Springtails är små, primitiva, vinglösa insekter som klassificeras i Order Collembola. Över 6 000 arter finns i de flesta tempererade och tropiska livsmiljöer, där de spelar en viktig roll i kosten för Poison Frogs (Dendrobates, Phyllobates, Oophaga ), små salamandrar och nyförvandlade amfibier av många slag. Se Del I i denna artikel för information om hur man skaffar Springtails och deras roll i att hjälpa till att rädda den nästan utdöda Kihansi Spray Toad (Nectophrynoides asperginis ).
Även om skötseln av tropiska och tempererade arter kan variera lite, klarar sig de flesta Springtails bra vid 72 F och en luftfuktighetsnivå på nästan 100 %. Jag har fött upp flera arter framgångsrikt i både låga plastterrarier och petriskålar. När jag använder terrarier täcker jag ventilationsöppningarna med plast för att bibehålla hög luftfuktighet (tillräckligt med syre kommer att hållas kvar i terrariet för andning).
Jag använder sand, torvmossa och välförmultnat lövströ som substrat. När du samlar lövströ, leta under det översta lagret av löv efter det fina, kompostliknande ruttna materialet – detta ger Springtails både mat och livsutrymme. Underlaget ska alltid vara fuktigt vid beröring.
Förutom ruttnande löv bör Springtails matas med jäst, fuktade tropiska fiskflingor, morot och äpple. Jag har också experimenterat med fuktiga spirulinaskivor.
Beroende på vilken art du samlar in eller köper kan du behöva ändra kosten en aning – framgång har haft med livsmedel som sträcker sig från grässticklingar och mögligt bröd till svamptäckta frukostflingor.
För att förenkla utfodringen kan Springtails erbjudas till dina husdjur i en petriskål. Men att sprida dem i substratet kommer att ge stora möjligheter till födosök och kommer att hålla dina grodor och salamandrar sysselsatta i timmar. Jag etablerar ofta Springtail-kolonier i stora terrarier och djurparksutställningar befolkade med giftgrodor; de livnär sig på ruttnande mossa och grodspillning och kan utveckla enorma populationer – till stor glädje för grodor!
