Jag har haft turen att ta hand om 15-20 arter under min djurparkskarriär. Från de små Storr's till de massiva vatten-, spets-, krokodil- och komodomonitorerna har alla ingjutit i mig känslan av att de på något sätt var "mer komplicerade" än andra reptiler. Nyligen genomförda studier har faktiskt bekräftat att de är, bland ödlor, mycket avancerade. Medan vissa är för stora för det genomsnittliga hushållet, föds flera medelstora och till och med dvärgvarianter fram av hobbyister, och alla är fascinerande och lyhörda till fångar.
Följande information kan tillämpas på vården av Savannah, Black Tree, Nile, Mertens och de flesta andra monitorer. Men detaljerna varierar; vänligen posta nedan för information om enskilda arter, och var noga med att lägga till dina egna tankar och observationer om skötsel av monitorödlor.
Sjuttiotre skärmarter (familjen Varanidae) sträcker sig över Asien, Afrika och Australien. Nilemonitorer (Varanus niloticus ), som introducerats till södra Florida, är ett stort miljöproblem där. Spetsmonitorer (V. varius ) och andra stora arter är vanligtvis de dominerande rovdjuren i deras livsmiljöer. Medan de flesta bor i varma områden, är Desert Monitor (V. griseus ) populationer i Kazakstan är anpassade till vintrar av Vermont-typ.
Den 8 tum långa kortsvansade monitorn (V. brevicauda ), är den minsta medlemmen i gruppen. Komodo-draken (V. komodoensis ), världens största ödla, ibland toppar den 10 fot lång.
Övervakare tar byten i storlek från termiter till rådjur. Den nyligen upptäckta Sierra Madre Forest Monitor (V. bitatawa ) och Philippine Monitor (V. olivaceus ) är unika i att konsumera frukt, medan Komodo-draken har attackerat och dödat människor.
År 2005 upptäcktes det att flera arter producerar gift som påverkar deras bytes blodtryck och koaguleringsförmåga.
Fem nya arter, en som är 6 fot lång, har beskrivits under de senaste åren (se artiklarna nedan).
Monitorer är ständigt alerta och skräms lätt av ljud och plötsliga rörelser. De varierar mycket i personlighet - vissa blir ganska fogliga, medan andra förblir försiktiga med människor. Alla är mycket lyhörda och lär sig snabbt att förutse regelbundna matningstider.
Krokodil- och vattenövervakare (V. salvadorii och V. salvator ), och andra stora arter, kan vara farliga och är inte lämpliga för de flesta privata samlingar. Adult Water Monitors är, pund för pund, ett av de starkaste djuren jag någonsin har hållit fast (jag var Bronx Zoos huvuddäggdjursskötare under en tid och trodde därför att jag kunde hantera det mesta!). Alla monitorer kan orsaka svåra bett och repor. Munnen och svansen (som piskas runt i självförsvar) bör aldrig tillåtas nära ens ansikte. Driftpolicyer i de flesta djurparker kräver att två erfarna djurskötare är närvarande när stora monitorutställningar visas.
Nya monitorfakta dyker ofta upp. Nyligen observerades en Black Tree Monitor använda sin främre fot för att extrahera en insekt från en springa; detta beteende har inte dokumenterats hos någon annan ödla.
Höljet
Ungar och små arter, som den 14 tum långa Storr's Monitor (V. storri ), kan inrymmas i 30-55 gallon akvarier.
Mertens monitorer (V. mertensi ) och andra i intervallet 3-4 fot förvaras bäst i hemgjorda burar som mäter minst 4x4x4 fot. Höjden är en viktig faktor för trädlevande arter som Black Tree Monitor (V. beccarii ). Savannah Monitors (V. exanthematicus) och andra som närmar sig 5 fot långa behöver motsvarande större fjärdedelar; modifierade boskapstråg är ett användbart alternativ.
De 6-7 fot långa Nile-, Lace-, Crocodile- och Water Monitors kräver rumsstora höljen med dränerbara pooler.
Rovdjurssäkra utomhusburar är det ultimata inom "lyxboende" (vissa människor använder modifierade fågelvoljärer). Om ett säkert, rymningssäkert rum finns tillgängligt kan träningstid utanför buren göra en verklig skillnad i din ödls livskvalitet.
Inredning
Kraftiga grenar, trähyllor och säkra gömslådor bör ordnas efter varje arts individuella behov (vänligen ställ frågor nedan). En vattenskål som är tillräckligt stor för att bada är nödvändig; den vattenlevande Merten’s Monitor bör förses med en stor badplats.
Substratera
Sand är lämplig för ökenövervakare och andra inhemska i torra livsmiljöer, medan cypresskomäckning fungerar bra för skogsinvånare som Green Tree Monitors (V. prasinus ). Jag har märkt att krokodilmonitorer är benägna att få skrubbsår när de förvaras på betong och har sedan dess använt gummimattor eller gummibelagda golv för alla stora arter.
Även om påverkningar på grund av nedsvald substrat är sällsynta, bör mat tillhandahållas i stora skålar eller via tång, så att intaget begränsas.
Ljus
Monitorer behöver daglig exponering för UVB-ljus. Använd en glödlampa med hög effekt, såsom Zoo Med 10.0, och placera baskingplatsen inom 6-12 tum från den. Kvicksilverånga och halogenlampor sänder ut UVB över längre avstånd och avger också fördelaktig UVA-strålning.
Värme
Temperaturen bör hållas vid ett intervall på 79-85 F för de flesta arter. Glödlampor bör användas för att skapa en basking plats. Medan vissa klarar sig bra med basking platser inställda på mer eller mindre "standard" ödla temperaturer på 90-95 F, många bildskärmar måste värma sig till 120 F eller ännu högre; vänligen posta nedan för detaljer om enskilda arter. Keramiska värmare eller röda/svarta reptil-"nattlökar" kan användas för att ge värme efter mörkrets inbrott. Värmare under tanken kan användas för att skapa en varm yta.
Förse din bildskärm med största möjliga hem, så att en termisk gradient (områden med olika temperaturer) kan upprättas. Termiska gradienter, avgörande för god hälsa, tillåter reptiler att reglera sin kroppstemperatur genom att flytta mellan varma och kallare områden.
Fuktighet
Storr’s and Savanna Monitors, och andra öken-/gräsmarksanpassade arter, utvecklar hälsoproblem i fuktiga inhägnader, medan regnskogsbor som Blue Tree Monitors (V. macraei ) behöver tillgång till fuktiga och torra områden.
Kompanjoner
Hanar kommer att slåss brutalt och kan inte hållas tillsammans, och honor kämpar ibland om dominans. Ungdomar kan komma överens, men de måste övervakas noggrant.
Strikt uppmärksamhet på kosten är avgörande om du ska lyckas med monitorer. Näringsbrister kan utvecklas snabbt och är svåra att behandla. Högt kalciumintag och exponering för UVB-ljus är särskilt viktigt för unga djur.
Små, till stor del insektsätande arter (d.v.s. blå och gröna träd) behöver en mycket varierad kost bestående av mörtar, syrsor, smörmaskar, hornmaskar, supermjölmaskar, vildfångade insekter och andra ryggradslösa djur; rosa möss kan erbjudas 1-2 gånger i veckan. Konserverade sniglar och gräshoppor och hårdkokta ägg kan användas för att ge variation.
Nilemonitorer och liknande arter klarar sig bra bara på möss och råttor; hela sötvattensfiskar är ett utmärkt gnagaralternativ för Water och Mertens monitorer.
Mat (annat än ryggradsdjur) ska pudras med Tetra ReptoCal eller Zoo Med ReptiCalcium . Vitamin-/mineraltillskott som Reptivite bör användas 2-3 gånger i veckan.
