Alla som har en kattvän som delar sitt hem med dem vet förmodligen hur det känns att vakna till ljudet av små fötter som springer över golvet i ett streck, eller ett föremål som slår i golvet efter att ha blivit knuffat från ett högt ställe. Katter är kända för sina förmåga att ströva på natten, men vad gör dem så bra på att navigera i världen efter mörkrets inbrott? Och hur jämför deras övergripande syn med deras nattsyn eller andra djur?
Katter har ett ganska brett perifert synfält, som mäter cirka 200 grader, bara 20 grader mer än en människas synfält. Eftersom de är jägare till sin design ger denna ökade synlighet dem en fördel gentemot bytesdjur, vilket gör att snabbt rörliga djur som gnagare och fåglar är lätta att upptäcka för ett kattdjur. Två fotoreceptorer underlättar en katts syn:koncellerna i en katts öga gör det lätt att upptäcka rörelser, och stavcellerna möjliggör synlighet i svagt ljus. Denna kombination är en del av det som gör katter till de apexpredatorer som de är.
Katter har också ett tredje ögonlock, som skyddar ögonen från skador och låter dem fungera korrekt. Detta kallas nictitating membranet och finns i det inre ögonvrån nära näsan. Membranet hjälper katter att hålla sig säkra från repor och gör att de enkelt kan manövrera genom högt gräs eller tjocka buskar.
Även om svaret på denna fråga kommer att bero på hälsan och åldern hos en specifik katt, i allmänhet har katter ganska bra syn i vissa situationer. När man tittar på saker på nära håll överträffar deras förmågor en hunds men är inte riktigt lika finjusterade som närsynen av en person. De är inte särskilt skickliga på att se saker långt borta, eftersom deras ögon naturligt har anpassat sig för att hjälpa dem att kasta sig på saker en bit bort. Katter är också färgblinda, och deras färgförståelse är ännu sämre än en hunds — blått och grönt är enligt uppgift lättare för dem att se än röda och rosa.
En kant som katter har på hundar och människor är dock deras förmåga att se i situationer med mycket svagt ljus, och även i totalt mörker. Mycket av en katts syn har utvecklats för att passa deras jaktförmåga och deras sömncykler, så eftersom kattdjur naturligt rör sig runt gryning och skymning, har en katts ögon anpassat sig för att hjälpa dem att se under dessa timmar. En katts mörkerseende kan tillskrivas formen på hornhinnan och tapetum, som vilar bakom näthinnan. Denna del förstorar ljuset och är anledningen till att katters ögon ofta ser reflekterande eller glödande ut i mörkret. Tapetum gör också katter känsliga för starkt ljus.
Ögonproblem kan uppstå hos katter när som helst i deras liv, men de flesta upplever problem under sina senare, äldre år. Grå starr och glaukom är bland de vanligaste ögonsjukdomarna som finns hos katter och hänförs ofta till hög ålder och utvecklas långsamt över tiden. Ibland kan dock virus- eller bakterieinfektioner leda till synnedsättning hos katter och inkluderar felin immunbristvirus (FIV), felin leukemi, toxoplasma och felint herpesvirus. Dessutom är konjunktivit, som är den vanligaste diagnostiserade sjukdomen som påverkar en katts ögon, mycket smittsam och kan vanligtvis upptäckas när man märker rinnande ögon hos en katt.
Allvarligare störningar som kan leda till blindhet hos katter är när näthinnan lossnar, vilket kan vara symptom på njursjukdom, högt blodtryck eller en överaktiv sköldkörtel. Förebyggande vård är det bästa sättet att upptäcka tidiga tecken på ögonsjukdomar eller dysfunktion, och behandling är möjlig för många ögonrelaterade problem.
Katter har utmärkt syn i svagt ljus, mycket bättre än människor eller hundar. De kan se ganska bra på nära håll men är inte särskilt skickliga på att finjustera saker långt borta. Eftersom deras ögon är en så viktig del av ett kattdjurs överlevnad, har deras förmåga att se i gryning och skymning utvecklats över tiden för att tillåta dem att skickligt förfölja och jaga byten, och ett tredje ögonlock håller ögonen säkrare från potentiella skador, som repor och skräp. Ögonsjukdomar och ögonbesvär kan leda till betydande synnedsättning eller till och med blindhet och bör diskuteras med en veterinär för att hitta en möjlig behandling.
