Tittar du avundsjukt på hundar som går artigt vid sina ägares sida, medan din släpar ner dig på trottoaren? Det är inte bara irriterande att låta en hund dra dig i koppel, det kan också allvarligt skada din hunds luftstrupe och ryggrad. Dessutom har hundar som anstränger sig i kopplet (och som sedan får ryckningar av sina frustrerade förare) mer benägna att få ryggradsfel, och hundar med ryggradsproblem har en mycket högre förekomst av aggressiva och/eller hyperaktiva beteendeproblem.
WDJ har undersökt ett antal produkter utformade för att lösa utmaningen med hundar som drar i koppel. Vi testade flera av dem på ett djurhem, där det finns en uppsjö av hundar som är benägna att dra. Vi utvärderade produkterna utifrån fem kriterier:
• Effektivitet
• Hundarnas acceptans av produkten
• Humanitet i konceptet
• Tillverkningskvalitet
• Kostnad
En viktig varning:Alla no-pull-produkter är mest effektiva när de används som ett tillfälligt beteendehanteringsverktyg medan hunden lärs gå i koppel. Flera arbetar på en aversiv (positiv bestraffning) princip, där hundens beteende (drag) får något "dåligt" att hända, i det här fallet obehag (se "Det finns mer än ett sätt"). Såvida inte ägaren belönar och förstärker det önskvärda beteendet, (promenerar artigt) kan hunden vänja sig vid ökande nivåer av obehag och produkten förlorar sin effektivitet.
Huvudkrage
WDJ rekommenderar:
Headcollars gör helt enkelt ett bättre jobb med att stoppa en påträngande avdragare än alla andra typer av produkter på marknaden. Det verkar inte spela någon roll vilket av de tre stora märkena du köper – Gentle Leader, Snoot Loop eller Halti halsband – alla fungerar bra för att hålla hunden från att dra.
Halsband fungerar eftersom de leder hunden från huvudet, där de saknar styrka och hävstång för att kunna dra. En hund som försöker dra medan den bär halsband har helt enkelt huvudet vänt försiktigt tillbaka mot sin förare.
Även om vissa högspända hundar aldrig lär sig att tolerera att bära något på huvudet och ansiktet, och vissa behöver en period av anpassning innan de accepterar dem, är halsband det mest effektiva och humana hjälpmedlet för de flesta hundar.
Alla tre märkena är prissatta på liknande sätt, från $16 till $25, och finns i tillräckligt många storlekar och permutationer bland de tre märkena för att kunna passa nästan alla hundar. Av de tre märkena gillar vi Snoot Loop och Halti, som erbjuder överlägsen passform.
The Gentle Leader är tillgänglig från Premier Pet Products för $16-25, (804) 379-4702. Snoot Loop är tillgänglig från Dr. Peter Borchelt för $16-20, (800) 339-9505. Halti är tillgänglig från Coastal Pet Products för $16-20, (800) 321-0248.
———-
Koppel
WDJ rekommenderar:
WDJ:s konsulttränare testade två no-pull koppel som använder resår för att fungera som en kontroll på hundens drag, men med variationer i applikationen.
The Sof-Touch Training Safety Leash
Sof-Touch har utvecklats av den välkände beteendeforskaren William Campbell och är ett enkelt sexfots nylonkoppel med en kort bit resår som sys och knäpps i, för att skapa en stötdämpande "dal" i kopplet. Det finns en 1/2-tums bredd tillgänglig för små hundar och en 3/4-tums bredd för större hundar.
Kopplet administrerar sin egen korrigering, men eftersom kopplet i sig är av solid nylon finns det inte alls lika mycket (d.v.s. för mycket) studs-back-effekt som nästa elastiska koppel vi kommer att diskutera. I Sof-Touch dras den elastiska biten gradvis åt, vilket dämpar effekten av att hunden träffar änden av kopplet. Även om en ägare tar till ett ryck i kopplet, ger resåren samma dämpade effekt till korrigeringen.
Återigen, den här produkten fungerar bäst i kombination med ett program för att träna hunden att inte dra genom att belöna artig promenad med ett uppmuntrande "Ja!" och en goding. Sof-Touch-kopplet kostar 12 USD (mindre för kvantitetsbeställningar) från William E. Campbell, på (541) 476-5775.
Rekommenderas inte:
Elasta-koppel
Extremt robust och välgjord, Elasta-Leash är som en tjock, fyra fot bungee-snöre fäst vid din hunds halsband. När han träffar änden av kopplet, "tvingar" det honom bokstavligen tillbaka. Det är ingen tvekan om att den kontrollerar hundens dragning – ju hårdare han träffar änden av kopplet, desto hårdare studsar han tillbaka.
Våra testhundar inkluderade en australiensisk herde som bara behövde tre milda drag för att sluta dra, en tonårsdobermanblandning som gjorde det bra först efter att en belöning lagts till i processen (ett entusiastisk "Ja!" och välsmakande godbit när kopplet studsade tillbaka honom) och en Jack Russell Terrier, som kunde ha fortsatt att studsa mot änden av kopplet ad nauseum.
Eftersom kopplet administrerar twang snarare än hanteraren, är timingen för korrigeringen alltid perfekt. Den elastiska kvaliteten på kopplet minskar korrigeringskraften på hundens hals, så det är mindre sannolikt att det skadar luftstrupen. Kraften från ett korrigerande ryck eller ryck skulle också minimeras av resåren, vilket eliminerar möjligheten för en alltför hård korrigering från en alltför nitisk förare.
Dock administrerar kopplet fortfarande en ganska kraftig korrigering som inte på något sätt kan anses vara en positiv förstärkningslösning på koppeldragningsproblemet. Dessutom orsakar kraften av korrigeringen en förvånansvärt stark studs tillbaka, särskilt med små hundar, vilket kan orsaka whiplashskador som leder till problem med ryggraden. (Vår tränare var så bekymrad över Jack Russell Terriern att hon efter två studsar fann sig själv ge slapp åt hunden när han träffade änden av kopplet så att han inte skulle studsa – vilket motverkar hela syftet med kopplet.)
En annan nackdel var den överraskande längden som en stor hund kunde sträcka kopplet till. En omedveten ägare, som trodde att hon hade sin hund under kontroll, kunde passera fem fot från en äldre person, ett litet barn eller en aggressiv hund, bara för att upptäcka att hunden kunde göra ett utfall sex till sju fot bort med kopplet och slå någon ner eller hamna i slagsmål. Dessutom, som vår Jack Russell Terrier (och vår Dobie, tills vi lade till belöningarna), om de är villiga och kan hålla benen i rörelse, kan en hund flytta till slutet av kopplet och fortsätta anstränga sig, i vilket fall det finns är ingen studs.
Till slut tyckte vår tränare att det skumvadderade koppelhandtaget var besvärligt. Om en person helt enkelt höll i änden av kopplet (vid handtaget) var det tillräckligt bekvämt, men på grund av det släta, bungee-snörematerialet kan du inte få ett grepp någon annanstans om kopplet, om du skulle vilja "förkorta upp”, till exempel. I rätt händer och på rätt hund kan detta vara ett effektivt träningsredskap, men det innehåller också risk för misshandel. För 20 USD föreslår WDJ att läsare provar de andra rekommenderade produkterna innan de tar till Elasta-koppeln.
———-
Selar
WDJ rekommenderar:
WDJ:s konsulttränare utvärderade också två märken av no-pull sele. Båda fungerar på samma princip. När hunden drar i kopplet dras selen åt runt hunden, vilket ger ett lågt obehag. När hunden slutar dra upphör obehaget, så hunden belönas för att den inte drar.
Holt Control Sele
Holt-selen är gjord av mjuk, flätad nylon, med robust hårdvara. Ett elastiskt band dämpar bröstet för att minimera skavning. Även om det är förvirrande att sätta på hunden första gången, är det lätt att använda när du väl har kommit på det. Vår konsulttränare testade den här enheten på flera hundar och fann att toleransen och effektiviteten var hög.
Till skillnad från halsbandet behövde de flesta hundar inte en "acklimatiseringsperiod". Fyra av sex testade skyddshundar (av olika storlekar och temperament) svarade bra och minskade omedelbart sitt drag. Men en stressad och hyperaktiv rottweiler verkade knappt lägga märke till selen, och den sista hunden, en trådig terrierblandning, lyckades nästan fly selen. Han stoppades effektivt från att dra, men några minuter senare ändrade han sin taktik till att inkludera spinning och att försöka ta tag i kopplet som knäpptes till selen. Detta slag var framgångsrikt för honom; selen ger mycket liten förmåga att kontrollera hunden om han inte drar sig direkt från föraren, och hans lekfulla, sprudlande snurrande och hopp fick honom snabbt att trassla in sig. Om din hund är en direkt, entusiastisk avdragare, skulle den här produkten förmodligen fungera utmärkt.
Holt Control Harness kommer i små, medelstora och stora, passar halsstorlekar 8-26 tum och är tillgänglig från de flesta husdjurskataloger och butiker för cirka $10. Denna produkt är värd att testa, speciellt för hundar som inte gillar halsband.
Rekommenderas inte
Pro-Stopp! Sele
Denna sele fungerar på en liknande princip, med en twist. Åtstramningen sker runt hundens framben – från vadderade benband – istället för runt bröstet. Placeringen av remmarna (ovanför hundens främre armbågar, högt i armhålorna) verkar som om det skulle vara väldigt obehagligt för alla hundar att bara gå runt i, även om de inte drog.
Den här produkten var mer effektiv på vår Rottweiler, men en söt australisk herde och en undergiven svart labrador blev förvirrade av trycket på benen. Känsliga hundar kan bli för distraherade för att njuta av en promenad medan de bär den här selen.
Pro-Stop! Selen är välgjord, men mer komplicerad att sätta på hunden än Holt Selen. Det är också dyrare – $15-20. Den anpassar sig inte för små hundar, men rymmer större storlekar (upp till 42" omkrets) än Holt-selen.
-Av Pat Miller
