Friluftslivet ger katter den mest naturliga miljön och ger dem möjlighet att utforska ett brett utbud av dofter, sevärdheter, ljud, smaker och texturer. Att ströva utomhus ger katter en fysisk och mental träning som frisätter må-bra-hormoner och minskar stress. Så om dina husdjur tillbringar mer tid hemma under de kalla, våta dagarna på vintern, eller om du har innekatter, kan de ibland bli frustrerade och kan dra nytta av extra lek och stimulans inuti.
Claire Stallard, Senior Cat Behaviourist på Petplan välgörenhetspartner Blue Cross, noterar att om katter hålls inne under en längre tid kan de repa möbler, spraya eller inte använda sina ströbrickor. 'De är inte stygga; Det här är bara naturliga saker som de hellre gör utanför, säger hon. "Dessa beteenden kan vara ett tecken på stress över att inte vara utomhus."
Andra tecken på kattfrustration inkluderar katter som gråter vid fönstret eller ytterdörren, eller börjar leka olämpligt. "Särskilt unga katter kan göra det här", säger Claire. "Katter är naturliga jägare, så när de är berövade utomhus kan de börja förfölja och "jaga" oss när vi går förbi. Detta kan bli ett problem med små barn eller äldre personer som har ömtåligare hud. Så du måste förse dina katter med leksaker och aktiviteter för att hålla dem sysselsatta.’
Med så många av oss som arbetar hemifrån runt våra katter nuförtiden, kommer vi sannolikt att ha fler möjligheter att leka med våra husdjur. Detta kommer inte bara att ge din katt mental stimulans, utan också förbättra bandet mellan er båda. Och du behöver inte överdriva det. Även om katter älskar vårt sällskap, gillar de i allmänhet att komma och gå som de vill och föredrar små interaktioner som inte är alltför intensiva. "Katter skyndar sig inte nödvändigtvis att hälsa på oss, som en hund skulle göra", förklarar Claire. 'De ignorerar dig inte; det är bara vanligt kattbeteende.’
När det kommer till lek är det viktigt att matcha din katts takt, eftersom vissa husdjur är mer aktiva än andra. Claire noterar att vissa husdjur har drabbats av överhantering under pandemilåsningarna, eftersom de fick för mycket uppmärksamhet från uttråkade ägare och barn. "Katter gillar att vara med människor, men de måste kunna komma ifrån dem också", säger hon. "Se till att de har ett eget utrymme för vila."
Här delar tre husdjursägare några av sina favoritaktiviteter inomhuskatt.
Jane Massey säger att hennes persiska katt Jemma gillar höjder:"Hon känner sig tryggast när hon är högt upp. Hennes favorit uteplats är garagetaket. Under de kallare månaderna försöker jag återskapa detta inomhus genom att rensa hyllor och garderobsskivor och placera stolar eller pallar i närheten för att hjälpa henne att klättra.
"Att göra en gör-det-själv-hängmatta för din katt att koppla av eller leka i är väldigt enkelt med en sliten, stretchig T-shirt, en sax och en robust matsalsstol. Skär helt enkelt upp axelpartierna och ner på varje sida 15-20 cm, knyt ändarna ordentligt runt stolsbenen.'
Debbie McMahon spelar gissningslekar med sin katt Minnie:"Istället för att jaga en leksaksmus, gillar Minnie att titta på och träna saker. När det är kallt ute sätter jag en klocka under en av tre identiska färgade koppar innan jag blandar dem runt. När jag stannar kommer hon att röra vid en av kopparna med tassen. Det är otroligt hur många gånger hon har rätt!
"Ett annat spel hon tycker om är att hitta en goding som jag har gömt i ett skrynkligt papper. Hon gillar också en pyramid som jag gjorde av kartonginsidan av tomma toalettrullar, som jag tejpade ihop. Inne i rören gömmer jag hennes favoritkattgodis. Du kan göra detsamma med tomma ägglådor.’
Meg Wright säger om sin katt:'Leo är en produktiv jägare. När han har fastnat inomhus, med regelbundna leksessioner i korta skurar på cirka två minuter, håller han honom engagerad och matar hans jägareanda.
"Jag erbjuder massor av leksaker - ju mer de skrynklar, bländar och kan slås runt, desto bättre - men du kan också göra dina egna. Jag byter ut hans leksaker regelbundet och håller hans favoriter gömda tills leken börjar, vilket ger en extra spänning.'
Vi skulle gärna höra fler av dina bästa tips för att underhålla våra kattvänner under vintern – dela ditt inlägg på sociala medier med #PethoodStories
