Vi lär alla våra hundar vanliga signaler som "Sitt", "Ned" och "Kom", och de flesta av oss använder dem förmodligen varje dag. Jag slår vad om att vi, utöver de vanliga signalerna, alla har några ledtrådar som är unika för våra relationer med våra egna hundar – ledtrådar som aldrig lärs ut i dina grundläggande "goda uppförande"-klasser.
Jag har länge haft en kärleksrelation med en "All done!" eller "Det är allt"-signal som berättar för mina hundar att vilken aktivitet vi än var engagerade i nu är över (liknande "Det kommer att göra, gris" från den älskade filmen Babe). Det började i mitten av 1980-talet med vår första australiensiska Kelpie, Keli, som var seriöst bolltokig. Bara hennes "Allt klart!" cue skulle fungera för att få henne att sluta lura mig för att kasta den älskade bollen en gång till.
Jag lärde Keli köet genom att ge köet "Allt gjort" och sedan placera bollen i ett stängt skåp där hon inte ens kunde se den, och sedan bestämt ignorera varje beteende hon erbjöd sig för att försöka få bollen att komma ut igen. . Så småningom lärde hon sig att det inte var någon mening med att försöka, och "All done"-signalen resulterade effektivt i en lugn, icke-krävande Kelpie. Jag har använt den med alla mina hundar sedan dess.
Några av mina favorittränare bekräftade att de också har okonventionella signaler som de använder med sina hundar, av vilka många "bara hände" som ett resultat av det dagliga livet. Här är några av dem:
Renee Amodeo från Wien, Virginia, är volontär vid Fairfax County Animal Shelter. Hon använder "Enough" ungefär som jag använder "All done". Hennes hund Dexter är en uppmärksamhetssvamp, och när hon försöker arbeta på sin bärbara dator eller läsa, tafsar han henne för uppmärksamhet.
För att motverka detta säger hon:"Jag kommer att klappa hans huvud och säga 'Nog!' Han stannar och går till andra änden av soffan. Jag lärde honom detta genom att göra just det; en knackning på huvudet med "Nog", och ignorerar sedan alla hans försök att engagera mig. Inledningsvis gav jag en mycket kort timeout – bara några sekunder – och sedan hyllade jag honom med tillgivenhet och beröm. Jag ökar gradvis varaktigheten, och nu kan han gå så länge jag behöver.”
Valerie Balwanz från Pampered Pets i Charlottesville, Virginia, använder signalen "Inside" i stället för "Come" för att få sina hundar att komma in i huset från bakgården. Hennes "Kom"-signal betyder "Kom till mig", och hennes "Inuti"-signal betyder att springa förbi henne in i huset.
Det är användbart att ha ett alternativ till "Kom" för beteendet som specifikt innebär att komma in i huset, speciellt om din hund föredrar att leka på gården framför att komma inomhus. Du kan oavsiktligt "förgifta" din "Kom"-signal (ge den en negativ association) om du ofta använder den för att betyda att det roliga för din hund är över och att han måste komma in nu. Om du gör det kan "Kom" bli mindre effektivt när du behöver din hund att springa glatt till dig. Metoden Valerie använder för att lära ut "Inside" håller sin hunds "Kom"-kick glad och ger en mycket positiv association till hennes "Inside"-kick.
"För att lära ut det här," beskriver Valerie, "började jag med min hund Trixie utanför när det inte fanns några distraktioner. Jag öppnade bakdörren och ställde mig i entrén. Jag slängde lite småbitar på golvet och såg till att det studsade och rullade långt in i huset och lät henne springa mot det. När hon gick in genom dörröppningen sa jag, 'Ja!' (det är min verbala markör – du kan klicka istället) och lät henne sluka upp maten.
"Kibben gör ett distinkt ljud när det slängs på trägolvet. Ljudet och kibblens rullande rörelse uppmuntrar Trixie att springa in. För att öka värdet på kibblet täcker jag den med nötleverpulver (gjord med en leverkub och en osthyvel).
"När Trixie jagade in kibben på ett tillförlitligt sätt, introducerade jag köet och sa:'Inuti!' precis innan jag slängde kubben på golvet. Jag började gradvis använda köen när hon var längre ut på gården och vi inte nödvändigtvis hade ögonkontakt. Sedan började jag använda den när det fanns distraktioner närvarande, som ekorrar och rådjur. Jag blandade mycket värdefull mat med kibblena när hon kom bort från distraktioner som involverade vilda djur. Jag höll en burk med godsaker vid bakdörren i flera år och förstärkte denna signal kraftigt. Nu, när de hör ordet 'Inuti!' kommer båda mina hundar springande i högsta hastighet in i huset.”
Estie Dallett från Civil Dogobedience i Washington, D.C., har också unika signaler för inomhus/utomhus-relaterade beteenden, men med ett annat syfte. Kip, hennes Sheltie/Border Collie-mix, har leksaker som är specifika för inomhus och utomhus. När Kip vill komma in men har en leksak i munnen som hör hemma utanför – särskilt smutsig eller bullrig – säger hon "Utanvänd leksak", väntar tills han tappar den och släpper sedan in honom. Hon använder "Insideleksak" när han vill att gå ut men har en leksak i munnen som hon vill ha inomhus (för att hålla den ren och suddig eller för att förhindra att den tappas bort under buskar).
Estie säger:"Nu är han ganska snabb att släppa ett föremål när han hör detta. Ibland tar det fortfarande ett tag för honom att bestämma sig om han vill vara ute och leka med sin favoritleksak – en vattenflaska av plast med småsten i – eller komma in utan den. Så vi stänger dörren tills han ber om att komma in igen. Vi hade inte som mål att lära ut det, men det har utvecklats bra!”
Carolyn Kerner från Dog Gone Right i Hammond, Louisiana, påminde mig om en okonventionell signal som jag ofta använder med mina egna hundar:"Gå och lägg dig", vilket skiljer sig från det formella "Down", som betyder "lägg dig ner just nu var du än är är.” "Gå och lägg dig" betyder "Du kan vandra runt och hitta en bekväm plats att lägga dig på."
Carolyn säger, "Jag använder 'Gå och lägg dig' med alla hundar som kommer in i vårt hus; det betyder för dem att hitta ett bekvämt ställe att koppla av, tugga ett ben eller bara vara ur vägen en liten stund. Oftast använder jag det när jag har en hund som ständigt vill ha uppmärksamhet eller klappning och han har fått mer än sin del redan. Jag börjar i allmänhet de nya hundarna med att säga ledtråden, sedan uppmuntra dem att gå till en hundsäng och ge dem något för att hålla dem sysselsatta. Efter någon vecka börjar de ta tag i det. Jag började använda detta för många år sedan i allmänna samtal med mina hundar.”
Vanligtvis säger vi till folk att inte använda samma ord för två olika beteenden, men hundarna verkar förstå skillnaden med den här frasen!
Lisa Marino på Head of the Class Dog Training i Winchester, Virginia, lärde sina samojeder att hitta gömd bajs på hennes trädgård så att hon kunde ösa och hålla gården ren.
Lisa säger:"Det var lite oavsiktligt. Med fyra hundar ute samtidigt i mörkret (eller i snön, höstlöv etc.) bajsar en hund i ett hörn av gården och en går i ett annat hörn. När jag packar en pant har nästa hund flyttat från där han bajsade. Så även med en ficklampa kan jag inte alltid hitta högen direkt.”
För att lära sina hundar att hjälpa henne hitta herrelösa bajsar "fångade" Lisa beteendet. "När hundarna nosade där bajsen sannolikt skulle finnas, såg jag efter ett mer intensivt intresse och kom dit för att berömma och belöna dem så fort jag hittade bajsen. Efter några gånger, när jag var säker på att läsa kroppsspråkstecknen korrekt, sa jag:"Hittade du bajsen?" och det blev så småningom en signal. Jag slänger antingen en kaka åt sidan, så att jag kan ösa av bajsen, eller säger "Lämna den" om jag är obeväpnad. Kön är särskilt användbar på hösten, när det är svårt att hitta bajs bland de nedfallna löven på gården.”
Simone de Lima från Brasilia, Brasilien, är grundaren av Pro Anima, en förespråkargrupp för djur. Hon bodde i New England en tid och som brasiliansk infödd var hon ovana vid de kalla New England-vintrarna, komplett med snöstormar. Hon lärde sin Lab-mix, Mali, att bajsa på kö så att hon kunde komma tillbaka in i det varma huset så snabbt som möjligt.
Simone minns, "Jag var tvungen att lära henne något för att få henne att bajsa snabbt eftersom den här stackars brasilianska kvinnan inte ville ha något att göra med utomhus i sådant väder!"
För att lära ut det gav hon helt enkelt Mail positiv förstärkning (godis) för avföring och lade till signalen "Coco, Mali" (en portugisisk slang som betyder "bajs") när hon visste att hennes hund var på väg att tvingas. Simone säger:"Det är det bästa jag någonsin lärt henne!"
Kelly Fahey, från The DogSmith of Hunterdon i New Jersey, har en signal som hon använder för att placera sin hund Cooper när hon måste rensa bort hans bakre del när han har lös avföring på grund av allergier.
Kelly beskriver, "I början av Coopers allergiproblem skulle han ha tillfällen då han bajsade och, ja, det blev inte rent. Jag skulle behöva rensa bort hans rumpa. Jag tänkte att om jag slängde godis på golvet så skulle han troligen röra sig i en cirkel när jag försökte rensa bort honom. Jag bestämde mig för att slänga värdefulla godsaker på det översta steget i vårt garage som kommer in i huset.
"Det finns tre steg. Jag tänkte att genom att slänga godsakerna på det översta steget, skulle han troligen gå upp och ha framtassarna på det andra steget och bakbenen kvar på garagegolvet och hålla honom i en vinkel där han inte skulle gå i en cirkel. Jag såg till att strö ut mycket mat på det översta steget så att jag kunde rensa bort honom hela tiden han åt. Om han ätit färdigt innan jag var klar, slutade jag, strödde ut mer godis och fortsatte att städa. När jag städade bort honom sa jag 'Tookus, vill du städa din takeus?' Efter ett tag behövde jag bara säga:'Vill du städa din takeus?' och han sprang till trappan och satte sig på plats.
"Jag valde ordet "tookus" snarare än "rumpan" eftersom han älskar att få sin rumpa gnuggad och redan har en signal om det. Han kommer att rulla in i en halv kullerbyttaposition och hålla rumpan i luften medan vi kliar på den eller klappar den och säger:’Var är din rumpa?’ Hans svans viftar som ett vapen och han gör ljud som konkurrerar med en dinosaurie. Jag ville inte blanda ihop hans roliga spel 'Var är din rumpa?' genom att använda 'rumpa' för städbeteendet."
Kelly Fahey, tränaren som lärde sin hund Cooper "tookus"-signalen, lärde honom också en oavsiktlig signal när det var dags att ta hans allergimedicin.
Kelly påminner om, "Jag tänkte inte lära ut denna cue. Det var min avsikt att göra Coopers pillertagning till ett roligt spel. Varje gång jag behövde ge ett piller (eller piller) ringde jag honom och sa glatt:'Vill du ha dina piller?' Jag gömde dem i olika matbitar.
"Varje gång jag stoppade i mig ett piller och gick för att ge det till honom upprepade jag:'Vill du ha dina piller?' i en superglad, lekfull ton. Nu har jag bara att säga 'Vill du ha dina piller?' och han kommer springande var som helst.
"För ett bonusbeteende har min andra hund, Brynn, lärt sig att 'Vill du ha dina piller?' betyder att sitta tålmodigt på andra sidan mig (Cooper får alltid sina piller på höger sida, hon väntar på vänster sida) , medan jag leker farmaceut. När jag har gett ut medicinerna får hon en godbit för att hon sitter fint och inte är en nudge.”
Min Kelpie, Kaizen, gav motivationen till ännu en okonventionell cue i Millers hushåll. Min man och jag började nyligen ta Kaizen till agilityklasser på Kamp Kitty i närliggande Falling Waters, West Virginia, och han avgudar sin klass – så mycket att han började bli helt upprymd varje gång vi förberedde oss för att åka någonstans. Vi började säga till honom "Du går inte!" när som helst han inte följde med oss, och han insåg snabbt att det innebar att han stannade hemma, så det var ingen idé att bli upphetsad.
Nu när vi ger honom "Du går inte!" cue han lugnar sig direkt – och ser lite ledsen ut.
Nu är det din tur. Jag är villig att slå vad om att det finns massor av Whole Dog Journal-läsare som har okonventionella och oavsiktliga signaler som de använder med sina egna hundar. Skicka en beskrivning av din till [email protected] senast den 15 juni, så inkluderar vi några i ett blogginlägg på wholedogjournal.com och utser en vinnare som får en Pat Miller-bok eller DVD.
