Förra veckan kom en tränarvän förbi för att hälsa på med sina tre hundar:Star, Kaiya och Lhotse. När vi chattade erkände Laura för mig att hon trodde att hon hade förstört Stars "hämtning" med klickern. "Hon hade en fantastisk apport", sa Laura, "tills jag började klicka på henne för det. Nu släpper hon det bara så fort jag klickar. Jag slutade arbeta med det för att jag visste att jag förstörde det." Jag skrattade för mig själv. Jag visste att detta skulle vara en rolig – och enkel – träningsfix. Vi satte igång och på tre korta pass var Star och Laura på god väg att rehabilitera sin fina apportering. Det finns en liten keramisk plakett på min bokhylla som föreställer en prickig hund som springer med en pinne i munnen och inskriptionen "Born to Fetch." Det är en konstant påminnelse för mig om att hundar är mycket muntliga varelser. De är verkligen födda att stoppa saker i munnen, vilket alla valpägare kan intyga. När du inte har händer med motsatta tummar är det näst bästa sättet att transportera föremål med dina tänder. Så varför all ångest över att lära hundar ett beteende som faller så naturligt för dem?
Till att börja med är munbeteenden ett av de första som ägare tenderar att undertrycka. Merparten av tiden när en valp plockar upp något, blir han ropad på. Han lär sig att begränsa sina tänder till en liten lista med lagliga tuggföremål, i vetskap om att han kan vara i djup doo-doo för att plocka upp allt som inte finns på listan. Ibland undertrycks inte munbeteendet av straff. Istället kan en valp lära sig att att plocka upp något i munnen är ett nästan idiotsäkert sätt att få människor att spela "jaga-mig"-spel, eftersom hans ägare flaxar vilt efter honom och försöker rädda värdefulla eller skadliga föremål. Han kommer fortfarande att plocka upp saker, men varje benägenhet att ta tillbaka dem är sedan länge borta. Det är inte konstigt att så många ägare sliter sig i håret och ger upp när de försöker lära sina hundar att hämta. De har oavsiktligt lärt sina hundar att "inte hämta". Apporteringen är ett så användbart beteende, det är synd att vi gör det så svårt för våra hundkompisar. En hund som apporterar kan:
- Håll dig lätt motionerad och road med långa sessioner av "Hämta bollen" på bakgården, eller till och med i huset i dåligt väder. Träning är en bra beteendemodifierare:en trött hund är en väluppfostrad hund.
-Lärdas att hitta och ta tillbaka förlorade föremål.
-Tävla i lydnadsprov och andra hundtävlingar.
-Lär dig göra andra saker med munnen, inklusive öppna dörrar, plocka upp tappade föremål, dra vagnar, bära mat, ta bort klädesplagg och mer. Att ha en hund sugen på att apportera ger dig också ett verktyg för att hålla uppmärksamheten kring distraktioner och för att få riktigt skarpa återkallelser och andra operanta beteenden. En högt uppskattad tennisboll kan vara en bra förstärkare för spiffiga återkallanden och nedgångar, bland annat beteende.
Informella v. formella hämtningar
Det finns olika typer av apporter. De flesta hundägare är förtjusta i en hund som dansar i väntan på bollen, jagar efter den i det ögonblick den kastas, kanske springer runt med den en stund, för att så småningom föra tillbaka den och tappa den vid ägarens fötter. Jämför det med den formella utställningsapporten, där hunden sitter orörlig i hälposition medan ägaren kastar hanteln, rusar framåt när ägaren ger signalen, tar tag i hanteln i mittstången, går snabbt tillbaka till ägaren och sätter sig framför , helt rak, väntar på att signalen ska släppa föremålet försiktigt i människans händer.
Även om du inte är intresserad av en formell apportering, överväg att dra nytta av ett bra spel med apportering som en möjlighet att förstärka goda beteenden. Be konsekvent din hund att "sitta" innan du kastar bollen, tills den börjar erbjuda sig att sitta utan att bli tillfrågad. "Sitt" får bra saker att hända! Det är också ett vördnadsbeteende och en bra lektion om "självkontroll". När han är bra på "Sitt för bollen!" försök att göra samma sak med "Ned för bollen!" Du kan också använda en värdefull apportleksak för att installera en off-switch för din hund. När det är dags att stoppa spelet, använd en signal som "Allt klart!" eller "Det är allt!" och omedelbart lägga bollen där han inte kan se den – i en ficka, låda eller skåp. Vänd dig och gå därifrån – ignorera helt alla försök från hundens sida att åter engagera dig i leken. Med tiden kommer ditt "Allt klart!" cue kommer inte bara att meddela hunden att apportleken är över, du kommer också att kunna använda den för att avsluta andra beteenden. Oavsett om du är intresserad av en informell apportering eller en formell apportering, blir din uppgift lättare om du uppmuntrar snarare än avskräcker apporteringsrelaterade beteenden tidigt i din relation med din hund. När han har något i munnen, beröm honom – säg att han är en bra hund. Om det är något han inte borde ha, byt det glatt mot en högvärdig godbit, avled hans intresse till en "laglig" leksak och gör en mental anteckning för att öka dina ledningsinsatser för att minimera hans tillgång till saker han inte borde hämta . Om det är något han får ha, beröm ibland och låt honom vara, och ibland säg "Ge", byt ut mot en godbit och ge honom leksaken eller tuggan tillbaka igen.
Hundar som är ivriga att plocka upp saker är de lätta; det är bara en fråga om att forma hämtningen du vill ha, och om du går för den formella hämtningen, "kedja" eller "återkedja" hämtningsbeteendet till hela utställningens ringhämtningsrutin (se "The Shape of Things to Come", mars 2006 och "Högre utbildning", april 2004). Det är de som inte vill använda sin mun som utgör den största utmaningen. Om din hund inte är en naturlig apportör, misströsta inte.
Utse hans mest favoritleksak som hans hämtobjekt. Han får bara leka med den när du gör apportleken. Ställ den nu på marken; kasta det inte! Om han tar upp den, klicka! en klicker (eller använd en annan signal eller markör, till exempel ordet "Ja!") och ge din hund en utsökt godbitbelöning. Men om han bara sniffar på leksaken, eller ens bara tittar i objektets riktning, klicka! och belöning. I början är målet att förstärka honom bara för att vara uppmärksam på föremålet. I alla serier av "uppmärksamhets" försök med apportleksaken kan han sniffa eller röra vid den, bara titta på den, lägga munnen på den eller kanske till och med ta upp den. När han väl förstår spelet kan du öka satsen ("höja kriterierna"); du klickar! och behandla bara om han rör vid leksaken. Sen klickar du! och behandla bara om han faktiskt lägger munnen på den, och slutligen bara om han tar upp den. När han plockar upp leksaken rutinmässigt, lägg till din verbala signal om "Hämta!" (eller "Take it!" eller "Get it!" eller vad du nu planerar att använda). Om han någon gång ”slutar” – det vill säga han slutar spela spelet – kan du ha höjt kriterierna för snabbt, eller så har du tränat för länge.
Träningspass bör i allmänhet vara fem till 15 minuter långa, flera gånger om dagen. Om du får två eller tre riktigt bra svar i rad, stoppa sessionen med massor av beröm och en "jackpot" - en hel handfull godsaker, en i taget. Det är alltid bättre att sluta när du och din hund har roligt och vinner, snarare än när en eller båda av er är uttråkade eller frustrerade. Medan vissa raser är genetiskt programmerade att vara mer orala än andra (Golden Retrievers och Labradorer, till att börja med), kan praktiskt taget alla hundar lära sig att apportera. Även om skotska terrier inte är kända för sin naturliga apporteringsförmåga, överraskade min lilla svarta Dubhy mig en dag. Jag hade förstärkt den unga terriern för att han tog med saker till mig istället för att tugga upp dem, men vi hade inte riktigt jobbat med att hämta. Jag kastade en boll för Tucker, vår Cattle Dog-mix, på bakgården och överskattade den äldre hundens uthållighet. Tucker slutade mitt i apporten och lämnade tennisbollen halvvägs över gården. Dubhy, som hade tittat på från sidlinjen, piggnade till, travade över gården, tog bollen, travade tillbaka till mig och släppte den prydligt vid mina fötter. "Så där!" var den enda kommentar jag kunde tolka från hans lite självbelåtna uttryck. Och ja, vi har sedan dess satt hans apport på kö och använt hans "håll"-beteende för att lära honom "Pups in a filt", där han lägger sig på en filt, tar tag i hörnet och rullar över för att svepa in sig. Bara ytterligare en kreativ applikation för ett bra "hämtnings"-beteende.
Forma framgång Laura Dorfman, ägare till Kona's Touch, Inc., i Chicago, är en dedikerad och begåvad "crossover"-tränare; tidigt i sin karriär använde hon kraftbaserade tekniker. Laura började sin crossover-resa för flera år sedan, gick på konferenser och seminarier och läste en lång rad böcker för att förbättra hennes positiva träningskunskaper och färdigheter. Hon har för närvarande tre hundar som drar nytta av hennes positiva sysselsättningar:Collie/Lab-mix Star, Terrier-mix Kaiya och Beagle Lhotse. Liksom många tränare, medan Laura skickligt hjälper andra hundägare med deras lurviga familjemedlemmars träning och beteende, tvivlar hon ibland på sina egna hundars träningsprogram. Hon tog med sig sin packning till mig för att ta itu med flera beteendeproblem, inklusive Stars apport. "Inget att skämmas över", försäkrade jag henne. "Till och med professionella idrottare i världsklass, ryttare och ja, hundtränare, arbetar med tränare för att förbättra sina prestationer. Ingen av oss är så bra att vi inte kan dra nytta av ett annat par ögon och ett annat perspektiv." Så här rehabiliterade vi Stars förlorade apport:
– Första sessionen :15 minuter Vi bestämde att vårt kriterium för att starta skulle vara all uppmärksamhet på en gosedjur. Vi lade leksaken på golvet. När Star sniffade på den klickade Laura på en klicker och gav Star en högvärdig godbit. Vi fortsatte att klicka varje gång Star tittade på eller sniffade leksaken. Efter ett dussin klick lyfte Star upp leksaken några centimeter från golvet. Laura klickade och behandlade glatt – och gjorde sedan ett vanligt misstag. Eftersom Star lyfte leksaken en gång ville Laura omedelbart öka svårigheten för den önskade uppgiften att "lyfta leksaken." Istället föreslog jag att vi skulle lägga "sniffa leksaken" på ett intermittent schema med förstärkning, vilket betyder att Laura ibland klickade och behandlade för att sniffa, ibland inte - men hon skulle alltid klicka och behandla för att munnen eller lyfte leksaken. Ett intermittent schema gör ett beteende hållbart och framkallar ofta ett mer intensivt beteende. Det vill säga, Star skulle förstå att om hon fortsatte att försöka så skulle hon så småningom fortfarande bli klickad, och hennes frustration över att inte bli klickad kan få henne till munnen eller lyfta leksaken oftare. Detta är ett viktigt steg innan man höjer kriterierna. Om en hund plötsligt slutar att bli klickad för ett beteende, kanske hon bara slutar arbeta och tror att beteendet inte längre lönar sig. På det intermittenta schemat började Star lägga munnen på leksaken mycket oftare. Mot slutet av den här sessionen ökade vi satsen igen:Laura klickade och behandlade för varje mun eller lyft av leksaken, men slutade klicka för bara en sniff. Vi avslutade passet efter flera på varandra följande munningar, varav ett antal även inkluderade lyft, med några av lyften till Stars fulla höjd. Bra framsteg!
– Nästa morgon :15 minuter Laura tränade inte med Star mellan gårdagens pass och i morse. När vi började arbeta tog Star konsekvent munnen på leksaken och lyfte den från golvet några centimeter eller mer åtminstone 75 procent av tiden – och arbetade över nivån som vi slutade dagen innan. Detta illustrerar fenomenet som kallas "latent inlärning" - där hundens (eller andra försökspersons) hjärna faktiskt bearbetar information i vila, och inlärningen kan gå framåt som ett resultat. Det är därför det är bra att "sluta på ett bra sätt" – eftersom hjärnan verkar bearbeta det mesta som den absorberade sist.
Vi satte vårt initiala kriterium till "vilken som helst mun", satte det sedan på ett intermittent schema, och kort därefter utökade vi kravet till att "öppna munnen tillräckligt bred för att fatta hela leksaken." Vid det här laget hade Laura verkligen fattat konceptet att forma och slutat försöka höja kriterierna för snabbt. Hennes klick var vältajmade och hon gjorde bra bedömningar om vilka beteenden hon skulle klicka utan att jag knuffade. Hon och Star lärde sig båda! Star fortsatte snabbt till ett konsekvent beteende med "vidöppen mun", som vi sedan satte på ett intermittent schema innan vi satte ribban på att "lyfta leksaken några centimeter från golvet." Naturligtvis, när vi började klicka! och behandla Star för att "lyfta leksaken några tum", allt oftare lyfte Star leksaken till full höjd. Även om vi hade planerat för flera mellanliggande höjningar av kriterierna insåg vi att Star skulle hoppa över flera steg för oss. Vi började sätta "lyfta leksaken några tum" på ett intermittent schema och stoppade passet efter flera på varandra följande lyft i full höjd. Vid det här laget hade Star kommit att älska sin "hämta" leksak och sökte aktivt efter den när vi lade den utom hennes räckhåll, men fortfarande i sikte. Vi använde henne "Allt klart!" kö och ställ den utom synhåll.
– Samma eftermiddag :10 minuter Återigen dök Star och Laura rakt in i "hämtningsövningen". Star blev ganska entusiastisk över detta spel och lyfte konsekvent leksaken till full höjd. Vi höjde kriteriet till "full höjd" och klickade konsekvent på hennes upprepade framgångsrika hellyft. Därefter introducerade vi tid som ett kriterium, för att intermittent förstärka hela lyft, men se till att klicka på alla lyft och grepp som varade en sekund eller längre – i motsats till lyft/släpp eller lyft/släng. Som vårt sista steg för denna tredje session ökade vi vårt krav till en sekunds håll, inte längre klicka för lyft/släpp eller lyft/släng, vilket slutade med flera framgångar i rad. Vår plan efter session tre var att fortsätta att höja tidskriteriet för "håll"-beteendet och sedan lägga till rörelse som nästa kriterium. Laura berättar att Star fortsätter att göra goda framsteg i sitt apportrehabiliteringsprogram. Båda har roligt med apport nu, och Laura, mer säker på sin formning.
Pat Miller, CPDT, är WDJ:s utbildningsredaktör. Miller bor i Hagerstown, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter.
