Felint herpesvirus är en mycket vanlig sjukdom hos katter. Även om det aldrig riktigt går att bota när det väl har fått det, kan det vanligtvis hanteras bra med rätt behandling och det finns åtgärder du kan vidta för att förhindra spridning av viruspartiklar.
Kallas ibland felin viral rhinotracheatit (FVR), felint herpesvirus är en viktig orsak till sjukdomar i övre luftvägarna och konjunktivit hos katter. Det orsakas av felint herpesvirus typ-1 (FHV-1) och katter blir infekterade genom direktkontakt med viruset. Viruspartiklar kommer att släppas ut via din katts saliv såväl som eventuella nasala eller okulära sekret.
Vilken katt som helst kan bli infekterad med felint herpesvirus, men unga katter och kattungar och de som redan kämpar mot en kronisk sjukdom kan vara mer mottagliga. Kattherpesvirus kan också överföras från mamma till kattunge.
Den goda nyheten är att viruset inte överlever länge i miljön och kan också enkelt tas bort med goda rengöringsmetoder. När sekretet är torrt, anses delade sängkläder, skålar, leksaker eller kattlådor inte längre vara smittsamma.
Katter som blir infekterade med felint herpesvirus börjar vanligtvis visa symtom på en övre luftvägsinfektion.
De nasala och okulära flytningarna kan variera från något som är klart och vattnigt till något som är gulgrönt och tjockt. I allvarliga fall kan din katts hornhinna bli så inflammerad (ett tillstånd som kallas keratit) att din katt kan utveckla hornhinneärr eller kroniska ögontorrhet (ett tillstånd som kallas keratoconjunctivit sicca).
Symtom kommer vanligtvis att uppstå två till fem dagar efter infektion. När din katt väl börjar visa symptom på viruset kan den förbli aktivt infekterad i 10-20 dagar. Under denna tid kommer de att vara smittsamma för andra katter.
Alla katter som är infekterade med felint herpesvirus kommer att bli bärare av viruset. De flesta katter blir latenta bärare. Detta innebär att inaktiva former av viruset kommer att överleva i din katts kropp. Under denna latenta period anses din katt inte vara smittsam, men om din katt blir sjuk eller om den genomgår en period av stress kan viruset återaktiveras. Om detta händer kommer din katt återigen att bli smittsam och kan bli symtomatisk.
Även om det är en av de vanligaste orsakerna till sjukdomar i övre luftvägarna hos katter, är kattherpesvirus inte det enda som kan orsaka tecken på övre luftvägarna hos din katt. Det finns dock subtila skillnader, och din veterinär kommer att skärpa in på en diagnos av felint herpesvirus baserat på din katts symtom, historia och fysiska undersökning.
Din veterinär kan utföra ett test som kallas en fluoresceinfärgning för att kontrollera om det finns ett hornhinnesår orsakat av svår keratit. De kan också utföra ett Schirmer-tårtest för att se om din katts tårproduktion är onormalt låg.
Om du vill ha en definitiv diagnos av felint herpesvirus, måste din veterinär ta provtagningar av din katts okulära flytningar, nasala flytningar och/eller baksidan av deras svalg. Dessa svabbar kommer att skickas till ett labb där de kommer att genomgå ett specialiserat test som kallas en Polymerase Chain Reaction (PCR). Detta test gör att viruspartiklarna kan amplifieras och på så sätt isoleras och identifieras. Men om din katt inte är i ett aktivt infektionsstadium kommer det inte att finnas några viruspartiklar som tappas och detta PCR-test kommer inte att vara avgörande.
Katter med en aktiv uppblossning av herpesvirus kommer att behandlas symtomatiskt. Den vanligaste behandlingen är lokal salva eller droppar för din katts ögon. Din veterinär kommer också att rekommendera att du startar din katt med tillskottet L-lysin. Detta är en aminosyra som arbetar för att stärka din katts immunförsvar och det är något som din katt säkert kan ta ut på lång sikt. Det finns antivirala läkemedel där ute, men de kan vara hårda för din katts njurar och leverenzymer, så de skrivs inte ut lika ofta.
Felint herpesvirus är ganska vanligt hos katter, men det betyder inte att du inte kan ha en herpespositiv katt som lever med herpesnegativa katter. Dessutom, med rätt behandling, kan en herpespositiv katt fortfarande ha ett långt och hälsosamt liv.
Goda hygienrutiner är det bästa försvaret mot detta virus. Alla sängkläder och filtar bör tvättas med tvättmedel och varmt vatten. Delade skålar, leksaker och kattlådor bör också rengöras med varmt tvålvatten.
Du bör också se till att tvätta händerna ordentligt med varmt tvålvatten efter att ha hanterat en katt med kattherpesvirus.
Kontakta din veterinär om du har frågor eller funderingar om din katts risk att drabbas av felint herpesvirus.
