Den underbart bisarra malaysiska lövgrodan, Megophrys nasuta , har alltid varit en något svår art att hålla. Men nu har vi en bättre förståelse för dess behov, och uppfödning i fångenskap blir mer regelbunden. Det visar sig att den malaysiska lövgrodans reproduktiva beteende är lika ovanligt som dess utseende.
Malayanska lövgrodor sträcker sig från södra Thailand genom den malaysiska halvön, Indonesien och Sumatra till Borneo. Trots det stora utbudet gör kuslig kamouflage och en preferens för skogsmiljöer dem svåra att hitta. Lite är känt om deras status och bevarandebehov.
Malayanska lövgrodor klassificeras i familjen Megophryidae, en grupp av 150+ till stor del nattaktiva, lövliknande arter. De flesta föredrar att gå framför att hoppa, och många är till stor del outstuderade.
Brist på hanar var det främsta hindret för att föda upp denna groda när den först började dyka upp i USA. Även när jag arbetade genom mina Bronx Zoo-kontakter tog det långt över ett år innan jag kunde hitta en hane i mitten av 1980-talet. Det verkade som om samlare inte brydde sig om de tunna, 3 ½ tum långa hanarna eftersom de kraftiga, rödbruna honorna, som blev 6 ½ tum långa, gav ett mycket högre pris.
Dessutom är malaysiska lövgrodor svåra att transportera...många nyanlända fick nosskador, vilket ofta ledde till dödliga infektioner.
Grundläggande skötsel var och förblir ett problem för vissa djurhållare. Trots sitt tropiska ursprung klarar sig dessa skogsspecialister bäst vid temperaturer på 66-70 F; de flesta hölls varmare och trivdes inte. De håller inte länge på en diet som består av 2-3 insektsarter; mörtar, silkesmaskar, sowbugs, daggmaskar och vildfångade ryggradslösa djur är avgörande för deras långsiktiga hälsa (se artikeln nedan).
Männen börjar ringa sporadiskt under hela året, verkar det som. Deras udda röster låter som en person som "klackar" med tungan (se videon nedan).
En regnkammare kan vara användbar för att stimulera att föra dessa grodor till avelskick, men det verkar inte absolut nödvändigt. En 4-tums djup, välfiltrerad pool bör alltid finnas tillgänglig, ifall avel skulle påbörjas.
I likhet med afrikanska klösgrodor, surinamiska paddor och andra "primitiva arter" griper malaysiska lövgrodor honor strax ovanför bakbenen när de går in i parningsfamnen. Denna position är känd som Inguinal Amplexus. De flesta andra grodor använder Axillary Amplexus, där honan greppas precis bakom frambenen.
Böjda bitar av korkbark bör placeras över vattenområdet i terrariet. Malayan lövgrodor är unika genom att honor fäster sina ägg i taken i naturliga grottor och andra sådana härbärgen (du kan också prova konstgjorda grottor, men korkbark är, tror jag, den bästa fästplatsen).
Geléen som omger varje äggklump är extremt tunn, så var noga med att inte förskjuta grottorna när du kollar dem.
Äggen kläcks på 10-12 dagar, då grodyngeln glider ner i gelésträngar (som kan bli 6 tum långa) till vattnet.
De 1/2 tum långa grodyngeln bör överföras till ett filtrerat akvarium som har ställts in i förväg; Undergrus-, svamp- eller hörnfilter är att föredra, eftersom de ömtåliga blivande grodorna inte tål snabba strömmar. Vattentemperaturerna bör vara något högre än vad som är acceptabelt för vuxna; 75-77 F fungerar bra.
Grodyngeln förblir orörliga i 2 dagar efter kläckningen. Malayan Leaf Frog grodyngel har enorma, trattformade munnar och är, precis som African Clawed Frog grodyngel, filtermatare. Dessa unika mundelar utvecklas dock inte förrän 6-8 dagar efter kläckningen; innan dess matar grodyngeln inte. Detta är en ovanligt lång fasteperiod för en grodyngel... och är en mycket frustrerande period för djurhållare!
När grodyngeln väl är utrustade för att äta, simmar de omkring och suger i finkrossade tropiska fiskmatflingor och steker mat. Tillhandahåll levande växter och flytande korkbark, eftersom vilande grodyngel tenderar att samlas nära sådana härbärgen.
Bakbenen dyker upp på dag 70-80, då grodyngeln närmar sig 2 tum långa. Mundelarna börjar sedan gå tillbaka, och grodyngeln slutar äta och förblir orörliga på tankens botten. Frambenen gror inom några dagar.
Vid denna tidpunkt minskar du vattennivån till 1 ½ tum och ger enkel tillgång till land; plattformar, grusöar eller lutning av akvariet (för att ge ett sluttande landområde) fungerar allt bra. De framväxande grodorna är knappt 1/2 tum långa och måste förvaras svala och fuktiga och bör ha tillgång till en grund vattenkälla och gott om skydd. Nyförvandlade malaysiska lövgrodor kommer att välja lövbrev eller växande växter framför grottor som skydd. Levande pothosväxter rotar i grus och fungerar bra som gömställen.
De klassiska "hornen" ovanför ögonen dyker inte upp förrän grodorna är minst 1 månad gamla. Ålder vid sexuell mognad har inte definitivt fastställts, men kan enligt uppgift inträffa så snabbt som 11 månader i fångenskap.
Medan pinhead syrsor är den enklaste dieten att tillhandahålla, förlitar sig enbart på syrsor, även om de är pudrade med ett vitamin/mineraltillskott, och kommer att leda till en mycket dålig överlevnadsgrad. Bäst att sätta upp avelskolonier av fruktflugor, flyglösa husflugor (för användning när grodorna växer), daggmaskar, mjölbaggar, springsvansar och insekter i god tid, så att tillgången på nykläckta ryggradslösa djur av flera arter är säkerställd .
Bladlöss (se bilden), små nattfjärilar, ryggradslösa djur och vildsamlad "ängsplankton" kommer att säkerställa att du lyckas uppfostra dessa fängslande men känsliga små killar (se artikeln nedan).
