Hej Frank Indiviglio här. Den kanske mest fantastiskt bisarra av alla ödlor, kameleonter har länge varit populära i privata och offentliga samlingar. Men världens 195 arter, som sträcker sig i storlek från de 1,5 tum långa Pygmy Leaf Chameleons (Rhampholeon spp. ) till 30-tums Oustalets kameleont (Furcifer oustaleti ), visar sig ofta vara svåra fångar. Även om stora framsteg har gjorts är kameleontuppfödningen fortfarande utmanande, om än spännande. Följande punkter, hämtade från anteckningar som jag tog under mina år som arbetade på Bronx Zoo, är användbara att överväga innan du ger dig i kast med en kameleontuppfödning.
Järv och Tasmanska djävlar är mer sällskapliga än en genomsnittlig kameleont! Mycket territoriellt kommer både män och kvinnor att slåss sinsemellan och med det motsatta könet. Par kan komma överens i stora, kraftigt planterade höljen, men de måste övervakas noga.
Kameleoner avskyr hantering och anses bäst som djur att bara observera. Oroa dig inte, för när de förvaras på rätt sätt kommer kameleonter att belöna dig genom att uppvisa fascinerande beteenden ... men detta kommer inte att vara fallet om du stör dem med onödig hantering!
Här kommer vi till ett av de viktigaste och mest missförstådda begreppen inom kameleontskötseln. Kameleoner är långsamma och fryser instinktivt eller faller till marken när de hotas. De är lätta att greppa och stannar ofta på plats när de placeras på en arm eller axel, vilket får oss att tro att allt är bra.
Vissa individer kan reagera på hantering genom att byta färg eller gapa, men de knäpper inte, traskar omkring, springer iväg eller tappar svansen som många andra ödlor. Oerfarna ägare misstolkar ofta bristen på kraftfull protest som ett "acceptans" av hantering. Var dock säker på att ditt husdjurs stresshormoner ökar och att detta kommer att ha en skadlig effekt på dess immunsystem och hälsa.
Eftersom kameleonterna är relativt inaktiva kan de verka lyckligt omedvetna om vad som händer utanför deras burar. Återigen, deras beroende av kamouflage begränsar tydliga tecken på agitation. Men de har skarp syn och saknar ingenting; faktiskt, blotta åsynen av en dominerande individ kan stressa andra, även om djuren är inhysta separat.
Ingen kameleont kommer att trivas på en diet som består av 2-3 insektsarter...även om alla livsmedel är näringsämnen- laddade och pudrade med kosttillskott. Jag har lyckats bra genom att förlita mig mycket på vildfångade ryggradslösa djur. Fjärilar, fjärilar, skalbaggar, gräshoppor, trädsyrsor, trollkarlar, skördare, örontvistar, "släta" larver och en mängd andra accepteras (mycket mer entusiastiskt än syrsor!) av alla. Se dessa artiklar för tips om att samla insekter.
Användbara kommersiellt tillgängliga insekter inkluderar mörtar, syrsor, smörmaskar, supermjölmaskar, kalimaskar, silkesmaskar, hornmaskar och gräshoppor. Matare bör ges en hälsosam kost före användning. Konserverade gräshoppor, sniglar och silkesmaskar kan erbjudas via mattång. Se den här artikeln för mer information.
Trots att de är relativt stillasittande behöver kameleonter massor av utrymme och gott om synbarriärer och stressas av små, kala burar. Specifika krav varierar beroende på art och individ, men var beredd på överraskningar. Jag har haft Parsons och Oustalets kameleonter som förblev illa till mods tills de flyttade till rumsstora utställningar. Faktum är att vissa kameleontfantaster ägnar hela rummen i sina hem till ett par, eller till och med en individ. Gott om klätterutrymme och ventilation är också avgörande för deras välbefinnande.
Skräddarsydda burar, kommersiella skärmterrarier och modifierade fågelvoljärer, fyllda med grenar, vinrankor och levande växter, är bland de bästa alternativen för kameleonter i fångenskap. Tungt växttäcke kommer att göra din kameleont till mods, och du kommer att se mer av intresse än vad som skulle vara fallet i en bar inhägnad.
Jag minns väl de dagar då bara vildfångade kameleoner fanns tillgängliga i USA. Insamling och transport förstörde de känsliga varelserna, och även med den bästa vård och veterinärvård var förlusterna stora. Idag finns vissa populära arter, inklusive den senegalska kameleonten (Chamaeleo senegalensis), samlas fortfarande oftare än uppfödda.
Vildfångade kameleoner plågas vanligtvis av en mängd olika hälsoproblem, inklusive uttorkning, nedsatt immunförsvar, parasiter, kvarvarande ägg, undernäring och transportrelaterade skador. Se den här artikeln och se till att endast köpa djur som fötts upp i fångenskap.
Snälla kolla in mina inlägg på Twitter och Facebook. Varje dag lyfter jag fram senaste forskning, naturvårdsnyheter och intressanta historier om nästan alla tänkbara djurtyper. Jag ser fram emot att höra om dina intressen och erfarenheter också, och kommer att använda dem i artiklar när det är möjligt.
Snälla posta även dina frågor och kommentarer nedan ... jag kommer att svara snabbt.
Tack, tills nästa gång,
Frank Indiviglio
