Hundar kan hjälpa till med en mängd olika sjukdomar, ångestsyndrom, depression, och nu tros hundar hjälpa till med barn som har autism också. Att ha ett husdjur i huset kan ge välbehövlig sällskap och kärlek som barn med autism behöver.
Det är dock viktigt att tänka på att alla barn som lider av autism är olika och att ha en hund i huset kan vara en utlösande faktor för vissa av dem. Om du tillsammans med din läkare bestämmer att en hund kan ge lindring av vissa symtom associerade med ditt barns autism, kan ditt barn bara få en livslång vän och det starkaste band han/hon kommer att utveckla under sin livstid.
Istället för att diskutera vilka tecken man ska leta efter när en hund hjälper ett barn med autism, ska vi titta på hur du kan se om ett barn svarar bra på en hund. Vi kommer också att ta en titt på hur hundar hjälper till med olika aspekter av autism som är särskilt utmanande för barn.
För det första, vilken typ av hund som helst hjälper barnet med acceptans. Barn som lider av autism känner sig ofta alienerade, ensamma och annorlunda än sina kamrater. En hund kan hjälpa till att ge acceptans och sällskap i barnets liv, ge dem acceptans och kärlek som de kanske inte regelbundet får från andra.
Hundar kommer också att hjälpa barnet med sociala interaktioner, vilket ofta är ett av de mest utmanande områdena för ett barn med autism. Vänskapen och interaktionen med en hund kan ge barnet ett speciellt band och självförtroende som hjälper dem att odla starkare relationer med människor.
Service, terapi och familjehundar kommer att locka människor till hunden och ägaren/barnet när de är ute. En hund som används specifikt för ett barn med autism uppmuntras faktiskt att interagera med människor medan de är ute. Människor som kommer till det autistiska barnet och hunden kommer också att interagera med det autistiska barnet, vilket ger hälsosam interaktion med människor, vilket hjälper socialiseringen.
I USA introducerades service- och terapihundar först för allmänheten 1929. Dessa hundar tränades för att hjälpa blinda att navigera genom världen. Men assistanshundar introducerades inte allmänt för allmänheten för flera tjänster förrän på 1960-talet. Detta när hundar ansågs ha förmågan att hjälpa till att förbättra livet för personer med funktionsnedsättning på ett mer utbrett sätt. Detta ledde så småningom till att man använde både terapi- och servicehundar för att hjälpa barn och vuxna att hantera autism. Beroende på vilken typ och svårighetsgrad av autism ett barn lider av kan antingen en servicehund eller en terapihund användas.
Med tanke på nyare forskning och studier har det gjorts många fynd om hundars förmåga att hjälpa till med autism. Under lång tid föreslog forskning att endast specifikt utbildade service- och terapihundar kunde hjälpa barn som har autism. De flesta studier fokuserade bara på fördelarna och effekterna av hur service- och terapihundar hjälper dessa barn med autism, varför de hjälpte och hur stora effekterna av dessa hundar hade på barnets liv.Men allt eftersom tiden har gått har mer fokus lagts på hur vanliga husdjurshundar kan hjälpa barn med autism. Studier har faktiskt visat att familjehundar inte bara hjälper barnet med autism, utan de hjälper också hela familjen genom att stressa ner familjer som lever med ett autistiskt barn.
En studie som genomfördes av Journal of Pediatric Nursing undersökte familjer till barn som har autism. De fick frågor om hur deras autistiska barn interagerade med familjens hund – ungefär två tredjedelar av familjerna ägde en familjehund. De fann att 94 % av dessa familjer sa att deras barn hade en mycket stark koppling till familjens hund. Vidare uppgav de familjer som inte hade hundar i huset att deras barn interagerade bra med andra familjers hundar när de gavs möjlighet (7 av 10 familjer).
Äldre studier om detta ämne har också funnit att familjer med autistiska barn, som hade hundar i huset när de växte upp, hade bättre sociala färdigheter än barn som inte växte upp med en hund eller annat husdjur. Dessutom har andra studier dragit slutsatsen att barn som interagerat med en hund under endast en kort tidsperiod visade förbättrat socialt beteende tillfälligt efter att ha lekt med ett djur. En av anledningarna till att barn med autism reagerar mår bra mot djur, särskilt hundar, är för att en hund kan ge villkorslös och icke-dömande kärlek och sällskap.
För denna artikels skull ska vi ta en titt på hur en tjänstehund tränas för ett barn med autism. Om du funderar på att skaffa din familj en sällskapshund för att hjälpa ett barn i din familj med autism, finns det i allmänhet inga speciella träningskrav för hunden, eftersom den är mer en följeslagare för familjen och barnet, jämfört med en tjänst eller terapi. hund.
Det första steget i processen är att hunden och ägaren ska resa till Oregon där de båda kommer att tillbringa 5 dagars träning på ASDA-högkvarteret. Detta kommer att lära den primära vårdgivaren allt de behöver veta om hunden som valdes att vara med familjen. På kvällarna går hunden hem med vårdgivaren så att de båda kan börja etablera en relation. Målet med denna första resa är att den huvudsakliga vårdgivaren ska få sin ADS, vilket certifierar dem som en servicehundförare.
Nästa fas är att ta hem tjänstehunden till sin bostadsort. Det tar cirka 1-2 veckor för tjänstehunden att bli anpassad och bekväm i sitt nya hem. Under denna 2-veckorsperiod kommer huvudvårdaren att fortsätta med den utbildning och färdigheter de lärde sig när de var i Oregon.
Den tredje fasen är ett besök av tränaren, som kommer att hjälpa till att fortsätta träna med guden under en vecka. Under denna tid behandlas det autistiska barnets specifika behov så att hunden kan få mer personlig träning. Tränaren, barnet och familjen tar med hunden till platser som familjen sannolikt kommer till regelbundet, som skolan, snabbköpet, läkarmottagningen, parker och andra gemensamma utrymmen. Tre hela dagar av denna fas kommer att tillbringas i barnets skola och vidareutbildning kommer att ske i en skolmiljö.
