Varje vecka får jag minst ett samtal från en läsare som har haft en olycklig upplevelse av ett av de hälsoproblem som vi har diskuterat i ett färskt nummer. Ofta är dessa läsare ångestfyllda och upprörda på sig själva för att de inte lyckats hitta och ta en behandlingsväg som liknar de som vår artikel diskuterade eftersom de var oroliga för att konventionell vård ledde till att deras hund dog.
Jag kan sympatisera med dem. Min Border Collie, Rupert, är 10 år och har under hela sitt liv drabbats av ett antal små men besvärande åkommor. Han har alltid varit kliande, utsatt för smärtsamma öroninfektioner och en magnet för fästingar och loppor. Tills jag fick det här jobbet för ett par år sedan trodde jag att det var så här hundar var! Jag matade honom med Purina Dog Chow, gick till veterinären då och då för att fylla på hans recept på Prednison (för hans klåda), Panalog (mot öroninfektioner) och vilka loppdödare som helst som verkade vara mest effektiva. Och jag gjorde aldrig kopplingen mellan hans kroniska hälsoproblem och gifterna jag hällde på honom, i honom och omkring honom. Jag hade lätt kunnat döda honom med all min kärleksfulla omsorg.
Eftersom jag har varit professionellt genomsyrad av holistisk hundhållning, har jag gjort några förändringar i Ruperts vård. Jag började köpa en topp-of-the-line kibble. Jag slutade vaccinera honom. Jag slutade använda Advantage varje månad (även om jag har använt en halv dos på honom en eller två gånger om året under de senaste två åren när vi hade en loppinvasion). Och bara dessa saker har undanröjt behovet av Panalog- och Prednison-recept.
Jag skulle inte gå långt som att säga att han är "helt bättre" som ett resultat av dessa förändringar. Han är dock mycket bättre. Hans artrit har inte blivit värre de senaste två åren, och för en hund som visade stelhet och enstaka hälta ganska tidigt i livet (vid ungefär fem års ålder), säger det något. Han är fortfarande benägen att få klåda då och då, men han kliar och tuggar sig inte längre förrän han är halvnaken och blodig, som han brukade göra. Mitt i en allergisk kris kan han tugga sig rosa och tappa lite hår, men inte så mycket som de flesta skulle märka.
Förra månaden, efter att Rupert hade drabbats av ett utbrott av klåda – ett utbrott som jag i slutändan spårade till en nyligen genomförd förändring i formuleringen av hans premiumkibble – bestämde jag mig äntligen för att ta steget och börja ge honom en rått köttbaserad kost. Detta gjordes avsevärt enklare tack vare att min frys var full av prover på fryst rått kött efter vår artikel om detsamma. Efter att allt tog slut, gick jag vidare och beställde en månads fryst mat från Old Grandad's, en lokal tillverkare. Jag avslutar hans nya diet med Sojourner Farms mat av havregrynstyp och så många grönsaker som jag kan komma ihåg att slänga i hans maträtt.
Hans klåda blev lite värre, men nu tror jag att det blir lite bättre. Holistisk hälsovårdsexpert CJ Puotinen har uppmanat mig tidigare att publicera en artikel om de alarmerande tecknen på problem som en hund ibland kommer att visa under en kort stund när den initialt äter en råfoderdiet. . . nu vet jag vad hon pratade om! Holistiska veterinärer säger att det beror på ett utflöde av gifter som stimuleras av ankomsten av de viktiga näringsämnena som finns i den "riktiga" maten. Jag tror att du kommer att se en artikel om detta snart!
Förra året rapporterade jag att jag hade hittat ett par udda klumpar på Rupies sida; en diagnostiserades som en liten fet tumör och en fastställdes vara en talgcysta. Idag råkade en tillverkare av fryst kött som jag pratade med i telefon nämna att han har sett att dieter med rått kött får talgcystor att försvinna. När vi pratade knäppte jag med fingrarna för Rupe och kände på hans sida för att kolla på den lilla klumpen.
Förbannat om cystan inte är borta. Det verkar aldrig vara för sent att förbättra.
