Det kan vara mycket utmanande att hålla dina hundfamiljemedlemmar glada under vinterns härjningar. Även de som bor i de varmare sydstaterna kan möta långa sträckor av påtvingad sysslolöshet från vinterregn. Utan omfattande berikande aktiviteter kan veckor och månader av korta, mörka dagar förvandla även en lugn hund till en hyperhund.
Lyckligtvis har den ständigt kreativa moderna hundträningsvärlden kommit på otaliga sätt att hålla våra hundar glada i dåligt väder, så att hundar och människor kan tillbringa mer tid när de myser tillsammans framför den varma spisen och mindre tid med att oroa sig för frostskador eller drunkning (se "Vintervarningar," nästa sida).
HÅLLA DIG AKTIV PÅ VINTERN
Ett av de bästa sätten att avvärja din hunds vintergalningar är att förse henne med en mängd olika berikningsaktiviteter. Vissa är enkla och kan implementeras omedelbart, medan vissa tar lite mer investeringar i tid och resurser. Låt oss börja med lätt:
Inomhushämtning . Om det bara är en av er och din hund kommer att hämta, kan du stå högst upp i trappan och slänga hennes boll eller leksak till botten, få henne att springa ner för att hämta den, springa tillbaka till dig. Om hon kommer att jaga den men inte ta tillbaka den, ha en tvättkorg full med leksaker eller bollar, ring tillbaka henne och fortsätt bara att kasta nya. När du har kastat dem alla, gå ner för trappan, samla dem och ta upp dem igen. Om du inte har trappor (eller hon kan inte göra trappor) använd en lång hall. Få ytterligare fördelar genom att sätta barriärer över hallen så att hon kan hoppa över när hon springer fram och tillbaka.
Jump the Jumps . När jag var ett litet barn brukade jag ta kvastskaft och moppskaft och lägga dem över stolar runt hela huset och sedan springa med min Rough Collie, Squire, medan han seglade över mina provisoriska hopp. Du kan göra detsamma! Om du föredrar det kan du få delar av PVC-rör i en järnaffär. Börja med stavarna på marken och använd en godbit för att få din hund att gå över dem och sedan trava över dem.
När hon är redo för mer, använd stavar för att göra låga X-formade hopp innan du använder raka stavar för att göra högre hopp. (Obs:Unga valpar ska inte hoppa förrän de är tillräckligt gamla för att inte ta skada av de upprepade stötarna. Kontrollera med din veterinär för att se till att hoppa är en säker aktivitet för din valp.)
Round Robin Recall . Du behöver minst två människor och en hund som älskar att komma när hon kallas för det här spelet. Ju större ditt hus och ju fler människor (inom rimliga gränser!), desto bättre.
Sätt Billy (B) på tredje våningen, Janey (J) på andra, mamma (M) på bottenvåningen och pappa (D) i källaren. (Om trappor inte är matta på ett säkert sätt eller om hunden har problem med trappor, placera alla människor i olika rum på samma våning.) Varje människa har smaskiga godsaker och en leksak som hunden gillar för förstärkning när hunden kommer. Skriv en slumpmässig uppringningsordning och ge varje person en kopia för att säkerställa att två människor inte ringer henne samtidigt, och låt det roliga börja.
Se till att varje person har en rolig fest med hunden när hon kommer dit! Detta bränner inte bara av hundenergi, det ger barnen något att göra och det hjälper till att förbättra din hunds återkallelse.
Ball Pit. Till den här behöver du en plaskdamm för barn och ett generöst utbud av giftfria, robusta bollar. Lägg ner en handduk för att täcka poolens botten (så att ljudet inte skrämmer din hund), fyll poolen med bollar (inget vatten!) och låt det roliga börja! Om din hund inte tar till det omedelbart, släng godsaker och favoritleksaker i poolen och låt henne – eller hjälpa henne – gräva efter dem.
Snuffle Mat (och andra matleksaker). Interaktiva leksaker för matdispensering är en enkel lösning på många hundars vinterblues. Vi gillar särskilt "snusmattor", där du gräver ner godsaker i tygfingrarna på en texturmatta och låter din hund gå till den. Om du har en hund som vill äta mattan eller, i motsats till detta, bara inte är intresserad, finns det många andra alternativ, inklusive leksaker som din hund skjuter runt och pusselleksaker som hon måste lösa för att få godsakerna. (Se "Leka med din mat", WDJ april 2019).
Flirt Pole . Det här är helt enkelt en robust stång med ett rep fäst i ena änden och en leksak fäst i repet. Du kan göra en eller köpa en. För att leka, stå på ett ställe och sväng runt leksaken så att din hund kan jaga den. (Du kan också öva på "handel" för att få tillbaka leksaken när din hund har tagit tag i den; se "handelsavtal", WDJ februari 2017).
Om din hund tenderar att smälla till dig (eller dina barn) medan du spelar det här spelet, stå inuti en träningspenna för skydd medan din hund jagar leksaken runt utsidan av pennan.
Dessa leksaker är tillgängliga i bättre husdjursbutiker och från onlinekällor som Chewy.com och Amazon.com. Outward Hound gör en som kallas "Tail Teaser" och säljer den med en extra ersättningsleksak för cirka $13; Chewy.com säljer också en som heter Pet Fit for Life Plush Wand Teaser Dog Toy för $11.
Nose Games. Doftarbete är förvånansvärt tröttsamt, och eftersom de flesta hundar älskar att nosa, är det också mycket tillfredsställande för dem. Det är också vanligtvis ett enkelt spel att lära ut. Låt din hund sitta och vänta (eller låt någon hålla i hennes halsband). Håll upp en godbit, gå sex fot bort och lägg den på golvet. Gå tillbaka till din hund, pausa och säg sedan "Sök!" Uppmuntra henne att springa ut och äta godbiten.
Efter några repetitioner, låt henne se dig "gömma" godbiten på en lätt plats (på golvet bakom ett stolsben, etc.). Återvänd och säg till henne "Sök!" Göm gradvis godisen på svårare ställen, sedan flera godingar, och så småningom ha henne i ett annat rum medan du gömmer godsaker. Detta borde hålla henne ganska sysselsatt och trötta ut henne ordentligt. (För mycket mer information, se "Hur du lär din hund att spela nosspel," WDJ september 2019.)
Löpband. Nu går vi in i aktiviteter som kräver mer investeringar i tid och resurser. Först behöver du förstås ett löpband. Se till att få en som är säker att använda med hundar. Hundspecifika löpband är generellt sett mindre än mänskliga produkter (vissa är gjorda bara för små hundar!) och har sidolister av lämplig storlek (för säkerhets skull, för att förhindra att hunden faller av på sidorna).
Du måste göra en mycket gradvis introduktion, associera maskinen med godsaker och leksaker tills din hund är mycket bekväm att vara nära den, och sedan på det, innan du ens tänker att slå på den. Se till att inte överdriva övningen; kolla med din veterinär om hur mycket träning som är lämpligt för din hund att börja med och hur du bör öka tiden (småningom!).
Kognitionsträning. Dessa vintermånaderna är en perfekt tid att experimentera med kognitionsträning för din hund. Du behöver inte mycket utrymme, och den här hjärnövningen är förvånansvärt tröttsam. Du kan lära din hund att imitera ditt specifika beteende (se "Kopiera det", oktober 2013); utforska valet (se "Pro-Choice", november 2016); lär dig att demonstrera föremål, form och färgskillnad och till och med läsa! (se "Är hundar kognitiva?" oktober 2017), och mycket mer.
Parkour inomhus. Om du verkligen vill bli kreativ kan du skapa en inomhusparkourkurs för din hund, gjord av husgeråd. När du har lärt din hund vart och ett av de olika hindren, sätt ihop dem alla till en komplett bana. Här är några förslag på hinder som du kan träna din hund att navigera i:
Oavsett vad du tycker om, bör det finnas några aktiviteter här som du och din hund kan njuta av tillsammans när vädret ute är skrämmande. Håll dig varm, håll dig säker och ha kul!
