Det här skulle förmodligen bli ett helt annat blogginlägg om jag skulle skriva om hur hundar tycker om att du är hemma 24/7 under corona-karantänen. Jag har två hundar och de kunde inte vara gladare över att ha mig runt varje sekund på dagen, mata dem med godsaker, ta dem på promenader och klappa dem. Karantän ger dina hundar allt de någonsin önskat sig av sin relation med dig.
Dina katter, å andra sidan, mår förmodligen inte riktigt lika bra som deras stridskamrater under denna covid-19-låsning.
Det är inte så att de inte gillar att ha dig runt, eller, som några av memes som går runt, antyder, att du avbryter deras speciella kattschema. Det är att de inte gör det bra när saker och ting är annorlunda.
Vi pratar inte om att katter är deras petiga kattjag. Vi pratar inte om din katts personliga preferenser för ensamtid. Det är mycket allvarligare än så:katter, visar det sig, är biologiskt hårda för att klara sig dåligt när något i deras miljö förändras, till och med lite.
En studie från 2011 utförd av Ohio State University och publicerad i Journal of the American Veterinary Medical Association visade hur lätt även friska katter kan bli sjuka när de upplever mindre förändringar i sina dagliga rutiner.
Slutsatsen av studien om katters intolerans mot förändring var inte något som forskarna började leta efter. De studerade faktiskt en speciell kronisk sjukdom som kallas interstitiell cystit (IC). IC orsakar blåssmärta hos katter, och katter som lider av IC kissar oftare än normalt.
Ägare till katter med detta ihållande problem kämpade för att hantera sjukdomen:deras katter kräktes, åt inte och kissade och bajsade utanför sina kattlådor. Många av ägarna övervägde dödshjälp eftersom det inte finns några bra behandlingar för sjukdomen.
Ohio State tog in 20 av dessa IC-katter, plus 12 andra friska katter. Ansvaret för att ta hand om katterna föll på en särskild forskare, en doktorand vid namn Judi Stella. Hon ville se till att katterna var nöjda och att deras behov tillgodoses, så hon skapade en berikad inomhusmiljö för dem och upprättade ett strikt matnings-/städnings-/lekschema.
Och efter ett tag märkte hon att alla sjuka katter började se bra ut. Deras rockar var glänsande och ögonen var klara. De slutade kräkas och saknade kattlådan.
Stella fortsatte att ta hand om katterna i nästan ett och ett halvt år. Under den tiden förändrades vissa saker på grund av omständigheterna:till exempel om Stella åkte på semester fick katterna mat av en annan skötare. Ibland ändrade forskarna något med avsikt, som att mata katterna vid ett senare tillfälle.
Vad de märkte var att när katternas rutin förändrades hade sjuka och friska katter nästan lika många incidenter av kräkningar, matvägrar eller problem med kattlådan. Med andra ord, inga katter – inte sjuka katter, inte friska katter – klarar sig bra när saker och ting i deras miljö förändras.
Tony Buffington, professor i veterinärmedicinska vetenskaper vid Ohio State, och författare till studien sa att det vi tenderar att tänka på som "normalt" för katter inte är normalt, som att ofta kräkas hårbollar. "Det finns inget annat däggdjur på planeten som inte skulle läggas in på sjukhus för att kräkas en gång i veckan," sa han. Han sa faktiskt att beteenden vi har börjat förvänta oss av våra katter är ett resultat av stress.
Enligt Ohio State University College of Veterinary Medicine är en "livsstressor" för en katt vilken händelse som helst eller förändring i din katts miljö. Även något så enkelt som att ställa om möblerna kan vara stressande för vissa katter. Men katter uthärdar obekväma förändringar under hela livet hos oss:en ny bebis som ansluter sig till familjen, en familjemedlem som går (och kommer och går) till college, middagsgäster, semestrar, dödsfall och nya husdjur är alla livsstressorer.
Katter reagerar på en mängd olika sätt på livsstressorer, från att bli rädda till att bli sjuka. Vissa katter kan utveckla beteendeproblem, såsom aggression från livsstressorer.
Denna karantänperiod är definitivt en "livsstressor" för din katt. Och det finns inte mycket du kan göra åt att ändra på det.
Det bästa vi kan göra är att försöka minska våra katters stress och göra dem mer bekväma under dessa nya omständigheter.
Försök att hålla din katts rutin så normal som möjligt och så konsekvent som möjligt. Upprätta ett schema som din katt kan lita på:mata vid samma tidpunkt varje dag, städa eller byt strö vid samma tidpunkt varje dag och ha regelbundna lektider som din katt kan lita på.
Se också till att du har en plats för din katt att fly:ett tyst rum med en låda att gömma sig i är den perfekta typen av tillflyktsort för en katt som fortfarande anpassar sig till vårt nya sätt att leva.
