitiv nedgång och kamp när det kommer till perception och minne. Dessa fysiska och mentala förändringar kan visa sig som oro hos din äldre hund, eftersom det finns många studier som stöder att normal hjärndegeneration och högre ålder resulterar i värre ångest.
Huruvida din äldre hund upplever ångest eller inte beror på ett antal faktorer, såsom deras tidigare erfarenheter, deras naturliga läggning och deras genetik. Det är också viktigt att komma ihåg att äldre hundar kan uppleva olika nivåer av ångest, allt från mild till svår.
När du lugnar en äldre hund med ångest är det första steget att behålla lugnet – engagera dig inte i plågsamt eller oberäkneligt beteende som kan göra din hund ännu mer orolig. You might also try gently massaging your dog to soothe his or her mind and body.
If you have a dog who’s constantly anxious, it may be a good idea to create a comfortable space that’s filled with all of their favorite toys and blankets. This creates an environment your dog can feel safe in. To prevent future anxious episodes and address the root of their anxiety disorder, long-term treatment involving medication or behavioral adjustment strategies may be necessary.
As your dog ages, anxiety can develop either due to cognitive decline, a major change in their life, genetics, or a variety of other factors. Dealing with anxiety in older dogs at night and during the day can be problematic and impact both your quality of life as well as your dog’s. The good news is that, in many cases, you can minimize the impact of anxiety in older dogs using behavioral modification strategies or medication.
If you think your older dog might have anxiety, use Dutch to access high-quality veterinary care and get your dogs the help he or she needs. We can treat a wide range of conditions, from separation anxiety in older dogs to dog diarrhea.
Once you schedule an online consultation, you’ll be able to quickly meet with a qualified vet who can review your dog’s symptoms, come up with a diagnosis, design a customized treatment plan, and provide ongoing care. Dutch is also the only pet telemedicine company to facilitate medication delivery right to your doorstep. Reach out today to get the treatment your dog needs.
